但是從經濟方面看，西歐的鄉村社會卻極為不同。典型

18 世紀當然不是一個農業停滯不前的世紀，相反，這是一個人口膨脹、都市化蓬勃發展、貿易和製造業長期增長的時代，這一切都促進了農業的改進，而且也確實需要農業的進步。這個世紀的下半葉，人口開始驚人增長，並且從此以後經歷了持續不斷的增長過程，這是近代世界頗具特色的現象：

只有一部分地區，把農業進一步推向了朝著純資本主義農業發展的階段，英國就是其中一個主要地區。在英國，土地所有權已高度集中，但是，典型的耕作者是一個中等規模、採取商業化經營的佃戶，他們通常都僱工幫耕。他們被隱沒在小地主、茅舍農以及諸如此類的農民大海之中。但是，一旦這層掩蓋被揭去（大體上在 1760－1830年間），那麼，這裏所出現的就不是小農農業，而是一個由農業企業家和農場主人所組成的階級，以及龐大的農業無產階級。歐洲有些地區，比如在義大利北部和尼德蘭，商業投資read.99csw.com習慣於投向農場經營，或者是該地所生產的專業化經濟作物，這些地區也表現出強烈的資本主義傾向，但這僅是例外而已。再一個例外就是愛爾蘭，這是一個不幸的島嶼，它把歐洲落後地區的劣勢與靠近最先進經濟的不利條件結合在一起。在那裡，一小撮與安達魯西亞或西西里大莊園主相類似的大地主，以敲榨的方式勒索租金，盤剝廣大佃農。

從社會方面來看，歐洲其他地區的農村結構沒有什麼不同。也就是說，對於農民和僱工而言，擁有土地的任何一個人都是「鄉紳」，是統治階級的一員，相反，沒有土地而取得貴族或鄉紳地位（這一地位具有社會和政治特權，它在名義上仍然是通向政府最高層的惟一道路），那是無法想象的。在大多數西歐國家，這種思維方式所隱含的封建秩序在政治上依然很有活力，儘管它在經濟上已越來越過時了。的確，由於其經濟上的敗落，貴族和鄉紳收人的增長越來越遠落後於物價和開支的上升，也正九-九-藏-書是這一點使得貴族採取比以往任何時候都更為強烈的手段，利用他那一份不可轉讓的經濟資產，利用他的地位和與生俱來的特權。在歐洲大陸的每個地方，貴族們都是把出身低微的競爭對手擠出國王手下的肥缺，從瑞典到法國，到處如此。瑞典平民官員的比例從1719年的66％（1700年時為42％），下降到 1780年的33％。在法國，這一「封建反動」加速了大革命的到來（參見第三章）。但是，即使在社會秩序某些方面已明顯發生動搖的地方，比如在法國，要晉身土地貴族階層也是相當容易的。英國更是方便，在這裏，倘若財富已足夠巨大的話，地主和貴族的地位是對所有各類財富的獎賞。土地所有權和統治階級地位之間的聯繫在當時仍然存在，而且在後來實際上變得更為密切。

從技術上看，歐洲農業除了一些先進地區以外，仍然屬於傳統農業，效率之低下令人吃驚。其產品基本上還是傳統產品：黑麥、小麥、大麥、燕麥，以及東歐蕎麥；肉九*九*藏*書牛、綿羊、山羊及其奶製品；豬和家禽；一定數量的水果和蔬菜；葡萄酒；還有大量諸如羊毛、亞麻、做船纜的大麻，以及用於生產啤酒的大麥等等工業原料。歐洲的食品仍然是地方性的，別的氣候條件下生產的食品還很稀少，近乎奢侈品，也許除了蔗糖以外——這是從熱帶進口最重要的食品，蔗糖的甘美為人類所造成的痛苦超過其他任何東西。英國（這個當時公認最先進國家）在18世紀90年代，每年每人平均消費蔗糖14磅。但是即使在這個國家，在法國大革命爆發的那一年，每人每月消費的茶葉幾乎不到兩盎司。

例如，在1755－1784年間，比利時布拉班特省（Brabant）的農業人口上升了44％。從西班牙到俄國，有眾多的農業進步運動推動者，他們擴大組織，到處散發政府報告和宣傳出版物。然而，在他們的印象之中，最深刻的竟是農業發展所碰到的巨大障礙，而非農業的進步。

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的農民在中世紀晚期已免除了奴役地位的大部分義務，儘管他九-九-藏-書們從法律上看依然保留著大量煩人的依賴痕迹。典型的莊園早已不再是一個經濟活動單位，而變成了一個收取地租和其他貨幣的體制。或多或少取得了自由的農民，不論是富農、中農或小農，他們都是這塊土地上獨具特色的耕作者。如果他是某種類型的承租人，那麼，他就向地主繳地租（在有些地區實行穀物分成）。如果在法律意義上他是一個自由農，那麼，他可能仍然要為當地的領主承擔各種義務，這些義務或許可以或許不可以折算成現金（比如他有義務把他的糧食送到領主的磨坊加工），還要向王公貴族納稅，向教會繳納什一稅，以及負擔某些勞役，凡此種種都與地位較高的社會階層形成對照，那些人的義務相對得到豁免。但是，如果這些政治束縛都被解除，那麼，歐洲大部分地區將變為一個由農民經營的農業區。一般說來，在這個地區內，一小部分富裕的農民往往會變成從事商品生產的農場主人，他們在城市市場上出售經常剩餘的穀物。而大多數中小農民則依賴他們所佔有的土地，九-九-藏-書過著類似於自給自足的生活，除非他們擁有的土地太少，以致他們不得不在農業或手工業方面找些零活，掙點工錢。

從美洲或其他熱帶地區引進新作物取得了一定的進展。在歐洲南部和巴爾幹地區，玉米（印第安人的糧食）已經相當普及——這有助於把遷徙不定的農民固定在巴爾幹的小塊土地上——在義大利北部，水稻生產取得了一定的進步。各類貴族領地上都種植了煙草，出於財政稅收的目的，大部分煙草都為政府所壟斷，儘管以現代的標準來衡量，那時所消費的煙草實在微不足道。在1790年，普通英國人每月抽煙、吸煙或嚼煙的數量約為一又三分之一盎司。蠶桑養殖在南歐的部分地區已相當普遍。馬鈴薯作為主要的農作物，才剛剛開始興盛，或許除了愛爾蘭以外。在愛爾蘭，一英畝馬鈴薯，比其他任何食物能養活更多的人口，因此，馬鈴薯已經在那裡大量種植。除英國和低地國家之外，塊根作物和飼料作物（與乾草不同）的系統栽培還相當少見。一直要到拿破崙戰爭，才造成甜菜的大規模生產。