第四章
皮特站著，像忽然想起了什麼，問洪鈞：「你知道ICE公司名字里的這三個字母是什麼意思嗎？」
蛐蛐叫，聲音越來越大，好像越來越近，好像就在床底下，洪鈞要抓住這隻蛐蛐，它太煩人了。洪鈞翻身坐了起來，眼睛仍然閉著，一隻手在床上，另一隻手在床頭柜上，摸索著，終於抓到了那個一邊震動一邊唱歌的「蛐蛐」。洪鈞仍然閉著眼，把手機放到耳邊，「喂」了一聲，裏面傳出的是小譚驚慌不安的聲音。
第24節：第四章(2)
「你不知道，就算fire掉David，Peter也不會讓我在ICE呆下去，他建議我辭職，還提出給我幾個月的工資作為補償。」
洪鈞笑著說：「湯力水就很好，你隨意點吧。」
皮特似乎拿定了主意，臉上的表情柔和了很多，也露出了一絲笑容，說道：「Jim，我和ICE公司都非常欣賞你，我們都看到了你對ICE公司做出的貢獻，實際上，我們不想失去你。只是，現在顯然你不再適合領導ICE中國公司。你覺得，在ICE中國公司，或者在新加坡，有沒有什麼你覺得合適的位置，可以先做一段時間，我可以保證會很快把你提升起來。」
皮特白天沒有到公司來，他自己一個人留在飯店的房間里。但洪鈞相信，皮特一定很忙，昨天夜裡他肯定已經和舊金山總部的頭頭們商量了，今天白天他肯定在和新加坡那幫亞太區的人忙活要具體料理的事情。快下班的時候，皮特打來電話，約洪鈞晚上在酒吧見面，「喝一杯」。以往，皮特來北京住這家飯店的時候，他們常常是在樓上的豪華閣貴賓廊談事的。這次特地約在酒吧，洪鈞明白皮特一定是想把氣氛弄得放鬆些，看來見面的話題一定會是沉重的，想到這些，洪鈞深吸了一口氣，又呼出去，心裏對自己說：「來吧。」
又過了一會兒，琳達好像非常不解地問：「你說你，你替那個David扛什麼責任啊？他不就是個小sales嗎？」
剛說完，洪鈞忽然注意到，原來自己已經在不經意間改變了一個小小的細節，在說到ICE時，不再說「公司」怎樣怎樣，而是直接說那三個字母了，因為他已經不屬於那個公司。人的歸屬感真是非常奇怪，敏感得有時連他自己都還沒有意識到，洪鈞已經把自己從ICE里徹底摘出來了。
皮特面無表情，剛才一直浮現在他臉上的笑容消失了，冷冷地說：「Jim，合智項目不是一個簡單的項目，輸掉它，後果顯然是很嚴重的。我們必須要有人為此負責。」
洪鈞拿出手機，給琳達發了條簡訊：「還在談。」
洪鈞有些不高興，他悶聲說道：「你怎麼這麼對我說話？」
皮特緊接著問：「你是說，你準備辭職？」
洪鈞深吸了一口氣，不緊不慢地說：「Peter，正是因為考慮到我下一步的職業機會，我才決定寧可被開掉也不辭職的。如果我辭職，我和公司簽的合同中的非競爭性條款就將生效，我將不能加入與ICE有競爭關係的公司，至少在一段時間內不行，尤其當ICE給了我工資補償以後。但是，我不想離開這個行業去重新從零開始。所以，我寧可不要ICE給我任何補償，我寧可ICE把我開掉，我也不願意在找下一個工作的時候受任何限制。」
洪鈞忽然覺得這一切都非常具有諷刺意味，就在昨天，自己剛剛還在勸說琳達離開ICE，口口聲聲兩個人繼續留在同一家公司不太好，現在這問題已經迎刃而解，昨天勸別人離開的人今天已經自己離開了。洪鈞有些尷尬，又有些酸楚。
