你忘了，回目是「群芳」，夜宴行酒令，掣的又是花名簽，都為什麼？老梅、牡丹、芙蓉、海棠、紅杏、夭桃……都掣歸其人了，最末收局的又偏偏是「開到酴醿花事了」，又為什麼？而且簽上又特筆註明：「在席者各飲三杯送春。」這又為什麼？對此一無所悟，那麼讀《紅樓》也就太沒意思了，「絮絮煩煩地太惹厭了」（一種外國人讀後的反應語）。

首次餞花，書有明文，檢閱自曉：那是四月二十六日正值芒種節，「尚古風俗」，女兒們要舉行餞花之禮，因為時序推遷到芒種，乃是百花凋盡，花神退位之期，故此盛會餞行。脂硯對此批雲：「這個說法不管它典與不典，不過只取其韻致就行了。」這其實又是雪芹設下的與「沁芳」相輔而行的另一巨大象徵意境：從此與三春長別，紀群芳最末一次的聚會——過此以後，花落水流，家亡人散，「各自干各自的」去了。

說到此處，請君重新打開第六十三回吧，那回目是：《壽怡紅群芳開夜宴》。

餞花葬花，群九九藏書芳沁芳，象徵的，拱衛的一個大中心，就是：寶玉之誕生，不過是為了讓他充當一次「餞花使者」而已！

讀《紅樓》的人，往往只知道有一次「葬花」，而不知實有兩次；又往往只知道有一次「餞花」，也不知實有兩次。葬花第一次在第二十三回，是暮春；第二次在第二十七回，是孟夏。首次葬的是桃花，二次葬的是石榴、鳳仙等雜花。著名的《葬花吟》是二次的事，但人們（包括講者、畫者、演者……）常常弄混了，以為都是一回事。但這畢竟容易澄清。若講餞花也有兩次，就要費勁兒了。

三春去后諸芳盡，各自須尋各自門。

兩次餞花盛會

我說小說是人生的表現，而對於大自然的詩的描寫與表現又妨害著小說的故事的發展、人物的動力。那麼，在小說中，詩的描寫與表現要得要不得呢？於此，我更有說：在小說中，詩的描寫與表現是必要的，然而卻不是對於大自然。是要將那人物與動力一齊詩化了，而加以詩的描寫與表現，無需九_九_藏_書乎藉了大自然的幫忙與陪襯的。上文曾舉過《水滸》，但那兩段，卻並不能算作《水滸》藝術表現的最高境界。魯智深三拳打死了鎮關西之後，「回到下處，急急卷了些衣服盤纏細軟銀兩，但是舊衣粗重都棄了，提了一條齊眉短棒，奔出南門，一道煙走了」。林沖在滄州聽李小二說高太尉差陸虞侯前來不利於他之後，買了「把解腕尖刀帶在身上，前街後巷，一地裡去尋。……次日天明起來……帶了刀又去滄州城裡城外，小街夾巷，團團地尋了三日」。宋公明得知何濤來到鄆城捉拿晁天王之後，先穩住了何濤，便去「槽上了馬，牽出後門外去，袖了鞭子，慌忙的跳上馬，慢慢地離了縣治；出得東門，打上兩鞭，那馬撥喇喇的望東溪村躥將去；沒半個時辰，早到晁蓋莊上」。以上三段，以及諸如此類的文筆，才是《水滸傳》作者絕活。也就是說：這才是小說中的詩的描寫與表現；因為他將人物的動力完全詩化了，而一點也不借大自然的幫忙與陪襯。ｒeaｄ•９9ｃｓｗ•ｃｏｍ

不知你可想到過：那四月二十六日的首次餞花之會，暗筆所寫，也正是寶玉的生辰壽日。講《紅樓》藝術，不明此義，也就買櫝而還珠，得筌而忘魚了。

君不聞秦可卿對熙鳳告別之言乎——

有人會質疑：這是寫給寶玉過生日祝壽，這和餞花會是風馬牛之不相及，如何說得上是「一次」「二次」？

先師顧羡季先生，是著名的苦水詞人，名隨，清河人，詩、詞、曲（劇）、文、論、書法諸多方面的大師，昔年講魯迅小說藝術時，指出一個要義：對人物的「詩化」比對大自然的描寫重要得多，後者甚且不利於前者。他在《小說家之魯迅》中說：

就我所知，講中國小說，由魯迅講到《水滸》，抉示出這一卓見的，似乎以先生為獨具巨眼。我因此悟到，如《紅樓夢》，何嘗不是同一規範？雪芹對自然景物，絕不肯多費筆墨，而於人物，主要也是以「詩化」那人物的一切言詞、行動、作為、感發等，作為首要的手段。在「素服焚香無限情」一回中，正復如是九九藏書。你看——

①顧先生因拙著《新證》，引起極大興緻，自雲數十年不讀《紅樓》，如今興趣高漲，以致立刻設計了一部巨稿的綱目，專論《紅樓》的一切方面，已寫出一章（論人物），並言非由我引發，哪有這一部花團錦簇的文字？自己十分欣喜，是少有的得意之筆。事在1954年上半年。不久運動開始，先生只得擱筆，從此遂成絕響。

這一場夜宴，名為介壽怡紅，卻正是為了一個「花事了」，百花凋盡，眾女兒舉杯相送——也送自己。而這種餞花之會的主人公，則正是寶玉。

那一日，真是滿園的花團錦簇，盛況非常，第二十七回不難檢讀，故不必多贅。倒是我所說的二次餞花，須得細講方明。此刻，我要先表出一點：餞花會的參与者是諸芳群艷，但餞花的「主人」卻是寶玉。我們如果回憶雪芹令祖曹寅自號「西堂掃花行者」，那麼我就要送給雪芹一個別號，曰「紅樓餞花使者」。這個號，加之於他，很覺切當。

這真好極了！我數十年前就曾將此意寫入初版《紅樓夢九*九*藏*書新證》，顧先生見了，寫信給我，說他見我引了他的文章（當時尚未刊行，我保存了他的手稿），在如此的一部好書中作為論助，感到特別高興，與有榮焉！這充分表明，先生是贊成我這樣引來《水滸》之例，互為參悟的做法與見解的不差①。

到底文與詩怎麼區分？在別人別處，某家某書來說，那不是什麼難題；但在雪芹的《紅樓夢》，可就令人細費神思——想要研究、查閱「文論」、「詩論」的「工具書」了。

天亮了，只見寶玉遍體純素，從角門出來，一語不發，跨上馬，一彎腰，順著街就趲下去了。茗煙也只得跨馬加鞭趕上，忙問：往那裡去？寶玉道：這條路是往那裡去的？茗煙道：這是出北門的大道——出去了，冷清清地，沒有可頑的去處。寶玉聽說點頭道：正要冷清清的地方才好。說著，率性加了兩鞭，那馬早已轉了兩個彎子，出了城門。

雖說是夜宴為正題主眼，可是大觀園裡那日從白天就熱鬧起來了，那盛況恰與第二十七回依稀彷彿，園裡眾人的聚會，怕是最全的一次了。