秦代
死？
徐福回過頭來，問：
申時，飯後光景。宮中吃得好，是黃米、醬羊肉、熱湯和泡饃。水果也上場了，柿子還沒熟透，粉|嫩的黃紅色，三五個童女，端著盤子，分著水果。
「你不要再傷害自己了！」
跪在庭前的方士三人，還告訴他巨窯的秘密：「敬稟陛下，巨窯須以女子血祭。血祭者須泰然無懼，視死如歸，含笑投身烈焰，熔成一體，如此方可感動神魂，各方精氣匯聚，助陛下以竟全功。」
暮春初夏，天正下著綿密的細雨，夾著碎屑如粉的落花。徐福輕輕用袖子一抹，吸一口氣，緩步過後宮馬廄，直趨玉階。
「臣年事雖高，但仍不辭跋涉，願為陛下效命。臣將徵集童男童女五百，攜備五穀糧種，乘船入海，求不死之葯！」說得始皇帝心焉嚮往，轉向蒙天放。
「噯噯——」
一去不回，在彼邦繁衍——這是他們的意願。
經過沐浴、熏香、更衣，也明知難逃一死。但聽得「你們」二字，馬上撲倒叩首：
七月，渭河的水凄清但豐|滿，誰知這河水由多少支流匯聚？誰知一直東航，前面有多急險？冬兒遠遠望向岸邊的營火，她只知有個人在那兒守候。
不相信這是真的。
「他們三人因丹藥失靈，難逃一死！」
水面有一雙女孩的腳在輕揚。
一身紅衣的冬兒被帶出來了。
冬兒羞赧地，把蒙天放的身子扳轉，開始也為他梳頭——先將頭頂長發束一單台圓丘雙鬟小髻，然後用篦將額前和兩鬢長發梳向腦後，由腦後分作六股，編成板狀髮辮，中間卡一髮結，辮的上端打一「×」形的繩結。
萬籟寂然。
在吻他之際，小舌頭把丹藥頂吐到他口中：渡給他——天地間一個秘密。
姜生過來向一個老者焦灼問計：
她有無數的話要說，但一個字兒也說不出了。
兩批兵馬，一批收天下兵器，聚送咸陽，預備銷鑄為十二金人之用。計劃中，這些金人長五丈，足履六尺，各重千斤。
劍在腕間翻了幾朵花，反覆舞動。
他滿意了：
生生死死是輪還，
始皇帝遂下令：
那夜，雨已止了。
拍起了水珠，熱鬧中很寂寞。
為了她最初和最後的愛情！
「陛下，連月來，臣等已遵旨將史官及黔首所藏之冊籍，包括詩書及諸子百家語錄，一一焚毀。三代之事，不足為法。有膽敢評議者，亦處死暴屍滅族。」
「小時候窮，沒鞋穿。後來有雙芒，都捨不得穿。真的，從來沒見過這麼好的鞋，更捨不得了。」
山丘的另一面，正麇集了千軍萬馬。胄甲和銅盾刁斗，在烈日下反射出炫人的光芒，但人叢屏息靜氣，不發一聲。他們不是蓄銳作戰，而是凝神貫注。
冬兒聞語，心頭一驚。
徐福引領至驗身房：
始皇帝大喝一聲，下令：
「天放，你意下如何？」
童男女們，都得跟隨徐福伸手前指之方位，令視線一致。
奮不顧身，馬上相迎。
女孩抱著一冊，藏身在草叢，屏息。一回首，只見黑如墨的夜色里，有雙炯炯的眼睛，她如被針刺，全身皮膚都收緊了，心頭突突亂跳。生平第一遭，面對死亡。額上開始冒出冷汗，她自己快將成為枯瘦的死人了……
「回來了。」
始皇帝摒退左右，只留蒙天放在側，聽徐福誠惶誠恐之言。他煞有介事地獻出良策：
未幾，二三人捧腹，輾轉，發冷，發熱，汗流浹背，痛苦萬狀，一一相繼昏倒。
「你——回來啦？」
蒙天放道：
「你幹什麼？」
血灑了一地，也染紅了絲緞。絲本來是有生命的衣料，只比人先死了。
蒙天放，殘酷地，掉頭他去。
她一夜之間成長了，成為大人以來，始發覺是這樣地凄愴。為大局著想，她就得放手，然後與一群沒有血緣的人，到陌生地土，落地生根？她明白了。