皮特微微張著嘴，停在那裡，但腦子一定在飛速地轉動。他挪動了一下，把翹著的二郎腿放下，身子向前探過來，用非常誠懇的口吻對洪鈞說：「不，這不是個好主意，我不會這麼做。」
皮特顯然有些意外，他愣了一下，用看陌生人一樣的眼光看著洪鈞，他肯定有些後悔，早知如此，剛才何必繞那麼大圈子做鋪墊呢？皮特馬上恢復了常態，面帶微笑，溫和地對洪鈞說：「我完全理解你的感覺，你在這個項目上付出了很大的努力，現在輸掉了，你肯定覺得難以接受，過於自責，但這樣對你不公平，因為你畢竟不是直接負責這個項目的人。」
洪鈞猜到了會是這個緣故，他平和地對琳達說：「Linda，你放心，我昨天晚上已經把整個電腦全查過了，所有該刪的已經都刪掉了，你放心好了。」
洪鈞已經完全清醒了，他很輕快地對小丁說：「哦，我明白。你過來吧，順便把電腦拿回去。」
「老闆，怎麼啦？Peter剛給我們開了會，說你已經離開公司啦！」
洪鈞知道，這一刻終於來了，他清了清嗓子，挪動了一下身子讓自己坐得更端正些，剛想說話，忽然發現自己怎麼弄得像個走向刑場慷慨赴死的英雄似的，又一次憋不住要笑出來，但他再一hｔtｐs://ｒｅａｄ•９9cｓｗ.ｃｏm次控制住了，沒有流露出半點，而是非常平靜但不容置疑地說了一句很簡單的話：「我對輸掉合智項目負全責。」
電話里傳過來琳達一聲長長的「啊」，然後半天沒有聲音，洪鈞耐心地等著，也不說話。
琳達頓了一下，聲音柔和了許多，說：「睡吧，這兩天你太累了，累得都不像你了。」說完，好像又等了一下，然後掛上了電話。洪鈞的嘴張著，舉著電話機，聽著聽筒里傳出的蜂鳴聲，半天都沒放下。
他剛往機動車道上搜尋了一眼，一輛黑色的桑塔納2000便從後面不遠開了上來，到洪鈞身旁停下，小丁探過身子把前面右側的車門打開，探著頭對洪鈞說：「老闆，上來吧，還是我送您吧，外頭太熱了。」
洪鈞張著嘴呆住了，是啊，的確已經不是他的電腦了。何止是電腦，曾經屬於他的，都已經不再屬於他了。
第二天晚上，洪鈞一個人坐在嘉里中心飯店大堂的酒吧里，覺得自己的心情和這酒吧的名字「炫酷」無論如何也搭不上邊，他現在的感覺，倒正可以用另外兩個字來形容：「懸」、「苦」。
皮特好像又在等著洪鈞說話，可是洪鈞仍然只是一臉專註地看著皮特，沒有任何要說話的意思，皮特也就只好接著說得更明確些：「那麼，問題究竟出在哪裡呢？我們必須先找出問題，然後再商量如何解決。」
洪鈞關上門，隨手把那個紙袋子放在一邊，心裏空蕩蕩的。他想了想，覺得讓自己不那麼空蕩蕩的最好方法，可能還是睡覺，便走進卧室，又把自己摔到了床上。
洪鈞只寫了兩個字，就發了出去：「還好。」
洪鈞走出來沒多遠，便有些後悔了，這種溜達看來遠不像他想象的那樣愜意。八月份的北京，晚上也不比白天涼快多少，西裝上衣肯定是穿不住的，洪鈞用手指勾住西裝的領子，搭在肩頭，西裝甩在後背上。走了幾步，仍然覺得太熱，便又把西裝甩到前面，兩隻手分別把襯衫袖子上的扣子解開，把袖子整齊地摺疊著挽到肘部，再把西裝搭到後背上，才覺得稍微舒服了些。沒有風，只有當旁邊有車開過去時才會攪得空氣產生些流動，帶過來的也是尾氣和塵土。洪鈞開始覺得有些煩躁，停住腳，往路上張望著，他決定打車回家了。
洪鈞回到床邊，把自己扔到床上，還是睡覺的好，他對自己說。
第25節：第四章(3)
洪鈞把紙袋大致翻了翻，問小丁：「我的那些名片呢？放在桌上的大名片盒裡的？」
