韓六到燈下來幫她收拾，隨後兩人又去灶下燒水沏茶。

韓六撣撣身上的草屑，站起身來，去灶上泡了茶，給秀米端了一盅來，兩人仍坐在灶下說話。到午夜時分，秀米才回屋睡覺。

沒有你，革命何用？

「姐姐！」秀米將圍腰解下來，搭在灶沿上，韓六挪了挪身子，讓秀米和自己並排坐在了那條矮長木凳上。

「他想在人世間建立天上的仙境。」韓六說，「人的心就像一個百合，它有多少瓣，心就有多少個分岔，你一瓣一瓣地將它掰開，原來裏面還藏著一個芯。人心難測，說的就是這個意思。一個人看透生死倒也容易，畢竟生死不由人來作主，可要真正看透名利，拋卻慾念，那就難了。

「四爺和六爺殺起來了。」韓六道，「俗話說，虎豹相傷，苦了小獐。」

她看見窗戶上糊著的白紙忽然變得通紅，還有火苗的光影在舔著窗欞。韓六也注意到了窗戶外的火光，只說了聲「不好」，就從桌邊跳起來，跑過去將窗戶打開。花家舍那邊早已燃起了衝天大火。

「你能想到的，以王觀澄那樣一個熟讀經書的飽學之士，焉能想不到？你能做到的，王觀澄那樣一個為官四十余年，有城府，有心機的人又焉能做不到？古人說，事者，勢也。勢有了，事就成了。不然的話，任憑你如何算計折騰，最後還不是南柯一夢？那王觀澄心心念念要造一個人間天國，只是在追逐自己的影子罷了，到頭來只給自己造出了一座墳墓。」

我說，既如此，不見也罷。婦人愣了一下，就下樓去了。不過，她還是讓秀米到樓上來了。

唯會眾諸人委實可恨。祖彥一死，即作鳥獸散。或逃往外地，或藏匿山林避禍，害得祖彥遺體在水塘泡了一天一夜。從長洲回普濟后，當夜即央一位漁人前去收屍，置棺安葬於後山谷，花去紋銀十三兩。此款先由我墊付，待事成之日，再從我會會費中支取。

「開始，他只是動了一個念頭，可這個念頭一動，自己就要出來做事，不由他來作主了。佛家說，世上萬物皆由心生，皆由心造，殊不知到頭來仍是如夢如幻，是個泡影。王觀澄一心想在花家舍造一座人人稱羡的世外桃源，可最後只落得一個授人以利斧，慘遭橫禍的結局，還連帶著花家舍一起遭殃。你聞聞，是什麼味兒，像是什麼東西被燒著了……」

「也不盡然。假如王觀澄當初不引狼入室，花家舍也不會有今天。」韓六剔著牙齒，悠悠說道，「假使他當初一個人在島上靜修，就像那焦先一樣自生自滅，花家舍還是花家舍：日出而作，日落而息，雖不會像後來那樣熱鬧，但也不會有今天這樣禍患。

「什麼事？」

秀米前日所言的垂釣者，定是密探鐵背李無疑。如此說來，夏庄聯絡點早被他盯上。

「花家舍的人不忌諱這事嗎？」秀米問道。

「什麼念頭？」

「姐姐是不肯？還是嫌我慧根太淺？」秀米笑嘻嘻地去推她的胳膊。

花家舍已被燒掉了三分之一，那些殘破的屋宇就像被螞蚊啃噬一空的動物的腹腔，還冒著一縷縷的青煙。湖面上散落的黑色的灰燼，被南風驅趕到了岸邊。村莊里闃寂無聲。

「罪過，罪過。」韓六道，「不過，雞湯倒是蠻好喝的。」

在火光中，花家舍的一切看上去彷彿近在咫尺。她看見幾個老者拄著拐杖，遠遠地立在河灘邊張望，光著身子的孩子在光影中飛跑，有幾個孩子趴在樹上長望。哭喊聲、狗叫和呼呼的風聲連成了一片。

這些事是秀米後來聽說的。

然而，此刻，擺在她面前的一個事實是，她要結婚了。她正在船上，到湖的對岸去。湖水悠悠地流著九-九-藏-書，湖面上有幾隻白色的鷗鳥低低地盤旋。櫓搖得咯吱咯吱地響，船在湖上走得很快。

