他感到自己的腳後跟撞到了陸地，碰到了鵝卵石和岩石，輕輕擦過沙礫。河水推著他漂向岸邊。

獵犬！

跑了這麼多路，淌了那麼多汗，幾乎淹死在河裡，歷盡艱辛，終於來到這麼遙遠的地方，以為自己終於安全了，剛剛鬆了口氣，來到陸地上，卻發現……

一杯牛奶，一個蘋果，一個梨。

米莉，他想。這兒就是山區。聽一聽！沒有聲音，什麼也沒有。寂靜無比，米莉，我不知道你會怎麼面對這寂靜？你會喊叫嗎，閉嘴，閉嘴！米莉，米莉。他感到悲傷。

這條路通往他要去的地方，儘管他並不知道自己要去向何處。這是惟一一件熟悉的東西，是他所需要的具有醉人魔法的東西，他用腳碰觸它，感覺它，沿著它走進荊棘叢和盛滿嗅覺、感覺和觸覺的湖泊，走在颯颯秋風和飛舞的落葉之中。

他覺得自己已經把舞台和眾多演員甩在了身後。他覺得自己已經擺脫了盛大的降神會和一切呻|吟囈語的幽靈。他正從令人驚懼的虛幻中走出來，進入到因為新奇所以顯得並不真實的真實之中。

一隻鹿。他聞到濃郁的麝香——像某種混合了血腥味的香水，聞到它黏稠的呼吸，以及這個空闊的夜晚各種豆蔻、苔蘚和豚草的氣味。隨著眼睛的悸動，夜幕下的森林忽而湧向他，忽而退去，涌過來，退去，涌過來，退去……

黝黑的大地從眼前滑過，他正在漂向山林地區。十幾年來，星星第一次出現在他的頭頂https://read.99csw.com上，密密麻麻，如同一團團跳動的火焰。他看見許多星星在天空中組合成訖里什那神像的形狀，好像要從他頭上滾過，把他壓死在神車之下。

樓梯底部放著一杯新鮮的冷牛奶、幾個蘋果和梨。

清晨，他也不會想要睡覺，因為整個晚上山區的各種馨香和風景已經讓他得到了休息和睡眠，他想，儘管那個晚上，他的眼睛一定是睜著的，嘴角也一定露著淺淺的微笑。

此時乾草堆乾燥的清香、眼前粼粼的河水，讓他想像自己可以睡在新鮮的乾草堆里。那是一個孤零零的穀倉，在一家農舍後面，遠離喧囂的公路。穀倉上面是一架古老的風車，呼呼地轉個不停，彷彿歲月正在一點點流逝。整個晚上，他就躺在穀倉高處的閣樓里，聽著遠處的鳥鳴蟲吟和樹叢窸窣的輕響，以及一切微弱的聲音和動靜。

那團東西突然不見了。眼睛也消失了。落葉如細雨在空中飛揚。

他大口吸著空氣；越是吸進大地的味道，就越是被大地上的點點滴滴填得滿滿的。他不再空虛。這裡有太多東西可以把他填滿。從來都有足夠多的東西。

那個晚上，他想，他也許會聽到閣樓下面有腳步聲。他會緊張地坐起身子。聲音慢慢遠去。他會重新躺下。在深夜裡，從閣樓的窗戶往外看，他會看見農舍里的燈滅了，會有一個年輕漂亮的女人坐在沒有亮光的窗戶後面編頭髮。很難看清她ｈｔｔpｓ://ｒｅad•99ｃsw.ｃoｍ的樣子，但是她的臉長得就像那個女孩——已經隔了很久很久，是太久以前的事了，那個了解天氣的女孩，那個從來沒有沾染過火焰的女孩，那個知道用蒲公英蹭下巴代表著什麼含義的女孩。然後，她會離開溫暖的窗戶，重新出現在樓上那間灑滿月光的房間里。在那之後，伴著如死亡般沉寂的聲音，還有天邊那些把天空分成兩半的噴氣機的轟鳴，他會躺在閣樓里，隱秘而安全，看著夜空邊緣那些陌生的繁星，避開黎明柔和的晨光。

米莉不在這裏，獵犬也不在這裏，只有從遠處田野上飄來陣陣乾草的清香，引著蒙泰戈走上河岸。他想起了年幼時去過的一個農場——那是他其中一次極為難得的經歷——他發現在虛幻世界的七層面紗後面，在電視牆和錫鑄城壕的外面，還存在著那樣一個地方：奶牛在吃青草，小豬躺在正午溫暖的泥潭中，山坡上，牧羊犬追著白色的羊群吠叫。

無邊無際的陸地。

他仰而漂浮在河面上，衣箱灌滿了水，漸漸沉了下去；河水溫情脈脈，悠然自在，遠離那些生活在虛幻中的人們。河水是真實的，它的擁抱安詳而舒適，讓他有時間有閑暇為這個月、這一年，甚至為他的一生作打算。他聽著自己平緩的心跳。他的思緒不再追隨血液狂奔不止。

