「我不認為。因為我覺得，現在的羅馬教廷，無論誰成為主人，從兩年前將路德派逐出教門開始公然啟動的針對路德派的行動，已被認為是比任何事情都重要的課題了。」

「這一變化首先已經因東面土耳其的動向所形成的刺|激而發生。君士坦丁堡陷落引起的拜占庭帝國的滅亡，給予了土耳其民族『繼承』拜占庭帝國全境這一大義名分。對其進行超水平充分利用的土耳其現在已成長為一個大帝國，其疆域北逼維也納，東跨底格里斯河與幼發拉底河，接近波斯，南圍紅海，西蓋埃及到阿爾及利亞的北非全境。

「援軍不會來。因為西歐所處的狀態不允許向這個南方島嶼送來援助。我們只能在被拋棄的情況下戰鬥。」

「但是，如果羅馬存在一位從心底里希望消滅異教徒的教皇，你認為情況會發生變化嗎？」

羅馬的騎士為客人指了一下放在迴廊里的一把椅子。意思似乎是說，坐吧。然後，他自己也把腳伸開，橫坐在了此前似乎一直躺在其上的土耳其風格的低矮長椅上。上半身由坐墊支撐，只有雙腿長長伸展開來的這一坐法，讓安東尼奧想起了在義大利經常可以看到的伊特魯里亞時代墓棺上的雕像。

自第一次為了去見騎士團大團長而前往其城堡，在通往中庭的階梯上見到奧爾西尼的那個早上以來，他一直沒有見過那個羅馬的年輕騎士。想起當時他說的「有空來玩」這句話，安東尼奧打算去拜訪一下這個口碑總不太好的人。

「我想你也知道，教皇利奧十世陛下去年12月初突然去世。可能誰都沒有料想到他會在45歲時就死去，因此整個梵蒂岡因這個美第奇家族出身的教皇的突然去世而驚慌失措，估計也是事實。據說樞機主教們完全沒有為選舉誰擔任下屆教皇做好準備，因此過了一個月才終於召集樞機主教會議。

「聽說你剛從那些大人物手下解放出來，沒有感覺無聊吧？」

騎士團的高層成員都面臨尚待解決的問題，連日來特別忙碌，沒有官職的年輕騎士除了一周要去醫院義務工作一天以外，並沒有其他什麼受到約束的工作。盔甲和武器的保養都由自己從出生國帶來的侍從負責。很多騎士都利用這一「空閑」時期提高劍術和石弓技術，而在這種情況下，看不到奧爾西尼的身影，讓安東尼奧頗感好奇。

「而且，我們還碰上了歐洲各勢力的重新整編期，運氣不佳。

「新教皇陛下好像已決定從西班牙通過海路前往熱那亞，從那裡再經由海路抵達羅馬ｈｔtｐｓ://rｅａｄ.９9ｃｓｗ•cｏm外港奧斯蒂亞的路線，因為這是一條既不會拒絕神聖羅馬帝國皇帝、英吉利國王和法蘭西國王的善意，也不會得罪其中任何人的路線。但是，他還沒有出發。因為沒有海軍的羅馬教廷至今也派不出迎接新教皇的船隻。照此狀態發展下去的話，天主教會連什麼時候才能迎來新主人都不得而知。

這場交談過去一個月之後，安東尼奧出海了。

「待在這裏的話，可以獲得從羅得島的商港直接傳來情報。它們不同於那些經過騎士團大團長城堡傳給我們的消息。

安東尼奧不知如何作答。在義大利騎士館，任何人都只說彷彿援軍早已從歐洲港口出發之類的話，他本人也無法完全消除這種模糊的不安。

安東尼奧不禁露出了微笑，奧爾西尼似乎把這當成了他的回答。就在此時，安東尼奧聽到身後有人說著低沉音樂般的希臘話。他轉過身來，看到一名女子端著一隻裝滿在羅得島誰都會喜歡的檸檬蜂蜜水的水罐站在那裡。這就是奧爾西尼總是口碑不好的原因。連安東尼奧這樣涉世未深的年輕人也能看出這女人是偶然到訪還是一直住在這裏。發誓將恪守貞潔、服從、清貧的宗教騎士團騎士與女人住在一起的話，招人議論也理所當然。

