他心中瞭然，明白錦衣衛眾人定是給胡媚兒約來作幫手的，此刻若不能查出來人多少、有無機關埋伏等情，今晚約會定是輸面大於贏面，屆時不只搶不到解藥，恐怕連羊皮也保不住。

轉念一想，又道："錦衣衛里好容易來了個高手，我可不能中了這賤貨的挑撥離間，這個郝震湘除去容易，但要再找這麼一個將才，不知要等到何年何月。"話雖然這般說，但心中仍有個揮之不去的陰影，真叫他難以決斷。

楊肅觀轉頭望向靈真，見他仍在運功抗毒，看來仍不能走動，當下微微一笑，道："不忙，不忙，這裏酒菜不壞，風光明媚，咱們來喝上兩杯。再走不遲。"說著命小二打來一壇白酒，親自給那捕頭斟酒。

楊肅觀參詳不透，只覺得安道京的言語夾纏不清，直是七葷八素，忽聽一名女子的聲音從半空傳來："什麼婆娘？什麼作怪啊？你們兩人還真是有種，只會躲在暗處中傷旁人！"說著半空落下一個女子，容貌嬌艷，卻又冷若冰霜，正是"百花仙子"胡媚兒到了。

又過片刻，只見錦衣衛人眾來到一處涼亭，只見那亭子頗為破敗，八方亭柱已垮了三隻，只餘五角支撐，裡頭的石桌崩坍了一方，桌旁空蕩蕩的，別無石椅擺設。

楊肅觀眯起了眼，道："你家提督與我有仇，見我一進甘肅省境，便派人三番兩次前來陷害。不過我楊郎中也不是善與的人物，這場爭鬥還不知鹿死誰手。大家不妨走著瞧吧。"說著對那捕快笑了一笑，道："這位大哥，這場大戰有趣得緊，你可想牽連進去？"

胡媚兒見他面色難看，只管掠了掠面上的髮絲，笑道："安統領啊！其實你何必難為情呢？你打不過人家，那也是應該啊！你看看郝教頭體魄多威武，旁人不知，還以為他才是錦衣衛的統領呢。我看你手下有這等人才，日後事業定然越做越大。安統領自也加官晉爵，步步高升啦，哈哈！哈哈！"說著大笑起來。

韋子壯向來明白道理，他從懷裡掏出一錠黃金，便往那官差扔去，大聲道："諸位不必多心，此番勞你們捕頭的大駕，陪我們走上一遭，去去就回。這點小意思專給差爺們喝酒。"那官差拿了金銀，臉上仍滿是猶疑。

果然這幾句話深深刺傷了安道京，他平日里氣量不甚寬宏，對自己日益發福的身材尤其苦惱，此時聽得此言，心下便自計較："這郝震湘的武功確實高強，只怕我真的差他老大一截，江充那老狗子一向喜新厭舊，要是與這人相處久了，必定喜愛他的武勇，這點我不可不防。"

心中善念惡念正自交戰不休，一旁的郝震湘察言觀色，已知自己闖下大禍，他大踏步過來，猛地單膝下跪，拱手道："統領大人明鑒！大人對屬下有救命之恩，郝震湘有生之年，不敢稍忘大恩，更不敢與統領動手。旁人的無聊言語，請大人不必放在心上。"說著怒目望向胡媚兒，似是要一刀將她斬成兩截，方能消解心頭怒火。

楊肅觀心下暗笑，眼看客店沒有什麼可疑之處，便自轉身離開。

韋子壯本也要離廟，待見娟兒傷心，便轉回身來，溫言慰道："小姑娘別傷心啦！你雖然不能回山過年，但眼前這許多叔叔伯伯陪你一起，不也挺熱鬧么？"

安道京忙道："仙姑萬萬別這麼說，要是您給賊子們傷了這麼一點，江大人那兒卻要我怎麼交代。"

娟兒哼了一聲，道："什麼異象？天上掉下金元寶么？"

韋子壯忙問道："楊郎中想到了什麼？"

楊肅觀神功發動，登時將安道京等人的對話聽去，只聽安道京道："這胡媚兒真是不曉事，怎能把楊肅觀他們約到這裏來？要是江大人交代的秘密給這些人察覺，咱們還有得玩嗎？"

楊肅觀默運"達摩神功"，氣運丹田，登時耳聰目明。原來這"達摩心經"乃是少林嫡傳的絕世武學，修行者若練到上乘，不止內力渾厚紮實，尚能兼得佛門中"天耳通"、"天眼通"的秘法，堪稱少林鎮寺之寶，足與"易筋洗隨經"匹敵。楊肅觀此時默運神功，便如天耳開通，附近十余里的聲響都瞞不過他去。

韋子壯往外一望，道："有官差前來捉拿我們，還是避上一避。"

楊肅觀心道："此人武功非凡，實在是個勁敵。"那夜他在梁知義的府上與此人交手，險些給他打傷，此時又見他手段如此了得，不由暗暗擔憂。

楊肅觀雙眉一軒，反問道："你真要聽？"

