「我們是人類一項偉大事業的守護者，這項事業極有可能是人類最為偉大的一種奮鬥。我們取得了卓越的成就，而我們也常常犯錯。我們願意以無比的謙恭為我們的後人開路。我們只是人，我們只是探索者。但是我們懷著心中最美好的東西去尋求真理。我們以上帝所賦予人的莊嚴和崇高進行探索。那是一種偉大而神聖的追求。為了美國建築業的未來——乾杯！」

洛克大笑起來。

「好吧，紅毛小子。」邁克溫和地說。

兩天後的傍晚，洛克動身去了康涅狄格州。

洛克步行著回家去了。天黑了，街上很荒涼。刮著大風。他感覺到面頰上那種呼嘯而來的冰冷的壓力。那是氣流撕裂空氣的惟一證據。他周圍用石頭砌成的路上，沒有任何東西飄動一下。沒有一棵樹在風中搖晃，沒有窗帘，沒有布篷，只有大堆裸|露九九藏書的石塊，玻璃，柏油以及陡急的拐角。面頰所感受著的強烈給人一種很陌生的感覺。街角的一隻垃圾筐里，一份揉皺了的報紙在風中沙沙地響，痙攣似的拚命扑打著鐵絲網。它使風顯得那樣真實。

「別爭了，邁克。」

在星光屋頂飯店的玻璃窗里，反射出某一個著名的塔樓的最高點——一個小東西突然迸射出火焰般的燈光。然後，火車在一個彎道上突然改變了方向，城市從視野里消失了。

「就像演出一樣地把你亮在那兒，讓所有這個城市裡的那些雜種觀看嗎？讓所有那些狗娘養的知道他們把你整成這個樣子嗎？讓他們都來幸災樂禍地看你的笑話嗎？」

「好吧。任何事都成。對我來說沒什麼區別。」

「謝謝你，邁克。」

「我會存足夠的錢，而且我會再回來的。也許有人在此以前會請九_九_藏_書人來找我呢。」

「沒事兒的，邁克。」

「邁克，再沒有別的我可以做的事了。」洛克輕輕地說。

「聽我說，紅毛小子。我不會在城裡給你找工作的。我就是不能那麼做。一想到這個我就噁心。不過我會在同一行業幫你找個事兒做。」

那是一種偉大而神聖的追求

「哪裡？」

那張長長的宴會桌上鋪著的似乎不是檯布，而是一層光，蓋伊·弗蘭肯坐在桌前。今晚，不知怎麼，他毫不在意兩鬢染上的一縷縷白霜，它們與那黑色形成了鮮明的對比，一如那嚴格的白色襯衫反襯著他的黑色晚禮服一樣，為他增添了一份潔凈而高雅的氣質。 吉丁端坐在榮譽席上。他挺著肩膀坐得筆直，手緊握住玻璃杯的杯柄。黑色的捲髮襯著白皙的額頭，顯得格外光亮。在那片刻的靜默中，來賓沒有怨恨，沒有ｒeａd.９9ｃｓｗ.ｃoｍ惡意，也沒有感覺到妒忌。在這個蒼白俊氣的小夥子面前，整個屋子顯示出一種莊嚴的兄弟情誼。他的臉上露出領聖餐時才有的嚴肅表情。羅斯通·霍爾科姆起身發表講話。他手拿玻璃杯站著。他提前為他的演講作過準備，可是，令他自己也驚訝不已的是，他講了一些與他原來想好的完全不同的話，以一種完美無缺的誠摯的語氣：

「我是說……你的將來？」

「當然。」

那天晚上，星光屋頂飯店的宴會廳里正在設宴慶祝彼得·吉丁被准許成為公司的合伙人——這個公司就是後來的弗蘭肯—吉丁設計院。

第六部分

「我來告訴你我對奧斯頓·海勒說過的話吧：如果你再給我錢的話，那我們倆就做不成朋友了。」

「那我去找他。我們不要告訴他你是誰，只說是我的一位朋友。就這樣。」

邁克伸手去https://read.99csw.com拿他的衣服，可這時他又把手縮了回來，看著地板。

「我再求你幫個大一點的忙。我要那個工作。你沒必要為我感到遺憾。我不覺得遺憾。」

「想想你會喜歡那種活兒嗎？」

「反正，我不會讓你去的。我才不會讓那些婊子養的那麼高興呢。」

「紅毛小子……」

「干過。很久以前的事了。」

「胡說，有的，當然有。我以前就跟你講過。你要服從理智。我有全部你需要的現金，直到……」

他又反覆考慮了好半天，說：

「邁克，我自己都毫不介意這樣，你為什麼還要在乎呢？」

邁克注視著他。他在洛克的眼睛里讀出了某種東西，他知道洛克並不想去那兒的。

「可是……」

「可是……可是你會發生什麼事呢？」

「我為弗蘭肯這個雜種偏愛的所有承包商幹了這麼長的時間。我認識為他工作過的每一九-九-藏-書個人。他在康涅狄格州有一家採石場。其中有一個工頭是我的鐵哥們兒。目前他正好在市裡。你以前在採石場干過嗎？」

當窗外城市的天空進入視線，在車窗外略微定格的一剎那，洛克坐在火車上，回首凝望過它一眼。薄暮已經將建築物的細節抹去。它們似箭桿一樣地屹立於瓷青色的天際，是那種並非真實的東西所具有的色彩，那是屬於黃昏和距離的色彩。它們只露出空虛的輪廓，如同等待去填充的空心模具。距離像一隻巨大的手，將城市拉平了。唯獨那些箭桿以它們無與倫比的高度屹立於天際，超越了地球上其餘的一切。它們屬於自己的世界。它們向天空舉起一份聲明書，展示出人類想到了的和實現了的計劃。它們是空洞的鑄模。可是人類已經走了這麼遠，他們還會走得更遠。遠在天際的城市裡有一個疑問和希望。

「可這是為什麼？」