「在花家舍，據說一個人甚至可以公開和他的女兒成親，也不知真假。」韓六道，「這個村莊山水阻隔，平常與外界不通音信，有了這樣的事，一點也不奇怪。」

「何以見得？」秀米笑著問她。

「遠走高飛？」慶壽回過頭來，看了他的夫人一眼，隨後歇斯底里地哈哈大笑。他笑得彎了腰，眼淚都流出來了，似乎要讓幾個月來積壓在心中的疑問、猜疑、恐懼在笑聲中一掃而光。「這算是個什麼主意？連小六子都會覺得掃興的。不過，你如果真的想走，就帶著無憂一起走吧。」

「慶哥，」白衣女子眼睛里噙著淚光，聲音也變得悲切起來：「我們，我們為什麼不能像慶福那樣，遠走高飛？」

她來到的地方是花家舍的祭祀祠堂，這也是王觀澄重建花家舍后，村中保留下來的唯一建築。祠堂由青磚砌成，由於年代已久，磚牆上爬上了一層厚厚的綠絨似的苔蘚。門前卧著一對石獅子，每一隻獅子的脖上都扎了紅布的吉祥結。門外的場院中擱著四五張八仙桌，桌上堆滿新鮮的魚肉和菜蔬，幾個廚役扎著圍腰，正在石板上剁肉。不時有人從祠堂里進進出出，她們大多是一些婦人，提著濕淋淋的籃子，或拎著還在滴血的雞鴨。

這事也是她後來聽說的。就是這個小六子，花家舍的新當家，派人來島上送喜帖。他要和秀米結婚。

芸兒這幾天言語神情頗為蹊蹺。明擺著逼我走的意思。可我現在又能去哪兒呢？梅城是回不去了，去浦口太危險。最好的辦法是經上海搭外輪去橫濱，然後轉道去仙台。可這一筆旅費從哪裡來？

慶壽的死要簡單得多，他們用泥巴堵住了他的嘴和鼻孔，他喘不出氣來，也吸不進。憋得撒了一泡尿，就蹬腿死了。

秀米也四處嗅了嗅，再一看北窗，就嚇了一跳。

小驢子還是沒有任何音訊。他這一走已近一月，不知身在何處。

「那我就說來你聽。」韓六轉過身來望著她，把她的臉端詳了半天，這才慢慢道，「其實，你今天晚上從花家舍回來，腦子裡一直在想著一件事。」

不久之後舉行了婚禮。從在那頂猩紅的大轎中，秀米恍惚中又回到了四個月前，翠蓮將她扶入轎廂時的情景。那天下著漫天大霧，村莊、樹林、河道、船隻，什麼都看不見。她一直在轎子里沉睡。這些事彷彿就發生在今天早上。會不會是這樣：那天她根本沒有遇到土匪，沒有來到花家舍，被人囚禁在湖心的小島上，花家舍亦未發生一連串離奇的火拚與廝殺――所有這些事，只不過是她在轎內打了一個盹，做的一個夢。

「有一件事，我始終想不明白。」秀米說，「王觀澄辭官隱居，本欲掙脫塵網，清修寂滅，怎麼會忽然當起了土匪呢？」

芸兒晚上到樓上來，不住地流淚。她說，若非情勢所逼，她端端不會捨得讓我離開。我當時心中煩亂已極，顧不得與她尋歡。兩人枯坐半晌，漸覺了無趣味。最後芸兒問我還有什麼事要交代。我想了想，對她說，唯願與秀米妹妹見上一面。那婦人一把將我推開，睜大眼睛怔怔地望著我。她一邊看著我，一邊點頭，眼睛里燃燒著驚慌與仇恨，我也被她看得渾身不自在，頭皮發麻，心裏發虛，手腳出汗。末了，她冷冷地，一字一句地說道：「你有什麼話，現在就說，我自會轉告她。」

「事到如今，還有什麼可斟酌的？」慶壽嘆道，「你若不去殺他，他必然要來殺你。」

當然，她想得最多的還是王觀澄的那個夢。她忽rｅad.９9csw•ｃom然覺得王觀澄、表哥張季元，還有那個不知下落的父親似乎是同一個人。他們和各自夢想都屬於那些在天上飄動的雲和煙，風一吹，就散了，不知所終。

