卞德仁對翠翠說：我對不起你，是應該用轎子抬你來的。

商人兒子開心地樂了起來，一把又抱住翠翠，嬉笑說：讓我親親你的酒窩。說完不由分說將嘴巴貼在翠翠的臉上。

卞德仁屏住氣，沒有出聲。他在想，他應該去摟上翠翠睡，他也想去摟上她睡，但是，他羞澀，有點沒有勇氣，這礙在他們以前打下的那「兄妹」關係。

翠翠和卞德仁「打老通」打了一年，自自然然他們都習慣了。有一天凌晨，翠翠覺得肚子翻滾般地陣痛，她本能地呻|吟著，隱隱約約還覺得大腿內側有些黏糊。卞德仁朦朧中聽到，起身點亮煤油燈，搖醒了她，翠翠抱著肚子，說肚子疼，說著翻了個身。卞德仁看到：床上和翠翠襯褲的屁股位置上，洇著大團血跡。他嚇壞了，驚恐地抱起翠翠說：血，你流血了，翠翠，你咋了？說著眼裡滾出大顆的淚。他以為來了災。翠翠也驚恐地哭了起來，說：哥，我是不是要死了。

這事，翠翠向誰也沒敢說。她想這事她咋能講出口呢。她是不敢想以後了，心裏想認命走吧。

翠翠搖了下頭，沒有接紅布袋，說：哥管上吧。

翠翠輕呼著氣說：兩個人的熱加在了一起，咋不熱啊！

卞德仁想，他要儘快偷出銀元來。

吃住在匡家，他就不能回到他和翠翠的「家」了，擱著翠翠一個人在家，他不放心，就向匡家主人講了這心思。匡家大老婆問了翠翠的年齡，說她去給做飯的老媽子做個下手吧，那兒早該添個人手了。卞德仁並不希望翠翠伺候人，他想他能養活她就夠了，但又想，翠翠也不小了，學著干點活兒也是應該，對她將來嫁人家是有好處的，便答應了。匡家自然以為卞德仁和翠翠是親兄妹，就說他妹子就住卞德仁那個屋。卞德仁住的是匡家放破爛的屋，屋裡的地方快被破爛堆滿了，空余的空間只夠放了個單人床。卞德仁想，他和翠翠咋住呢，畢竟他和翠翠不是親兄妹，住得緊，咋能方便哪。親兄妹倒真是沒什麼的，窮人家的孩子，不論男女，一家人擠在一張床上是常事。雖然他和翠翠在外面也是同住一間房，但兩人各睡各的床板，中間是拉了塊深色的花布隔著呢。想是想，嘴裏卻不能說出來。應著只好說行，行。翠翠來到后，卞德仁紅著臉說：你和哥「打老通」睡吧。翠翠小孩一樣歡快地說：哥就可以給我焐腳啦！卞德仁臉燒到脖子根處，想：看我都想啥呢！回頭也化為歡快，想，這是臘月，正是可以給翠翠焐腳的時候。

卞德仁露出驚喜，立即拿過翠翠手中的紅布袋和銀元，想了想，將單個的銀元又放到翠翠手中，解開紅布袋，拿出一塊銀元，走到鰥夫身前，將銀元放進鰥夫手中，說：這塊銀元你用吧。

翠翠靠進卞德仁的懷中，說：哥，你再別叫我嫁人了，我只跟著哥，只有哥是最好的人。

卞德仁說：我太累，第一次過罷，就睡了，一睡就到天亮了。起來要去上工，就做不成了。

侯翠翠說：沒有女娃，就把「銀」字(1)

翠翠緊緊貼著他，說：德仁哥，不冷了。

翠翠緊張地說：還沒娶哩！還沒娶哩！

轉機是在民國十八年，農曆臘月的一個晚上。這天，風雪交加，天氣異常寒冷。屋裡雖然點了火盆，但隔不住他們房子四面的漏風，風是從房頂四處開裂的縫隙躥進來的。強烈的冷氣一層層吹消了柴火的熱流。這屋裡還是不夠熱。翠翠守著火盆，加緊地添著柴火。柴火的燃燒有些瘋狂，火焰的力量比平日加倍地吞噬著柴火。翠翠一心一意，不停地添著柴火，她想，多冷的天，德仁哥一定是冷壞了，她要把屋子燒得熱乎乎的，讓德仁哥一進屋，身子骨就會暖和過來。她已經忘了去控制火焰的力量和柴火的用量。天黑徹底的時候，卞德仁回來了，他是真的冷壞了，手是紫紅色的，臉是紫紅色的，鼻孔處淌出的清涕好像凍結了，像貼了塊玻璃碴兒。一進屋，他就不顧一切地蹲在了火盆前，迫切地向火焰張著手，手指頭僵硬著，凍得一時伸不直了。手緩過來了，他開始將手上的熱氣一次一次傳到臉上。逐漸，他有點暖和過來了。這時，火焰完成了任務似的，放慢了燃燒的力量，翠翠想繼續推進它的力量，但是，沒有柴火了。她孩子一般嗚嗚哭起來。卞德仁摟住她說，不要緊，已經不冷了。

卞德仁重新捆好包裹，背起，對翠翠說：咱們走！

人們跟著哩哩啦啦地應和起來。接著是一連串的聲音：這咋敢要，是仙女也不敢要哪！人群漸漸散去。

卞德仁嘆口氣說：你哪能一輩子跟著我，我畢竟是哥啊！嫁個好人家比跟著我過的日子好，我是想叫你過上好日子。

聽了鄰居的好心勸說，卞德仁私下裡去瞧了郎中,向郎中講了情況。

翠翠機靈地看出他的心想，從懷內又掏出一個紅布袋說：哥，這裏面還有兩塊銀元，是我娘給我的。

偷銀元進行得很順利。他只偷了一塊。他本來想全部捲走，但於心不忍，那樣的話就罪孽太深了。就是揣著那一塊銀元，心裏還有些愧疚和不安。他安慰自己說：我這麼多年的工錢，又能換成多少塊銀元呢？我只拿了一塊銀元，一塊銀元，才一塊啊！這麼在心裏念叨了幾遍，心安了。