那捕快面露為難之色，低聲道："說古怪，是有那麼一點。這亭子本是城外十里處不遠的一座涼亭，風景挺好，不過……不過最好白日去，千萬別夜間去遊玩。"卻是欲言又止。

那捕快強自鎮靜，勉強舉起酒杯，但酒水卻不住潑灑出來。楊肅觀自坐他身旁，手掌卻不離他的腦門。

胡媚兒往眾人看了幾眼，連連搖頭，冷冷地道："全是不中用的東西，到時打起架來反而礙手礙腳的，我看你們還是滾回去好了。"

郝震湘是個見多識廣的人，甚是精明，他一聽"秘密"二字，便道："大人小心謹慎，既然是秘密，此處耳目眾多，千萬別聲張。"

郝震湘奇道："什麼秘密會跑將出來？屬下是直性子，聽不懂這許多玄機禪語，還請統領明說。"

一旁靈定見歲末將至，想起歲月如梭，也不禁有些感傷。他輕輕一嘆，道："時光好快，這戊辰年轉眼就過了，又是歲末年終啦……一年復一年，何時方能修成正果呢？"

楊肅觀伏在山坳，從高處往下窺視，心道："看來這就是什麼神鬼亭吧！"想起日間捕快所言，都說這涼亭頗有些靈異怪事，但乍看之下，也瞧不出神奇之處。

郝震湘苦笑道："這真是天機謎語，誰也參不透。"

韋子壯哦地一聲，雖然不信這等荒誕言語，但一來這話是少林方丈所言，多少有些學問，二來今夜恰是戊辰年歲末，說不定真有什麼名堂，便問道："戊辰歲終……神鬼自在……這神鬼自在是什麼意思？指的便是神鬼亭么？"說著往楊肅觀望去。

安道京聽了這話，頓時心頭火起，想道："這賊賤人，說起話來真是狠毒。&九*九*藏*書quot;

那捕快搖了搖頭，道："盜匪倒是沒有。只是聽鄉民說道，那神鬼亭有些不幹凈，好像鬧鬼鬧得厲害。"

眾人聞言，紛紛啞然失笑，竟是無人相信。楊肅觀卻面色凝重，絲毫不以為好笑。他點頭道："多謝你了，此去我自會小心。"說著細細問過去路，這才放那捕快回去。

郝震湘心道："這女子好不無恥浪蕩，卻來調戲於我。"當下抬頭望天，毫不理會。

楊肅觀聽得"神鬼亭"三字，忍不住雙眉一軒，心中忽有異感，便問道："怎麼，這亭子有什麼古怪么？"

楊肅觀心下一凜，暗拊："看來江充這幫人已然有備，今晚必有一場硬仗。"

一人幸災樂禍，取笑那老闆，道："你算是走運啦！要真見到狠的，連你家老婆也搶去做壓寨夫人哪！"那老闆大怒，喝道："你放什麼狗屁？"另一人笑道："別生氣，搞不好尊夫人成了壓寨夫人，鎮日給人這麼壓一壓，說不定樂不思蜀哪！"卻不知那老闆為何人緣如此之差，居然到了這個田地，還要遭人奚落。

安道京見郝震湘出手建功，心下暗自得意，笑道："好說，好說，這是咱們錦衣衛里才來的弟兄，姓郝，雙名震湘，使得是蛇鶴雙行的武功。"

楊肅觀聽他說話辱及師門，忍不住氣往上沖，但此時高手環伺，如何能犯險？只有強自忍耐了，但他心下暗暗立誓，一會兒定要這人好看。

韋子壯不明究理，眼看兩人神色緊張，忙道："貴寺方丈究竟說過什麼？"

那捕快面露驚訝，道："大人說的涼亭，莫非便是神鬼亭么？"

那捕快怕得要命，一來對方是朝廷命官，二來自己又落入人家的掌握之中，連忙揮手，喝道："是自己人！大伙兒快快退開！"

韋子壯一怔，低頭細看，只見一隻蚊子飛上前來，在伍定遠身上微微一停，不待飛起，便即僵斃在地。韋子壯倒吸一口冷氣，道："好霸道的毒藥，這般陰毒！"

安道京不願兩人再有衝突，便想找個話頭帶過，這幾句話說的更是快極。

那捕快驚道："我還要隨你們走啊……這……這……"

那捕快聞言一驚，正想改口，轉念又想："我此番無緣無故給人抓住，若連名號也不得而知，未免太過丟臉。說不得，總要拿個名字回去交差。"他嘶啞著嗓子，道："看閣下這個模樣，當是綠林中的一號狠將，卻不知上下如何稱呼？"

胡媚兒笑道："安大人哪！我說你是越來越長進啦！居然懂得重用這等高手，我看錦衣衛的事業定是蒸蒸日上。"

楊肅觀原本已跨出廟門，聽得靈定的說話，忽地心下一凜，好似聽到了什麼極為要緊的東西，可一時又想不明白，便停下腳來，低頭沉思。

楊肅觀不去理會眾人，只皺眉苦思，娟兒見他實在太怪，忍不住便道："他到底怎麼了？難道也中了百花仙子的毒么？"艷婷見楊肅觀面色凝重，便對師妹搖了搖手，示意她不要打擾。

