父親說：「我想最好息事寧人。」

一般人都以為外星人宇宙飛船是固體的，由金屬製成，船身上燈火輝煌，緩緩地掠過天際。那是因為我們如果能夠造一艘那麼巨大的宇宙飛船，我們一定會照這個形象建造。但是外星人，假如真有外星人的話，他們很可能和我們截然不同。他們的外表或許像一隻大蛞蝓，或者像倒影一樣扁扁的。他們也有可能比星球更大，或者根本沒有任何形體。他們有可能只是個信息，像計算機一樣，他們的宇宙飛船當然也有可能像雲一樣，或者由灰塵或樹葉這種毫不相干的東西製成。

再往西邊看過去，還有一些大片的淺橘色雲層，因為這時候已經接近黃昏，太陽漸漸下山了。

他說：「老天。」

她說：「是的，我想你這樣形容也對。」

我準備轉身離開，但她說：「我有一個和你一樣大的孫子。」

譬如她有一次說：「你無論如何都不可以打莎拉，克里斯多弗，即使她先打你也不行。假如她再打你，你就走開，安靜的站著，從一數到五十，然後來告訴我她做了什麼，或者告訴其它老師她做了什麼。」

她將電剪關掉，說：「請你再說一遍，我有點重聽。」

這位亞太太穿著牛仔褲和運動鞋，這在老人家倒是相當罕見的打扮。牛仔褲上沾著泥土，運動鞋是New Balance的，系著紅鞋帶。

我說：「那你不知道任何可能的線索了？」

她沒有回答我的問題，只說：「再見，克里斯多弗。」然後把門關上。

我想了一下，說：「二十一萬六千八百六十四。」這是個簡單的問題，你只要把八百六十四乘以一千，就可以得到八十六萬四千，然後你再除以四，便是二十一萬六千，也就是二百五十乘以八百六十四的結果，然後你再加上八百六十四，就等於二百五十一乘以八百六十四了，結果就是二十一萬六千八百六十四。

住在四十三號的是魏先生和他的母親，她坐輪椅，所以他和她一起住，這樣他才能帶她去商店買東西和開車載她去兜風。

但它不無可能是一艘外星人宇宙飛船。

我說：「沒有，我不喜歡和陌生人說話，不過我現在在做偵探工作。」

我說我不能問我父親，因為這是暗中調查，父親交代我不要管別人家的事。

我知道她在看我，在等我離開，因為我從她家前門的毛玻璃看出她還站在走廊上，所以我走過步道，離開花園。過一會兒我轉頭去看，發現她沒有站在她家的走廊上了。我先確認沒有人在看后，便翻過圍牆，從她家旁邊悄悄走進她的後花園，到她存放園藝工具的小倉庫。

那天晚上我走到席太太家敲門，然後等她來開門。

我說：「一定會有人知道，因為殺威靈頓那個人知道他殺了威靈頓，除非他是瘋子，不知道自己做了什麼，要不然就是得了健忘症。」

我試著以聊天的方式說：「我今年十五歲又三個月零三天。」

她說：「你能過來打招呼真好。」

我說：「哪一種突發性心臟病？」我很驚訝。

羅利說：「早晚有那麼一天。」

例如，人們常說「安靜」，但他們不會告訴你要安靜多久，或者你看到一塊牌子寫著「不要踐踏草地」，事實上它應該說明「不要踐踏這塊牌子附近的草地」，或「不要踐踏公園內的所有草地」，因為有許多草地是被允許通行的。

她回答說：「你來幹嘛？」

我問魏先生是否知道誰在星期四晚上殺了威靈頓。

父親說：「那些電路板看起來就像是從諾亞方舟拿出來的。」

我問她有沒有在星期四晚上看見任何可疑的異狀，那或許會是個有利的線索。

三、我不認識任何瘋子，所以假如答案是（b），那也可能是個陌生人。

我說是，我問她知不知道誰殺了威靈頓。她知道威靈頓是誰，所以我不需要解釋，而且她也聽說過read.99csw.com它被殺這回事。

我沒有敲三十八號的門，三十八號緊鄰我家，一家人都吸毒，父親說我永遠不可以和他們說話，所以我沒有找他們。他們常在晚上把音樂開得特別大，有時我在路上遇到他們，他們總是讓我感到畏懼。再說，那實際上也不是他們的房子。

