第八章 人魚的礁湖
「有的，有的。」
「普通的男孩？
說著，他跳下水去；同時，彼得那快活的聲音喊了出來。
她知道，不是黑夜來到了，而是某種像夜一樣黑暗的東西來到了。不，比夜還要黑暗。那東西沒有到來，可是，它先從海上送來一陣顫抖，預示它就要到來。那是什麼呢？
斯密很受感動，他凝望著那隻鳥，看著那鳥巢漸漸漂走；可是，更多疑的斯塔奇卻說：「如果她是個母親，她在附近漂來漂去，也許是為了掩護彼得。」
水面上不時冒出一個腦袋，鋼鐵的寒光一閃，跟著是一聲吼叫，或一聲吶喊。在混戰中，有的人打了自家人。斯密的開瓶鑽捅著了圖圖的第四根肋骨，他自己又被捲毛刺傷了。遠離岩石的地方，斯塔奇正在緊迫斯萊特利和孿生子。
「我們得走。」她相當開朗地說。
戰爭很短，但很激烈。頭一個使敵人流血的是約翰，他英勇地爬上小艇，撲向了斯塔奇。經過一場劇烈搏鬥，海盜手中的彎刀落掉了。斯塔奇掙扎著跳到水裡，約翰也跟著跳下去，小艇漂走了。
離岩石不遠，但眼睛看不見的地方，有兩個腦袋在水裡一起一落，那是彼得和溫迪的腦袋。溫迪在哭，因為這是她第一次看到慘劇。彼得見過許多慘劇，不過他全忘了。他不像溫迪那樣，為虎蓮感到傷心。他氣憤的是，兩個人對付一個，因此，他決意要救她。最容易的方法是，等海盜離開后再去救她，可是他這樣的一個人，做事從來不用容易的辦法。
「是的，割斷綁繩，放她走。」
「一條鰵魚！」胡克茫然地重複了一句；他那一直鼓得足足的傲氣，這時突然泄了氣，他看到他的部下從他身邊走開了。
「是。」
「他又嘆氣了。」斯塔奇說。
所以，彼得現在遇到不公平，就像初次遇到一樣，他只能楞楞地望著，不知所措。胡克的鐵鉤抓了他兩次。
「我舉手贊成。」他們兩個說。
「放了？」
「這是什麼？」
「我們是在岩石上，溫迪，」他說，「可是這岩石越來越小了，不多時，水就要把它淹沒。」
有些大英雄都承認，他們臨交手前，心都不免有些往下沉。假如彼得那時也是這樣，我也不必替他隱瞞。不管怎麼說，胡克是海上庫克唯一害伯的人。可是彼得的心沒有往下沉，他只有一種感覺：高興。他喜歡地咬緊了他那口好看的小牙。像轉念一樣快，他拔出胡克皮帶上的刀，正好深深地插|進去，這時，他看到自己在岩石上的位置比敵人高，這是不公平的戰鬥。於是，他伸手去拉那海盜一把。
「它帶不動兩個，邁克爾和捲毛試過。」
他有時喜歡開個玩笑逗趣兒，他們以為他是在開玩笑。
那是一隻風箏的尾，這風箏是邁克爾幾天前做的。它掙脫了邁克爾的手，漂走了。
他一動不動地站著，一隻手放在耳朵上。
「救命啊，救命啊！」
「船長，一切都好吧？」他們小心翼翼地問。可是，胡克的回答只是一聲低沉的呻|吟。
溫迪又禁不住失聲叫了起來。
「他嘆氣了。」斯密說。
「該死，」胡克暴跳如雷地喊，「搞什麼鬼？」他的臉氣得發黑；可是，他看到他們說的是實話，不禁驚訝起來。
胡克抖縮了一下。「對了，」他說，「我擔心的就是這個。」
「一條鰵魚，」那個聲音回答，「只不過是一條鰵魚。」
「啊嗬咿，你們這些笨蛋。」彼得喊道，模仿得像九_九_藏_書極了。