「那你打算什麼時候動手？」白衣女子問。

她喜歡結實的、耐久、不會輕易損耗的東西。韓六恰恰就是這樣的人。她的呼吸聲都是那麼粗重，像男人一樣。要是晚上打起鼾來，整個床板都會跟著吱吱顫動。她喝粥的時候，總愛咂嘴，呼嚕呼嚕的，可秀米覺得這樣挺好。在普濟的時候，她只要在吃飯時弄出一絲響動，母親就會用筷子敲她的頭。

一句話沒說完，早把秀米嚇得目瞪口呆，手腳出汗，周身一陣冰冷。呆了半天，心中詫異道：這個念頭，倒是有過，當時也只是在頭腦里一閃而過。可自己心中不經意所想，韓六又從何而知？剛才韓六關於「人心」的一番話，就已使秀米心生敬佩，看來，這個尼姑絕非是庸常之輩。可一想到自己一舉一動，乃至整個心思，竟都在對方的洞察之下，秀米還是覺得脊背一陣陣發涼。

「慶哥！」白衣女子急促地叫了一聲。

秀米被送回島上的時候，天已經完全黑了下來。

韓六說到這裏，用力吸了吸鼻子，又滿屋子嗅了嗅，嘴裏道：「哪兒來的這股焦味？」

韓六莞爾一笑，嘴裏卻不答話。

船漸漸地攏了岸。透過薄薄的紅色紗簾，她看見兩個光溜溜的小孩站在沙灘上，手指擱在嘴裏，正朝她這邊張望。她又看見了那些樹，那些被大火燒掉的涼亭，那些長廊、垛牆和池塘，它們都是紅色的。水道里，流水仍在潺潺地流淌。

韓六似乎只會說這兩個字。

韓六做了鍋南瓜糊糊，在燈下等她。她說，整整一個下午，她都在擔心，她擔心永遠見不到秀米了。她還說米缸里的糧食快吃完了，好在鹽巴倒還充裕。秀米問她，萬一糧食吃完了怎麼辦？韓六安慰她說，還可以吃地里的菜，屋頂上的瓜豆。另外，這個島上有好幾種樹葉都能吃，實在沒轍了，就把那十多隻小雞宰了來吃。

她那個纖細、骨節畢露的手指血肉模糊，可惜已不能用它夾住一枚棋子；兩腿中間的那片幽暗的毛叢，像水上衍草參差披拂，可惜已不能供人取樂。

「你嘴裏這麼說，心裏卻未必這麼想。」韓六道。

炮仗已經響了好一會兒了。空氣中有一股濃濃的火藥的香味。轎子走入一個巷道之中，這個巷道陰暗狹長，即使她掀開帘子，也只能看到陰濕的牆壁。當然還有韓六，她今天穿著一件簇新的藍布褲子，走在轎子的左側。出了巷子，向西穿過一片小樹林后，轎子就晃晃悠悠地停了，韓六拉開轎門，扶她下來，說了一聲：「到了。」

「花家舍山曠田少，與外鄉隔絕。王觀澄要修房造屋，開鑿水道，辟池種樹，還要修造風雨長廊，這錢哪裡來？他本人在做官時曾帶兵打仗，自然會想到去搶。不過，他們專搶富賈，不害百姓，而且從來不殺人。開始時還好，搶來的衣物金銀按戶頭均分，湖裡打上來的魚，也堆在河灘任村人自取。此地本來民風極淳樸，再加上王觀澄的悉心教化，時間一長，百姓果然變得謙恭有禮。見面作揖，告退打恭，父慈子孝，夫唱婦隨，倒也其樂融融。搶來的東西，人人爭著拿最壞的，要把那好的讓與鄰居，河灘上的魚，都揀最小的拿，剩下那大的，反倒無人去動，最後在河邊腐爛發臭。

「她是慶壽的親姨媽。」韓六道，「也不知他們祖上犯下了什麼罪孽，只因兩人年齡相仿，從小玩在一塊。到了女孩十六歲那一年，兩人就做下了糊塗事，叫爹娘撞個正著九*九*藏*書，雖說四爺護著姨媽逃了出來，可他的兩個哥哥、三個舅、一位叔公多年來一直在追殺他們，好取了他們的人頭回去祭祖宗。最後王觀澄收留了他們，還讓他做了第四把交椅。」