他說：「老天爺，如今的警察是越來越年輕了，不是嗎？」

還有，我不明白父親說「不要管別人的閑事」是什麼意思，因為我不懂他說的「別人的閑事」是指哪些事。我常和別人一起做許多事，不管是學校也好，商店也好，校車上也好。何況他的工作是到別人的家裡修理他們的鍋爐和暖氣機，這些事都是別人家的事。

她手上的茶水潑出一點落在地毯上。

湯先生出來開門，他穿著一件T恤，上面有這樣的字：

她來開門時手上拿著一個馬克杯在喝茶，她的腳上套著一雙羊皮拖鞋，正在看電視上的益智問答節目，因為電視開著，我聽到有聲音在說：「委內瑞拉的首都是……一、馬拉加斯。二、加拉卡斯。三、波哥大。四、喬治城。」我知道正確答案是加拉卡斯。

我說：「我不知道，我不知道什麼是貝登堡蛋糕。」

我說：「比如陌生人啦，或者有人吵架的聲音。」

吃過飯後她陪我玩拼字遊戲，我以二百四十七分擊敗她的一百三十四分。

這是因為我不是個每次都聽話的人。

所以，和住在同一條街上的鄰居說話是件需要勇氣的事，可是假如你要當偵探你就必須勇敢，所以我別無選擇。

她說：「不，我不知道。」

然後我走進花園。

我們沉默了一會，她又說：「你沒有養狗，是嗎？」

更遠的天邊還有許多小小的白雲，一層一層的好像魚鱗或圖案十分規則的沙丘。

另外一種是動脈瘤，就是血管破裂，血液流失了，無法到達心髒的肌肉。有些人會得動脈瘤是因為他們的血管有個地方比較脆弱，就像住在我們那條街上七十二號的哈太太，她的頸子裏面的血管有個脆弱的地方，結果她在停車場轉頭要倒車時就暴斃了。

我回答：「我只喝橘子汁。」

我說我會小心，接著我謝謝她回答我的問題，然後我便轉往席太太家隔壁的四十三號。

她說：「我昨天聽說了，真可怕，真可怕。」

倉庫的門用一把掛鎖鎖著，我進不去，所以我繞到旁邊的窗戶。運氣不錯，我從窗子望進去，看到一把和刺穿威靈頓身體的鐵叉一模一樣的鐵叉，它就躺在窗戶邊的長凳上，已經被清洗過了，因為上面沒有血跡。我還看到一些其它工具，有一把鏟子、一把鐵耙，還有一把人們用來修剪高處枝條的大鐵剪，全都和那把鐵叉一樣，有相同的綠色塑料把手，這表示鐵叉要不就是席太太的，否則就是毫不相干的東西，換言之是一個會造成誤判，或以假亂真的線索。

他說：「二百五十一乘以八百六十四是多少？」

她說：「你再不走，我又要叫警察來了。」

他說：「我完全不知道。」

我說，說不定是動脈瘤。

我說：「我在商店外面和亞太太的狗說話，我摸它，它聞我的褲子。」又一句善意的謊言。

說著她轉身進入屋內。她走得很慢，因為她是個老太太，而且她進去了至少六分鐘，因此我開始緊張，因為我不知道她在屋子裡幹什麼。我和她不熟，不知道她說拿橘子汁和貝登堡蛋糕是不是實話。我又猜想她說不定會打電話給警察，那我就麻煩大了，因為我已經被警告過一次。

我通常不和陌生人說話，我不喜歡和陌生人說話。這倒不是因為學校常常提醒我們要防範危險的陌生人，因為陌生人給你糖吃，或叫你坐上他的車，是因為他要和你做性的那回事。我倒不擔心那個，因為陌生人一碰到我，我一定會揍他，而且出手很重。譬如，莎拉扯我的頭髮，因此我揍她，結果把她揍昏了九九藏書，她還因此腦震蕩，他們不得不將她送進醫院的急診室。加上我口袋內還有一把瑞士行軍刀，上頭附有一把鋸刀，可以切斷人的指頭。