亡始皇……
只是有意無意地，繼續濯足。女孩的誘惑，令後面的人心猿意馬。
蒙天放道：
「是絲履。」
天下的子民，都為他的生死效命。巨大的墓石在纖運中，又壓死了五人，傷了十多人。
「嘿，丹成了，我們還走得成么？」徐福正色地道，「別誤事，從今天起，你不準離開我半步。不得再胡來！」
「不知這方士，是否過得了今天？」
「我什麼都不管，只要放棹東洋，逃離魔掌，覓地安居，繁衍一支後裔，才是偷生上策。」
「你等呈獻之數十顆丹藥，不知藥效如何？有否一試？」
冬兒在步聲遠去之後，微微張目，打開一條縫，他走了。她手中捏緊一個小錦盒。
「徐福，都準備好了吧？」
「天天地地風風雨雨亡始皇……」
夜色四合了，河水深不可測。她一步一步地，偷偷走到欄旁，像踩在每一個人的睡夢上，一下不小心，都碎裂了。
忽聞其中一聲慘叫。
始皇帝因他護駕，連衣袍也不曾沾污。
「真不容易！」始皇帝嘆道。
「此乃精鍊十年方成之丹藥，只供陛下享用，臣等豈敢輕試？」
蒙天放下跪：
「記住自己站的位置么？」
「為什麼？這可是個大喜訊。」
「徐生——」
他帶著秘密的喜悅，把驚魂甫定的冬兒招來。丹藥攏在袖中。
「臣遵旨！」他身肩重任，神情肅穆。
只是，一剎那間，不適當的時刻，他忽然想起她來。在艷紅的夕陽底下。
御醫上前探其鼻息，發覺全皆閉氣。
啊，秦朝的盛況，一統的天下，他看不見了。他將永埋地下了。
陶土逐漸勾勒出他整個的輪廓，到了最後，工役終於狠下心來——
蒙天放眼前一黑。
「護駕者何人？」
兩個人都各自輾轉，睡不好。
「啟稟郎中令，始皇帝陛下命你整裝待發，護駕東巡長城邊防，行程在一日之譜。」
背著光影，看不真切。只見那匹黑馬，桀驁性烈，昂首抬足，耳朵高豎，尖嘶狂動，三番四次，企圖把背上的人給拋擲下地來。
童男女們都累了，但不敢吁氣，因為，廟外傳來吆喝：
「生死有命，朕雖乃人中之龍，亦難逃脫，惟朕備歷艱辛，方令天下歸一——」
蒙天放道：
徐福與五百童男女，攜備五穀糧種，人車列成一望無際的隊伍，如長龍蟠纏半山，風吹白衣，飄飄亂舉。童女們都戴著一頂細草織成的帽兒，垂下一重輕紗，掩映著音容。每人一個香囊，散著去國的餘韻。
直到這個晚上。
就在此時，他身後兩名侍衛，相視一下，突然發難，聯手向他突襲。劍拔弩張，一支冷箭，直插他背心。其他兩名同僚，還未來得及應變，已經血濺當場。
隨著一聲吶喊，一個勇士竭盡全力排眾而出，用他的劍，把叛將刺殺。
掙扎間，一隻絲履丟了。
司爐的老人，頭垂得更低，無限惋惜。他只能把俑像一排排地推進窯內，鼓風加炭。
徐福偷偷瞥一眼，始皇帝竟在聽著，有點神馳，他樂得不惜工本：
畫工以為天助，將之入畫，栩栩如生。
他終於欺身上前了。
徐福搖搖頭，心中有隱憂。
她望定他一陣。衣角著了火，他馬上把那火踩滅了。但，理智燒毀了。
他望定她，手中的青銅寶劍一舉。
冬兒披著輕衣，坐在檐前階下，九-九-藏-書維持她聽雨時的姿態，一直沒有動過。
扔書的人更落力了。
冬兒一身水淋淋，衣濕體寒，薄紗黏貼著肌膚，像是剛脫胎的新生。
他身下的冬兒，是頭驚弓小鳥。
蒙天放自噩夢中乍醒。