想著，卞德仁興奮地說：女娃的名字有了，叫銀翠！「銀」字是代表我買你的那塊銀元呢，翠就是取下了一個你的「翠」字。這來意多好！

說罷，侯翠翠嘆口氣，說：看來，這代是陰弱，沒有女娃，就把「銀」字留給下代女子吧。卞德仁點點頭，露出笑容說：想得好，這叫我想的「銀」字沒白想哪！

民國二十年的初春，還不滿十八歲的侯翠翠在自己屋中，痛苦而順利地生出了一個女嬰，取名「卞銀翠」。只從孩子那圓圓的眼睛，雙雙的眼皮上，卞德仁就知道孩子是像了她娘。他喜悅和感激的淚水抑制不住地滴到了翠翠和孩子的臉上；孩子哭，他在笑。但是，翠翠卻怎麼都出不來奶水，孩子委屈的哭聲日日不息，卞德仁也再露不出了笑臉。聽了鄰人的，他買來了能下奶水的豬蹄，燉了一鍋又一鍋，翠翠喝了一碗又一碗，她的乳|頭，卞德仁吸了一口又一口，還是不見那白色的乳汁。郎中說，還是她生育年齡小影響的。只好，他們又去求助於鄰居的大嫂、大嬸、大媽。大嫂、大嬸、大媽不是都有奶水的，有的，她們還要哺育自己的孩子。但是，她們是盡自己的力，能給銀翠分上一口，就分上一口。吃不上的時候，翠翠就給她喂白麵糊糊，玉米麵糊糊，糊糊裏面加了攆碎的熟雞蛋黃和白糖，銀翠吃得很滿足，也就不哭著要吃奶了。雞蛋和白糖很貴，是卞德仁和翠翠平日里根本捨不得買上吃的，為了孩子，就捨得了。鄰居們說：這麼花舍著給銀翠吃，也還是不如吃親娘的奶水呢。翠翠嘆口氣，無奈地說：只能這麼了。

卞德仁握著銀元，想想也是。轉身拿過翠翠手中的銀元，說：這是我買你的，咋也不能花用，永遠留著吧，做念想了。說著把銀元裝進了袋子。

鄰居們哄鬨笑笑，也不較真下去了，他們的特殊情況大家多少知道一點。特殊情況特殊對待，他們自然地也不會再過分驚訝、議論。過後，卞德仁還是買了糖果、花生、瓜子、紅棗，給四鄰的各家分發。每一家人都免不了說一句：早生貴子啊！有過這種形式，卞德仁心裡頭才覺得是有點對得住翠翠了。

當他們不再提想女娃的時候，快到了更年期的侯翠翠奇迹般地又懷孕了，他們忘了房子夠不夠住，管它夠不夠住，那想女娃的心再次浮出水面，他們想，輪也該輪到生個女娃了吧。卻不是。

卞德仁說：其實，我心裏也是(1)

翠翠也不緊張，笑著說：我是想坐，可我們屋裡擱不下轎子哪。

卞德仁用力咬著下唇，兩隻手再次攥緊。呆木了一陣，轉身就走了。他的眼中落下hｔtｐs://rｅaｄ•９9csｗ•ｃｏm了兩顆大大的淚珠。他的心裡頭是恨透了自己的無能。

美好的想罷，眼前的現實令他困惱。他倒不是離不了醋坊。十六歲，也不小了，出去獨立，他是有這個膽氣的。他是發愁地想：他怎樣才會有一些錢，可以去買女孩啊！想到這點，他恨不能將自己砸成鐵煉成鋼地去賣了。他的心在飄忽中，腦袋在昏沉中度過了一天。第二天，他六神無主地還在想女孩，心裏覺得她就是他的親妹妹了。他放不下「妹妹」，找時機溜出醋坊，拔腿跑向昨日侯翠翠母女待的那條街。遠遠地，他看到那兒有個人圍的圓圈。從人群的縫隙中，他看到了女孩。他懸著的一顆心，石頭一般落地了。他扭回身，雙腿打軟地往回走去。走著，他的腿上有了力量。一瞬間，他想他能有錢了。他腦中忽地閃現出他曾經偷窺過的一幕。他的嬸嬸曾經將幾個銀元放進了妝奩中。他想，那是嬸嬸偷偷存下的私房錢了。要不是親眼目睹，他哪裡會想到妝奩里藏著銀元？而那個妝奩，就是放在梳妝台的抽屜中，抽屜從不落鎖的；他經常去打掃那卧房，他是清楚的。嬸嬸的聰明就是為了使人對那抽屜無意，上了鎖，反倒會引起人的注意和猜想了。

鰥夫說向陝西以西的地方去吧。卞德仁驚異地說：那兒偏僻荒涼呢，人說不是好地方，不好活命呢。鰥夫說：那兒有水有地有人的，餓不死人。這世道，人多的地方最亂世，仗多死人就多，西邊仗少。有命活比死了強。命在就有了活法，活法萬樣，一輩子都活不過來，死了冤枉自己哪！卞德仁點點頭，說不走到這輩子的頭，他的命不想丟，更不能丟了翠翠的命。就向西走了！

翠翠忙點頭說：是，是，我腦子笨，不會轉彎呢。

回到醋坊后，卞德仁一直是魂不守舍的。他總挂念著那個命硬的侯翠翠。他其實不怕命「硬」。他小時就聽他娘講過，說命硬的人都是好人，克只克軟命的壞人；命硬的人反倒是能夠扶持好人的。那話和女孩娘講的是一個理。這樣，他不僅不怕侯翠翠命硬，反倒想去買她了。隨後，他想：他買了女孩怎麼辦呢？他想侯翠翠應該是做他的妹妹的。他是孤單一族，叔叔的家是叔叔的家，叔叔有兒有女，他插在邊緣還都礙眼呢。他買來侯翠翠，他們應該像親兄妹一樣。每日，翠翠哥哥長哥哥短地叫著他，舒心死了；他帶著妹妹獨自生活，他在外掙錢，養活她，好生待她，等她長成俊美的大姑娘了，他給她尋個好人家；永遠地，他們延續著、發揚著他們親人的關係，相互來往、走動，相互問候、相互關心、相互知心。那幻想的圖景是抓著他心的一種幸福。

來到匡家幾個月後，翠翠幹活很伶俐，加上她長相俊俏，匡家大老婆對她很是待見。她清閑時，經常地，把翠翠在廚房的時間給拽過來一些，換成陪她說話或者給她捶背。廚房的老媽子是沒有理由不高興的，使喚的權力本來就在主人家的手裡。去過幾次后，翠翠就害怕去了，因為在那兒，她是時常能夠碰到大太太的二兒子。那二兒子是個單腿，據說斷掉的那條腿是六年前被闖入匡家的盜匪砍掉的。斷腿半個肉團似的吊著，穿在上面的褲子，大半截空蕩著，就打了個結，像是那肉團上掛了個布袋。單腿的他，日間，雙臂下架著雙拐，蹦來蹦去地走動，沒有什麼障礙的。翠翠怕他並不是因他是個單腿，而是他盯她的眼神，直勾勾的，有點要狠勁地將她吃到他肚裏似的。這瘸兒子並不愛說話，所以有什麼，勁全使在眼睛上了，而他的眼睛，鼓鼓的，金魚眼樣子的。不好看，還不柔寸。他並沒有對翠翠使壞，翠翠也不覺得他壞，就是怕看他的眼睛。有點小孩沒有見過鬼，卻怕鬼一樣的心理；本能俱來的。如果翠翠不來大太太的屋，她是很難見到他的，他沒有緣由去廚房，廚房也沒什麼好去的，沒他坐的地方，他架著拐杖支撐著，多累啊。在大太太的屋裡，他可以將拐杖扔到一旁，舒舒服服靠在圈椅里，盯翠翠盯個夠。