奧爾西尼的家是帶著一個綠蔭濃郁的中庭，雖然很小但卻十分舒適的羅得島風格的房子，羅得島特有的清爽微風，在家裡任何地方都能溫柔地輕撫在身。為安東尼奧開門的是奧爾西尼從羅馬的領地帶來的沉默寡言、看起來十分實誠的老侍從，兩人曾在義大利騎士館見過面。

「6年前的1516年，其外祖父西班牙國王費迪南死後，卡洛斯即位，成為西班牙國王。卡洛斯的父親，即神聖羅馬帝國皇帝的嫡子腓力英年早逝，他從父親手中繼承了低地國家，因此成為低地附屬國家的西班牙的國王。但是，一切並沒有就此結束。3年前的1519年，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連去世。因此，哈布斯堡家族直系的卡洛斯也開始統治德意志和奧地利。

找到喬瓦尼·巴蒂斯塔·奧爾西尼的住所，對剛到羅得島不久的安東尼奧來說，比料想的要難。即使被允許在騎士館以外的地方居住的資深騎士，也大多數在各國騎士館集中的區域租房居住，但只有奧爾西尼沒有居住在那裡。苦苦尋找之後，安東尼奧終於到達了目的地——城區中與騎士館區域距離最遠、夾在義大利守衛隊和商港之間的一角。這一帶沒ｒeａｄ•９9csｗ.ｃｏｍ有羅得島本地的希臘人，居民主要是為了做生意而在羅得島逗留的義大利人，以及只要是地中海世界就肯定無處不在的猶太人。

「要想對付來自東方的強大攻勢，西歐也只能憑藉大國主義來對抗。在時代的要求如此開始牢固集約起來的時候，卡洛斯的登場正好與此相重疊。

「這一切開始一點一點地發生變化，現在正好要發生決定性的變化。

女人將濃密的黑色鬈髮盤在後頸處，五官分明、相貌清秀，不同於義大利女人，她的神色相對於溫柔，更能感覺到一種堅強。但是，她將水罐中的飲料倒進銀杯時，苗條身軀的微微傾斜顯現出令人驚嘆的優雅。舉止也沒有卑賤和粗魯，屬於那種十分自然地知道自己應在何處的人所具備的，她以淺淺微笑接待客人的做法，解救了有點不知所措的安東尼奧。聽說她與25歲的奧爾西尼的年齡相仿，或許稍大一些。確實，如此毫不勉強、極其自然的男人和女人的組合，安東尼奧迄今為止還從來沒有看到過。與甜美的快|感一道，安東尼奧感到，剛剛開始出現的困惑正明顯地稀釋。

「但是，新教皇在其任地西班牙接到這一通知后，沒能立即啟程前往羅馬。因此，他雖然在今年2月初已正式宣布接受選舉結果，但至今還待在西班牙。宣布接受教皇一職的同時，他還宣布天主教會正面臨著兩大課題，一是對付路德派的運動，二是旨在結成十字軍的基督教各國的統一。但在戴上教皇的三重冠之前，他還不是正式的教皇。加冕大典將在羅馬的聖彼得大教堂舉行。在此之前，羅馬教皇只好席位空缺。也就是說，將持續什麼也做不了的狀態。

並不是說每個騎士都嚴守這一誓言。談得上嚴守的只有服從這一條。就清貧而言，在西歐名門望族子弟聚集的聖約翰騎士團看來，羅得島上現在的生活就是清貧的。與身在西歐的哥哥和弟弟們在王宮和自家領地的日常生活相比，羅得島上的騎士生活對他們來說，的確完全值得用清貧之名相稱。此外，雖然不允許娶妻成家，但與女人秘密私通卻得到默許。當然，這也必須秘密行事，公然與女人同居等行為，其他騎士誰也不會為之。

「而且，被哈布斯堡從左右夾在中間，戒備心越來越強的法蘭西國王也是20多歲的年輕人。因為是在1515年21歲時即位，所以法蘭西國王弗朗索瓦一世今年與蘇萊曼同歲。此外，英吉利國王亨利八世今年31歲。

「據說，英吉利的亨利八世也向read.99csw.com新教皇陛下派遣了使節，推薦他從西班牙通過海路途經英吉利，並從那裡前往低地國家。當然，法蘭西國王弗朗索瓦一世也推薦了經由法蘭西的路線。