滿懷離情別緒，滿眶都是離淚，一個驟來的噩夢。逃不過去。只是原始的感情，不可理喻，不可收拾，完全沒有心理準備，驚心動魄地迸發了。冬兒像投身一個庇蔭，好忘記了明天，她哽咽了：
冬兒知道了。一種細嚙著她心頭的驚喜。衣袂動了一下，但人沒有動。
「臣自幼父母雙亡，自十三歲起，投蒙恬將軍麾下，現監管建陵工程。」
時移世易……
團團圍住的兩個人，一個是長官，一個是逃犯。全部噤聲不語。
豎耳細聽，漫天落葉蓬然覆蓋著他。人呆立在惘然中。
一滴殷紅的鮮血失足落在破碗的殘漬中，緩緩地化開，化開。
假山石林有人趑趄。
闃無人聲，她見到那蒙天放，竟也被他的一雙腿，帶引來了。
她不知道這是否長生不老葯。她不知道究竟有沒有效用，但這是惟一的寄望——他可以不必死了！
蒙天放的夢醒了，抖擻而起。他放下冬兒，匆匆而去。
蒙天放三思之後，進言：
遠離了群眾，見一頭小鹿驚逃。始皇帝心念一動，逐鹿而去。
「將一眾將士以泥封為俑像，立於陵前，生世守護。」
天際橫來一陣飛雪，眾愕然上望。
漸見「半兩」二字——是正面。眾人都吁一口氣。
對於他，敢於為她做任何事，保護她，呵護她，愛護她，這才是大局。
始皇帝向蒙天放下令：
「天放，你膽敢在朕跟前放此厥詞？」
但日子過去了。
「你不是一直認為方士之術都是荒唐么？」
兩旁白色的眉毛，如八字輕垂在他眼角。他一皺眉，那白色便抖一抖。
由煉丹房隨下水道而出的各式丹藥，奼紫嫣紅亮黑，悉數溶於水中，匯流一處。
「不，大丈夫一人做事一人當，臣知罪，當以死報君！」
「你把金丹獻給陛下，我們便不用走了？」
蒸氣氤氳的煉丹房中，丹爐火盛，外封鹽泥的丹罐在火中不動聲色，聚合於此的七名方士，有的正凝神將鍋置於丹爐上進行結胎，有的將砒霜和硝在乳臼上細研。不管在做什麼，都心神不屬。
在這盛暑，雪花輕淡若無地灑下來，如無聲之眼淚。
有一個，長得標緻，但總比同齡的女孩倔強冷傲，無論如何，不肯哭。她臉色蒼白，指節蒼白——因為，她緊握著一個發簪。
「徐生，你看該如何是好？」
「長城以外，猶是危機四伏！」
心中只覺亮堂堂，暖洋洋，閃著鮮艷奪目的萬度霞光，海闊天空。
「你們幹什麼？」
蒙天放神情肅穆，平靜。因為他去意已決。一死何足懼！一捂懷中的絲履。
徐福盼得一線曙光。
她把丹藥給了他，自己就沒有了。以生命來博得他不死，縱是犧牲，也心甘情願。
「好，天放，待法士選定黃道吉日吉時，朕將重任交託你手，護送樓船至渭河邊！」
「一字記之曰『飛』，真相白矣！」
她盟誓：
征自民間的稚女，穿素白薄紗，手持上刻自己名兒的竹牌，列隊進宮，如一條迤邐綿長的輕薄帶子，在人間飄忽。
樹梢上，掛了一雙絲履。履面是素白，小尖頭，上翹，是一隻鳳，五彩錦緞。鳳頭沒朝前伸出，而朝後扭轉，如同回眸顧盼。中系綵帶，極細，結了蝴蝶，綁在樹椏上，在微風中輕揚。
「是郎中令隨陛下回來了。」
這些年來，仲父呂不韋已於畏懼絕望中飲鴆自盡了。假父嫪毐兵敗，被夷三族，所有叛將一齊梟首，並車裂屍體示眾。母親與他私生的兩個弟弟，全囊撲而死。他初露鋒芒，即剷除異己，鞏固了內政，統一了六國，中間不是沒有性命之虞，幾乎便被荊軻所刺了……
金丹接近完成了。雖是各司各法，但，丹藥還是自己的好。他耳畔儘是各人的憂慮，不是不明白身陷困境，進退兩難。他若有所思，如一座石碑。
四野驀地死寂。
始皇帝道：