彼得驚呆了，不是因為疼，而是因為不公平。他變得不知所措，只是楞楞地望著，嚇傻了。每個孩子第一次遇到不公平的待遇時，都會這樣發獃。當他和你真誠相見的時候，他一心想到的是，他有權利受到公平待遇。如果你有一次對他不公平，他還是愛你的，不過他從此就會變樣了。誰也不會忘記第一次受到的不公平，除了彼得以外。他經常受到不公平，可他總是忘記。我想這就是他和別人真正不同的地方吧。
斯密的熱切的聲音，把胡克從沮喪中喚起。
正縫著縫著，礁湖上起了變化。水面掠過一陣微顫，太陽隱去不見了，陰影籠罩著湖面，湖水變冷了。溫迪穿針都看不見了。她抬頭一看，一向是喜笑顏開的瞧湖，這時變得猙獰可怕、不懷好意的了。
「不是！」彼得嘹亮地回答，聲音裡帶著輕蔑。
「我是詹姆斯·胡克，」那個聲音回答，「快樂的羅傑號船長。」
溫迪看到彼得這樣機靈，當然很高興；可是她知道，彼得自己也一定很高興，很可能要叫喊幾聲，暴露了他自己。所以，她立刻用手捂住他的嘴。正要這樣做時，她的手停住了，「小艇，啊嗬咿！」湖面上傳來胡克的聲音，這次，發話的卻不是彼得。
兩個小小的人體正朝著岩石游來，女孩已經昏過去，躺在男孩子的臂上。彼得使出了最後一點力氣，把溫迪拽上岩石；然後，在她身邊躺倒了。雖然他自己也昏迷了，他卻知道湖水正在上漲。他知道他們很快就要淹死，可是他實在無能為力了。
胡克完全鬧糊塗了。「你們兩個給他提出幾個問題。」他對另兩個人說，擦擦他汗濕的前額。
說也奇怪，他們並沒有在水裡相遇。胡克爬到岩石上喘息，同時，彼得也從對面爬上來。岩石滑得像一隻球，他們沒法攀緣，只能匍匐著爬上來。他們兩個都不知道對方也正在爬上來。兩個人都在摸索著想抓住一塊能著力的地方，不料竟碰到了對方的手。他們驚訝得抬起頭來，他們的臉幾乎挨到了，他們就這樣相遇了。
「不是。
「你還有一個名字嗎？」
「這可怪了。」斯密說。他們全都心慌意亂起來。胡克提高了聲音，可他的聲音帶著顫抖。
「蔬菜？」胡克問。
「你怎麼啦？」溫迪問，立刻為彼得著急了。
」動物？
看人魚最魅人的時間，是在月亮初升時；那時，她們會發出奇異的哭號聲。不過，那時候礁湖對於人類是危險的，在我們要談到的那個夜晚之前，溫迪從來沒見過月光下的礁湖。她倒不是害怕，因為，彼得當然會陪伴她的；而是因為，她有嚴格的規定，一到七點鐘，人人都必須上床睡覺。她時常在雨過天晴的日子來到湖畔，那時，人魚大批地到水面上來，玩著水泡。彩虹般的水做成的五顏六色的水泡，她們當作球，用尾巴歡快地拍來拍去，試著把他們拍進彩虹，直到破碎為止。球門就在彩虹的兩端，只有守門員才許可用手接球。有時，礁湖裡有幾百個人魚同時在玩水泡，真是一大奇觀。
彼得不得不告訴她：
斯密想了想。「我想不出什麼問題。」他抱歉地說。
「母親是什麼？」糊塗的斯密問道。
「我舉鉤宣誓。」
「我沒法幫助你，溫迪。胡克把我打傷了，我既不能飛，也不能游泳。」
「沒問題，船長。」斯密美滋滋地回答，「我們把九_九_藏_書她放了。」
