「既然一切就這麼定了，喝點熱巧克力汁怎麼樣？稍等一下，我立馬端出來！」

吉丁緊張地來回踱著步，停下來，點根香煙，停住腳步，吐出一股短促而猛烈的煙圈，然後看著洛克。

「我這個人沒心沒肺，這我知道，整天只忙著自己的事。我媽媽的本意是好的，可她都快把我逼瘋了……該死，讓這些都見鬼去吧。你打算去幹什麼呢？」

「我嗎？」

「是的，當然，媽媽……可是……是的，我明白，可……霍華德？」

「是……做建築嗎？」

「你真的認為我設計得很出色？」吉丁注視著他，眼睛里似乎仍裝著洛克剛才的評說——別的什麼都不重要了。

在自己的房間里，他把衣服扔得七零八散，四下飛舞。突然，他想起要給紐約發一份電報。這份電報他這一天都沒想起來，此刻卻萬分緊急。他現在就得發這個電報，立馬發。他草草地在一張紙上草擬rｅａｄ.９９csｗ•cｏｍ出以下內容：

「媽媽，您想讓我接受弗蘭肯設計院的工作？」

「謝謝你，彼得。不過這沒必要。事情已經決定了。」

「沒關係，媽媽，」他扶住她的兩隻胳膊肘說，「我得趕緊，寶貝。與男同學們有個小小的聚會——好啦，好啦，什麼也別說了——我不會回來得很晚的，而且，瞧！我們是去慶祝我即將加盟弗蘭肯—海耶設計院的！」

「皮迪，我什麼也沒想。你說了算。」

「誰怎麼說？」

「我……我還得好好想想，媽媽。」

「我打算去為亨利·凱麥隆工作。」

「可是你為什麼居然要在乎別人說什麼呢？你只要讓自己開心就行了。」

「既然一切問題都解決了……」吉丁太太開口說道。

「我從來沒見過他。」

「去找工作。」

「我要去。」

「他是怎麼跟你說的？」

「就連洛克先生有時都能說到read.99csw.com點子上。」吉丁太太說，「雖然他說起話來像個貨車司機。」

「天呀！你再不能這樣繼續下去了，你那是在故意毀掉自己！我原本以為……算了，是啊，我還以為今天你學到了一些東西呢！」

他是在懇求幫助。洛克就半躺在屋子一角的長沙發上，四肢有氣無力地伸開著，樣子像只小貓。這總是令吉丁不勝驚奇。他以前就見過洛克這個樣子，行止間具有貓一般的無聲張力，又如同貓一般地克制和精確。他見過他鬆弛時的樣子，貓一般地悠閑自在，不成體統，彷彿他的身體里沒有一塊骨頭是硬的。洛克抬頭瞥了他一眼，說：「彼得，你明白我對你這兩種機遇的看法。就選擇不那麼令人討厭的吧。你到比尤克斯藝術大學去學什麼？只不過是更多文藝復興風格的宮殿和歌劇院的裝飾罷了。它們將會把你心中原有的潛質消磨一空。你偶爾還能設計ｈｔｔｐｓ://read.99csw.ｃｏm出些像樣的東西。如果你真想學習，那麼就去工作吧。弗蘭肯的確是個冒牌貨，是個白痴，可是將來搞建築的人是你。這樣做有助於你更早地做好準備，將來自己干。」

「我打算去紐約。」

這時，門外響起了尖利的汽車喇叭聲。吉丁突然想起什麼，趕緊起身去換衣服，與他的媽媽撞了個滿懷，把一隻杯子從她手中的托盤中碰了下來。

「我要學的東西不多。我只想學習怎樣建造房子。」

「是做建築。彼得。」

「最最親愛的凱蒂，我將來紐約為弗蘭肯工作，永遠愛你的彼得。」

「噢，你不能去，霍華德！」

一切感情都是對她的愛

他一時心血來潮，衝動地親吻了他的媽媽，帶著那種偶爾令他無法招架的激|情。然後，飛快地跑出這間屋，上了樓。吉丁太太搖了搖頭，滿臉通紅，她嗔怪地責罵著，卻顯得很開心。

「皮迪！」

「那太棒了。九_九_藏_書我很高興。有明確的僱主了嗎？」

「你瞧，霍華德，如果是因為你覺得再沒有別人能要你了，那更好，因為，我會幫你。我去做老弗蘭肯的思想工作，而且我還能托托關係……」

「我的確學到了。」

第二部分

「凱麥隆。」

「你打算做什麼呢，霍華德？」

「我為什麼要想弗蘭肯的事，對我來說他一文不值。」

「噢，別去，霍華德！」

她衝著自己的兒子微微一笑，那率真單純的一笑表明了她的忠順與感激。她走出房間，塔夫綢的裙裾簌簌作響。

「噢，漂亮。是去找工作嗎？」

他不知道自己是否真的愛自己的媽媽。可她是他的母親呀，而且這是一個公認的事實，其言下之意就是說他自然是愛母親的，因此他就理所當然地認為他對於她的一切感情都是對她的愛。他不知道有什麼理由使他應該尊重她的決定。 她是他的母親，這一點足以取代任何理由。

「只是偶爾，並九_九_藏_書不經常如此。」洛克說。

那一晚，吉丁擠在兩個男孩中間，汽車向著波士頓疾馳，窗外道路飛逝而過，風在耳邊呼呼地響。此刻，他覺得世界向他敞開了懷抱，同時，黑暗在急速跳動的車燈前遁逃。他自由了。他做好了準備，再過幾年——會非常快，因為在汽車的疾馳中是沒有時間感的——他的大名將會像一聲響亮的號角，把人們從睡夢中驚醒。他準備去干一番大事業，做偉大的有意義的事情……在建築方面……無比卓越的宏偉事業。

「可他已經是個廢物了，已經沒什麼可取之處！噢，我知道他還空有一點虛名，可是他已經完蛋了！他從來都接不到重要的建築設計項目，多年來，他什麼活兒也沒有！有人還說他找了處破陋的房子當辦公室呢。你跟著他能混出個什麼名堂來？你跟他學習什麼？」

洛克臉上慢慢浮現出一絲微笑，兩個嘴角輪廓分明，但他沒說什麼。

「那麼您覺得弗蘭肯……」