這樣泛泛地隨便一問，洪鈞卻很難回答。要在以往，洪鈞都是笑著回答說好得不能再好了，玩笑中流露出自信，皮特也會哈哈地笑起來。可現在，洪鈞的感覺卻是糟得不能再糟了，可當然不能這樣回答。洪鈞停了一下，只好說：「還好，和平常一樣。」
小丁囁嚅著說：「東西是我和簡收拾的，本來我把那些名片都放進來了，後來財務總監進來看見了，把整個名片盒又都拿了出來，說是客戶的資料，說是屬於公司的，不讓帶給您。」
琳達很快就又回了簡訊：「那就好，你到家我給你電話。」
說實話，皮特開出的條件不能說沒有吸引力，尤其對現在的洪鈞來說更是如此，但洪鈞心裏很明白，他必須堅持住，雖然作為敗軍之將、行將被掃地出門的人，他沒有什麼選擇餘地，但他仍然要守住自己已經做出的決定。
小丁在後面大聲問：「那您呢？您怎麼去公司啊？」
洪鈞又點了點頭，看著皮特的眼睛，聽他繼續說：「合智是一個大項目，一個非常重要的項目，我們一直以為可以得到這個項目，總部很了解這個項目，他們一直在等著我們的好消息。現在看來，我們肯定已經輸掉了這個項目。至於為什麼輸了，怎麼輸的，肯定還有很多細節我們不知道，或者說至少我不知道，但我不想再在這上面花時間了。合智的項目丟了，我們不再談它了，我們要考慮的是未來。」
洪鈞翻開眼皮，看了一眼床頭柜上的鬧鐘，九點半。他沒好氣地說：「我在睡覺！」就把手機掛了，倒頭埋進了枕頭裡。
洪鈞笑了一下，沒說什麼，進去把昨晚已經整理好的裝著筆記本的電腦包提了出來，遞給了小丁，對小丁說：「謝謝啦，丁，保重啊。」
整個白天異常地平靜，好像一切都沒有變，而洪鈞卻感覺好像一切都已經變了。無所事事地熬，感覺這個白天無比漫長，昨天就是漫長的一天，那是因為昨天發生了太多的事情，今天雖然似乎什麼事情都沒發生，卻讓他覺得漫長得多，因為洪鈞知道那個事情一定會來的，只是不知道什麼時候來，洪鈞就這樣熬到了晚上。
在皮特說話的時候，洪鈞也把二郎腿放下來，坐得挺直了一些，聽皮特接著說。
皮特並沒有想說服洪鈞，而是試探著說：「所以，你沒有考慮過讓David離開公司？」https://read.99csw.com
洪鈞不想再說這個，他覺得沒有再解釋的必要了，他停下手上的事，拿著電話，儘可能柔和地說：「Linda，咱們不說這些了，好嗎？我也不敢肯定我這麼做將來會怎麼樣，但既然已經這麼做了，就不再說了，啊？」
洪鈞專註地聽著，沒有插話，他聽出了皮特真正的意思。皮特說的不再談合智項目，而考慮未來，並不是說就這樣輕易地把這一頁翻過去了。他的意思，恰恰是為了未來，首先要把合智項目徹底做個了結。他不關心的只是這項目究竟怎麼丟的，他關心的是丟了項目的這筆賬該怎麼算。
洪鈞看完簡訊，便刪掉了，然後放下手機，有些惆悵地向四周看了看，菲律賓樂隊的幾個人已經走到了小小的表演區域，那個女歌手和幾個男樂手在說笑著。洪鈞知道，琳達並沒有理解他的「還好」是什麼意思，她會失望的。
很快，有條簡訊在他的手機屏幕上閃爍，洪鈞打開一看，是琳達的：「談得怎樣？」
沒有迴音。洪鈞接著幽幽地說：「過來好嗎？想你這種時候能呆在我身邊。什麼都不做，陪我說說話，如果不想說話，我們就挨在一起，坐著。只要你能在我身邊就好。」