所以我離開了。

我說：「我不進別人的屋子。」

他說：「威靈頓是啥鬼東西？」

我說：「謝謝你協助我調查。」

我說：「我叫克里斯多弗?勃恩，我住在三十六號，我認識你，你是湯先生。」

我說：「它叫托比。」

父親說：「有什麼用？他們又不會告他，你說呢？」

於是我回家了。

羅利說：「我哪知道。」說著笑了起來。

然後我決定採取所謂的「迂迴戰術」，問她是否知道有誰可能惹席太太傷心。

她說：「幸好我也有一些橘子汁，要不要吃貝登堡蛋糕？」

我決定去問住在我們這條街上的其它住戶，看他們有沒有目睹任何人殺死威靈頓，或者在星期四晚上有無看見街上發生不尋常的事。

她說：「比如什麼？」

但這不是他的錯。

我決定想辦法調查更多有關席先生的線索。

她說：「我拿出來讓你挑。」

父親說他不知道她得了哪一種突發性心臟病，現在不是問這種問題的時候。

我說：「你知道誰殺了威靈頓嗎？」

我說：「喜歡，某幾種餅乾。」

我說：「我很好，謝謝。」這是禮貌性的回答。

還有一種可能性是栓塞，因為卧床太久，好比住在醫院時，使得血液更容易形成凝塊。父親說：「我很抱歉，克里斯多弗，我真的很抱歉。」

父親說：「你都幹啥去了，年輕人？」

說著他笑了起來。我不喜歡人家笑我，所以我轉身走開了。

我說：「我喜歡粉紅色的方塊，但是不喜歡黃色的方塊，因為我不喜歡黃色。我也不知道杏仁糖霜是什麼東西，所以我不知道我會不會喜歡。」

亞太太說：「你要不要進來喝杯茶？」

湯先生說：「有什麼事嗎？」

最靠近地面的地方是一大片灰色的雲，它是一片會下雨的雲，兩頭尖尖的，形狀像這樣我看了很久，發現它在緩慢的移動，彷彿一艘數百米長的外星人宇宙飛船，像《沙丘魔堡》或《第三類接觸》里的外星人宇宙飛船一樣。只不過那些宇宙飛船是固體的，而這片雲卻是由濃縮的水蒸氣所形成的小水滴集合而成。

我決定開始展開調查。

四十二號沒有人應門。

她說：「也許他說的有理，克里斯多弗。」

我沒回答。

羅利說：「你要告訴他們嗎？」

這麼說，席先生是我的「頭號嫌犯」。

她說，最好是形容一些有趣或與眾不同的事件。

他說：「孩子，你確定你要這樣到處發問嗎？」

她說：「我想你說的有道理。」

父親坐在椅子上，她站在他旁邊，摟著他的頭貼著她的胸口說：「好了，愛德華，我們會協助你度過這個難關。」

但她說沒有。

所以我決定也描述一下花園。不過花園並不很有趣，也沒什麼不同，它只是個普通的花園，有草、有一座棚子、有一條晒衣繩。不過，天空倒是有趣而變化萬千，因為平常時候天空都很普通，不是藍的就是灰的，要不就是毫無形狀的雲層，看上去也不像有幾百哩的高度，倒像有人把它畫在一塊大大的屋頂上似的。但是今天的天空很不一樣，在不同的高度上有不同形狀的雲，你可以看出它有多麼巨大，這使天空益發顯得廣袤無邊。

雪倫說，當你在寫一本書時，你必須對事情詳加描述。我說我可以拍照放在書里。但她說寫書的目的就是要用文字來描述事情，這樣人們才能在讀完以後在他們的腦子裡留下印象。

我也沒回答，因為亞太太這幾句話其實是寒暄的話，就是一般人互相交談時那些既不發問也不回答，而且毫不相干的話題。

我說：「謝謝你。」然後我就走了。

她說：「克里斯多弗，我現在不想見到你。」

她說：「那是一種蛋糕，它的中間有四個粉紅色和黃色的小方塊，外麵ｒｅａd.9９cｓｗ•cｏｍ包一圈杏仁糖霜。」

突發性心臟病是有一部分心肌得不到血液的滋養而失去功能。突發性心臟病主要分成兩種，一種是栓塞，就是血塊阻擋了血管運送血液到心髒的肌肉，你可以藉著服用阿司匹靈和多吃魚來預防。這也是愛斯基摩人不會得突發性心臟病的原因，因為他們吃魚，魚使他們的血液不致於凝結成血塊，不過假如他們受傷大量流血，也還是會失血而死。