銀鈴般的笑聲中，只見安道京面上陰晴不定，郝震湘也是一臉尷尬，其餘眾人你看看我，我看看你，都是搖了搖頭。

楊肅觀凝望地下的伍定遠，只見他仍是昏迷不醒，性命大為可憂，當即沉聲道："不管這四句話到底是什麼意思，為了伍制使，眼前便是刀山油鍋，咱們也得硬闖了！"

安道京見他卑顏屈膝，在眾人面前如此推崇自己，登時放下心來，想道："這人對我很是忠心，看來不必提防他了。"他哈哈大笑，當場將郝震湘拉起，往胡媚兒看了一眼，大笑道："我與郝教頭肝膽相照，旁人的無聊言語，咱倆可不要放在心上啦！"安道京這話用意明白，自是要她省點氣力，別再想挑撥離間。

楊肅觀走到那捕頭身旁，道："這位大哥，有勞你送我們一程，不知方不方便？"

陡然間，身子微微震蕩，地面竟然微微跳動，跟著遠處沙漠飄起一陣煙塵，月夜之中，彷佛鬼影重重。

楊肅觀冷眼旁觀，心道："胡媚兒這幾句話殺人不見血，可比什麼毒藥都霸道，這百花仙子果然是一等一的使毒高手。"

誰知"百花仙子"的武功著實陰毒，那單國易的狼牙棒才一砸下，胡媚兒只是淺淺一笑，道："便這麼點玩意兒，也敢拿出來獻醜？"說話間，忽然成百上千的銀針猛地飛出，直直往單國易的臉面射去，單國易啊地一聲大叫，閃避不及，眼看一雙招子便要給廢了。

安道京聽了這話，心下稍安，正要回話，卻聽胡媚兒笑道："了得啊！咱們這位郝教頭真會做人，明明武功比人家高，卻懂得禮讓自己的長官。了不起，了不起，這般懂事，江大人定會喜歡。"

安道京咳了一聲，說道："郝教頭，這涼亭有個大秘密，你想不想知道？"

楊肅觀小心翼翼，跟隨在後。只見那群人左轉右繞，過不多時，便走出城外，楊肅觀知道錦衣衛好手如雲，不敢跟隨太近，一行人出城后，四下一片曠野，無法再行跟蹤，楊肅觀便跳到樹上，待他們走遠後方才跟隨，好在此處地勢平坦，也不難找到他們的蹤跡。

眾人聽他奉迎十足，心下都是暗贊，明白這名教頭極懂官場道理。

安道京停在客棧門口，呼溜一聲口哨，十餘人從裡頭竄了出來，也都穿著廠衛服飾，眾人一言不發，便往城外走去。

娟兒破涕為笑，道："那你可得給我個大紅包才行。"

安道京見了這女子到來，臉上神情老大不自在，錦衣衛眾人原本或坐或躺，見了胡媚兒那美若天仙的容貌，登時都站了起來，人人抹臉梳發，都盼眼前的美人能多看他一眼。

楊肅觀道："師兄若是記心明白，可還記得方丈那時說的話么？"

眾人正要離去，忽聽客店外陣陣馬蹄聲傳來，跟著人聲喧嘩不止，有人大叫道："賊子便在裏面了！大夥兒小心！"

過了半晌，不見再有什麼異狀出來，他鬆了口氣，便向安道京等人看去。

安道京連連搖手，苦笑道："咱們錦衣衛就這幾個人，仙姑別開玩笑了。"

她心下狂怒，想道："這姓郝的好不識相！京城裡的王公貴族誰不是整日價的reａd•９9csw•cｏｍ想我？便是江充也不敢對我這般狂傲！郝震湘，給你幾分顏色，你便開起染房來啦！"

哪知郝震湘真是個傲性的，只聽他哼地一聲，潛運神功，一股內力激出，登時將胡媚兒震退一步，跟著冷冷地道："男女受授不親，還請仙姑放尊重點。"他雖然口稱仙姑，但神色間直把胡媚兒當作是無恥女人，全然不給她面子。

靈定搖頭道："不成。我師弟正在運功驅毒，萬不可行走移動，否則毒性侵入心脈，那便無藥可救了。"

楊肅觀見他面色發青，便道："你不用怕，只要你乖乖聽話，你我無怨無仇，豈會加害於你？"

安道京怕生出事來，連忙搶了上來，"嘖"地一聲，罵道："郝教頭啊！人家仙姑有意提點你，你怎麼拒人於千里之外？快快向仙姑賠罪了！"說著拉住郝震湘的臂膀，要他出言謝罪。

那捕快吃了一驚，以為他另有什麼打算，連忙拜伏在地，顫聲道："大人有何吩咐？"

安道京聞言大喜，當場噓了一口氣，道："仙姑心胸寬大，下官萬分佩服。"

那捕快大驚失色，連忙往旁閃避，但楊肅觀出手更快，他伸手一抓，猛地按住那人頭上頂門，冷冷地道："我只要手上運勁，你立時腦漿迸裂，死得慘不堪言，要不要試試？"

過了良久，卻見胡媚兒搖了搖頭，道："算了。我何等身分，何必與他生氣。"

那捕快乾笑幾聲，道："這我也不知道了。只是鄉民說得神靈活現，都說二十年前一個欽命要犯死在那兒后，以後便不太乾淨，時常現出異象。"

