這一點是這兩個人同其他王侯最大的不同之處。王權是王子與生俱來的世襲權利，而羅馬教皇和神聖羅馬帝國皇帝雖然地位高於他們，卻沒有世襲權。

再說皇帝。這裏所謂的皇帝跟東方的皇帝不一樣，是只存在於歐洲的神聖羅馬帝國的皇帝。在歐洲基督教世界中，皇帝被認為是世俗界地位最高的人。

1211年9月已經進行過神聖羅馬帝國皇帝的選舉。原因不僅是現任皇帝奧托被教皇開除了教籍，還因為德意志的諸侯們已經厭惡了奧托的惡政，聚集在紐倫堡，選腓特烈為皇帝，取代了奧托。

換句話說，如果說羅https://read.99csw.com馬教皇的職責在於讓信眾在精神乃至宗教方面平安地度過一生，平靜地迎來死亡，那麼，皇帝的職責就在於努力讓這些信眾生活在和平之中，生活得沒有貧困之苦。授予這兩個人的「權力」，前者的稱為「神權」，後者的稱為「俗權」。

在中世紀時代，人們普遍認為，不論「神權」還是「俗權」，都是上帝只授予地位最高之人的權力。所以，羅馬教皇也好，神聖羅馬帝國皇帝也好，他們都不能世襲，都需要通過選舉選出。

然而，東山再起的才能也許跟年齡沒有關係。自從腓特烈進入德意志以後，奧托便一退再退。古代的亞歷山大大帝曾經說過，誰握有主動權誰就會在戰場上獲勝。但不掌握主動權就不能獲勝這句話，卻不僅僅局限於戰場，在外交上也是一樣。腓特烈至今沒有可以攻打奧托老巢的軍事力量。對他而言，眼下只有外交場合是「戰場」。reａｄ.99cｓw•cｏｍ九九藏書

奧托在布汶戰敗后大大喪失了影響力，但還不至於像盟友英王約翰那樣遭受致命的權力失落。從科隆到北萊茵河下游一帶，以及祖上傳下來的薩克森地區依然牢牢地掌握在他的手中。奧托現在才32歲，很年輕，極有可能捲土重來。

羅馬教皇的作用是向信眾傳達上帝的意旨，是reａd.9９csｗ.ｃｏm基督教會地位最高的人，因而也是全體基督教徒精神上的領袖。背叛教皇者會被處以開除教籍的處分，這也是因為人們認為背叛教皇即是背叛上帝。所謂「精神上」，在當時就是「宗教上」的意思。

所以，當時才17歲的腓特烈在啟程去德意志以前就已經知道自己當選皇帝了。不過，這個地位不是無所作為就能保得住的，只能通過自己的努力才能鞏固。因為奧托還在德意志，他根本不想老老實實地把皇位拱手讓給腓特烈。

腓特烈能當上西西里王國的國王是因為他行使了母系傳下來的世襲權。就這一點而言，法蘭西王腓力和英國國王read.99csw.com約翰也是一樣。不過，要成為神聖羅馬帝國的皇帝，只憑祖父和父親都是皇帝是不夠的，他需要由選帝侯們選出。

腓特烈於1212年1月才收到這個消息。這時他才知道只是西西里王國國王的自己，現在已經跟祖父和父親一樣當上了神聖羅馬帝國的皇帝。

中世紀的歐洲基督教世界承認存在兩個最高領袖，一個是羅馬教皇，一個是神聖羅馬帝國皇帝。

不經身著紅衣的樞機主教們投票選舉，就不能成為他們中間唯一一個被允許穿白衣的教皇。神聖羅馬帝國皇帝也是這樣，不經過被稱為「選帝侯」的德意志實力諸侯們的選舉，也不能把皇冠戴到頭上。