（a）因為你討厭狗（b）因為你瘋了（c）因為你要讓席太太難過二、我不知道誰討厭威靈頓，所以假如答案是（a），那很可能是個陌生人。

然後她做蕃茄醬意大利麵給我們吃。

她說：「你叫克里斯多弗，是吧？」

我說：「你知道誰殺了威靈頓嗎？」

她說：「我每天都看到你，你去上學。」

我說：「是的，因為我要查出誰殺了威靈頓，而且我正在寫一本有關這樁事件的書。」

她還說，我應該對故事中的人物詳細描述一些細節，這樣人們才能在他們的腦子裡刻畫出他們的形象，這是為什麼我寫賈先生的鞋子上有許多小洞，警察的鼻孔好像躲著兩隻小老鼠，以及羅利身上有股說不出的味道的原因。

然後我進屋子去喂托比吃飯。

我說：「你知道誰殺了威靈頓嗎？」

我說：「好。」

我說：「是的，我住在三十六號。」

我說：「你在星期四晚上是否看到任何異狀嗎？」

她說：「恐怕杏仁糖霜也是黃色的，要不然我拿一些餅乾出來好了，你喜歡餅乾嗎？」

應門的是魏先生。他身上有股體味，外加過期餅乾與爆米花的味道，就是當你很長一段時間沒有洗澡散發出的味道，和學校的傑生味道一樣，因為他家很窮。

她說：「我們以前沒說過話，是吧？」

我不喜歡羅利笑我，羅利常常笑我，父親說那是友善的笑。

雪倫就知道該怎麼辦。當她告訴我不要做某件事時，她會明白告訴我不可以做什麼。我喜歡這樣。

有時席太太也會在我們家過夜，我喜歡，因為她會把家整理得乾乾淨淨，她也會把鍋碗瓢盆井然有序的擺放在她的身高夠得到的廚房碗櫥里，而且她總是把卷標朝外，刀叉湯匙也正確的放在抽屜內的隔間里。不過她喜歡抽煙，而且她會說一些我聽不懂的話，例如：「我要去睏覺了」和「在外面耍猴」，和「咱們快先填點肚子」。我不喜歡她說這種話，因為我聽不懂。

我說：「用鐵叉。」

我傾聽花園內的聲音，我可以聽見鳥在唱歌，我還聽見車輛的聲音很像拍岸的浪花，還有人在彈奏音樂和小孩的叫聲。除了這些聲音外，假如我靜靜的站著仔細聆聽，我還可以聽到我的耳朵內有細小的嚶嚶聲，和空氣從我的鼻孔進出的聲音。

我走向亞太太，說：「你知道威靈頓被殺這件事嗎？」

她說：「那，要不然我把它們端出來，你喜歡檸檬汁嗎？」

羅利說：「老天，你真是屬於第三類的，可不是嗎？」

我沒有看他的臉，我不喜歡看人家的臉，尤其是陌生人。他有好一會兒沒應聲。

母親才三十八歲，而突發性心臟病通常是老年人才有的疾病，母親平日不但活動量大，而且騎自行車，吃高纖維與低飽和脂肪的健康食物，例如雞肉、蔬菜和什錦果麥。

我說：「答案對不對？」

她說：「也許你應該去問你父親。」

我不喜歡陌生人，因為我不喜歡我沒見過的人。他們很難理解，就好像在法國一樣，母親在世時我們有時會去那裡度假，去露營。我很不喜歡，因為如果你進入一家商店或餐館，或在海灘，而你卻聽不懂他們說的話，那是很嚇人的。

他說：「我星期四在科契斯特，所以你問錯人了。」

接著她說：「即使你只是在做調查。」

然後他說：「你是誰？」

何況人們老是違規。譬如，父親經常在限速三十哩的地區開車超過時速三十哩，而且他有時也hｔtｐｓ://ｒｅad.99cｓｗ.ｃoｍ會酒後開車，還常常在開他的小貨車時不系安全帶。聖經上說「不可殺人」，但是十字軍東征、兩次世界大戰，還有波斯灣戰爭，都有基督徒在殺人。