艷婷嘆道："唉……兵荒馬亂的，哪有心思想這些。"

果然安道京道："其實也說不上什麼秘密啦，不過是江大人交代的一件事，我只是猜想不透江大人的用意，眼下無事，便想請教郝教頭。"

哪知胡媚兒一聽此言，便即掩嘴驚叫："啊！原來郝教頭這般大的來頭！"

她緩緩地把頭髮一掠，臉上的紅雲褪去，換上了一幅冷若冰霜的面孔，眾人見她面帶殺氣，不知她心裏想法，一時鴉雀無聲，無人敢發一言。

眾人一路飛馳，奔到荒郊時已是傍晚，楊肅觀放脫那名捕快，點頭道："你姓什麼？我回京之後，不妨替你打點打點，也好方便你陞官。"

眾人紛紛稱是，既然今夜是戊辰歲末，那神鬼亭又在左近，屆時有什麼變故，自能一目了然了。

安道京道："這詳情我也不是挺清楚，但江大人吩咐，他說臘月三十的午夜，這涼亭里會有一個大秘密跑將出來，要我好好注意，替他帶了回去。"

那捕快顫聲道："我送……我送……除了陰曹地府，哪裡都送……"

楊肅觀一笑，跟著正色道："不瞞諸位。我正是朝廷命官，方今兵部職方司郎中楊肅觀。"

眾人見胡媚兒滿臉煞氣，都是暗自為郝震湘擔憂，那安道京明白胡媚兒與江充有染，更是掌心出汗，心裏直是七上八下。

商議妥當，楊肅觀正要離開，忽聽娟兒嘆道："師姐啊！今天不是除夕么？咱們這頓年夜飯還吃不吃啊？"

楊肅觀道："我與一個朋友約在十裡外的涼亭相見，你可知道去路？"

那捕快原本擔心害怕，這時聽得楊肅觀如此說，禁不住又驚又喜，只不知他此言是否真心，忙問道："大人有意提拔小可？"

楊肅觀一聲清嘯，雙足一點，已然站在那捕快身旁。

一名官差低聲道："捕頭，這……你這話是真的么？"他見捕頭給人拿住，這幾句話未必是真心所言，當下便出言探詢。

靈定口宣佛號，合十道："阿彌陀佛，那日楊師弟返寺求助之時，方丈便提過戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在這四句話。他說待得戊辰歲終之日，天下即將大亂，朝廷政爭更要再起，便要咱們把局勢看個明白，不要急著介入朝廷爭端。我那時聽了這幾句話，也不以為異，此時聽楊師弟說起，這才想起今日便是除夕，那戊辰歲終已在眼前。"

安道京聽她這麼誇讚，心中更是高興，一時大笑不止，道："多承仙姑金口謬讚！安某人這廂謝過了！"

陡然間，楊肅觀雙眼一亮，大聲道："對了！便是這句話！"

楊肅觀略為整理衣冠，緩緩說道："大家不必擔憂，且讓我來應付這些官差。"眾人素知楊肅觀之能，紛紛點頭。

那捕快大吃一驚，顫聲道："你……你到底是誰？"

楊肅觀聽他們語氣不對，心下頓時一凜，留上了神。

韋子壯見他舉止有異，便問道："怎麼了？有什麼不對么？"

胡媚兒斜目看了雲三郎一眼，逕自走到安道京面前，冷笑道："錦衣衛里就這幾個吹牛皮的貨色？憑這幾個飯桶，卻要如何與人廝打？"

胡媚兒冷冷地道："那是你的事，不是我的事。我便是要借這個人一用。"說著拉住郝震湘的臂膀，滿臉嬌羞，道："郝教頭，以後你便跟著我啦！保管你平步青雲！"

胡媚兒對眾人的神色不加理會，她抬頭望天，眼看離三更尚早，便自微微一笑，說道："不知道那幾個和尚躲到何處了，怕就怕他們棄下同夥，獨個兒走了，那今晚的約會可無聊得很了。"

楊肅觀微笑道："咱們先走吧，有話一會兒再說不遲。"

郝震湘奇道："不是說好一拿回羊皮便要立時銷毀嗎？怎地又有旁用？"

楊肅觀聽她們這麼一說，便自停下腳來，想道："是啊！今天真是除夕。她們不提，我倒忘了。"這個把月他都在為公務繁忙，全沒想到年節將至，不過他自小在少林出家，年節歡慶於他是可有可無，此時只淡淡想過，便拋到一旁去了。

楊肅觀道："在下姓楊，雙名肅觀。"

眾人聞言大喜，楊肅觀點了點頭，道："太好了，咱們這就走吧！"

安道京甚是高興，拍了拍他的肩頭，笑道："聽你這麼說，真不枉我當年把你從刑場救了出來，你好好乾！我絕不會虧待你的。"

郝震湘面有難色，欲言又止，安道京卻不容他推託，說道："我這番九九藏書西來，肩負幾個重大任務，其中一項，便是要奪回羊皮，這你是知道的。"

胡媚兒眼望郝震湘，笑道："安統領，不知這位郝教頭武功如何，比起你來如何呢？"