秀米也來到了窗口。兩個人靠在牆上，獃獃地望著對岸的村莊。空氣中瀰漫著焦木炭的味道，間或還能聽到「噼噼啪啪」木頭炸裂的聲音。大火似乎在村子的西北角，有一座房子的屋頂已經坍塌了，露出了一根根的木樑。濃煙旋轉著，一團團地絞在一起升起來，隨著風向朝島上飄過來。火光也照亮了那座長廊，照亮了光溜溜的河灘和岸邊的密密的船隻，還有湖面上的那座斷橋。

白衣女子的屍體是早上發現的。秀米趕到湖邊時，韓六正用一根竹竿要把她撥弄到岸邊來。她的脖子上有一圈珍珠項鏈，腳上一雙繡花鞋，鞋上的銀制的搭襻，在陽光下，閃閃發亮。

一夜之間，花家舍有了新的主人。慶壽已經落敗。他的姨媽遭人戲弄。他們當著他的面，在她的乳|房上綁上一雙銅鈴鐺。（這雙鈴鐺曾經也綁在她的腳上），又用燒紅的烙鐵去捅她，逼得她在屋子裡又蹦又跳。他們讓她笑，她不肯，於是他們就用烙鐵燙她的肚臍眼，燙她的臉，她實在挨不過去，於是她就笑。他們教她說下流話，她不會說，他們就用榔頭砸她的手指，他們砸到第四根，她就順從了。她一邊不停地說下流話，一邊可憐巴巴地看著他的丈夫。慶壽被綁在椅子上，他唯一能做的事就是衝著她不斷地搖搖頭，示意她不要順從。可她還是頂不住疼痛，次次都依了他們。最後小六子自己厭倦了，煩了，就用快刀將她的乳|房旋了下來。

「要是劫后能有餘生，姐姐，就讓小妹跟你作個徒弟，去廟裡修行，了此一生如何？」秀米道。

那些小雞已經在褪毛了，身上斑斑禿禿的，聳著身子在桌下慢慢踱著步子，很瘦，走起路來也是沒精打採的。

「不知道。」

「依我看，此事還需再作斟酌。」

天熱得難熬的時候，韓六竟然會只穿著一條短褲衩，裸|露著上身在房子里走來走去，乳|房飽滿，一直堆到了胳肢窩裡，乳|頭黑黑的，四周有一圈褐色的暈圈，整天在她眼前晃蕩。她在吃李子的時候，竟然連果核都嚼碎了咽進肚子里去。有的時候，她會突然生下痴想，要是能與她在這個島子上住一輩子該多好呀？這麼想的時候，她自己也吃了一驚，因為她竟然對這個湖水環繞的島嶼產生了一種說不清的依戀之感。

慶福的出走，使局勢迅速明朗化了，同時也把小六子慶生直接推到了慶壽夫婦面前。就像島上的霧氣一散，島嶼的輪廓畢現，已無任何屏障。

韓六用劈柴在灶下升了火，火光將她胖胖敦實的身影映照在牆壁上。秀米挨著她坐著，覺得很安心。她只要看到韓六，看到她紅紅的臉，粗大的胳膊，厚厚的嘴唇就覺得安心。不知道有多少個這樣的晚上，她們兩人坐在這個快要坍塌的屋子裡，屋裡一燈如豆，屋外群星閃爍。夜涼如水，蟋蟀在湖邊叫個不停。有時，她們什麼話也不說，可秀米就是覺得安逸，在那一刻，彷彿什麼心事都沒有了。

「慶哥！」鳥籠里的那隻鸚鵡也跟著叫了一聲。

「韓姐何故這樣相激？我一個落難女子，遭土匪強擄至此，山高水遠，家人束手，即便活在世上，也是多餘。哪裡還有什麼龍虎之志？」秀米急了，眼裡忽然沁出淚來。

罪孽罪孽罪孽，罪孽呀！

「有什麼好惱的，你只管說。」秀米道。

韓六苦笑了一下，用手指了指心窩，嘆了一口氣，道：「他被自己的念頭纏住了。」

「失陪了。」九-九-藏-書慶壽迅速地瞥了兩人一眼，站了起來，轉身要往外走。

說到這兒，韓六倒有點不好意思起來。她說，殺生有違佛家的戒律。那些小雞就像她珍愛的孩子一樣，原先一個人的時候，她最大的樂趣就是和它們說話，逗它們玩。它給每一隻雞都取了一個名字。它們都姓韓。可一窩小雞孵出來，還沒有來得及長大，她就一隻一隻把它們殺了來吃。