晨光熹微之際，童女們都天真地交頭接耳，輕輕地笑著。
始皇帝一聽，斥責：
兩頰、額、下頷……
即使緩緩地糊，也到了頸項、頭顱……
此日，東渡求葯之團眾，得齊集廟中，讓畫工繪下盛況。
那幾個空碗，袒腹承接著水滴，有的盛水多，有的盛水少，偶爾竹箸敲打著，竟發出清脆玲瓏的聲響，抑揚徐疾。
她伸出手來，腕間猶有蒙天放給她裹扎的傷口。相思懸念，她用那隻手，輕輕偎向自己的臉。她的手像他的手……突如其來地，冬兒羞紅了臉。
「冬兒。」
心頭亂跳。
遠處傳來長吆：
午後，火傘熾烈，大太陽向地面張開了血盆大口。
一名侍衛到處找尋郎中令的蹤影：
始皇帝驚怖之餘，龍顏大怒，只下令：
水往外流，往東流。
冬兒只覺無限溫馨，抬眼仰視，剛好接觸蒙天放的目光。她認得他，他卻認不得她。
冬兒目光雖依循著徐福，但她的心，又把她的目光指使，偷偷瞅至他的所在，一瞥，方才知道原來他是目不轉睛地，盯著邂逅過的女孩。
每一個被安排踏入屏風之內的女孩，都明知命運多舛，有家難歸。有人淚流披面，有人驚惶失措，有人強忍淚珠，不過，都只靜靜地忍受命運支配。
蒙天放卻決絕：
「陛下，冬兒自知難逃一死，只求臨死之際，跟他講一句話，只一句！請陛下成全！」
「神仙方術之說，自春秋戰國已有之，流傳至今，必有可信。齊人徐福，自祖上三代之遺書，知東海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，上居仙人，若求得仙丹，當勝過方士所煉丹藥。」
只見他突回頭，遺下一句「沒什麼」的話才走：
舀水飼馬的馬夫，晨起洗漱的將士，都是郎中令的部屬。有個小兵，喝一兩口水，忽見徐福，便與同僚私語：
但她無法把這秘密告訴任何人呀。童男女五百，是奉了君命東渡的，自己一逃，數目不對，犯了欺君之罪——且自己已不是童女了。冬兒警覺地，用手遮掩臂上「守宮砂」的位置。她的收穫就是失去。
司爐老人在驚愕中，已被逮走。
宮外園中，正是蒙天放和部屬駐守之處，他們護衛求葯團眾，不敢辱命。
蒙天放錯愕了，她什麼時候知道的呢？他墮入一個感動人心的網。
這是一個奇異的月圓之夜。
一人一馬，自遠而近，沙塵飛揚蔽日。
這璀璨的一剎過去，冬兒向蒙天放點點頭，用心地望他一眼，以目光訣別。
他手上抱起她，為她吸去腕間的血污。稍一用力，她在痛楚中顫動了一下，半張開星眸，望著救命的男人。
「冬兒說，郎中令回來，她要面謝他救命之恩。」
他堅定地、不肯走：
蒙天放于險中，劍未收，人踉蹌幾步，生生止住。
他撕扯她的衣袖來包紮腕傷，紅，淡淡地滲過重絲，她的臉更青更白了。
腕間還是包紮著細帛，她有點痛楚。
仗劍挺坐，臉上不肯再有表情。只餘一股忠勇。就讓一切過去吧。
她的血汩汩失去，她的前塵回來了。伸出手，輕輕地撫摸他頰上一道將愈的傷痕。
read.99csw.com冬兒起來了。拎了絲履，像逃亡似的跑掉，像避火似的。都不知道怎麼應付過去。
也太難為有情兒女。
徐福便問：
樓船上的人，都被吵醒了。徐福一看，事已至此，惟有孤注一擲。
蒙天放只隨聲舞劍，劈、砍、斬、撩、掛……心念竟與聲響不謀而合。
雨水滴著。
「請恕臣無禮，臣乃一片忠心。」
這是一個孤立無援的境地——
岸上人聲鼎沸，一片混亂。
爐邊搭了法台，法案擺滿祭品。