他走在落葉掀起的浪潮中，腳步凌亂。

但是空中只有普通的秋風，悠悠拂過，彷彿是另一條河流。為什九*九*藏*書麼獵犬不再追蹤了？為什麼搜尋又會轉到陸地上去？蒙泰戈仔細傾聽。悄無聲息。一片寂靜。

太陽每天都在燃燒。它燃燒光陰。世界日復一日繞著地軸匆匆旋轉，光陰忙忙碌碌，燃燒著歲月和世人，而且不需要他的任何幫助。所以，倘若他和消防隊員一起燒毀東西，而太陽又在燒毀光陰，那麼，這就意味著會燒毀一切！

他看見月亮低垂在空中。明月朗照，月光來自哪裡？當然來自太陽。那又是什麼點亮了太陽？它自身的火焰。太陽永不停歇，日復一日熊熊燃燒。太陽和光陰。太陽，光陰，和燃燒。燃燒。河水溫柔地搖晃他。燃燒。太陽，地球上的每分每秒。這些想法一起向他湧來，在他腦子裡糾結成一個念頭。在漫長的陸上漂流和短暫的水中漂流之後，他終於知道自己這一生再也不能去燒任何東西的原因。

他們中必須有一個不再燃燒。當然，太陽不會停止。這麼看來，只能是蒙泰戈和幾小時前還與他一同工作的人們。必須重新開始挽救和保存工作，無論如何，必須有人著手進行挽救和保存，留存在書里、唱片里或者人們的腦子裡，不管用哪一種方式，只要它是安全的，可以防止生鏽或乾枯，可以遠離飛蛾、蠹蟲和拿著火柴的人們。世界上充滿了各種形式各種規模的燃燒。石棉生產協會必須儘快重新開工。

蒙泰戈發出最後一聲痛苦的呼號，這一切已經讓人無法承受了。

陌生之中存在著熟悉。

當九九藏書獵犬到達河岸的時候，他已經順流漂了300碼。頭頂上，直升飛機巨大的翅翼喧囂地旋轉著。一大束光打到河面上，蒙泰戈在水中潛游；河面上燈光耀眼，彷彿太陽已經鑽出雲層。他感到河水衝擊著他，把他推進更深的黑暗之中。燈光打回到陸地上，直升飛機突然轉向飛回到城市上空，就好像它們已經找到了新的線索。它們走了。獵犬也走了。現在剩下的只有冰涼的河水，蒙泰戈漂浮在突如其來的安寧之中，遠離城市、燈光和追捕，遠離一切。

他用手在地上摸索了一陣。

他走在鐵軌上。

鐵軌從城市延伸而出，橫貫大地，翻山越嶺，銹跡斑斑，蜿蜒至河流附近，已經被廢棄不用。

很久以前，克拉麗絲曾經在這裏走過，這條他正在行走的路。

是鐵路軌道。

他遲疑著不想離開舒適的水流。他覺得獵犬就在那裡。突然就會出現直升飛機，旋起漫天狂風，吹開茂密的叢林。

陸地向他涌過來，如同一片潮汐。黑暗、山區的模樣、風中的無數種氣味，這些已經將他壓垮。黑暗、聲音和氣味的重壓令他倒在地上，他的耳朵在嗡嗡作響。他在旋轉。星星在他眼中看似燃燒的流星。他想要跳回到河裡，讓河水懶懶地托著他往前行。這片綿延的黑色大地讓他想起童年時的游泳經歷，不知從哪裡掀起有史以來最為洶湧的海浪，把他衝進又苦又鹹的爛泥里，陷入綠乎乎的黑暗之中，海水灌進他的嘴和鼻子，令他噁心反胃，想要大九_九_藏_書聲尖叫！無邊無際的海水！

他看著眼前黑黝黝的巨大生物：它沒有眼睛，沒有光，沒有形狀；它綿綿不絕，延伸數千英里，幽深的草叢和茂密的森林靜靜等候著他。

放在乾草棚的樓梯下面等待他的是令人難以置信的東西。他會小心翼翼地走下樓梯，在黎明微微泛紅的晨光中，可以完完全全地感受到這個世界，他會因此而害怕；他會久久地凝視這個小小的奇迹，最後終於彎下腰伸出手。

他驚訝地發現自己突然十分確信一個無法得到證實的事實。

獵犬！

地上一定有數不清的落葉，他在落葉中跋涉前行，這是一條幹枯的河流，散發出熾熱的丁香味和溫暖塵埃的味道。還有其他氣味！四周有一股類似切開的馬鈴薯的味道，月光的照射讓它變得陰冷而蒼白。有一種瓶裝泡菜的味道，還有類似家裡餐桌上擺放的歐芹的味道。有淡淡的罐裝芥末散發出的淺黃色味道。還有類似隔壁院子里康乃馨的香味。他放下手，感到野草頂著他的手心，彷彿有孩子在輕輕撓他。他的手指帶著歐亞乾草的味道。

眼前那堵黑的牆上傳來一陣輕響，出現一團東西，上面有兩隻眼睛。黑夜凝視著他。森林，凝視著他。

他的腳踢到了什麼東西，發出一聲鈍響。

蒙泰戈孤零零地站在茫茫荒野中。

他從河裡往外走。

目前這些就是他想要的一切。他想要一些跡象，表明這個廣闊的世界可以接受他，可以給他足夠長的時間，讓他去考慮那些必須考慮的問題。