倘若能說服她和我們一起干，該有多好！

說完她就離開了窗口，去桌邊收碗盤。不過，嘴上雖這麼說，她心裏多少還有點惦記著那個白衣女子。她那纖細、長長的手指，她那哀戚的面容，那隻掛在堂下的空空蕩蕩的鳥籠，還有那隻會說話的鸚鵡，此刻都在眼前浮現出來。心裏有了一種悲憫之感。

事已至此，我唯有一走而已，若再與他嚼舌，說不定他真的就要將我來出賣。張季元啊張季元，此情此景何等叫人寒心，你可記住了！但等有革命成功的一天，誓殺盡這些意志薄弱之徒，第一個要殺的就是張連甲，還有他那個狐狸精的妖婆娘。她的腿倒是蠻白的。一個莊稼漢，怎麼會娶到如此標緻的婦人？殺殺殺，我要把她的肉一點點地片下來，方解我心頭之恨。

「你只問自己便好了，何必來問我？」韓六笑道。她用灶鐵挑著木柴，好讓火燒得更旺一點，「聖人和強盜臉上都沒寫著字。有些人表面上衣冠楚楚，彬彬有禮，開口文君，閉口子建，可要是能看到他的心，說不定裏面一團漆黑，滿腦子的男盜女娼。

我衝到內屋，那張連甲正披衣在床邊抽旱煙。睡眼惺忪，連看都不看我一眼，我遂請他與我去分頭聯絡，召集會議，商議眼下局勢。那張連甲竟然眯縫著眼睛對我冷冷道：「你只怕是認錯人了吧？我一個庄稼人，哪裡知道什麼這個會，那個會的。」我當即對他這種懦怯和裝聾作啞無恥行徑進行了一番訓斥，誰知他冷笑了一聲，從什麼地方摸出一把明晃晃殺豬刀來，走到我面前對我說：「滾出去，再不滾，我就拿你去見官。」

「今天晚上。」

妹妹，我的親妹妹，我的好妹妹。我的小白兔，我要親親你那翹翹的小嘴唇；我要舔一舔你嘴唇上的小絨毛；我要摸遍你的每一根骨頭；我要把臉埋在你的腋窩裡，一覺睡到天亮。我要你像種子，種在我的心裏；我要你像甘泉，流出那奶和蜜；我要你如花針小雨，打濕了我的夢。我要天天聞著你的味兒。香粉味、果子味，雨天的塵土味，馬圈裡的味。

「我說破了，你可不許惱！」韓六正色道。

后又去聯絡會眾，商議對策。不料，這些人一個個都已嚇破了膽，或者借故不見，或者早已逃之夭夭。夜深時總算摸到了張連甲會員的家門前。他家的屋子在夏庄西南，叩門山響，無人答應。後來，卧房裡總算有了燈光。張連甲那婆娘敞著衣襟，妖里妖氣，下身只穿一條短褲，出來開門，她問我因何而來，要尋何人，我即用暗語與她聯絡。她先是佯裝聽不太懂，后又道：「我們家沒有你要找的人，你走吧。」我當即忍無可忍，氣憤填膺，奪門一頭撞進去。那婆娘吃我這一撞，也不敢叫，只揉著她那大奶|子低聲叫喚：「疼死我了，疼死我了，呀呀……」

慶壽取下鳥籠，打開一扇小門，那鸚鵡一下就跳到了他的肩膀上，用它彎彎的喙去蹭主人的臉。慶壽輕輕的撫摸著它的羽背，嘴裏喃喃自語道：「無憂，無憂，我們投奔花家舍，原以為可以高枕無憂。白天一局棋，夜晚一卷書，卻哪知，人在家中坐，禍從天上來……」