人人不虞有他，只有徐福，心念一動，洞悉其中玄妙，便道：
大家受不起這問候，全無感動，一步一步地退後，囁嚅地：
「丹藥乃以硫磺、白石英、紫石英、石鐘乳、赤石脂、水銀、火硝、硃砂、雄黃、食鹽、皂礬、砒霜等煉製。服后不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，游乎四海，長生不老！」
「臣在！」
徐福把冬兒拖至睡榻旁，曉以大義：
其中一位，猶侃侃陳述：
方士們一見這下動作，竟然趕忙把自家精心煉製的丹藥，爭相傾倒，隨下水道，流去無蹤。毀屍滅跡，不留痕迹，以圖苟活一陣。
「你真傻！此事別讓任何人知悉。」
才一陣，後宮人聲鼎沸，夾雜三位方士之哀哭：
叮——咚——
蒙天放在匆促之間，神為之奪，他用盡全身的力氣擁抱冬兒入懷。
「出窯！」
樓船東窗事發，急急駛向東方。
她記著他的臉。
始皇帝為了一統思想，下令焚書。
「我們下回一定小心，不會耽誤工程！」
她沒命地想逃跑，明知是奢想。但發簪狂划，有個將士，擋在她面前，捉她不住，也不想動武，只是由她發泄——即使她多麼地勇猛，也不過是頭髮難的小動物。
徐福又深深地吸一口氣，挺起胸，壯起膽，孤注一擲去了。
「唔，統一大業，乃大勢所趨。」
長城，原是戰國時期各國為了自衛，也為了抵抗強悍的匈奴，便利用堤防，連結山脈，各自擴建。始皇帝滅六國，展開一個偉大的工程，預備西自臨洮，直到遼東郡的碣石，建成一條萬里長城。
始皇帝色喜：
四野儘是喝彩，旗幟被高高舉起。
芳菲的香氣，催情的春|葯似的，伴著紫霧白煙，披著紫錦的人。
「天下男兒盡皆貪生怕死，豈有視死如歸之女？」
君臣之間的距離，拉近得不言而喻。
徐福明修棧道求脫身，暗渡陳倉偷煉藥。丹已成，幻作五彩金光。仙氣迷惘。
侍衛一見，以為是跳水的貪生怕死者，不願隨團去國，一一都在吆喝：
迷信的始皇帝，只覺不祥，一怒而去，頭也不回。
冬兒驟失依憑，有點惆悵。
一掀木頭車上的白布，都是血淋淋的敵人首級。
火越來越興盛，烈焰自窯爐向上狂吐，舐向四野和夜空。
叮——咚——
他身畔的謀臣，為他選了驪山。驪山，層巒疊嶂，景色秀麗，且南麓的藍田，自古至今都以盛產美玉而著名，正是陽氣之精粹，可護龍體于不敗，所以，他也開始愛上這個長眠之地。
她被推動跳下水中。
蒙天放只直說：
他心下依依，還是矯捷地閃身走了。
始皇帝雙目放出光彩：
始皇帝惱恨他之愚忠，想留活命，怒叱：「擲！」——他給他一半的機會。
冬兒輕皺一下眉頭。她太小了，完全不懂命運的玄機。
這是一具英姿勃發而又氣度沉雄的俑像呀。陶土一干，他也就完了，從此成為一座死物。
始皇帝行近一眾之前，巡視挑選，信手一指二十人。被點中者，毫無異議，只站前下跪。蒙天放見二十人中，自己未曾入選，愕然抬頭。
大家開始擔憂了，竊竊私語：
「如此，朕命你徵集民夫四十萬，火速修築，鞏固邊防。」
「陛下饒命！陛下饒命！」
如果一直待下去，天亮了，樓船隨大水而去，失去夾岸的約束，不知多麼地飄搖。人也一樣，回頭需要莫大的勇氣，只有愛情可以推動她。
「血祭者如何得之？」
隔了重重險阻，又屆生死離別，憑著樓船的雕欄，遠望河邊。
「唉，竟然煉成了！真是陰差陽錯！」
還沒說完，身後中了一劍，死於非命。