翠翠點頭，說：壞得很呢，整天罵我娘，打我娘，還拿我娘給人做工掙來的錢去賭錢。為了叫我娘掙錢，還逼我娘去和別人家的男人睡覺，我現在才知道，那是叫我娘賣身子呢。我娘好可憐啊！說著傷心地啜泣起來。

吾女：侯翠翠，民國二年農曆八月十九日出生，虎相。

不和翠翠住一起了，過了一年，見翠翠的個頭不知不覺已經躥高了一截。站在卞德仁跟前，快趕上了他。有一天，大太太找來卞德仁，說翠翠不小了，該考慮嫁人了。卞德仁低著頭，說翠翠得嫁個好人家。大太太說當然，她長得俊，不愁找不上好人家。接上，就說她已經把翠翠介紹給了一戶商人家的兒子，那人家有幾個店鋪，是有錢人，說過兩天就帶兒子來見見翠翠。卞德仁悶著聲說：見見吧。

翠翠怕那瘸兒子還沒有怕夠，事情卻更「惡」了一步。這一天，大太太叫來翠翠說：你別再到廚房了，去伺候二少爺吧，他已經辭掉了原來的丫頭。翠翠打了個顫，卻只能點頭說「是」。真正伺候起瘸二少爺，使翠翠感到自己真遇到「鬼」了。瘸二少爺每天脫|光上身，叫翠翠給他捶脊樑，還要用勁捶，翠翠捶得胳膊都酸了，他還不叫她歇手。翠翠實在捶不動了，他就翻過身，拽上翠翠的手，把著她繼續給他捶前胸。他的眼睛更是肆無忌憚地盯著翠翠，不時齜著牙，「嘿嘿」笑出聲，他的一顆門牙還是撅翹的，獠牙一般，每當看到他的那副樣子，翠翠就覺得他是「鬼」。如果不是他的手上也沒勁了，他一直都不會歇手的。翠翠想給德仁哥說，怕他沉不住氣，找了東家，他們就會被趕出去的。這年月，他們能有個安生的活計，多不容易啊。但是，漸漸的，翠翠也適應了瘸二少爺對她「單調」的精神刺|激，開始麻木了。再見二少爺也是沒了緊張。沒緊張了幾天，二少爺卻猝死了，清晨傭人喊他吃飯時發現的。醫生也沒檢查出是啥病，說可能是胸口那兒有病。翠翠聽了這話，渾身冰涼，想他的胸病一定是給捶出來的。

後來，卞德仁被政府安排進毛紡廠做鍋爐工，鑒於他在蘭州待了二十多年，又參加過建機場、修鐵路，對蘭州建設做了貢獻，破格轉正他為正式工，接著給他和侯翠翠、四個孩子都上了戶口，他們這才成了蘭州的正式居民。毛紡廠給卞德仁分了房子，房子是平房，除去廚房只有兩間，每一間只有八九平方米大，他和翠翠住一間，孩子們住一間，四個男娃，全都睡一張床上。卞德仁和翠翠打趣說：多虧了都是男娃，要不，娃們睡覺都不好安置呢。

卞德仁猶豫一下，點點頭說：好。放心吧，你信得過哥，哥也信得過自個兒！說罷到床鋪前解開包裹，從裏面摸出一把手掌大的剪刀，在那單個的銀元上，在袁世凱的「頭頂」，用力地用剪刀刀尖刻出了兩條等號，說：這就有記號了。兩條線，一個是你，一個是我。然後又解開紅布袋，把刻了等號的銀元裝進，再系好，揣進懷中口袋。

憧憬之外，為將來的孩子，他們還要做些實際的準備。翠翠沒有絲毫的經驗，她就去請教鄰居的大嫂、大嬸、大媽。在她們的指點下，她將不|穿的破舊褂子，用剪刀裁出不同的布塊，能做小孩衣服的留下做衣服，做尿布的做尿布，做鞋褙的做鞋褙。同時，她也就學會了做衣服、糊鞋褙。做的衣服、糊的鞋褙，大小好些都是夠三四歲小孩子用的。翠翠說：大點不吃虧，早晚用得上。

商人兒子說：我娶了你，想幹啥就幹啥！

女孩望著娘，淚眼盈盈，委屈似的叫了聲：娘！

娘將銀元塞進女孩的衣袋，推了她一把，咽了口氣說：娘看人不走眼，去吧！

自從他和翠翠「跨越」了后，每一次，卞德仁九九藏書過於興奮，都是只挨上翠翠，還來不及進到翠翠的身體中，或者剛剛觸了她那隱秘部位的嬌嫩邊緣，他就控制不住了那神經興緻的到來，讓翠翠的大腿內側黏糊了起來。那時，他心裏說：等會兒再來吧。可是，很快他就睏乏了，他白天做了一天的工，他是太累了。一覺，他就睡到了起床的點。起床后，吃塊乾菜餅，就忙著去醫院上工了。起初，翠翠不明白也不習慣這樣的結果，次數多了，她隱約就懂了那是不由德仁哥的，那些是會叫德仁哥沉醉的。他喜歡的，她就心甘情願地接受習慣了。她以為這就是男人對女人的需求。還以為這樣也就能夠懷孕呢。沒人對她教授過生理常識，她根本不懂得月經和懷孕的關係，以為自己可能已經懷了娃呢。

卞德仁說：你看見了？

鰥夫立即摸出一張餅，顧不得說話，大口嚼起了烙餅，餓急似的。一張餅下肚，鰥夫說：快走吧，路上白天的時日珍貴呢。

卞德仁緊咬著嘴唇，眼圈也紅了。說：你一輩子就跟著我！其實，我心裏也是這麼想過哩！

卞德仁眨巴了下眼睛，想到說：「銀」和女人的「陰」同音，更相配呢！

翠翠嚇得左躲右閃，說：你這幹啥，你這幹啥！

第二年開春，侯翠翠又懷上了第四個孩子。翠翠肚子里的第四個孩子寄託著他們對銀翠的思念和盼望，盼望的，也是夢想的。然而，厄運再一次來臨，在翠翠懷胎七個月的時候，卻趕上了一場災難，一日，日本的飛機向旱碼頭一帶投下了幾枚炸彈。侯翠翠和卞德仁、孩子們是幸運了，沒有丟命，沒有被炸殘疾。但是，她流產了，她被送進醫院時，昏迷不醒。等她醒來時，發現自己的肚子已經癟了下去。醫生說，她流產了，孩子出來的時候，已經死了。她怔怔地問，是女娃還是男娃？大夫說：是女孩。她「哇」的一聲就哭了，聲音穿透了整個醫院。這之後的幾天，侯翠翠心痛得麻木了，每天總是呆愣愣的一副神情，卞德仁就安慰她說：是她的命硬保了全家，他們已經是萬幸了。腹中的娃沒有來到世上，就等於沒活過，去就去了吧。他們好好的，有日子，他們就一定還會懷上女娃的。