電話里忽然沒了動靜，過了一會兒，才又響起了小丁的簡直有些發顫的聲音：「是……是琳達。」
小丁好像很為難地說：「財務總監讓我去找您，讓把您辦公室里的一些東西給您送過去，他還讓我把您的筆記本電腦給帶回來。」
小丁笑著對洪鈞說：「您忘了，您的電腦還在我車上呢。」
洪鈞也點了點頭，表示同意，但沒有說什麼。這時侍者端著杯咖啡送了過來，放到皮特面前，皮特說了聲謝謝，用手捏著咖啡杯的小把手，卻沒有端起來喝，而是看著咖啡上面的泡沫圖案發獃。過了一會兒，皮特才又抬起頭，看著洪鈞說：「現在很難啊，你和我都很艱難，我們都很清楚。」
洪鈞腦子裡居然浮現出琳達梗著脖子，撇著嘴說這句話的樣子。洪鈞納悶，自己以前很少在腦海里出現琳達的全貌的，怎麼現在她竟然變得活生生了呢？洪鈞覺得有些好笑，只能耐著性子給琳達解釋：「我如果辭了職，又拿了ICE給的錢，我就被限制住了。我讓ICE開掉我，我就不受限制，可以去任何公司。」
不對，怎麼好像「處處聞啼鳥」了，到處都是手機響。洪鈞只好爬了起來，拿起手機看了一眼，怎麼又是小丁的？會不會是小丁無意中碰了撥號鍵，把剛打過的電話又撥出來了？洪鈞印象中小丁好像很仔細的，應該不會，便接了起來：「喂，丁嗎？怎麼了？」
皮特似乎有些緊張，他已經開始考慮今後更遠一些的事情了，他向桌子再靠近一些，對洪鈞說：「Jim，即使ICE終止了和你的合同，你也不應該加入ICE的競爭對手啊。」
皮特點了點頭，表示理解，說：「今天又是漫長的一天，我相信對你和我都是這樣。」
第27節：第四章(5)
洪鈞把小丁打開的車門又給關上了，看著小丁納悶的樣子，便說：「你先回去吧，我往前邊溜達溜達。」
洪鈞笑了，先把後車門打開，把西裝上衣扔到後座上，關上後車門，然後上了車，坐到小丁的旁邊。
皮特也笑了笑，搖了搖頭。這時侍者也已經走了過來，一個高高瘦瘦的小夥子，皮特對他說：「一杯卡布奇諾，不用帶那種小餅乾。」侍者答應著走開了。
琳達沉默了一下，然後像是下定了決心，很堅決地說：「Jim，你就讓我再看一下嘛，那裡面有些東西對我很重要，我不想被別人看到，我必須make sure真的都刪掉了呀。」
皮特搖了搖頭，輕輕地嘆了口氣，看著洪鈞，說：「ICE，就是一個詞，『冰』，我不得不這樣，像冰一樣冷酷無情。Jim，對不起。」
洪鈞忽然有一種憋不住想笑的感覺，這本來是一個非常沉重的話題，而且和他的前途性命攸關，可他真覺得好像有什麼地方特別好笑。什麼地方不對呢？洪鈞明白了，原來，皮特剛才說的好幾個「我們」，其實都是在說「我」，只是礙於當著洪鈞的面，才只好說「我們」，似乎把洪鈞也照應了進去。洪鈞想，中國人以前很少說「我」如何如何，都是說「我們」如何如何，其實隱含著都只是在說「我」，沒想到英國人也學會了，而且運用得爐火純青。
「沒有。雖然輸掉了合智，可現在離財政年度的結束還有四個月，David仍然有機會達到他的業績定額，他是個不錯的銷售經理，也從來沒有違反過公司的規矩，我們應該給他機會。如果他到年底時沒有完成定額，我們可以不和他續簽合同。但我覺得如果現在讓他離開，」洪鈞停頓了一下，盡量平和地補了一句，「那樣不公平。」
洪鈞聽是聽清楚了，可還是不明白：「誰啊？誰截住你要看我的電腦？」https://read.99csw.com