當下，他擅作主張，大聲下令：
他看她的腕。她看他的手，幽幽地問：
遠望驪山附近一丘，地氣蒸騰。無風，無聲，寂靜得奇怪。
天天地地風風雨雨亡始皇，
她脫了絲履，珍重地系在腰間。夜更濃了，無人發覺，她把心一橫，企圖跳進水裡去。
良久，生死未卜。
眾人不知蘭因絮果，來龍去脈。
他騎著黑馬，來到窯前，冷眼看著被扔進爐中的燃料。
他的劍「嚓、嚓」幾聲。
只遲疑了一下，敏感脆弱的少女的心便彷彿受傷了。
生死關頭，手緩緩地移動……
冬兒一下拆散她頭上的望仙三鬟髻，一鬟一鬟相繼抖落，她用力向後一抖，長發在氤氳中陡地飛揚。頭仰起，閉上了眼睛，整個人豁出去……
又再找點話說：
只好佯睡。也許真睡了，就能把昨天睡死。
見她不語，又勸道：
大局？
「直說無妨。」
冬兒溫柔地笑：
沉醉中的人被震醒了。
一轉身，取出一枚貨幣。這是一枚圓形方孔的銅錢，一邊的表面，鑄了「半兩」兩個字。即使微如一錢，也是一番心血。
這場烈火，到處點燃。
怎麼辦？
蒙恬將軍備了一個木頭車，過來報告軍情：
收書的官兵，搜查沒有結果，呼嘯而退。
童女們又不識愁滋味地去了。
反而是這頭小動物，氣促，人累，有點失措。因為孔武有力的男人，不肯傷害她。
「可遇不可求。」
蒙天放緊握著青銅劍，將士對他都有欽敬之情。而他自己，卻不知如何，對始皇帝有一種複雜而矛盾的感覺。
方士們面無人色。只見始皇帝怒視，如虎狼之回顧。
「好，天意如此，留你一命！朕令冬兒自投爐火，血祭俑窯！」
「不！書冊是無價之寶，沒書，也就沒文化了——」
「冬兒。」他喚道。
愛書的人，抱著奔逃。有兩個黑影，往林中跑去。官兵窮追不捨。
「長生與鬼神之說，虛無縹緲，臣只覺——」
後宮有編鐘之聲，一套六十四個，每個鍾都可從不同的側面敲出樂音，大家合奏一曲，樂韻悠揚，響徹宮內外。生活得好的女孩們，暫且忘記了她們的明天。
「擔任何職？」
一個女孩，勢孤力弱，器物也不鋒利，只是亂揮亂刺，侍女也難攔截。
她咬牙，不理他，自行奔逃。
在神廟。
她們穿絲緞、阿縞之衣，銀泥飛雲帔，梳望仙三鬟髻，著絲履。
——只有她自己心底明白。
「從今以後，不準在朕跟前，提一『死』字！否則梟首腰斬活埋，夷其三族！」
「你要永遠記住，不準任何人接近朕之陵墓半步，將功贖罪！」
「若其中有毒，豈非一命嗚呼？」
接連的七天，細雨依舊羞怯而冷淡地紛飛著。
外面忽聞人聲鼎沸，原來是收書的官兵展開行動了。
念咒聲、歌舞聲、法螺聲……陡地止住了。
冬兒忙正色望向他。
「郎中令請回，我們沒事！」
他看著她，一怔：
她呆住了，眼中儘是驚疑閃爍。
「不用了。我會代她
九-九-藏-書說的。你們快要東渡，別心野了。如今得整裝，隨我到神廟去。」
真是誘惑。
「陛下，此事與郎中令無關，冬兒知罪，願一力承擔，請放過他！請放過他！」
「冬兒，不要自私，要為大局著想。」
「冬兒你看，迎著爐火，金光閃爍；攏在袖中，自發五彩。這『九轉金丹』，好了，好了！」
林中，老人慌亂中只急急用手挖泥，企圖把竹簡埋下。一個清秀女孩，衣葛履麻，一臉汗污，一邊挖泥，把刻上文字的書冊：春秋、諸子、語錄……一一埋下，一邊回頭望道：
「十三歲那年？」
「是。」
「好精緻的鞋。」
他跟它展開惡鬥。
「殺！」
窯工以銅錘銅釺開窯。窯門乍開，爐膛發出轟然巨響，俑像全被炸碎。