臨了，卞德仁和翠翠敲定，以後他們生的女娃都帶個「銀」字，男娃都帶個「金」字。翠翠說：好，以後的名就好起了。

侯翠翠說：女娃家，早晚要出嫁，接不上你的勁呢。男娃是個天，男娃多了，就能替換你了，不叫你一個人掙錢受累啊。

郎中說：做工也是為了將來養娃嘛。為了懷娃，你要忍啊！這年月，除了有錢人，誰不是累死累活地掙錢奔命。沒有娃，就是斷了命呢，命接不上，你就沒奔頭兒，還累著掙錢做啥？

他們叫花子一樣地出現在蘭州的街頭上，他們打聽著哪裡有低廉的房屋出租；他們身上除了那塊刻了等號的銀元外，只有幾張紙幣了，卞德仁合計了一下，這些紙幣，只夠他們維持一天，最多兩天的住宿，還要不吃不喝。他想，吃喝他暫時可以出去討要，住一定要住進屋裡，他們一路上已經露宿街頭無數日了，該到頭了。到了蘭州，是要在這兒立家的，蘭州也就好像是家了，有家就無論如何也不能住在街頭了，這頭是不能開的，不然或許就成了將來的預兆了；蘭州是頭，也是尾，牽好了頭，就有好尾。卞德仁以此為動力，馬不停蹄地四處尋找勞力活計：擦皮鞋，到黃河碼頭替人扛大包，幫人抬棺材、埋棺材，抬死人、埋死人，替人擔水送水，他撿來一破木板，用鋸條鋸成四方塊，擦凈上面的污垢，向房東借了筆和墨，把能想到的可乾的活兒，寫在了木板上。沒活兒的時候，他就雙手舉著木板在胸前，站在最熱鬧的街邊，等著活兒來找他。他的活兒是沒間斷的，他和翠翠的生計就斷不了了。他們省吃儉用，漸漸還有了些余錢。翠翠每天在用抹臉膏，臉蛋漸漸在變向白潤。他們對外人說：他們是兄妹。

由於侯翠翠生過金鎖的身子還沒恢復徹底，他們的兩天相聚沒有房事。年中的時候，工地破天荒地放了兩天假，卞德仁辛苦地奔回家，與妻兒團圓了一天。這一天，又播下了第三個孩子的種。等春節卞德仁回來的時候，翠翠的肚子已經挺大了。看著翠翠挺著大肚子帶著兩個孩子，不易得很。卞德仁就決定辭掉飛機場那邊的工，守在妻兒跟前，好有個照應。他在西北旱碼頭附近找了份搬運工的活兒。為了回家方便，他們在西北旱碼頭附近租了間房子，家搬到了那兒。窮人家，沒有什麼東西，家搬起來容易得很。

片刻，她又說：德仁哥，我冷，冷得睡不著。

翠翠說：好是好，就是沒來意了。

但是，他們卻不能看到銀翠長大了。生下老三卞金利后的四個月，在民國二十三年的秋天，銀翠因為肺炎而夭折。那一天，翠翠的哭是撕心裂肺的，聲音飄蕩在醫院的上空，凄楚、悲絕、荒痛。她捶胸頓足地說：銀翠啊，娘給你縫的衣服，做的鞋子，你還沒穿完哪！

卞德仁每天晚上和翠翠抱上后，他心裏就提醒自己要忍住，忍住，可還是忍不住。忍不住后，他就昏沉中提醒自己別睡著了，一會兒還要做呢，但是，不由自主地他就睡著了。

吾早年喪夫，無親無友，與女孤守幾余載。而今，吾身有肺病，已時日不多。望好心善人買走吾女，對吾女定要好生相待。吾女命硬，買她不懷好意者，定將被克！而意善誠實者，必能相扶於之！

女孩娘盯著卞德仁，他四方臉，四方嘴，眼睛單眼皮，兩個腮幫子有些鼓脹，像是嘴裏塞了一口饃，模樣是平常的，但他的眼神中流溢著誠善之氣，是個好人樣；他身子還是結實的，憑力氣他是能夠有個生路的。女孩娘呼出一口氣，說：雖說你相貌不上眼，可我看得出你是實誠之人。說著伸出蒼白的手臂，接過銀元，念叨說：夠了，夠了。

他還在猶豫時，翠翠已經抱著被窩，顫抖地站到了他床前。

命硬的侯翠翠還沒有賣出。他喘著氣，拿出銀元遞向女孩娘，說：這夠嗎？

翠翠不住點頭稱是。臨了，問：那，是男娃叫啥呢？

這一晚，卞德仁懂得了怎樣需要女人。他和翠翠的關係就徹底轉變了。

翠翠露出笑，說：名好聽，又有來意，好啊。

沒有任何儀式，卞德仁就娶了侯翠翠。卞德仁比侯翠翠大五歲，兩人都是沒有父母和兄弟姐妹，他們合二為一的生命是從現在開始，也是將交給未來了。

「龍。」女孩娘淡漠地回答。

卞德仁的「忍」，說到頭是懷娃的信念支撐出來的。五月這一天的晚上，卞德仁沒有像以往那樣很快地就有了沉醉，他的隱秘部位堅挺地頂在翠翠隱秘部位的邊緣，興緻沒有如期而至。他沿著一種本能需要的引領，一點一點向里探進，每深入一步，他的激|情被掀起一層，令他激動顫抖，當他的全部深入進去，他沉醉地哼了聲「哎喲」；而翠翠，感到一種隱隱的疼痛相隨而來，她也「哎喲」一聲。她不懂得這裏面對於她的樂趣，她也在忍，為了德仁哥，也是為了人生生理階段的必然打破，這一刻，她似乎懂得了「進入」的意義。打破的目的，獻給了繁育的目的，那目的是信念，是必然，是理所應當的人生，是不能浪費的人生，是人生的人生，人生的生命；沒有它，就是沒有人生；沒有生命，是行屍走肉了。這一晚上，在他們住了半年後，他們才播種下了他們的孩子。

他不由多想，拿過翠翠懷中的被窩，一把將翠翠拉進懷中。

翠翠忍不住地說：德仁哥，我冷。

這一年翠翠實歲十五，有了月經。大太太說他們都不是娃了，住在一起就不好了。叫卞德仁去到存煙葉的倉庫住，翠翠住放破爛的屋。卞德仁和翠翠雖然都沒明白是咋回事，卻隱約感覺他們要分要離的時候快到了。大太太的那句「長成姑娘九-九-藏-書」叫卞德仁驚顫，他想長成姑娘就是快要嫁人的時候了，一陣心酸。他已經不想和翠翠分開了。不分又能怎樣呢？他無奈地嘆了口氣。