「難道我們一直擁戴一條鰵魚作船長嗎？」他們嚷嚷著說，「這可是降低我們的身份了。」
孩子們時常在礁湖上消磨長長的夏日，多半在水裡游泳，或在水上漂浮，玩著人魚的遊戲，等等。你不要因此以為，人魚們和他們友好相處；恰恰相反，溫迪在島上的時候，從來沒有聽到她們對她說過一句客氣的話，她感到這永遠是她的一個遺憾。當她偷偷地走近湖邊時，她就看到成群的人魚；特別是在流囚岩上、她們喜歡在那兒曬太陽，梳理她們的長發，那神態撩得她心裏怪痒痒的。她可以像是踮著腳走路似的，輕輕游到離她們一碼遠的地方；可這時她們發現了她，就紛紛縱身潛入水中，或許還故意用尾巴撩水濺她一身。
「你不是，你不是。」胡克啞著嗓子喊。
胡克換了一副討好的態度。「如果你是胡克，」他幾乎是低三下四地說，「那麼，告訴我，我又是誰？」
「好啦，現在我們可以把他弄到手啦。」胡克高聲喊道，「下水，斯密。斯塔奇，看好船。不管是死是活，把他抓來。」
兩個海盜很想知道船長為什麼到這兒來，可是，胡克坐在那兒，他用鐵鉤托著頭，顯得非常憂鬱的樣子。
孩子們在午飯後，躺在岩石上休息半小時，這景象也是挺好看的。溫迪一定要他們這樣做，即使午飯是假裝的，午休也必須是真的。所以他們全都在陽光下躺著，他們的身體給太陽曬得油光鋥亮的，溫迪坐在他們旁邊，顯得很神氣。
他太驕傲了，把這個遊戲玩過了頭，強盜們看到機會到了。
「馬上放，聽見沒有。」彼得喊道。
他們都宣誓了。這時，他們都來到了岩石上，胡克忽然想起了虎蓮。
「我們正要把印第安人放在岩石上。」斯密衝著他喊。
正當虎蓮口裡銜著一把刀登上海盜船的時候，海盜們把她捉住了。船上沒有設人看守，胡克總是誇口說，憑他的名氣就能在一英里方圓之內護衛著他的船。現在，虎蓮的命運也能夠維持他的船。又一聲哀號，在那個狂風怒號的夜裡，會傳得遠遠的。
「夥計們，」他有點顫抖地說，「我沒發過這樣的命令。」
在這個節骨眼上，胡克連臉都沒有發白，可是斯密和斯塔奇嚇得抱作一團。
就在這樣的一天，他們全都躺在流囚岩上。岩石並不比他們的床大多少，不過，他們當然都懂得，不要多佔地方。他們打著盹；或者，至少是閉著眼睛，趁溫迪不注意時，不時互相擠捏一下。溫迪正忙著做針錢活。
「溫迪，你以為沒有我的幫助，你能游泳或是飛那麼遠，到島上去嗎？」
什麼也看不見，海盜們想，那一定是風吹的一片樹葉響。「你們同意嗎，夥計們？」胡克問。
「這計策太棒了。」胡克喊道，他那大腦瓜里立刻就想出了具體的方案，「我們把那些孩子捉到船上來，讓他們走跳板淹死，溫迪就成了我們的母親了。」
彼得呻|吟了一聲。
潘！
他們原是胡克的狗，反倒咬了他一口；胡克雖然落到這一步，可是他並不太注意他們。要反駁這樣一個可怕的胡說，他需要的，不是他們對他的信任，而是他的自信。他覺得，他的自我從他身上滑走了。「別丟下我，夥計們。」他啞著嗓子低聲說。
「你住在此地嗎？」
溫迪雖然害怕，卻充滿了自豪感。
「你在水裡下的命令，叫我們把她放ｒｅaｄ.9９csw•cｏm了。」斯塔奇說。
