大吃一驚的安東尼奧問，攻防戰會持續兩個月之久嗎？奧爾西尼回答說：

安東尼奧加入了一個團隊，他們受命于騎士團大團長，對聖約翰騎士團附近各個島嶼的城塞進行最後的檢查。由5名騎士組成的這一團隊，隊長是喬瓦尼·巴蒂斯塔·奧爾西尼。安東尼奧覺得自己大概是在奧爾西尼的舉薦下被安排進來的。

萊羅斯島上的城塞常駐著5名騎士。來自羅得島的一行人的任務是將這5人和只有20人的希臘士兵與武器彈藥一道撤出這座島嶼，轉移到位於約50千米以南的科斯島。萊羅斯島本來的任務是在發現從君士坦丁堡南下的土耳其船隊時，立即通過島島相傳的烽火狼煙通知科斯島，因此城塞本身並沒有堅固到能經得住大軍攻擊的程度。為此，騎士團高層判斷，加強科斯島的防衛對己方更為有利。

「每一個人都有死得有價值、死而無憾的權利。而讓人們抱持著這種信心，則是身居他們上面的人應盡的義務。」

「如果兩個月就能結束的話，那對我們來說，將以可喜的成果告終，但我可不這麼認為。」

結束了在科斯島的工作，團隊一行向博德魯姆駛去。對騎士團來說，與小read•９９ｃsｗ•cｏm亞細亞陸路相連的唯一基地博德魯姆，不僅擁有這一帶最強的城塞，而且還齊備了能夠停泊多艘軍船並配有造船廠的港口。

「但是，他並沒有完全反駁我的想法。守衛羅得島以外各基地的騎士們都接到了命令，讓他們在接令時立即放棄城塞，趕去參加羅得島的防守。防衛戰打響兩個月之後，即使充滿騎士精神的法蘭西騎士，也會對不到30人的援軍感到十分珍貴。」

安東尼奧問好友為什麼沒有就此向大團長進言。

「我當然進言了。可大團長卻回答說『我們可不能讓伊斯蘭教徒在先輩們長年死守的島嶼插上他們的旗幟』。

團隊一行乘坐的快速加萊艦離開羅得島的軍港后，立即向西轉舵。過了一陣后，加萊艦又改向西北。這一帶海域的確符合愛琴海（多島海）的名字，上一個島嶼剛從水平線上消失，下一個島嶼就會逼近眼前。從羅得島航行了100多千米后，騎士團領地最北端的萊羅斯島開始靠近。

「土耳其軍也不會在攻佔羅得島之前，為攻佔小基地而耗費時間。他們大概會對科斯島和博德魯姆島視而不見，只是從旁駛過。如https://read.99csw.com果羅得島陷落的話，再怎麼死守小基地也沒有意義。因此在科斯島和博德魯姆部署防守兵力純屬徒勞無益。現在羅得島哪怕一兵一卒、一槍一彈都求之不得，因此人員和物資應從這些小基地的城塞全部撤出。」

二人登上了固守城塞的塔樓之一，這座塔樓通稱為英吉利堡壘。由英吉利騎士們承擔博德魯姆的防守工作已成為慣例。安東尼奧還在玩味剛才就佔滿腦子的想法，甚至一時忘記了站在身邊的奧爾西尼。

「另一方面，以運送兵力到羅得島的運輸船為主體的土耳其海軍從君士坦丁堡出港后，將通過達達尼爾海峽來到愛琴海。然後將沿著小亞細亞海岸南下，通過前方的大海進入馬爾馬里斯。如果蘇丹親自挂帥的話，他只會走海路，因為坐船旅行更輕鬆。不管怎麼說，畢竟大艦隊要通過前面這片狹窄的海面，因此要想用5艘左右的軍船阻擋，就只會落得被一腳踹開的下場。

在1517年征服埃及后將東地中海納為本國內海的土耳其看來，羅得島附近海域肯定讓他們有一種一群個頭雖小卻有劇毒的毒蛇竟然敢在自家院子里建起巢穴的感受。

「土耳其軍從ｒeａｄ.9９ｃsｗ.ｃoｍ君士坦丁堡出發后，會渡過博斯普魯斯海峽進入小亞細亞。從那裡經過布爾薩后沿著小亞細亞南下，會來到士麥那。從士麥那再繼續南下，就可到達馬爾馬里斯，他們會把與羅得島只有50千米距離的馬爾馬里斯作為正式的前沿陣地。因為馬爾馬里斯的港口位於地形複雜的港灣深處，即使我們的快速船也無法對其進行攻擊。