有人問女孩娘：你夫是啥屬相？

那次的流產，對侯翠翠的身體和心靈的傷害都是巨大的。她和卞德仁三年多沒有房事。當心靈和身體逐步恢復后，他們才恢復了久違的「私」生活。但是，過了兩年，也沒見翠翠懷孕。他們以為是翠翠的身體因為那次流產「毀」了受孕功能，就想，後面生不生也罷，有兩個兒子也夠了。但是，在1945年，翠翠三十歲的時候，她懷孕了。對那失去的兩個女兒的期望，化在了這肚裏一個孩子的身上，他們多麼希望懷的是個女娃，和銀翠一模一樣的女娃。是女娃，也叫銀翠。生下來，不是，是男娃。好在，這男娃長得像了翠翠，也就很像銀翠。總算對他們有了點安慰。但平靜下來，他們想，男娃長得漂亮了就女子化了，為了讓這漂亮的男娃「男」勁足一些，他們給他取名「卞金武」。

其實，侯翠翠帶著銀翠和金鎖，是比卞德仁想象得輕省一些。銀翠三歲，卻是個小大人似的，懂事、乖巧，不僅讓翠翠省心，還能夠幫上她的忙，有時是能頂一把手的：翠翠將一歲半的金鎖放到床上，銀翠就可以看好他了；她會幫娘端水端飯，拿這拿那，擇菜、洗菜，有時看著娘累了，說要為她捶捶背，展開小胳膊，握的小拳頭在翠翠的背上，噼里啪啦地捶了起來，還真叫翠翠身子有些了舒展。她白天給娘捶，晚上就給爹捶，還說：爹，我長大了，去幫你做工，你在家歇著。每次卞德仁和侯翠翠聽到她懂事的細語甜言，感慨地說：我們前輩子造了啥福，生了個這麼好的娃！

有一天，卞德仁給一大戶人家送醋上門后，回來的路上，見一邊的沿街處圍了一層人，有熱鬧看似的。他好奇地也湊了上去。只見一中年婦女坐在路邊的石頭崖子上，懷中依著一個十歲左右大的小姑娘。小姑娘的頭上插了兩根發黃的乾草。婦女和女孩穿得不破不臟，乾乾淨淨的花棉布長衫，女孩的兩根辮子梳理得齊整利落，上面還扎了大紅頭繩；她玲瓏的腳上穿著一雙嶄新的繡花紅布鞋，倒像過年時的喜氣穿扮。她的腳是沒有裹過的，這個年代，裹腳和不裹腳的都有，不裹腳，也沒有太不正常。看了小姑娘頭上的草標兒，人們便知這是在賣孩子呢。那年月，擺在路邊賣孩子的不足為奇，奇怪的倒是那母親不像是賣孩子的，孩子不像要賣的。哪有這樣體面穿戴的會淪落到賣人呢？常見的賣人者和被賣者，一同的衣衫襤褸，蓬頭垢面，身子骨瘦如柴，臉色蠟黃，一副飢餓、日不飽腹、貧困潦倒的樣子。眼前的母女，不僅穿戴凈落，臉色也是白凈的。女孩的臉還有些圓潤，隱約還有一絲紅暈；母親的臉色是煞白的，有種過分的凈白，像是只擦了粉，而沒有塗胭脂似的，定睛細觀，就能感到那是因為虛弱而呈現出的貧白，已經沒有什麼血氣潤色了。果然，地下用石子壓著的一張黃紙黑字的告文，上面寫道：

鄰居們以為，翠翠很快就會挺起肚子，半年多過去了，翠翠依然腰身纖細，人家以為她是那種不愛「顯身」的，還直羡慕她身子長得好。但是，偶然，有人見她上茅房時是來了月經的，就覺得奇怪了，背後議論、猜測起來。那年代的人，見女人不懷孩子，只會覺得問題是出在女人的身上。一天，有人找機會，將做工回來還沒有進家門的卞德仁拉到一旁，勸他說：趕緊帶翠翠去看郎中，早治早抱上娃吧。卞德仁低著頭，「嗯」一聲，就匆匆走了。好像那是見不得人的事，很不好意思與別人多講。其實，他心裡頭就是有不好意思對別人講的「情況」，那問題不是出在翠翠身上，是出在他身上。想起來，他就恨自己無能，心裏煩惱得很。

卞德仁說：她就是我妹妹，我會萬倍地對她好！說著拉起侯翠翠的手，用勁地說：走！

商人兒子不管不顧，更加肆無忌憚，把翠翠拽進懷裡，一隻手解開翠翠褂子領口的盤扣，順著脖頸伸進手，摸抓到了翠翠的乳|房，她的乳|房飽滿、柔嫩，那蹂躪叫她疼痛。她叫著躲著。商人兒子見她掙扎得厲害，把她一把推到地上，蔑視說：你是啥嘛，還不讓人稀罕！說罷，悻悻走出屋。

卞德仁笑笑，眼睛里卻洇了淚，他把翠翠摟得緊緊的，心裏酸酸的。

生下的這個男娃，在卞家是第五個孩子。五個孩子在那生育自由的年代是算不上多的。建國后，計劃生育前的那些自由生育的年代，為中國成為人口大國積累了雄厚的基礎。建國前的生育雖也自由，但那時兵荒馬亂，民不聊生，醫療落後而不成體系，加上平民百姓生活困苦，生育出的嬰孩成活率降低，他們命如草芥，除去伴有不可抗拒而無助的難產外，幼嫩的生命時常會在飢、災、病、戰中失去。父母們對這樣離世的親生骨肉，見慣後生出的麻木，使眼淚都化為了乾澀，眼神中充滿命就如此，聽天由命的無奈與悲嘆；孩子的死就像出生一樣被看成了是自然，這也是那個非常時期的自然現象。走過戰亂貧困年代的夫妻，哪一家沒有過嬰孩夭折的經歷？卞德仁、侯翠翠同樣有過這種「自然」的遭際。不然的話，他們是將有七個孩子的，而那兩個離世的都是女娃。沒有女娃，叫他們想來就心痛。說起這樣的事，話就要從他們的第一個孩子說起。

卞德仁喘著氣說：蓋兩個被子咋會冷啊！

女孩娘打量著他，眼中清冷地，說：只要是個真好人，能護疼她一生，多少錢都賣。

這天之後，翠翠就將長發盤了起來。四鄰的人見翠翠轉眼就變了個媳婦，有些驚奇。故意說：你是怕我們吃喜，半夜偷著坐轎子過來的吧。

娘擺了下手，說：我快死的人了，要銀元也是帶到了陰曹地府。說罷站起身，嘆出一口氣，說：這是亂世，你們有命就好好活吧。說完，取下女兒頭上的草標兒，攥在手裡，轉身走了。