仍然沒有迴音，洪鈞等著，他實在受不了這種寂靜，剛張開口要說句什麼，琳達說話了：「太晚了，我心裏也亂得很，我去了你也不會開心。」
洪鈞仍然用非常平靜的口吻說：「David是做銷售的，他當然對輸掉項目負有責任。但是合智這麼大的項目，自始至終並不是他單獨負責，實際上，我直接負責合智項目的整個銷售過程，尤其是那些關鍵階段，David只是我的助手。」
琳達的口氣仍然很柔和，可洪鈞能聽出裏面柔中帶剛：「Jim，我只是想看一下你的電腦啊，既然你已經都刪了，那更應該可以讓我看一下嘛。」琳達停了一下，用半開玩笑的口氣說：「再說，也已經不是你的電腦了呀。」
琳達剛應了一聲：「那就好。」但馬上就品味出洪鈞的語氣很奇怪，好像話裡有話，便緊接著問：「什麼意思啊？」
能聽到電話那一邊有人說話的聲音，洪鈞似乎看得見小丁和琳達推託著的樣子，還看得見琳達接過電話後走得離小丁足夠遠才停下。過了一會兒，電話里傳來琳達的聲音，好像是從很遠的天際傳來的：「Jim，」琳達停了一下，接著說，「我想看一下你的電腦，看看裏面有沒有和我有關的東西。」
洪鈞心裏亂極了。一切都好像是很遙遠的過去，好像是很久以前的事。不對啊，才兩天吧？僅僅兩天前，他好像擁有他想得到的一切，他擁有那麼多讓人稱羡的東西，並且有著光明遠大的前程。而僅僅四十八小時之後的現在，洪鈞忽然發現，他曾經擁有的都失去了，他感覺到疼了。擁有的時候他覺得無所謂，決定放棄的時候他也可以告訴自己不要去在乎，可當他真失去所有這些的時候，他覺得疼了。忽然，他覺得非常冷，他不敢去想，因為他也意識到了更可怕的東西：他的疼才剛剛開始，因為，他不僅沒有了過去，更沒有了前途，也沒有了希望。
電話響了，洪鈞知道一定是琳達打來的。一接起電話，琳達的聲音就從聽筒里蹦了出來，讓洪鈞下意識地把電話從耳邊挪開了一些。「怎麼樣？沒事了吧？」琳達問，聲音透著十分的急切。
洪鈞似乎在迷糊之中，又聽見手機響了，「不可能，我都沒工作了，哪兒來的這麼多業務？」他翻了個身，想重新做個更有意思的夢，一個沒有手機叫聲的夢。
這次輪到洪鈞覺得有些詫異了，他愣了一下，確認他沒有聽錯皮特的話，想了想，硬著頭皮說：「不是縮寫嗎？Intelligence Computing Enterprise(智能計算企業)的頭三個字母？」
皮特和洪鈞都微笑著看著對方，對視了幾秒鐘，皮特先開了腔：「怎麼樣？各方面都還好嗎？」
小丁吞吞吐吐地解釋：「我一到停車場，她就過來了，要我把您的電腦給她，她說她要看看。」
洪鈞坐在軟椅上，面向酒吧的入口，從入口望出去就是大堂。因為還早，酒吧里人不多，菲律賓樂隊也還沒有開始表演。洪鈞從桌上拿起飯店提供的精緻的火柴盒，擺弄著。他對這家飯店太熟悉了，雖然他對北京的主要豪華飯店都很熟悉，但對嘉里中心似乎印象最深。已經開業幾年了？洪鈞在腦子裡回想著，九九年開業的？洪鈞不太確定。但洪鈞可以確定的是，這家飯店自從開業至今，就一直是被工地包圍著。北面、西面、南面，都是工地，飯店門前的路面常常鋪滿了重型卡車撒落的渣土，每逢冬春季節刮大風的時候，西北面工地上吹來的塵土好像都能穿過飯店的兩道門進到大堂里。有人說這飯店的地理位置絕佳，洪鈞卻覺得在很長時間里它的位置反而是個缺陷，交通擁堵，周圍全是工地。洪鈞一直在琢磨的是，嘉里中心究竟有什麼妙招，能夠把那麼多的會議和各種商務活動拉過來，能夠吸引那麼多顯貴來北京時到此下榻。實際上，洪鈞之所以對嘉里中心飯店印象深，就是因為洪鈞覺得他們的銷售在北京的豪華飯店中是做得最好的。「找機會一定要和他們做會議銷售的人好好聊聊。」洪鈞心裏念叨著。忽然，他禁不住自己苦笑了起來，是啊，現在都什麼時候了，自己居然還有心思琢磨別人的生意經，還惦記著要和人家切磋一下，自己可真夠敬業的。