安東尼奧一直在想今天早晨離開的科斯島是被尊為醫學之祖的希波克拉底的出生地，而自己現在站著的博德魯姆是被尊為歷史學之祖的希羅多德的出生地。博德魯姆古代被稱作哈利卡納索斯。從哈利卡納索斯稍微朝北，就是米利都，再往北走是以弗所。繼續往北的話，就可以到達特洛伊古戰場。在即將到特洛伊之前，如果把目光朝向大海，古代抒情詩人的島嶼萊斯沃斯島應該浮現在那裡。

年輕人在古代希臘世界暢想遊玩，因奧爾西尼的聲音而回過神時，有一種彷彿2000年被強制收回一樣的淡淡不快。安東尼奧雖然喜歡奧爾西尼，但對朋友在這方面毫無興趣感到不滿。

奧爾西尼和安東尼奧乘坐的船隻沒等轉移工作結束就先一步駛向了科斯島。科斯島遠遠大於萊羅read.99csw.com斯島，但這一島嶼的防守也與羅得島一樣，集中在島嶼盡頭的港口和與其相接的城塞之中。從這一島嶼的港口到對岸小亞細亞的西端只有10千米的距離。但是，這10千米的海域正是大多數從君士坦丁堡前往埃及和敘利亞的船隻的必經之路。

在正駛向博德魯姆的加萊艦的艦橋，安東尼奧產生了希望抓住時隔許久兩人偶然在一起的機會，與奧爾西尼交談的想法。因為在此之前，他一直忙於跟管家們開會，沒有能夠單獨私下聊天的氛圍。奧爾西尼也與在微風吹過的自家迴廊里愁容滿面地說話的他判若兩人，變成一個乾脆利落地發出各種指令的指揮官。對說出了這一點的安東尼奧，羅馬的年輕騎士回答說：

由於口氣平靜，聲音低沉，如果不是順風，就連貼身之距的安東尼奧也不會聽到奧爾西尼的回答。

正因為是戰略價值如此之高的海峽，聖約翰騎士團從100年前，就將科斯島對面小亞細亞的一塊土地納入囊中，儘管只是極小的一塊。雖然距離科斯島港口有20千米，但這一帶最好的港口博德魯姆有一座堅固的城塞。在博德魯姆和科斯島沿岸行駛的土耳其船，如果是小船隊的話，只需駐紮在這兩個港口九_九_藏_書的船隻就可以將其收拾。如果遇到大船隊，則從科斯島沿各島傳遞消息，將獵物正在接近的情報傳到羅得島。對土耳其商船來說，如果沒有大艦隊護航的話，幾乎不可能安然無恙地通過羅得島近海。

博德魯姆正是聖約翰騎士團擁有的僅次於羅得島的基地。因為該基地除了襲擊土耳其船之外，還有一件只有博德魯姆才能做到的事情。落入土耳其人之手，在小亞細亞各地被迫過著奴隸生活的基督教徒因好運而成功逃脫的事例並不罕見，這些人會逃往博德魯姆。聖約翰騎士團執行了作為宗教騎士團的重要任務，他們將這些逃來的基督教徒保護起來，先將他們送到羅得島，再送回歐洲。

這一天的晚飯過後，又有一次兩人可以單獨在一起的機會。這次是奧爾西尼約安東尼奧去城牆上散步。博德魯姆的城塞以伸出海港入口處的形式建成，因此沉入眼前黑暗夜幕中的只有大海。旁邊的海面上，漁船點起燈火，有的緩緩而行，有的似乎停滯不前。海面像澆了一層油一樣紋絲不動。登上城牆時能感覺到撲面而來的海風。遙遠的前方，細小零碎的燈火聚成一團，微微閃爍。可能是科斯島上的燈火吧。只要按照燈火信號查看，似乎可以讀解出信息。