留給下代女子吧1958年7月的一日凌晨，侯翠翠在人民醫院，剖腹產下一男嬰。嬰孩的性別叫卞德仁、侯翠翠皺起了眉頭，他們面面相覷，無奈地說：咋又是個男娃！四十四歲的侯翠翠，懷孕、生產是個意外。自從1949年，三十五歲的侯翠翠生下老四后，就一直沒有再懷過孕，他們以為他們再不會增加孩子了。他們夫妻不懂得避孕，那個年代的人，平民百姓多數是不會避孕的。避孕的方法就是不過性生活；過了，就顧不上了，順其自然，懷了就生。一直生到不懷了。生育在那個年代是自然、自由的；貧富怎樣，該生就生，生出一串的孩子，發愁的發愁，歡喜的歡喜。

卞德仁拚命搖頭說：死不了，死不了，我這就帶你看病去。說著急忙下地，給翠翠披上外褂，抱上她就出了屋，出了屋就喊：老爺、大太太，翠翠身子流血了！翠翠身子流血了！

卞德仁愣了一下，拿出那銀元，看著翠翠，笑著說：看我笨的。想了想，說：這塊哥揣著，你娘留的你揣上，用的時候朝你要。說罷，繫緊勒口，遞給翠翠。

傷痛之後，他們離開了傷痛之地。離開了碼頭，卞德仁只得重謀生路。一時找不到「穩定」活計，他就去干散活兒，之後，修鐵路要人，他就去修鐵路了。

他強撐著，從嗓子眼兒哽出一句話：多少錢賣呢？

卞德仁摟上翠翠，什麼話也說不出。

卞德仁說：咋沒來意，「金」是從「銀」里引來的，這就是來意哪。

侯翠翠嘴一癟，默默地哭起來。卞德仁伸手摟住女孩，說：你有哥呢！

第二個娃是男娃，名就叫他們以前起好的「金鎖」。卞金鎖的樣兒九成長得像了卞德仁，男娃氣十足，虎頭虎腦的。卞德仁看金鎖像看到了自己的小時候，激動得不得了。他對翠翠感慨說：有兒有女，https://read.99csw.com老天爺對咱不薄啊！我是啥嘛，老天爺這麼待我，真是福分哩！翠翠笑說：是你「人好」的應報哪。

命還是靠向了翠翠。第二天，商人氣鼓鼓地來到匡家，說，他們請人算出翠翠是個克人的命，他怨懟匡家，瞞了實情。匡家老爺和大太太也是一驚，說：我們知道的話，早就攆她走了。這麼就想到了兒子的死，大太太悔恨莫及地念叨說：早知道，給他們算個命就好了。

吃罷飯，兩個人像以往一樣，拉上中間的紅布簾，各上了各的床。火盆里的火逐步滅徹底了，像黑夜一樣，沉入了寧靜。寧靜中，他們聽到，從屋頂四面縫隙擠進來的冷風相互爭搶嘰叫著，它們瘋狂地吮吸著屋裡的餘熱，溫度在一點一點降低；卞德仁和翠翠的身子在一步一步蜷縮。

郎中說：這倒不算病，你這樣年輕的，第一次都會控制不住，第一次不行，就等第二次吧。

卞德仁和翠翠茫然地坐在馬路牙子上，都沒有埋怨匡家，都說他們對他倆夠好的，在前兩年鬧乾旱的時候，他們沒有挨餓，沒有啃草根、樹皮，夠享受了。反倒覺得他們真有點對不起匡家，說著扯出了翠翠克人的話。這種話，自從他們在一起，卞德仁從沒提過，覺得提了是揭翠翠的短似的。這次，卞德仁覺得有點對不住匡家，說那瘸少爺，人不壞不惡的，他咋會受克呢？

翠翠聽話地嗯了聲。

卞德仁從包裹中拿出一個紙包，打開，裡面包的是一摞白面烙餅。他先取出一張烙餅遞給翠翠，翠翠張口吃了起來。然後，卞德仁取出一半，放到鰥夫手中，說：這夠你吃兩日的。吃到肚裏別人就搶不走了。

護士說：雖然他們孩子生得多，但四十四歲的女人能生出一個健康的孩子，他們應該感到光榮。卞德仁、侯翠翠便給孩子起名「卞金榮」。在他們心裏，光榮的意義還有另一種層面，就是他們是獨獨地走到一起，在日移月動的轉向中，在艱難困苦的跋涉中，他們活著，身邊圍繞了五個生命，驀然回首，彷彿那是老天爺賜予的，不是他們生的，他們便有一種說不出的感激與榮耀。如果那兩個女兒再活下，他們是何等地完滿啊！

翠翠低頭說：他不好的，你沒看見呢。

這時，翠翠從懷中衣袋中掏出一塊銀元，遞向卞德仁，說：哥，這銀元給大叔吧。卞德仁猶疑難為。他想：給了鰥夫，他們怎麼辦呢？

告文上面的字沒有什麼難字，卞德仁基本讀得明白。看罷，目視女孩，女孩是好看的，鵝蛋的臉盤上，有一雙動人的大眼睛，眉毛彎彎的，鼻尖處微微有些上翹，紅潤的嘴唇小巧而飽滿。卞德仁看著她，眉頭微微皺起，想：她咋能克人呢？圍觀的人對女孩的命「硬」議論紛紛。說著說著都是不住地搖頭。

離開匡家以後，他們租了低廉的民房，想著像以前一樣生活。但什麼都回不到以前了，想想，以前已是三年前了。現在，翠翠長成姑娘了，卞德仁都過了二十歲，在那年代，男子二十就該立了。卞德仁不想再去做散工了，覺得那不再是他這個年齡乾的，他這個年齡該尋個久長的活計，讓翠翠靠起他來才感安穩。他也安穩。他尋找了幾天，終於找了個在醫院做雜工的活兒。翠翠說她也出去找份活兒吧，卞德仁說他一個人就能養活她，不用了。翠翠說，我都這麼大了，還白吃飯，覺得難受啊。卞德仁說，她這樣不做工的女人多著呢。翠翠說，人家那是帶孩子了，在屋裡也有事做。我這樣白閑著，像個廢人了。卞德仁說：以後，咱們也會有孩子。說罷，臉火辣辣地。翠翠也有些羞，低下頭，不說話。自從他們那次許下了一輩子在一起的承諾后，一直也沒有什麼跨越，表面上，還是以前兄妹的樣子。睡覺還是分床睡的，他們已經習慣了那種兄妹般的依存關係，換一種角色，他們都還沒有習慣，也是不會似的。他們進不來，也出不去，有點手足無措。唯一有所改變的是，翠翠叫卞德仁，從哥改口為德仁哥了。但是，翠翠並沒有像媳婦般地盤起頭髮，她的那條長辮子還是掛在纖細的後背。沒有長輩教授、提醒他們，這個細節他們居然忘了；沒有儀式，他們也就忘了形式。這樣，他們過去了大半年。