其餘的地方都是赤|裸的。身上布滿了銅錢大小的烙痕，就如出了天花一九*九*藏*書般。她的皮膚白得發青，在湖中浸泡了半夜，臉看上去微微有點浮腫，乳|房卻已被人割去。樹葉和小草的灰燼覆蓋著她的身體，在水中晃蕩，就像一杯酒在酒盅里晃蕩。

「那你說我現在心裏想什麼？」

韓六搖了搖頭，仍是笑。過了一會兒，才道：

「可土匪也不是那麼好當的，碰上大戶人家的護院家丁，有刀有槍，真的打起來，也難有勝算。有一年在慶港搶一戶姓朱的商人，不僅沒有搶得些許財物，反而折了兩名壯丁。這王觀澄就想到了他做官時的那些掾屬。二爺是團練出身，三爺是總兵，五爺是水師管帶。這三個人可都帶著自己人馬來的，平時在朝廷帶兵，自然要受軍紀的約束，可一旦來到花家舍當起了山大王，雖說對總攬把還有幾分敬畏，可日子一長，王觀澄又如何約束得住，再加上王觀澄這些年操勞過度，一病不起，整天躺在床上，奄奄一息，也只得由著手下去胡鬧了。」

經過堂屋的窗下，她看見花家舍的大火已經熄滅，屋外一片漆黑。

「我被他們擄到這個島上來，早已破了戒。作不得你的師傅，你若非要出家，假如我們能夠活著出去，替你另找一個法力深湛的法師便是。只是，我看你塵緣未了，實非常人。將來說不定還要成就一番大事。現在你是虎落平陽，龍困淺灘，命運乖違，故而一時有出世之念，當不得真的。」

「說一句不中聽的話，那王觀澄要是換作了你，結果也還是一樣的。」韓六接著說道。

光緒二十七年十月十一日。薛祖彥日前被殺。十月初九深夜，一隊官兵從梅城出發，披星戴月，于夜半時分包圍了祖彥的住宅。其時，祖彥與歌妓桃紅正在酣睡。梅城協同與祖彥有同年之誼，趁亂當即殺之。那李協統原本就是夏庄人氏，他還擔心將祖彥捉到縣城之後，經不住夾棍之苦，供出一干鄉親，讓生靈塗炭，此人雖是朝廷走狗，卻行事周密，一絲不亂，亦仁亦謀，可敬可敬！祖彥頭顱割下后，裝入木柩送回梅城，屍體當即拋入村口葦塘之中。行大事不免流血，祖彥之捐軀，可謂死得其所矣。

「人的心思最不好捉摸。就像黃梅時的天，為云為雨，一日三變，有時就連你自己也捉摸不透。要是在太平盛世，這人心因著禮法的約束，受著教化的熏染，彷彿人人都可致身堯舜；可一逢亂世，還是這些人，心裏的所有的髒東西都像是瘡疔丹毒一般發作出來，堯舜也可以變作畜生，行那鬼魅禽獸之事。史書上那些慘絕人倫的大惡，大都由變亂而生，眼前的花家舍也是一樣。你是讀過書的人，這事不消我來說的。」

「這王觀澄心心念念要以天地為屋，星辰為衣，風雨雪霜為食，在島上結廬而居。到了後來，他的心思就變了。他要花家舍人人衣食豐足，謙讓有禮，夜不閉戶，路不拾遺，成為天台桃源。實際上還是脫不了名、利二字。那王觀澄自奉極儉，粗茶淡飯，破衣爛衫，雖說淡泊于名利，可他要贏得花家舍三百多號人的尊崇，他要花家舍的美名傳播天下，在他死後仍然流芳千古，這是大執念。

「燒吧！」秀米咬著牙齒低低地說，「最好一把火將這個花家舍燒個乾乾淨淨。」

「你在想，這個王觀澄這般的無能，這花家舍要是落到我的手裡，保管叫它諸事停當，成了真正的人間天國……」

秀米說了花家舍的事。村裡僅剩的兩個頭領今晚就要火拚，只是不知鹿死誰手。

「看來，事情就壞在這幾個人手上。」秀米說。

「你知道那個穿白衣服的女子是誰嗎？」韓六將蘸著瓜糊的指頭在嘴裏吮吸了一下，問她。

「姐姐，你說這人心到底是怎麼回事？」