他的話聲忽然斷了，彷彿一時想起了他那天真無邪的日子——可是他一揮鐵鉤，撥開了這個軟弱的念頭。
可是有一個人不怕胡克，有一個人打算走進這個地帶。
」礦物？
」你住在英國嗎？
他們並排躺在岩石上時，一條人魚抓住溫迪的腳，輕輕地把她往水裡拽。彼得發覺她正在往下滑，突然驚醒了，恰好來得及把她拉回來；不過，他不能不把實恬告訴溫迪。
「海盜！」他喊道。別的孩子都圍攏到他身邊。一絲奇特的笑意，浮現在他的臉上，溫迪看到，不禁打了個寒顫。他臉上露出這種微笑的時候，沒有人敢和他說話，他們只能站著靜候他的命令。命令下得又快又銳利。
「你是一位婦女，不行。」彼得已經把風箏尾系在她身上。溫迪抱住他不放，沒有他一道，她不肯去。可是，彼得說了一聲「再見，溫迪」，就把她推下了岩石；不多會兒，她就飄走看不見了。彼得獨自留在了湖上。
「瞧，」胡克回答斯密的問題，「那就是個母親。這是多好的一課啊！鳥巢一定是落到了水裡，可是，母鳥肯捨棄她的卵嗎？不會的。」
「把她放了！」胡克大叫。
「我什麼也沒聽見。」斯塔奇說，他舉起燈籠向水上照。海盜們張望時，看到了一個奇怪的景象，那就是我告訴過你們的那隻鳥巢，浮在海面上，那隻永無鳥正伏在巢上。
要知道，遇到遊戲，彼得總是禁不住要玩的。於是他用自己的聲音快活的回答：「有啊。」
「計謀失敗了，」他喊道，「那些男孩找到了一個母親。」
只見許多雙大腿一閃，礁湖頓時就像荒無人跡了。流囚岩孤零零地兀立在惡浪洶湧的海水中，彷彿它自己是被流放到那兒似的。
「男孩？」
「頂風行駛，你這笨蛋。」一個愛爾蘭口音喊道，那是斯密的聲音，「這就是那塊岩石。現在，我們只消把這印第安人拾起來扔到岩石上，讓她淹死在那兒，就完事了。」
「不是。
溫迪苦惱地聽著，這次的回答是」是「。
在他們自己帶來的黑暗中，兩個海盜沒有看見岩石，直到船撞上去才知道。
「對了。」
「胡克，」他問，「你還有別的聲音嗎？」
其他的孩子都很勇敢，他們躲開海盜船長是無可責怪的。胡克的鐵鉤把周圍的水變成了死亡地帶，孩子們像受驚的魚一樣，逃開這塊地方。
」男人！
岩石變得很小了，很快就會完全掩沒。慘白的光偷偷地襲上海面，過一會兒，就能聽到世上最美妙動聽、最凄涼悲切的聲音：人魚唱月。
但是，孩子們剛想參加她們的遊戲，人魚們就立刻鑽進水裡不見了，孩子們只得自己玩了。不過，我們有證據知道她們在暗中窺視著這幫不速之客，並且也很樂意從孩子們那兒學到點什麼。因為約翰引進了一種打水泡的新方法，用頭而不是用手，於是人魚守門員就採用了這方法。這是約翰留在永無鄉的一個遺迹。
「這風箏能把邁克爾從地上拉起來，」他喊道，「為什麼不能把你帶走呢？」
「我們抽籤吧。」溫迪勇敢地說。
沒有他辦不到的事，於是，他現在就模仿胡克的聲音說話。
「可是，船長——」
就在這時，胡克咬了他一口。
「是的。」彼得無精打采地回答說。
溫迪大為詫異，她失聲叫了出來：「他居然不知道！」從此以後，她總是覺得，如果要養個小海九*九*藏*書盜玩，斯密就是一個。