那老闆聽了嘲諷，登時狂怒攻心，朝著那兩人就打，眾人嘻笑不絕，便自亂成一片。

胡媚兒聽得此言，不由吃了一驚，這女子平日自視甚高，結交的都是王公大臣，尋常男子前來追求，連看也不看一眼，但只要遇上喜歡的，千方百計也要與他相好，情場上一向無往不利，哪知卻會吃上這等排頭。須臾之間，一張俏臉煞白髮青，接著由青轉紅，竟是又羞又惱，一張臉更不知往哪兒擱去。

那捕快腦中念頭急轉，想道："楊肅觀？綠林中有誰是叫這名字的？"一時搜索枯腸，卻都想不出此人的來歷。他乾笑幾聲，道："恕在下眼拙，認不出壯士的門派淵源，還請示下如何？"

安道京聽了這話，心中又是一震，滿腔想法全往壞處去了。郝震湘見長官臉色大變，料知情勢不妙，趕忙低頭道："統領莫聽旁人信口開河。統領大人武功高絕，一手刀法冠絕京城，這等高深武學，屬下便算大胆十倍，也不敢與統領爭輝。"

雲三郎聽得諷刺，卻只嘻嘻一笑，不見其他。此人實在好色無比，兩隻賊眼只顧著瞧，一會兒看看胡媚兒的臉蛋容貌，一會兒看看她的手腳身材，哪理會她說東道西，神情迷亂之間，還不住的點頭稱是，似不知人家正在諷刺自己。

單國易大怒道："你嘴裏不乾不淨的說些什麼！"

安道京深怕郝震湘脾氣高傲，可別要得罪了百花仙子，忙道："仙姑說笑了，我這兄弟脾氣有些頑固，一向見不了世面，仙姑莫怪。"說著朝天邊明月望去，道："仙姑你來瞧瞧，這月亮好大啊！咱們來賞月好了。"

楊肅觀舒出一口長氣，道："諸位可曾聽過四句話，叫做戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在？"

此言一出，場中眾人無不尷尬，連郝震湘也轉過頭來了。楊肅觀窺伺在旁，心道："這胡媚兒好辣的手段，存心要挑撥是非。"

安道京見了下屬的熊樣，忍不住心下一悲，暗想道："他媽的，錦衣衛里儘是這些酒囊飯袋，難怪東廠的劉敬越來越不把老子放在眼裡，江大人對我也越來越差。"轉頭一看，又見那郝震湘滿面殺氣，似乎只想出手教訓胡媚兒，霎時又是一聲嘆息："不成材的廢物乖巧聽話，硬裡子的高手卻又高傲難馴，真沒半個手下好帶。唉……這年頭的統領真不是人乾的……"說著長吁短嘆，煩悶不已。

楊肅觀搖了搖頭，嘆道："別說這些了，眼下咱們只有盡人事，聽天命了！"想起柳昂天所託之重，更感心頭沉重。

胡媚兒卻不理會，只往郝震湘瞅去，夜色中只見他仰天不語，滿臉正氣，一股莽莽蒼蒼的氣概油然而生，胡媚兒見了這個神態，心中更是愛煞，反把郝震湘適才的無禮當作了氣概，絲毫不以為意。

胡媚兒走上前去，站在郝震湘面前，抬頭看他，只見郝震湘鐵打一樣的身材，一張面孔頗有風霜之色，端的是真男兒的神氣，她心下喜歡，提起腳跟，在郝震湘的耳邊道："這位大哥可娶親了沒？"

便在此時，兩旁樹下洞穴中爬出幾隻青蛇，四下亂竄，好似驚惶不堪。當此異狀，楊肅觀不免大吃一驚，尋思道："此時方值冬日，蛇蟲應在冬眠才是，怎能忽然爬出洞來？"

郝震湘低下頭去，拱手道："統領救了屬下一家老小的性命，恩同再造，屬下自當戮力以報，絕不辜負統領的期望。"

那捕快連忙叫喊，眾官差哪敢違背，急忙牽了五匹長腿駿馬過來。那捕快陪笑道："這位大爺，馬匹已給您牽來，你老人家可以走了。"

眾官差急忙後退，登時讓出一大條路出來。

那捕快沒料到來人武功如此高強，顯然十分驚駭，忙道："壯士高抬貴手。"

只見胡媚兒面帶迷惑，一雙妙目凝視著安道京，皺眉道："安統領，我想請問你一件事。"

韋子壯伸出手去，正要抱起伍定遠，靈定連忙提醒："別碰他身子！"

楊肅觀不答，只閉上了眼，低聲道："神鬼亭……戊辰年，戊辰年歲末，戊辰歲終…"眾人見他自言自語，行止怪異，都是暗暗留心。

這話楊肅觀也曾在少林寺中聽方丈說過，說伍定遠有什麼仙佛之緣云云，但此時人家性命危急，說這話未免不著邊際。

楊肅觀雙目睜得老大，暗道："好一個神鬼自在。今晚是戊辰年除夕，必有什麼稀奇古怪之事，我還是小心為上。"

楊肅觀拍了拍那捕快的肩膀，道："你這人很是乖覺，等我回京之後，不妨給你些好處。"

