「坐下！」我說。它立即照做了。

「妹妹乖。現在坐下。」我們又回到起點了。它專註地看著我，鼻子因我握在手中、近在咫尺的小點心而不停抽搐。它偷偷瞄了這個零食一眼―――我不是已經執行了幾個命令嗎？

「叫啊，妹妹！」我說，把臉湊近它，我們兩個的鼻子都快貼在一塊了。「嗚嚕……」我繼續裝出狗叫聲，兩眼凝視著它。「汪！汪！」我的聲音已接近嘶吼了。終於，這招成功了，羅麗張嘴發出了一聲。這聲音不太像吠叫，也不太像嗚咽，卻很明白地表現出它不高興的情緒。（我到底什麼時候才能吃點心？)無論如何，我們算是有點進展了。

羅麗把頭歪到了一邊。對我個人來說，這是史無前例的行為，過去我從未趴在地上像這樣對著它吠叫。它好奇地等在那裡，似乎在看我接下來read.99csw.com想做什麼。

「乖妹妹。」我柔聲說。它讓我有點緊張了。我很快站起來，因為書上說，遇到這種情況，我必須馬上展現自己身為領導者的地位。「安靜！」我以強硬的口吻再說了一次。它停了一下，抬頭以探尋的目光看著我，但馬上又繼續叫起來。雖然叫得不像剛才那麼凶了，我卻仍無法制止它。我把手伸出去，小心拍拍它的頭。「不想吃點心了嗎？乖狗狗可以吃點心。」好不容易，它叼過那半個點心退到房間的角落，到那裡把點心扔在地板上，然後用鼻子拱起地毯，做出要把點心埋起來的動作。

啊，我已經透露過了，不是嗎？我們第一次約會就持續了一個星期，並未隨那場在日落時分舉行的面具婚禮結束而終止。不僅如此，我能說的事情還很多很多，從這場婚禮rｅａd.99cｓw•coｍ開始到露西自樹上墜下的那天，這之中有太多事情值得追憶訴說，讓我深陷其中難以自拔。

所以，你知道我開始著手進行的事情了：我的書桌雖散滿已讀過的資料，顯示著好幾個我想要追蹤探尋的方向。但是，當我坐在這裏篩選論文，而羅麗仍像往常一樣不可理解地躺在我腳邊時，我才明白自己根本還不知道要從哪裡開始。

「叫！」

我覺得，想教狗學會說話，第一步應該是教它「開口」，也就是說，教會它聽命令張嘴吠叫。於是，我拿了一塊小點心，叫羅麗過來。

它又站起來了。

羅麗站了起來，展現出它高大魁梧的身材。現在它必須微微低頭才能對著我的臉吠叫了，但仍不肯中斷叫聲。

「叫！」我以堅定的語氣說。然後，我親身示範對它叫了幾聲。「嗚―――汪！」九九藏書我看著它的眼睛，「汪、汪！快叫啊。嗚―――汪！」

「起來，起來。」我說。

「叫！」我又說一次。

「乖妹妹！」我熱情地說，把點心剝開賞給它一半。它立刻叼過去，擺了個舒服的姿勢享用起來。等它一吃完零食，我又催促它回來坐好，把手中剩下那半個點心舉高給它看。「叫！」我說，「嗚―――汪！」這次，它很快就叫了，接連發出兩聲乾乾脆脆的吠叫。「乖狗狗，」我誇讚它，「叫得好！」我把手中那半個點心移向它面前，它卻不加理會。它盯著我的眼睛，額頭上擠出一道道皺紋，繼續大聲朝我狂吠。

「可以了，妹妹乖，安靜。」我慢慢起身，在地毯上恢復坐姿。「夠了，別叫了！」

「乖妹妹。」我在房間這頭稱讚它，然後坐回沙發，專心看著它做了一會兒埋食物的動作，才拿起九_九_藏_書了筆記本。「教導羅麗辨識『叫』的指令，」我寫下，「結果：不確定。」我往椅背一靠，閉上了眼睛。在房間那端，羅麗又叼起點心換到另一個角落，繼續重複剛才的動作。

它看著我。

它不確定該做什麼，便趴了下去。

但是，我越是思念露西，越想要理出頭緒，就越耽誤了我的研究工作。事實上，雖然我已向學校請了長假，讓自己擁有研究需要的時間和空間，我卻仍無法確定該往哪個方向進行。我的書桌上已堆滿關於犬科動物生理學和心理學方面的書籍、大量關於黑猩猩和嬰兒學習語言過程的論文，以及一些針對民間傳說和文學作品中「會說話的狗」為課題研究的專門著作。我收集到的資料已裝滿好幾個檔案夾，裏面按字母排列，從塞伯勒斯①排到史努比，全是一些舉世聞名的狗。昨天我還回到學校的圖書九*九*藏*書館，在縮微膠片房待了幾個小時，收集有關溫德爾？賀里斯一案和那隻被迫害而出庭作證的狗明星的報道。這隻把賀里斯送進監牢的狗原來的名字是「小J」，理由是J為字母表中的第十位，而它剛好是賀里斯從寵物店買來、在動物收容所認養或從街上抓回來的第十條狗。在它獲救后，《紐約郵報》舉辦了一次命名活動，替它重新命名，而讀者提議的名字從最泛濫的「吉利」到搞錯性別又拗口的「海麗特？帕普曼」，五花八門，簡直無奇不有。最後他們選中的名字是「英雄」，但是《紐約郵報》雖然以顯眼的標題「英雄！英雄！」配上那張著名的相片（一群笑嘻嘻的警察護衛這隻狗離開法庭)，卻無法讓人把這個尊貴正義的名字和這隻狗聯想在一起。不過，我還是對這個事件深深著迷，理由很簡單：這是一隻我願意和它對話的狗。