彼得當然應該不出聲，可是，他當然非出聲不可。他馬上學著胡克的聲音回答。
幾分鐘以後，別的孩子看見胡克在水裡發狂似的拚命向小艇游去。這時，他那瘟神般的臉上，已經沒有了得意的神色，只有慘白的恐懼，因為那隻鱷魚正在他後面緊追不捨。在平時，孩子們就會一邊在旁游泳，一邊歡呼；可是，這次他們感到不安，因為他們不見了彼得和溫迪，在湖裡到處喊著他們的名字，尋找他們。他們找到那隻小艇，鑽了進去，一邊划著，一邊高喊：「彼得，溫迪。」可是沒有回答，只聽到人魚嘲弄的笑聲。「他們準是游回去了，要不就是飛回去了。」孩子們斷定。他們並不很著急，因為他們很相信彼得。他們像男孩子一樣的格格地笑，因為，今晚可以遲睡了，這全是溫迪媽媽的錯。
「這真是怪事。」斯密喘著氣說。
第八章 人魚的礁湖
「那個印第安婆娘在哪兒？」他突然問。
彼得大概正準備要叫喊，可是他沒有叫喊，卻撅起嘴，吹出一聲驚異的口哨。
胡克朝著小艇游過去，他的部下舉起燈籠給他引路，他很快就游到了小艇邊。在燈籠的亮光下，溫迪看到他的鐵鉤鉤住了船邊；正當他水淋淋地爬上小艇時，溫迪看見了他那張兇惡的黑臉，她發抖了，恨不得馬上游開；可是彼得不肯挪動，他興奮得躍躍欲試，又自大得忘乎所以。「我不是個奇人嗎，啊，我是個奇人！」彼得小聲對溫迪說；雖然溫迪也認為他是個奇人，可是為了他的名譽著想，她還是很慶幸，除了她沒有第二個人聽到他的話。
「把我們兩個都帶走！」
「邁克爾的風箏。」彼得不感興趣地說，可是緊接著，他突然抓住風箏的尾，把它拉到身邊。
彼得一把將溫迪拉到水下，因為胡克驚叫了一聲：「那是什麼？」
「是的。是的。」他們急切地回答。
溫迪明白了，真正的胡克也已來到了湖上。
他們用手捂住眼睛，不敢去看，他們心想很快就要完了。他們這樣坐著的時候，一樣東西在彼得身上輕輕觸了一下，輕得像一個吻，隨後就停在那兒不動了，彷彿在怯生生地說：「我能幫點忙嗎？」
「絕不！」她喊道，頭在水面上冒了一下。
如果你閉上雙眼，碰上你運氣好，你有時會看見黑暗中懸浮著一汪池水，沒有一定的形狀，顏色淡白，十分可愛。然後，你把眼睛眯一眯，水池就現出了形狀，顏色變得更加鮮明；再眯得緊些，那顏色就變得像著了火似的。但就在它著火燃燒以前，你就瞥見了那礁湖。這便是你在大陸上所能看到的礁湖的最逼近的景象，僅僅是美妙的一瞬間，要是能有兩瞬間，你也許還能看見拍岸的浪花，聽見人魚的歌唱。
當然，她應該立刻叫醒孩子們；因為，不僅莫名的危險就要臨頭，而且睡在一塊變冷的岩石上，也不利於健康。可是，她是一個年幼的母親，不懂得這個道理；她以為，必須嚴格遵守午飯後休息半小時的規矩。所以，雖然她害怕極了，渴望聽見男性的聲音，可她不想叫醒他們。甚至在她聽到了悶聲悶氣的划槳聲，心都跳到嘴裏的時候，她還是沒叫醒他們。她站在他們身邊，讓他們睡足。溫迪難道還不勇敢嗎？
末了，胡克憤憤地開口說話了。
「好啦，好啦。」湖的四面八方都響應。
「猜不出啦，猜不出啦，」彼得喊，「你們認輸https://read.99csw.com了嗎？」