楊肅觀搖了搖頭，道："這我也搞不清楚，反正百花仙子與咱們約在那地方，說什麼也得過去看看。便真有什麼鬼神傳說，也顧不這許多了。"眾人紛紛稱是。

便在此時，卻有一人伸手出來，揪住單國易的領子，硬生生地將他從半空中拉開，大把的銀針連連從單國易臉頰旁飛去，卻沒傷到他分毫。眾人急看，卻是"蛇鶴雙行"郝震湘出手救人，此人在萬險之中，憑著單手將人拉開，眼力之准，手勁之雄，已達武林第一流境界。人人心下嘆服，登時暴喊一聲："好！"

郝震湘道："大人所慮極是。"

韋子壯解下外袍，墊在伍定遠身上，又用幾塊布將自己雙手緊緊裹住，這才把他抱起，以免沾染毒氣，靈真內力深厚，中毒后仍可活動，便自行站了起來。

那捕快聞言大驚，急忙道："這位大人！咱們提督生得什麼模樣，長得是高是矮，我連見也沒見過，你們兩家喜歡相鬥，自管去斗個痛快，可別連累我這個芝麻綠豆官啊！"

韋子壯見楊肅觀若有所思，便問道："楊郎中，方才那捕快把神鬼亭說的活靈活現，好像那地方真有些古怪，照你看來如何？"

安道京哈哈大笑，道："說得好！日後有你追隨左右，便遇到卓凌昭那王八蛋，我也不怕了！"他笑了一陣，低聲道："江大人私底下吩咐我，他說拿回這羊皮之後，要咱們好好地收起來，千萬別毀損了，日後還有一件大事，全著落在這羊皮上頭。&qu九-九-藏-書ot;

胡媚兒把發稍一掠，微笑道："三郎，你過來。"

那捕快吞了口唾沫，問道："閣下是誰？"

靈真嘿嘿一笑，說道："好一個天殺的百花仙子，咱們直接殺到那鬼亭子里去，這女人若不肯拿出解藥，咱們只管把她砍成爛泥，給老子出口惡氣，也給伍制使報仇！"

說話間，只見一名捕快衝進店來，喝道："大胆盜匪，竟敢在光天化日之下殺人放火？快快投降自首，可以留給你們一個全屍！"

胡媚兒橫了他一眼，笑道："三郎說得是啊！只要咱們三郎投入少林寺，這種棄友逃亡、背信忘義之事，那定是經常有之，日日上演。"

那郝震湘則滿臉不忿，怒目便往她臉上看去，眼中如同噴出火來一般。

胡媚兒心中一愣，自來錦衣衛中的衛士誰不是搶著巴結討好於她，什麼時候見過這等神氣的男子，她轉頭望向安道京，笑道："這位大哥好大的架子啊！"

過了一頓飯時候，靈真忽地睜眼，他手掌腫起的部位雖然未消，但卻有逐漸縮小之勢，他見眾人目不轉睛地看著他，便自笑道："老子死不了的！這毒蟲雖然厲害，卻耐我不得！只要再幾個時辰，老子必可將這鬼毒驅出。"

楊肅觀笑道："有勞大哥了，咱們這就走吧。"

靈定想起那日返回少林時，也曾聽方丈提過這四句話，當即點了點頭，道："聽是聽過。不過這四句話太過奇怪，像是什麼謁語。楊師弟怎會問起此事？"

回到鎮上，只見四處仍是亂烘烘地，那客店老闆在店門口指天罵地，叫道："從沒見過這般狠的土匪，殺人不算，還連屋頂也給打破了！他媽的，大過年的，真是晦氣！"那屋頂破損卻與百花仙子無關，而是給楊肅觀打破的，說來真該賠人家銀子才是。

楊肅觀微笑道："區區一個郎中，也沒什麼了不起，我又何必頂冒？"說著摸出身上令牌，在那捕快面前一晃。

那捕快大喜之下，連連叩首。這楊肅觀是朝廷大員，世家之子，等閑巴結不到，此番能結識這等尊貴人物，也可算是因禍得福了。

楊肅觀抬頭望天，此時星月初升，離胡媚兒的約定還有幾個時辰，自己不妨先布置一番，以免著了敵人的道兒。正看間，楊肅觀忽覺有些不對，他凝視夜空，只見天上雲層頗為奇異，全數狀做直條，向南北延伸而去。楊肅觀從未見過這等怪雲，心下不禁暗暗罕異。

那捕快又拜了幾拜，這才準備離去，楊肅觀見他轉身走開，忽地想起百花仙子的約定，忙喝道："等一等！"

胡媚兒笑了笑，似乎不再計較，她望向郝震湘，道："安統領，你方才說這位郝教頭出身刑部，莫非他以前是個捕快么？"

那"雷公轟"單國易是個莽撞性格，如何容得了胡媚兒的污辱？當下大吼一聲，高高跳起，舉起手上的狼牙棒，便往胡媚兒腦門上砸去，安道京急叫道："萬萬不可！"說著急忙搶出，深怕傷了胡媚兒。

靈定見他焦急，便勸慰道："師弟不必過慮，我看這位伍施主面相不凡，此番定能逢凶化吉。"

胡媚兒冷冷地道："怎麼才來了這幾個人？待會兒打起架來，如何討得了好？對方可是少林寺的羅漢金剛啊！"