女孩娘平靜、淡漠，儘力氣地對離去人們的背影說：你只要是好人就不怕！她爹那不是好人！報應的！

鰥夫馬上做出反應，準確地抓住卞德仁的手，把銀元塞回他的手裡說：我一個瞎子，拿著銀元就是讓別人搶呢。你們路途長，只幾塊銀元恐怕都不夠用。

有了孩子，他們的花銷就顯緊了。卞德仁就想多掙一些錢，他每天下了工又去四處走動，想尋找些散活兒干。每天回到家，天已黑了。回到家，他能替換翠翠抱孩子一會兒，就替換一會兒。翠翠盡量叫他歇著，說：你做了一天的工，好生歇著吧。他就說：你在家抱娃也不輕省哪，我不累。雖這麼說，可上了床，他就渾身軟得動不了，連抱一下翠翠的勁兒和慾望都沒有了，沒一會兒就起了鼾聲。為孩子為家辛勞，他是心甘情願，無怨無悔，孩子馱著他們的未來呢。

出外行進，路途是艱難的。卞德仁和侯翠翠向西行進的步伐是像蝸牛一樣緩慢鈍遲的。他們坐汽車、乘馬車，渡皮筏、蹚溪河，走山路、爬山坡；路迢迢，水長長，經過了一村又一村，路過了一庄又一庄。他們風餐露宿，日晒、風吹、雨淋，他們的身子骨是病了好，好了病，循環往複，往複循環；一塊銀元兌換的紙幣、銅錢漸漸花完了，又一塊銀元換來的銅錢、紙幣又花完了；翠翠賣了頭髮，像個男扮女裝的小子，走到哪兒，卞德仁就在哪兒找活兒干，沒有活兒，沒有錢，他們就要飯，拾破爛。那個時候，卞德仁對不起翠翠的心是撕裂一般的。翠翠不忍卞德仁操勞，幾次說，換了那個刻了「等號」的銀元吧。卞德仁堅定地搖頭說不，看著翠翠說：換了，就等於是賣走了你哩。翠翠便不說什麼了。三個月後，他們終於挪到了一個叫蘭州的大城鎮。這個城鎮人煙稀少，像是亂世里的一個歇腳點，卻也不平靜。這已是陝西的西面，卞德仁問人，這叫不叫西邊了？人回答不是最西，說往西還大著呢。卞德仁說：西邊比這安全吧？人說：沒去過，聽說比蘭州這兒更荒涼，去那兒，都沒有公路呢。卞德仁看著翠翠已經變黑、發紅而有些干糙的臉蛋，鬆口氣說：這就到了，不用再走了，我掙了錢，就給你買抹臉膏，你的臉色又會變白變嫩了。

翠翠笑著說：從我的床上到你的床上，我兩步就走來了，轎子來了，還沒有地方擱呢。

翠翠擦了把淚，說：哥說的好人家不就是指的那些有錢人嗎？有錢人咋就好呢，他們是當東西買我呢，想叫我啥樣就啥樣。說著又嗚嗚地哭了起來。慢慢地，講出了那天商人兒子對她做的舉動。

翠翠點點頭。卞德仁問看見他壞什麼了？翠翠搖頭說：不說了，反正看見了，她不會說謊的。又說，他是叫我怕，不是壞，我心裡頭從沒想叫他死。

卞德仁問：你娘說你爹是你剋死的，他壞嗎？

翠翠提醒說：裝在一起，咋能分得清？

他們從來沒有這樣臉貼臉地抱在一起過。現在，他們相互吸到了對方的氣息。這氣息燃燒了他們，給了他們跨越的力量。觸摸著翠翠光嫩的肌膚，卞德仁身體的隱秘部位被巨大的激|情支撐起來，他迫不及待地扒下翠翠的短褲，還沒有來得及深入，一股他從未體驗過的神經興緻就來臨了，他長長呻|吟一聲。

翠翠的肚子一天天顯露出來，他們的喜悅和盼望也就一天天地加強。每晚，卞德仁輕撫著翠翠鼓脹的肚子，望著屋頂，眼睛放出光，總要欣慰地做一番感嘆。感嘆最多的是說他一個孤兒，要有後代了，做夢一樣啊！那時，翠翠幸福地說：我也是哪，沒想過會有這樣一天呢！之後，他們就對這將要出生的ｒead.9９cｓｗ•ｃｏm孩子進行想象和期望。卞德仁說孩子長得不要像他，像翠翠那更美呢。翠翠說男娃像你好，厚厚實實的。卞德仁問翠翠想要女娃還是男娃，翠翠說男娃女娃她都想，反問德仁哥呢？卞德仁說他和她一樣。翠翠又說，以後還會生，一定男娃女娃都會有。卞德仁說：那是。然後他們又扯遠了，說是女娃將來嫁就嫁像她爹這樣善心的；是男娃娶就娶像他娘這樣又俊又好的。閑的遠的扯罷，他們才說到了最緊要的話題，就是孩子叫啥名。這分兩個方向走，一個是給男娃的，一個是對女娃的。說了幾個都是不合意，聽著沒來意。他們要起個有來意、有出處的名，要留下紀念的。紀念沿著他們的經歷、磨難開始了。

他謊稱上茅房，迫不及待地奔門而出。

大太太披衣出來，問了情況后，撲哧笑出聲，叫卞德仁放下翠翠，說：翠翠啥事沒有，只不過她長成姑娘了，不是女娃了。

卞德仁說：睡著就好了，小時聽我娘說，雪后的太陽好。明天一早，太陽就出來了。太陽出來，我就去買柴火，你就可以在家好好地把身子暖和過來。

五月的一天，卞德仁看到路邊布告上招人去東邊建飛機場，每月給的工錢比他在醫院要多一點，而且是管吃住的,就報了名。東邊雖說離家遠一點，但畢竟還在一個城，翠翠想，丈夫還是經常能回來看看的，就同意了卞德仁去。誰曾想，建工隊將他們幹活兒的人當牛馬一樣使，中間沒有假日，直到春節才放了兩天假，卞德仁才回家見了分別了七個多月的翠翠和孩子。一歲的銀翠已經能夠咿呀叫爹和娘了。那樣子長開出來，越發像翠翠了，卞德仁喜歡得不得了。這次一聚，播種下了他們的第二個娃。等來年的春節再回來，第二個娃已經兩個月大了。而兩歲的銀翠能跑能蹦能說了，她忽閃著大眼睛，看著卞德仁，時不時甜甜地叫一聲「爹」，一點也不羞澀。卞德仁抱著她，問她為啥不怕他？她露出和翠翠一樣的小酒窩，指著翠翠，奶聲奶氣地說：娘教的，娘說你好，你就好。卞德仁喜歡得不得了。