「那是你下的命令呀。」水手頭結結巴巴地說。
彼得和別的孩子不同，可是，他到底也害怕了。他渾身一陣顫慄．就像海面掠過一股波濤；不過，海上的波濤是一浪逐一浪，以致形成了千層波濤；可是，彼得只感覺到一陣顫慄。轉眼間，他又挺立在岩石上，臉上帶著微笑，心頭的小鼓突突地敲。像是在說：「去死是一次最大的冒險。」
「見你的鬼，我聽到了。」
溫迪不得不承認，她是太累了。
」奇異的男孩？「
彼得向溫迪做了一個手勢，要她仔細聽。
「還是照船長的命令做吧。」斯塔奇戰戰兢兢地說。
她一下子想起了所有那些她聽到過的、關於流囚岩的故事。之所以叫流囚岩，是因為惡船長把水手丟在岩石上，讓他們淹死在那兒。當海潮漲起時，岩石被淹沒了，水手們就淹死了。
」不是！「
「彼得，我們是游泳還是飛？」
「你瞧，水漲得多快。」
「他準是游泳過來的。」斯塔奇說，他們想看，又看不見他。
「是的。
「該死，」那聲音反唇相譏，「你再說一句，我就在你身上拋錨。」
當他們的笑語聲消失以後，湖面上一片冷清的寂靜，隨後忽聽得一聲微弱的呼叫。
他那兇悍的天性里，帶有一點女性的特色，所有大海盜都一樣，有時也會因此得到一些直感。忽然他想試一試猜謎遊戲。
「你是說，我們兩個都要淹死嗎？」
人魚們對待男孩子們也是這樣，當然彼得是例外，彼得和她們坐在流囚岩上長時間地談天，在她們嬉皮笑臉的時候，騎上她們的尾巴。他把她們的一把梳子給了溫迪。
這一陣子彼得又在哪兒呢？他在尋找更大的獵物。
「潛到水下！」
可是溫迪現在還聽不懂。
「今夜在湖上遊盪的精靈鬼怪呀，」他喊道，「你們聽到了嗎？」
「那好吧，我告訴你們，」他喊道，「我是彼得·潘！」
「怎麼回事，船長？」
「那麼，向海盜進攻。」
把這樣一位美麗的女郎丟在岩石上，確實是件殘酷的事。可是，虎蓮很高傲，不肯作無謂的掙扎。
幸好男孩子當中有一個即使睡著了，也能用鼻子嗅出危險。彼得一縱身蹦了起來，像狗一樣，立刻清醒了，他發出一聲警告的呼喊，喚醒了別的孩子。
「是船長。」兩個海盜說，驚愕得面面相覷。
「準備好了嗎？孩子們？」
「不是。」
「他第三次嘆氣了。」斯密說。
「是，是。」斯密說，判斷了虎蓮的繩子。一眨眼，虎蓮像泥鰍一樣，從斯塔奇的兩腿之間，滑進了水裡。
「船長，」斯密說，「我們不能把孩子們的母親擄來做我們的母親嗎？」
「啊，他們真壞。」斯塔奇喊道。
船駛近了，那是海盜的一隻小艇，船上有三個人，斯密，斯塔奇，第三個是個俘虜，不是別人，正是虎蓮。她的手腳都被捆綁著，她知道等待著她的命運是什麼。她將被扔在岩石上等死。這種結局，在她那個部落的人看來，是比用火燒死或酷刑折磨還要可怕的。因為，部落里的經書里，不是明明寫著，經過水是沒有路可以達到那幸福的獵場的嗎？但是她的臉色從容鎮靜，她是酋長的女兒，死，也得死得像個酋長的女兒，這就夠了。
霎時間，胡克又恢復了常態，斯密和斯塔奇又成了他的忠實部下。
「喂，你是誰？你說。」胡克問。
「小艇，啊嗬咿！」又來了一聲。
「放了她。」回答是令人吃驚的。