那捕快陪笑兩聲，道："金元寶倒沒見到，不過神鬼亭附近幾里沙漠時常生起沙暴，夜裡還有些奇異光芒，跟幽靈也似。前些日子蛇蟲也不冬眠，全都跑了出來，硬生生的凍死。過兩日便要過年了，諸位沒事可別去那兒溜躂，免得沾惹晦氣，討不到彩頭。"這捕快是漢人血統，自也熟知中原習俗，便想以此相勸。

楊肅觀揮手笑道："好，甘肅道上的白乾何，我給記住了，你走吧。"

她掠了掠發稍，向郝震湘走近幾步，笑道："安大人，我想向你借這個人一用。"說著伸出手去，便往郝震湘胸膛摸去。

只是伍定遠卻沒這等好功力，他內力遠遜於靈真，無法自行驅毒，臉上黑氣只有越來越重，已然昏迷不醒。

每逢佳節倍思親，兩姊妹想起逝去的師叔，不由得眼睛一紅，竟是眩然欲泣。

胡媚兒佯做詫異狀，道："啊呀！安統領真是了不起哪！你這郝教頭名震兩湖，大名誰人不知，誰人不曉，想不到統領居然能與他打成平手，真是叫人料想不到呢！"她著意諷刺，更是把"平手"兩字拉的極長，著意讓人難堪。

靈定皺起眉頭，問道："楊師弟，究竟怎麼了？"

眾人找了座破廟，稍事歇息，楊肅觀見伍定遠昏迷不醒，心下甚憂，只是愁眉不展。

一旁眾人聽他們交談起來，各自過來聆聽。韋子壯聽那捕快說話吞吞吐吐，好似有什麼難言之隱，忍不住問道："怎麼啦？那亭子有盜匪出沒么？"

郝震湘見他卑躬屈膝，不禁心中一奇，這"百花仙子"不過是個善於使毒的江湖中人，以安道京的身分，何必如此怕她？莫非有什麼把柄落在這女子手中不成？郝震湘心下起疑，只皺起了眉頭，瞅著眼前這女子。

靈真傷勢稍復，那又多了一名高手出陣，眾人議定行止，由楊肅觀與韋子壯分頭出去打探消息，查清楚"百花仙子"有多少幫手，有無機關埋伏等請。靈定則與靈真坐鎮廟中，保護傷者弱女。待午夜之時，再到"神鬼亭"會合。

說話間，忽聽靈真長長地吁了一口氣，跟著站起身來，揮舞拳腳，活動筋骨。眾人知道他已把劇毒逼出，都是面露喜色，韋子壯贊道："大師功力果然不凡！"這靈真不愧為少林四大金剛之一，果然功力非同小可，連"百花仙子"的劇毒也耐他不得。

那捕快忙道："朝廷大員給的打賞，你們還不快快收下？你們一會兒自管去喝酒，今日之事，可別宣揚出去了！"眾官差見楊肅觀等人出手豪闊，確實是一副官場氣派，急忙讓出路來。

楊肅觀見他甚是乖巧，微笑點頭道："你命人撤去這些官差。"

點點星光照下，涼亭旁一片凄清，錦衣衛眾人席坐在地，或倒或睡，只有安道京與郝震湘二人抱胸而立。楊肅觀看了暗暗搖頭："這安道京武功雖高，卻毫無治軍才幹，等候不過片刻，他屬下便散漫成這個模樣。"黑暗之中，安郝二人似在九-九-藏-書交談，但楊肅觀與他兩人隔得遠了，聽不真切。

安道京聽她又來詢問郝震湘之事，不禁心中暗暗忌憚。他咳了一聲，道："那倒不是。咱們郝震湘以前是刑部聘來的武功教頭，曾是中原三千捕頭的總教習。"

楊肅觀心下起疑，不知他們說的是真是假，那羊皮是江充被俘時所繪的國界圖，乃是江充賣國的契約，這種東西留著一日，便有一日的害處，越早銷毀，對江充越是有利，如何能有其他用途？真是奇哉怪也。他不由自主的摸了摸懷裡，待覺那羊皮仍是好端端的收在他懷中，這才放下心來。

正走間，忽見迎面一人昂首闊步而來，身上卻穿著錦衣衛的服飾，楊肅觀一驚，連忙讓在道旁，凝目看去，來人正是錦衣衛統領安道京。

雲三郎先前沒機會說話，早已氣悶之至，連忙介面道："仙姑說得對！那少林寺的和尚定是怕死了仙姑，臨到關頭，準是逃走無疑。"當即連連陪笑，就盼贏得美女芳心。

楊肅觀與韋子壯離開破廟，各自朝東西兩方而去，要查看百花仙子是否另有幫手。楊肅觀往東方行去，那是回鎮之路，路上他仍舊裝扮成說書先生，以免給人認了出來。

楊肅觀又道："叫你屬下牽過五匹馬來。"

那捕快聽他如此一問，真是有意提攜，喜道："小人姓何，只因性|愛喝酒，人稱白乾何！大人只要到吏部去查，自會看到小人的姓名。"

郝震湘哼了一聲，心道："也罷。看在統領面上，且讓這無恥女子一步。"他勉強躬身，冷冷地道："仙姑在上，下官若有失禮之處，還請海涵則個。"說話時眼角卻撇向別處，不見分毫道歉誠意。