洪鈞回到家，把電腦包放在沙發上，去用涼水把臉洗了一下，然後拿起電腦包走進書房，他該開始做善後工作了。
皮特苦笑了一下，把一份文件放迴文件夾里，站了起來。要在以往，洪鈞也會立刻站起身來，可他這次沒有，因為皮特已經不再是他的老闆了，他就繼續坐在那裡，紋絲不動，他發現這樣坐著很舒服。
皮特的目光中明顯露出了失望的神色，他雙手放在兩腿的膝蓋上，好像準備撐著身體站起來，嘴裏說著：「看來沒有其他的解決方案了，Jim，給我一些時間，我要回房間準備些文件，然後你https://read.99csw.com和我要在文件上簽字。你肯定理解，這種事，我們越快解決越好。」他看到洪鈞笑著點了點頭，便站起來，走了，步子似乎不像剛才來的時候那樣輕快了。
洪鈞等了一會兒，已經一點困意都沒有了，小丁也按響了門鈴。洪鈞打開門，小丁手裡拎著個紙袋子，裏面都是洪鈞放在辦公室里的私人物品。洪鈞一邊翻看著紙袋裡的東西，一邊讓丁進來，可小丁死活不肯，就堅持站在門外的過道里。
洪鈞面帶微笑，把剛才說過的話用同樣的口氣又重複了一遍：「我對輸掉合智項目負全責。」
電話里小丁的聲音好像比剛才那個電話里還要為難，簡直有些不知所措，而且有些斷斷續續的：「老闆，我剛到公司地下的停車場，她正在這兒等著我呢，她要看您的電腦。」
洪鈞的這句解釋，反而讓琳達覺得他簡直瘋了，琳達一定覺得他特別的不可理喻。她的聲音變得更加尖利，嗓子好像都快劈開了：「啊，公司給你錢都不要，還非讓公司把你開掉，你到底圖什麼呀？」
第23節：第四章(1)
洪鈞漫不經心地說：「打車唄，很方便。」
洪鈞一開始沒聽懂，便問：「誰？哪兒？誰的電腦？」
小丁雙手接過電腦包，拎在手裡，臉紅了，憋了半天，才吭吭吃吃地說：「老闆，您對我不錯，以後您要有什麼事，您隨時招呼我，我指定儘力。」
早上七點，洪鈞被手機上設置的鬧鐘吵起來。星期五，該去上班的，小丁很快會到樓下的。洪鈞一骨碌便下了床，走到洗手間里，和鏡子里的自己打了個照面，他這才一下子真醒了過來。他不用這麼早起來的，小丁今天也不會來接他，他今天也不用去上班，以後可能很多日子里他都不用去上班。洪鈞醒了，他想起來，他已經沒有工作了。
第28節：第四章(6)
琳達毫不示弱，立刻回應著：「怎麼啦？你已經不是我老闆了。」洪鈞聽出來，這話里沒有以往那種俏皮，琳達不是在開玩笑。
洪鈞剛走出嘉里中心飯店的旋轉門，站在門廊下，在旁邊不遠處等著的小丁便已經看見了他，他很快把那輛黑色的桑塔納2000開了過來。小丁下車走過來要給洪鈞開車門，嘴上還說著：「老闆今兒早啊，我以為又得喝到挺晚呢。」
洪鈞也就變得嚴肅了起來，一邊整理著電腦里的文件，一邊對著電話說：「Peter建議我把David fire掉，也建議我辭職，我都沒接受，我要求他terminate我的合同，Peter接受了，所以，我現在輕鬆了，ICE把我fire掉了。」