又譬如，她有一次說：「假如你想玩鞦韆，但是已經有人坐在鞦韆上了，這時你絕對不可以把他們推下去，你一定要問他們能不能讓你也玩一下，然後你一定要在旁邊等到他們下來才可以玩。」

四、大多數的兇手都認識被害人，事實上，在聖誕節當天最有可能殺死你的是你自己的家人。這是個事實。因此威靈頓極有可能是被它熟悉的人下的毒手。

首先，我畫了一張我們那條街所有住戶的平面圖，我們這條街叫做藍道夫街，這張圖是這樣的：接著我檢查我的瑞士行軍刀是否安穩的躺在我的口袋內，然後我走出去敲席太太正對面四十號的門，因為他們最有可能看見異狀。住在四十號的鄰居姓湯。

我說：「我來告訴你我沒有殺威靈頓，而且我要查出是誰殺了它。」

而且每當有人叫你做事時，他的話通常說得不清不楚而且不合理。

53我決定即使父親叫我不要管別人的閑事，我還是要調查誰殺了威靈頓。

我聽到一陣聲響，轉頭去看，發現席太太站在草地上望著我。我說：「我來看鐵叉是否還在倉庫里。」

我說：「你知道是誰殺的嗎？」

我說：「是不是一種長長的蛋糕，中間有分成四等分的正四方形圖案，顏色互相間隔的那種？」

而且我也不明白為什麼席先生會離開席太太，沒有人告訴過我。可是我想男女一旦結婚，就表示想住在一起生小孩，而且如果是在教堂結婚，就一定要發誓永遠生活在一起，至死不渝。假如不想住在一起了，雙方就必須離婚，原因是其中有一個人和別人發生性關係了，或者兩人爭吵了，所以互相討厭彼此，再也不願意住在同一個屋檐下，並且生小孩。席先生不想再和席太太住在同一間屋子裡，所以他一定很討厭她，說不定他因此回來殺了她的狗，目的就是要讓她傷心。

我說：「一把蒔花用的鐵叉。」免得他以為我說的是一把吃飯用的叉子。接著我又說：「你知道誰殺了它嗎？」

我說：「我有一隻老鼠。」

當我穿過街道時，我忽然生起誰可能殺了威靈頓的靈感。我在腦子裡做這樣的「連環推論」：

她說：「不知道。」然後她又說：「你可得小心點，年輕人。」

他說：「有人殺了她的狗？」

我嗅一嗅空氣，試著分辨花園內空氣的味道，但聞不出任何味道來。它沒有味道，這也是有趣的事。

我需要花很長的時間才能適應我不認識的人。譬如，學校如果來了新職員，我要等好幾個星期以後才會和他們說話。我會一直觀察他們，直到我確認他們不危險為止。之後我會問他們一些有關他們的問題，好比他們有沒有養寵物，他們最喜歡什麼顏色，他們對阿波羅太空任務有多少認識，然後我會要他們畫一張他們家的平面圖，問他們開什麼車，藉此進一步了解他們。這一來我就不會在意和他們同處一室，也不需要時時刻刻留心他們了。

我說：「沒有。」

我懷疑會不會是席太太自己殺了威靈頓，但假如她自己殺了威靈頓，為什麼又要從她屋子裡跑出來大聲嚷嚷：「要死了，你把我的狗怎麼啦？」

後來席太太過來煮晚飯給我們吃，她穿著拖鞋牛仔褲和一件T恤，上面印著「風浪板」和「科孚島」字樣，還有一艘風帆的圖案。

我喜歡印度菜，因為它有強烈的味道，不過燴什錦蔬菜是黃色的，所以我在吃以前要先摻一點紅色食用色素。我的個人專用食品盒內就有一個小塑料瓶裝這種紅色食用色素。

我又說：「謝謝你。」

一、你為什麼要殺狗？

父親接著說：「我幫你放一個燴什錦蔬菜在烤箱里好嗎？」

我說：「席太太的狗，席太太住在四十一號。」

可是別人叫你不能這樣九九藏書那樣時，他們卻不是這樣說的，所以我決心自己決定該做什麼或不該做什麼。

她說：「那，差不多和你一樣大。」

我見過住在四十四號的人，但我不知道他們姓什麼。他們是黑人家庭，有一位先生和一位女士帶兩個小孩，一男一女。那位女士來開門，她穿著一雙靴子，樣子像軍靴。她的手腕上戴著五個銀色的金屬手環發出叮噹聲。她說：「你是克里斯多弗，是嗎？」