卞德仁連連點頭說是，用力說他一定能學會忍住。

卞德仁想了想，又是一機靈，說：女娃帶「銀」，男娃就帶「金」，金銀相列，多好哪！想了下說：「金」字配啥都好，第一個男娃就配鎖吧。叫「金鎖」。

人群嘩然。有人念叨：實屬克人！實屬克人！

當天，匡家像趕掃帚星一樣將卞德仁和翠翠趕了出來，連當月的工錢都沒有付，翻臉不認人了。

過了幾天，商人果然帶著他那兒子來了。那兒子長得不怎麼樣，眼睛小並且勾拉著，嘴巴又癟又長；他一副渙散傲慢的樣子，對翠翠不以為然。翠翠坐在那兒，羞澀地勾著頭，只看自己的腳尖。商人問翠翠一句，翠翠就回答一句。臨了，商人和老爺、大太太使了個眼色，說讓兒子和翠翠單獨聊會兒，和不和再說。人走了，屋裡只剩了翠翠和那兒子。商人兒子也不說話，起身站到翠翠身前，盯了她一會兒，說：我看你有個酒窩，笑笑，再給我看看。翠翠勉強笑了笑，商人兒子伸手擰了一把翠翠的臉，翠翠嚇得叫了聲「哎喲」。

生罷金武，抗戰勝利了，想想日子過得多長了？他們以為他們可能不會再懷孩子了。結果翠翠又懷了，他們盼望女娃的心又被調度了起來。生了，還是個男娃。他們無奈得沒說的了。孩子是在建立新中國后的一個月生的，日子倒不錯，他們就給孩子取名「卞金國」。這次之後，侯翠翠就上了四十歲，他們就想，他們是真的不可能再懷孩子了。盼女娃的心也就徹底地死了。談不上遺憾，他們心裏卻空落得很，沒有女娃，他們的心像被什麼帶去了一部分。但是，他們卻相互安慰。

卞德仁說：這是命叫我好好待你呢，不然，女兒像你，我就分心待你哩。

卞德仁生在山西南部的侯馬鎮，民國五年，他的父母先後病逝，他沒有兄妹，八歲的他成了孤兒。沒有兒子的叔叔收養了他。叔叔家以釀醋、賣醋為生，有個釀醋坊。叔叔、嬸嬸對他還算過得去，雖然他小小年紀就被分配了一些家務雜活兒，但他們給他吃給他穿，對他不親也不斥罵、毆打。卞德仁心裏還有幾分感激，想著將來長大還要報答叔叔的養育之恩。在他十歲時，叔叔大度地將他送進了私塾，叫他好好念書，說他們沒有兒子的話，等他們老了死了，醋坊就交給他了；做掌門人，不識字沒文化是不成的。但是，兩年後，嬸嬸生了兒子，他們立即停止了供他念書，說他不小了，可以到醋坊做幫工了。卞德仁給叔叔做工，是沒有分文工錢的，拿叔叔的話說，他們管他的吃、住、穿、用，早就頂足了，或許還有些倒賠呢。卞德仁很受命，也沒有計較的意識，沒有怨言。還想，他是不能老依靠叔叔的，等他長到了十七八歲，他就離開醋坊，到外面打工掙錢，自己養活自己，自己安排自己。但是，十六歲時，情況就改變了。

這麼散打散弄地過了近兩年，卞德仁居然干出了名，他奔勞的能力和身子的強健，被人一傳十地傳了開來。一大戶人家看上了他，特意叫管家招來了卞德仁。這家人姓匡，是做水煙生意的。卞德仁來匡家是給他們做人力車夫的，原來的人力車夫已經過了三十歲，被辭了。這是份難得的差事，匡家每月給他的工錢比他單幹時的月平均數要多出四五塊錢，而且，還管他吃住。更主要的是，在卞德仁看來，他進了人家做事，比起以前的游散奔勞是大進一步的，是向安穩靠了，感覺上也是有點入成了蘭州這塊地界的人了。

卞德仁驚異地說：銀元是給您的。

人群來一撥，走一撥。卞德仁卻始終不想走。女孩的模樣著實叫他喜歡，他盯著她看起來就沒夠。他對她還有憐惜。他的眉頭舒展開來。女孩忽閃著大眼盯著他，期待他什麼似的。他攥緊拳頭，心裏想：我要是有一個香包或者繡花手帕，那該多好啊！他想有禮物送給女孩，女孩會有多高興呢！他明明知道自己是身無分文，卻還是上下口袋摸了個遍。他絕望得有點心痛。女孩朝他投出微微笑靨，她的櫻唇抿出一條月牙，她嘴唇的左下角處現出一個淺淺的旋渦，她還有個酒窩呢！卞德仁的心更痛了。他覺得自己有點無地自容，不能為女孩付出什麼，卻在享受女孩給他帶來的心悅。

有了侯翠翠，卞德仁獨立的時候來到了。因了偷了一塊銀元，他也不敢再在醋坊待了。他想：直接告訴叔叔他要走，叔叔不會立即放他的，這樣翠翠怎樣安置呢？當日，他將翠翠藏到了一個瞎了眼的鰥夫家中。鰥夫唯一的兒子為了討口飯，幾年前做了皖系軍閥的兵，之後音訊全無，生死不明。瞎眼的鰥夫只好每日以乞討為生。鰥夫窩棚一樣的家破爛腌臢，污氣難聞。鰥夫心地善良，又是個瞎眼，卞德仁將翠翠擱在這兒非常放心。他交代翠翠除了去上茅房，不要出門，不要搭陌生人的話。他回去裝好行當，晚上等他的叔叔一家睡了后，就跑出來接她。翠翠很聽話地點點頭。鰥夫為了「保護」翠翠，下午沒有出去乞討。當夜十點，卞德仁喘著奔跑后沒有回下去的粗氣，來到了窩棚。他身上背了一個用黃布捆紮的大包裹。窩棚沒有鎖，卞德仁推門就進去了。藉著微弱的月光，卞德仁辨清了床上躺的是翠翠，鰥夫耷拉著腦袋，靠著牆皮呼呼睡著。卞德仁將包裹放到翠翠的腳頭，給翠翠抻了抻被子，坐到床邊，昏暗中看不清翠翠的臉龐，他卻望著翠翠，心裏說：妹妹，我們去哪兒啊！向東就去河北，向北就去遼寧，向南就去河南；選哪兒，將來的生路一定是不同的，他想，要是他帶不好，養不好妹妹，就罪孽了。他之前的興奮已經消耗了，一直到天亮都沒有做決定。他想問問鰥夫，畢竟他是長輩，比他有遠見；他說他們去哪兒好，他們就去哪兒。