胡媚兒聽了這話，卻是不動聲色，只是笑了笑，神情平淡。旁觀眾人見她神態如此，反而更加擔憂，不知她一會兒又有什麼陰謀。

靈定回想那日方丈的言語，霎時一驚，面色已成慘白。

安道京將他一把攔住，陪笑道："仙姑責備的是，我這次西來沒帶夠人手，請仙姑將就點用吧！"

安道京正要再罵，卻見郝震湘已自行走開，只留了胡媚兒一人在場，全不給人留面子。安道京只感尷尬無比，連忙向胡媚兒一躬身，彎腰拱手道："對不住，對不住，咱們郝教頭舊日是刑部出身，性子容易得罪人。請仙姑別跟他計較了。"

安道京心下一凜，乾笑道："仙姑說笑了。"

楊肅觀躲在一旁巷中，探頭出去，只見三人跟在安道京後頭，他凝目認去，一人生得高頭大馬，名叫"雷公轟"單國易，一人白凈臉皮，喚叫"九尾蛟龍"雲三郎，另一人面相不凡，卻是錦衣衛教頭郝震湘，都是在梁知義府上照過面的。

那捕快見到令牌，臉上變色，嚅囁地道："你……你真是……"

郝震湘仗著自己武功高強，卻也不怕這女子，只仰天抱胸，傲然而立，場面甚是肅殺。

一旁娟兒走上前來，冷笑道："你不高興么？那我們直接送你到閻王地府去好了，省得你還要來回奔波！"眾人見她神情稚嫩，卻來說這等狠話，都忍不住好笑。

星光下但見胡媚兒貌美如花、膚白勝雪，錦衣衛眾人見了這上好肥肉，心中都是又羡又妒，雲三郎更是大恨："他媽的郝震湘，什麼便宜都給他佔盡了！"

安道京正要回答，那"九尾蛟龍"雲三郎卻是個登徒浪子，眼見美女在側，英雄氣概斗生，當下大笑道："姑娘別要擔心了！莫說少林寺的幾個羅漢金剛過來，便是天絕老僧親至，姓雲的一樣為姑娘手到擒來。"

安道京搖頭道："江大人放的…說的那個…話，我也是搞不明白，反正他親口|交代過，說我拿到那羊皮之後，到了神鬼亭，自會曉得整件事的來龍去脈。他這般吩咐了，難道我還能推託么？地方是神鬼亭，時辰便是今夜子時，地方對了，時辰對了，想來到時我便能一目了然。"

楊肅觀微微一笑，道："我打北方來，日里去的喚兵部，夜裡睡的叫王府。紫禁門前見天子，皇宮之畔便是家。"他謎語說罷，拍了拍那捕快的臉頰，道："老兄猜出我的來歷了么？"

安道京又咳了一聲，道："仙姑有話請說。"

郝震湘道："血戰沙場，乃是英雄本色，屬下必當赴湯蹈火，以死回報大人的厚愛。"

他素知安道京的性情，知道此人氣度最小，前前後後不知道害了多少屬下，弄得錦衣衛中別無高手，這幾句話定然點中他的要害。照此看來，這位槍棒教頭的前程已然蒙上陰影。

眼看胡媚兒笑吟吟地望著自己，安道京自己也是個搬弄是非的高手，一聽胡媚兒如此說話，如何不知她有意離間？他乾笑兩聲，說道："我不曾與郝教頭較量過，想來是在伯仲之間吧！"

楊肅觀心下暗笑："這郝震湘不僅武功非凡，做官的本事也是了得，他這麼一說，明擺的便是不想知道什麼秘密，以免牽連在內。不過安道京這老狐狸狠是厲害，他既然說了秘密二字，定有什麼陰謀，郝震湘是非聽不可了。"他自也關心安道京所稱的"秘密"，當下專心守志，深怕漏聽了一字。

娟兒聽他說得懸疑，道："聽你唬人唬的，這世上哪有什麼鬼怪？"

眼見雲三郎連連搓手，好似口水也快流了下來，胡媚兒雖然歷經千帆，但見了這人的猴急模樣，仍是感到詫異好笑。正要出言作弄，忽然間心念一動，想到個計謀，便把話頭壓下，向雲三郎走上幾步。

安道京乾笑數聲，又道："不過麻煩的在後頭，胡媚兒那婆娘把點子約到這裏，到時又是少林和尚，又是武當高手，亂糟糟地打成一片，卻要我如何找那秘密？還真他奶奶的作怪！"

韋子壯哈哈大笑，道："成！包管你滿意。"說著摸摸娟兒的小腦袋，甚是憐愛。

那捕快張大了嘴，隨即搖頭道："閣下若不想明說身分，我不問也就是了，何必開這個玩笑！"

胡媚兒見他這手神功，登時"哦"了一聲，冷冷地道："失敬失敬，原來錦衣衛里還有這等好手啊！"說著一雙媚眼不住向郝震湘上下打量。

眾官差正在外頭守候，眼見那捕快當先走了出來，叫道："大夥兒快些讓開了，這幾位是兵部的官員，是來咱們這兒巡視的，一切都是誤會！"