他說：「我是湯先生的哥哥。」

他說：「近來好嗎，隊長？」

第二天是星期六。星期六通常沒什麼事做，除非父親帶我去湖中划船，或去園藝中心。不過這個星期六英格蘭足球隊要對抗羅馬尼亞隊，這表示我們不會出去郊遊，因為父親要在家看電視轉播，所以我決定自己再去做點偵探工作。

她說：「一隻老鼠？」

五、假如答案是（c），我只知道一個人不喜歡席太太，那就是席先生，他同時也跟威靈頓很親近。

她說：「喔。」

我說：「我沒有殺威靈頓。」

我說：「大多數人都不喜歡老鼠，因為他們認為它會帶來像淋巴腺鼠疫那樣的疾病，但那是因為它們住在下水道，後來又被帶上船，從正在流行怪病的外國入境。事實上老鼠是很乾凈的，托比常常洗澡，而且你不用帶它出去散步，我只讓它在我的房間內跑一跑，這樣它才能有一些運動。而且他有時會坐在我的肩膀上，或藏在我的袖子里把袖口當作地洞，其實老鼠不是天生住在地洞里。」

我回到家時，羅利正在家裡。羅利就是幫父親做事的那個人，他協助父親做暖氣的保養和鍋爐的維修工作。他有時也會在晚上來家裡和父親一起喝啤酒和看電視、聊天。

回到家后，我和父親打過招呼后便上樓喂我的寵物鼠托比。我心裏很高興，因為我開始做偵探了，而且有了一點進展。

他說：「你去了很久。」

於是我說：「你知道威靈頓被殺這件事嗎？」

她說：「你似乎喜歡狗，是不是？」

我想席太太或許沒有殺威靈頓，但不管是誰殺它的，用的都是席太太的鐵叉，然而倉庫又是上鎖的，這表示兇手有席太太家倉庫的鑰匙，或者當時倉庫沒有上鎖，或者她的鐵叉當時剛好棄置在花園裡。

這時我注意到住在三十九號的老太太，她是席太太另一邊的鄰居，她此刻就在屋前的花園內，拿著一把電動剪修剪她家的樹籬。她有一隻狗，一隻臘腸狗，所以她有可能是個好人，因為她喜歡狗。但那隻狗沒有在花園裡，而是在屋裡。

我把長條水果糖和牛奶糖放進抽屜的食品盒內，那是我的個人專用食品盒，連父親也不能隨便亂動。

我說：「我去商店買水果糖和牛奶糖。」

席先生以前和席太太結婚，兩人一直共同生活到兩年前才分手。後來席先生離開了，沒有再回來。所以席太太才在母親死後常常過來我家為我們煮飯，因為她不用再替席先生做飯了，也不用呆在家裡作他的太太。何況父親說她也需要伴，她不想要一個人孤孤單單的。

啤酒有助於醜人性福美滿

這是我和學校的皮太太一起做的，她是我們的美勞老師。它是一種亞麻油氈布的浮雕版畫，你必須先在一塊亞麻油氈布上畫出一個圖案，由皮太太用一把美工刀割下來，然後你把油墨塗在油氈布上再印在紙上。我只作了一輛車，但是在紙上重複印了九次，所以它們看起來都一模一樣。一口氣印好幾輛車是皮太太的主意，我也很喜歡。我把它們都塗上紅顏料，好讓母親有個上上吉日。

我不懂第三類是什麼意思。

羅利穿著白色的粗棉布工作服，上面沾滿污跡，他的左手中指戴著一枚金戒指，身上有一股說不出的味道，父親下班回家時也常有那個味道。

父親說她死於突發性心臟病，誰都沒想到。

羅利說：「那，看來帕基把它們補好了？」這句話是對父親說的，不是我。