「おや、いやらしい。誰なの、そんな事をしたのは」

「困るどころですか大得意よ。こんだ寒月さんが來たら、知らして上げたらいいでしょう。寒月さんはまるで御存じないんでしょう」

「真面目なんですとさ。現にわたしの御友達のうちでその手紙を見たものが三人あるんですもの」

「つくり過ぎても御金のある方がいいじゃありませんか」

「金田の富子さんて、あの向橫町（むこうよこちょう）の？」

「それもそうだけれども――あの方（かた）こそ、少し馬鹿竹になった方がいいでしょう。無暗（むやみ）に威張るんですもの。この間もなんとか雲う詩人が新體詩集を捧げたって、みんなに吹聴（ふいread.99csw.comちょう）しているんですもの」

「名前はないの？」

「でも東風さんは大変真面目なんですよ。自分じゃ、あんな事をするのが當前（あたりまえ）だとまで思ってるんですもの」

「そりゃ真面目なの？」

「やだわ、馬鹿竹だなんて。そんなものになりたくはないわ。金田の富子さんなんぞは失敬だって大変怒（おこ）ってよ」

「それじゃ雪江さんなんぞはそのかたのように御化粧をすれば金田さんの倍くらい美しくなるでしょう」

「ええ、それから八木先生がね、今日（こんにち）は御婦人の會でありますが、私がかような御話をわざわざ致したのは少々考があるので、こ九九藏書う申すと失禮かも知れませんが、婦人というものはとかく物をするのに正面から近道を通って行かないで、かえって遠方から廻りくどい手段をとる弊（へい）がある。もっともこれは御婦人に限った事でない。明治の代（よ）は男子といえども、文明の弊を受けて多少女性的になっているから、よくいらざる手數（てすう）と労力を費（つい）やして、これが本筋である、紳士のやるべき方針であると誤解しているものが多いようだが、これ等は開化の業に束縛された畸形児（きけいじ）である。別に論ずるに及ばん。ただ御婦人に在（あ）ってはなるべくただいま申した昔話を御記憶になって、いざと雲う場合にはど九-九-藏-書うか馬鹿竹のような正直な了見で物事を処理していただきたい。あなた方が馬鹿竹になれば夫婦の間、嫁姑（よめしゅうと）の間に起る忌（いま）わしき葛藤（かっとう）の三分一（さんぶいち）はたしかに減ぜられるに相違ない。人間は魂膽（こんたん）があればあるほど、その魂膽が祟（たた）って不幸の源（みなもと）をなすので、多くの婦人が平均男子より不幸なのは、全くこの魂膽があり過ぎるからである。どうか馬鹿竹になって下さい、と雲う演説なの」

「そんな人があるから、いけないんですよ。――それからまだ面白い事があるの。此間（こないだ）だれか、あの方の所（とこ）へ艶書（えんしょ）rｅaｄ•9９ｃsw•cｏmを送ったものがあるんだって」

「並ですわ。御自慢ほどじゃありませんよ。あんなに御化粧をすればたいていの人はよく見えるわ」

「名前はちゃんと書いてあるんだけれども聞いた事もない人だって、そうしてそれが長い長い一間ばかりもある手紙でね。いろいろな妙な事がかいてあるんですとさ。私（わたし）があなたを戀（おも）っているのは、ちょうど宗教家が神にあこがれているようなものだの、あなたのためならば祭壇に供える小羊となって屠（ほふ）られるのが無上の名譽であるの、心臓の形（かた）ちが三角で、三角の中心にキューピッドの矢が立って、吹き矢なら大當りであるの……」

「あらいやだ。よく九*九*藏*書ってよ。知らないわ。だけど、あの方（かた）は全くつくり過ぎるのね。なんぼ御金があったって――」

「いやな人ね、そんなものを見せびらかして。あの方は寒月さんのとこへ御嫁に行くつもりなんだから、そんな事が世間へ知れちゃ困るでしょうにね」

「東風さんでしょう」

「ええ、あのハイカラさんよ」

「あの人も雪江さんの學校へ行くの？」

「あら、あの方が捧げたの、よっぽど物數奇（ものずき）ね」

「いいえ、ただ婦人會だから傍聴に來たの。本當にハイカラね。どうも驚ろいちまうわ」

「でも大変いい器量だって雲うじゃありませんか」

「誰だかわからないんだって」

「へえ、それで雪江さんは馬鹿竹になる気なの」