皮特走過來，看見洪鈞臉上的笑容，一定詫異這個洪鈞怎麼事到如今還這麼開心。皮特也不想和洪鈞再糾纏，他直接把兩份文件攤在小圓桌上，請洪鈞過目。洪鈞拿起文件仔細地審了一遍，又拿起另一份確認了兩份內容完全一致，便從西裝上衣內側的兜里取出萬寶龍牌子的簽字筆，在兩份文件上龍飛鳳舞地簽上了自己的英文簽字，然後把文件推給了皮特。皮特也跟著簽好字，把其中一份遞過來，洪鈞便伸出一隻手去接，同時笑著說：「我們就不用交換籤過字的筆來做紀念了吧？」
洪鈞看見一個熟悉的身影，用著熟悉的姿態，穿過大堂向酒吧里走了過來。皮特的步子很輕盈，一身休閑裝，左手拿著手機，右手拿著飯店的房卡，在手指間倒來倒去，像玩弄著一張撲克牌。皮特也看見了洪鈞，臉上立刻露出笑容，揚了一下手，走了過來。洪鈞便站起身，等皮特走到面前，邊伸出手握了一下，邊打著招呼。
沒過多久，手機又響了。洪鈞一下子變得暴躁起來，一看鬧鐘，還不到十點。他拿起手機，看了一眼號碼，是小丁打來的。他平靜下來，雖然胸脯仍在一起一伏的，但聲音已經很正常了：「喂，丁啊，有事嗎？」
洪鈞聽了以後無聲地笑了起來，剛才他的微笑都是擺出來的表情，現在他好像真的覺得開心了，他把桌上裝著湯力水的玻璃杯拿起來，向上稍微舉了一下，做了個邀請乾杯的姿勢，然後端在胸前對皮特說：「Peter，謝謝你。你和我一直合作得很好，如果仍留在ICE卻不是像現在這樣直接向你彙報，我還是寧願離開。」
洪鈞稍微有些不耐煩了：「難道你就這麼不相信我？」
洪鈞好像怎麼也想不起來以前聽到過琳達發出這樣的聲音。高潮的時候？不是這樣的，沒有這麼刺耳，那時的叫聲要低沉些，像是拚命壓抑著但又壓抑不住，從身體里的最深處發出的聲音。而現在這聲音，確是毫無遮攔地迸發出來的。
洪鈞微笑著說：「Peter，你把我開掉了，我當然可以到任何公司去工作，當然也可以去你的競爭對手那裡，當然，我不會違反我和公司簽過的保密協議。」
第26節：第四章(4)
第29節：第四章(7)
琳達從鼻子里哼了一聲，然後嘆了口氣說：「咳，辭職
九九藏書不丟面子倒不好找工作，被開掉了反而更好找工作，真不知道你是怎麼想的。」
皮特等了下洪鈞，見洪鈞沒有說話的意思，便接著說：「合智這個項目丟掉了，ICE中國區今年的業績指標能否完成，是一個大問號，ICE亞太區今年的業績指標能否完成，也是個問題。但更重要的是，你和我，在總部建立起來的信譽，被大大地影響了，我們失掉的不僅是一個項目，而是我們的信譽。我們曾對總部說這個項目沒有問題，結果事實變成是我們這個項目沒有機會了，總部以後還會相信我們說的話嗎？我們現在要做的就是，讓總部看到，我們已經找到了問題，並將很快解決問題，這樣才能重新建立我們的信譽。」說到這兒，皮特停了下來，端起咖啡喝了一口，回味著。
洪鈞笑了，嘆了口氣，從鼻子里哼了一聲，說：「沒事了，這次是徹底沒事了。」
洪鈞笑著搖了搖頭，皮特立刻一愣，洪鈞不等他問，就說：「我不辭職，你可以終止我的合同，或者說，你開掉我。」說完就專註地看著皮特的表情。
洪鈞沒回頭，把手揮了一下，嚷了一句：「別管我了。」
小丁覺得很奇怪：「那您呆會兒怎麼回家啊？」