「卡洛斯、蘇萊曼、弗朗索瓦、亨利不僅都年輕，並且更是英明傑出的君主。這樣的話，不難想到歐洲各勢力的格局必然會重新整編，而且變化的速度會越來越快。

「直到不久之前，歐洲局勢分佈如下：西班牙因阿拉貢和卡斯蒂利亞兩位君主的結合而逐步趨於統一；法蘭西在歐洲中央集權化進展最大；因對大陸的野心被粉碎，英吉利國內統一的進程反而順利推進；各選帝侯勢力雄厚，因此儘管擁有神聖羅馬帝國皇帝這一立於各國國王之上的人物，但在中央集權化方面德意志卻處於落後地位；義大利分裂為米蘭、威尼斯、佛羅倫薩、羅馬教廷和那不勒斯。這些國家之間的狀態雖然不能被稱為平衡，但除了平衡之外也沒有其他適當的表達方式。

「你覺得西歐會派援軍嗎？」

「因為聖約翰騎士團是得到教皇認可的正式宗教團體，所以我們處於羅馬教皇的直接管轄之下。請求派遣援軍，也得首先由騎士團向教皇派遣使節，接受這一使節的教皇會給各位王公貴族發出親筆信要求他們參加，王公貴族們各自提供的士兵在教皇旗下集結，並被送到羅得島。這是正規的做法，因為以擊破異教徒為目的而建立的十字軍經常是根據這一程序結成的。無論某一個國王怎樣對十字軍精神充滿熱情，並真的具有派遣軍隊的能力，但只要教皇不允許，就無法作為十字軍投入實際行動。這是不同於普通領屬國防衛的地方。

「據說，在西歐，新教皇通過哪條線路從西班牙前往羅馬已成為一個敏感問題。

即便如此，安東尼奧也沒有參加新來騎士在抵達羅得島時必須面對的「海盜之行」。這是因為騎士團認為，為了防範正在逼近的土耳其的攻勢，連一艘船也不能浪費，並且還在不久之前停止了對土耳其船的襲擊。掛著聖約翰騎士團旗幟的船隻早晨駛出港口，傍晚又回到港口，但只是為了對周邊海域進行監視。最近也很少能看到土耳其船的身影。對水平線上開始密布的戰雲，伊斯蘭教徒也是同樣敏感。

那個夜晚后，安東尼奧·德爾·卡萊特從翻譯工作中解放出來。城牆的補充和加固這樣具體的施工作業，一旦開始后就失去了進行複雜溝通的必要。哪怕馬爾蒂嫩戈憑藉那帶著威尼托口音的義大利語，以及在克里特島逗留期間學會的https://read.99csw.com馬馬虎虎的希臘語，還有半瓶子醋的德語和法語，在指揮施工作業時也全無障礙。

「這就是我們生下來所要面對的世界，是歐洲的俯瞰圖。在這一現狀下，即使有人呼籲幫助聖約翰騎士團討伐異教徒，但又有誰會遠徵到這個南方的島嶼呢？雖然在以義大利為舞台展開的戰鬥中，西班牙和法蘭西兩軍一共有5萬兵力被動員起來，但國王們也不會考慮派遣哪怕十分之一的兵力馳援這裏。我們雖然與他們同屬一個時代，但與能呼風喚雨、左右事態走向的他們不同，我們只能孤軍奮戰到最後，死在這個南方的島嶼上。」

正因為同出生於義大利，而且所屬團體和級別相同，兩個年輕人之間沒有缺少過天真單純的話題，但可能是第三次造訪時，奧爾西尼曾不經意地看著安東尼奧，問過這樣一句：

「是的。對教皇陛下來說，這一課題的解決絕不允許拖延。即使在被稱為新教的路德派勢力還沒有滲透的國家，神職人員和普通民眾都產生了動搖。哪怕像我這樣總愛諷刺挖苦的人當了教皇，可能也不得不面對這一課題。應對異教徒土耳其軍隊，無論如何也會是次要的。