洪鈞爬起來，開始洗漱，一切都收拾好了，小丁還沒到。洪鈞想，小丁肯定是想給自己多留些時間，在路上磨蹭呢，或者就在樓下等著呢。洪鈞心裏忽然覺得一熱，但馬上又覺得凄涼起來。是啊，小丁的確是個很細緻、很體貼的人，而現在好像只有小丁還有些人情味兒。
「Jim，我知道你是個負責的人，但我們這次的運氣太壞了，所以你和我必須做出艱難的決定，但無論如何，我不會開掉你。我的想法是，你提出辭職，然後我接受你的辭職。」皮特說完，發現洪鈞並沒有任何反應，就又把自己的意思說得更明白些，「你辭職的原因可以說是個人職業發展的考慮，要去嘗試新的機會，你和公司，都不丟臉，也可以溫和地分手，不是很好嗎？對了，公司還將給你三個月的工資，你可以理解為給你的補償，我可以理解為對你的貢獻的酬謝。」
洪鈞立刻一下子全明白了，心裏有種說不出來的滋味，他等自己平靜下來才問：「那她現在在你旁邊嗎？你讓她聽一下電話。」
兩人都坐下來，四把單人軟椅圍著一張小圓桌，以往洪鈞和皮特都是挨著坐的，今天皮特很自然地便坐在了洪鈞對面的椅子上。皮特先翹起二郎腿，洪鈞才跟著也翹起二郎腿，讓自己儘可能舒服些。皮特看見洪鈞面前擺著杯飲料，看樣子不是酒，就問：「你點了什麼？」
皮特的眉頭皺了起來，把手放在嘴邊，洪鈞知道這是他在緊張思考時的習慣動作。正好剛才那個高高瘦瘦的侍者走了過來，問皮特要不要加些咖啡，皮特不耐煩地擺了擺手。洪鈞發現一向溫文爾雅的皮特原來也有這種急躁的時候，他仍然微笑著，等著皮特。
洪鈞笑著點了點頭，小丁轉過身，剛要走，又回過頭，對洪鈞說：「老闆，那我走啦。您也保重。」洪鈞又笑著點了點頭，抬手晃了晃，儘力做出像平時分手時的那種輕鬆隨意的樣子。
說完，沖小丁揮了揮手，向街上走去。但他馬上又停住了，折回來，沖剛坐進車裡的小丁說：「差點兒忘了。你明天早上八點四十在這兒接皮特，然後送他去公司。」說完轉身走了。
皮特立刻略帶誇張地做了個驚訝而詫異的表情，問道：「為什麼不來點酒？」
琳達沒有回答，看來她也不想再和洪鈞糾纏下去了。洪鈞等了一會兒，見還沒反應，以為琳達氣消了，就說：「想你了，真想現在能和你在一起。」
大約過了半個小時，皮特才回來，手裡拿了個透明的文件夾，裏面有些列印好的文件。洪鈞想，這些文件一定是剛剛在樓上豪華閣的商務中心裏列印出來的。他自己以前是那裡的常客，還曾讚揚過豪華閣服務小姐的服務水平，他當時根本想不到，這些服務小姐有一天也會用出色的服務來製作出解除他合同的文件。洪鈞想到這兒，不禁又苦笑了起來。
洪鈞回答：「湯力水。」
洪鈞坐著沒動，平靜地等著。他知道皮特不會很快回來，因為他不得不重新準備文件，洪鈞相信他今天原本準備好的文件，一定包括兩個，一個是洪鈞開掉小譚用的，一個是洪鈞自己辭職用的，沒想到那份辭職的根本沒用上，而被開掉的是洪鈞。洪鈞剛才的那一絲開心早就消失了，他明白，自己根本不是什麼勝利者，他付出了慘重的代價，只是希望將來能換來一些機會。
洪鈞知道皮特指的是誰，他指的是小譚。作為直接負責合智項目的銷售經理，小譚的確應該為輸掉項目負責。但洪鈞也清楚，單單一個小譚，既不夠格成為皮特所要找的「問題」，更不夠格由皮特親自來「解決」。顯然，把小譚拋出去，並不能改善洪鈞的處境，為什麼還要做那種「惡人」呢？洪鈞打定了主意。