「實際上，卡洛斯與弗朗索瓦的對決，已經以義大利為舞台開始進行。那不勒斯以南的義大利已變成西班牙的領地，雙方正在爭奪以米蘭為中心的義大利北方的領屬權。佛羅倫薩共和國也在法蘭西的保護傘下維持著徒有其表的獨立狀態。在這種形勢下，實質上的獨立國家，在義大利就只剩下威尼斯共和國。而威尼斯也有其難處，如果必須應對義大利內部的複雜形勢，就不得不努力避免在東地中海與土耳其衝突，為此即使對羅得島見死不救，對他們來說，可能也是迫不得已的選擇。

住在奧爾西尼家的女人，是出生於羅得島的希臘商人的妻子，據說其丈夫數年前去了君士坦丁堡之後就杳無音信。她與奧爾西尼的關係從兩年前開始成為人們的傳言。其丈夫的親屬視這個女人為家族之恥，據說自那以後，她就無法住在希臘人居住區了。這些都是安東尼奧數日後從奧爾西尼的侍從那裡聽說的。傳言似乎在侍從們之間傳播得更快。

安東尼奧對此無話可說。羅馬的騎士用除了和藹以外沒有其他詞可以形容的眼神看了他一眼之後，一邊把視線轉移到聳立在中庭的柏樹上，一邊繼續說：

「這是作為神聖羅馬帝國皇帝的查理五世、作為包括新大陸在內的西班牙國王的卡洛斯一世之誕生。由於生於1500年，今年是22歲，所以https://read.99csw.com期待這個大帝國因他的死而瓦解是不現實的，除非命運女神故意過分使壞。由於土耳其的現任蘇丹蘇萊曼也只有28歲，因此也難以指望土耳其因他的死而瓦解。

石階從中庭通往由細長圓柱優雅支撐的二樓迴廊。羅馬的年輕騎士背靠一根圓柱在等待。這一天他並沒有穿戴銀光閃爍的盔甲。寬鬆的白麻襯衫隨意地插在苗條的黑色連褲|襪里，胸前的扣繩沒有繫上。對於奧爾西尼這種輕鬆隨意的接待，安東尼奧必須以不滿的情緒抑制不知為何會產生的內心動搖。

從第二次開始，年輕人便再也沒有帶侍從前往。雖然有時他也與奧爾西尼在房間里交談，但大多時候是像第一次相見時那樣，直到暮色覆蓋周圍為止，都在迴廊上度過。即將入夏，無論什麼時候造訪，希臘女人肯定都在，離家外出辦事似乎是奧爾西尼侍從的活計。

「神聖羅馬帝國皇帝卡洛斯希望讓其領地的民眾舉國歡慶，祝賀自己少年時代的家庭教師榮升教皇，並藉此名目推薦了從自己領地的西班牙經由海路，前往同是自己領地的低地國家，再從那裡通過也是自己領地的德意志，進入義大利的路線。但是，皇帝的真意可能是不想讓教皇陛下通過與自己關係惡劣的法蘭西國王的領土，因為按照禮儀，法王肯定想與教皇陛下會面，而皇帝卻不想賦予競爭對手與新教皇親密相處的機會。

「但是，沒能進行準備工作造成的惡劣影響導致了有望當選教皇的樞機主教之間的分裂。即使多次召開選舉教皇的秘密會議，也沒有一個樞機主教能獲得當選教皇所必需的三分之二選票。就在這種時候，可能有誰在萬般無奈之下提到了一個因遠在天邊而來不及出席會議的樞機主教的名字吧。提名者可能還說，這個人，既是學者，又是一個十分清廉的人。認為誰都可以當選，唯獨不能讓競爭對手當選的兩派樞機主教，最後一起投給了這個外國人，對了解義大利人之間缺乏協調性的人來說，這一點並不難想象。就這樣，我們全體天主教徒擁有了一位只知道他曾做過皇帝卡洛斯家庭教師的荷蘭教皇。

但是，羅得島上卻充滿了活力，甚至可以稱之為喧囂。在商港，每天都有好幾艘滿載糧食和彈藥的包租船駛入。在軍港，為維修保養軍船而敲響的鐵鎚聲直到日落時分也不絕於耳。在陸地一側，身為羅得島居民的男人們都被動員起來，進行維修和加固城牆的作業。馬爾蒂嫩戈作為技術專家過著十分充實的生活，他一回到義大利騎士館便像死了一樣倒頭即睡就是最好的證明。