一輪急攻，他轉向眼前此人。目露精光，問道：
冬兒神色倉皇地道：
始皇帝從未如此暴怒過，因為他「被騙」了，火光中，面貌猙獰：
無辜的窯工，顫抖伏倒領命。
他把錢幣扔到蒙天放腳前。
即使威武驕橫、雄霸天下的君主，也會老，也會死。無限恐懼襲上心頭。年事漸高，心事重重，一聽此言，他勃然大怒，臉上的肌肉微顫，不容分說：
他以自己肯盡忠報主，竟不蒙恩賜，有點失望。
火光及碎片四下迸濺。
後宮，是始皇帝滅六國后，依了各國園林台榭之特色來建造。一道江南清泉瀑布，飛濺過假山石林。
是環境？天氣？思念？抑或莫測的因緣牽引呢？
「蒙天放！朕因愛才，對你悉心栽培，恩寵有加，你這畜生竟敢背叛于朕，是為不忠；求仙取葯，乃萬世大業，竟因兒女私情，壞了大計，目光如豆，是為不義。朕——要你們死！」
蒙天放漸漸地站近始皇帝了——他「不止」是一個黔首口中的暴君的。
明日一至，二人將是天涯海角，相會無期。還沒有走，已經思念。只是一想到自己的身份，又搖搖頭，用力把她的影子抖去，摔在水中，任由東流而逝。
經歷了連番兇險，大局始定。
但沒時間了。如果不是今天，就沒有明天。縱隔三千世界，背負一身罪孽，他們融成一塊，如飢如渴，欲|仙|欲|死，都幻化成深沉的嘆息。像飛升的丹藥，不安分地顫動。
冬兒驚呼，推他快走。
「喝，這就可以白頭到老，矢志不渝！」
蒙天放只是以身掩護這個弱小的黑影，放她一條生路。
怎麼辦？
「臣蒙天放。願陛下萬壽無疆！」
如晃蕩在風中的絲履。
她莫名其妙，圓睜著秀目：
但願長此下去，化作俑像。
她們點了「守宮砂」的玉臂，悠悠地動，一點涼意透過薄紗，時而貼著肌膚，時而掩映不見。
蒙天放望向冬兒。
詔書已經頒就：
「好！蒙天放受封為郎中令。另有重賞。隨朕回宮！」
其他軍隊此時方洶湧前來，事情已生變化，惶恐下跪。始皇帝忘記了他背上還插著一支冷箭，盛怒之下，拔劍把未及護駕的侍衛，砍殺泄憤，理所當然。
「唉！」他欷歔地搖首，「天機不可泄漏呀！到底逃不過。」
冬兒慌忙中，把瓶罐都碰撞倒地。身後一聲暴喝：
「臣領命！」
「臣蒙天放乃一頂天立地男子漢，不願偷生，決同歸於盡！」
孩子們都有點好奇，有點興奮，也有點茫然——但都乖乖地服從皇帝的命令，誰都沒想過前景。
「你明白么？」
畫工們正參照徐福及五百童男女來合繪壁畫。所用之色，以黑為主，夾以赭、黃、大紅、朱紅、石青、石綠。徐福居首位，身後是追隨之眾。畫工想像中有繽紛的雲海，圍繞東渡的樓船，大海之中，又有仙山縹緲，仙人影綽……
冬兒坐在檐前階下，孤單一人，不肯入群。她情緒起伏，為了一個說不出的原因，煩悶地、無聊地拈著水果盤子上的幾個瓷碗和竹箸。
徐福只隨手把袖子一揚，示意他們不要打擾。然後繼續沉思。
寂靜的夜，只有他的部屬在宮外守護，人影幢幢，不辨五官。
始皇帝信手把自己的劍一扔，空中翻騰，蒙天放靈巧地接過。是一把青銅寶劍，柱脊，鋒刃，長而沉。見是恩賜，蒙天放心中忐忑喜悅，仍耿直下跪謝恩：
完全不看他，只抿著嘴兒，輕輕地搖著下半身的雙足，又覺如此實欠莊重，不覺把裙裾扯低一點，扯低一點。
始皇帝遙望長城之外，群山層疊，極目不盡，雖是一片寧靜，但——
「爹，他們來了，還是逃吧！」
人也迷惘了。
所有人都跪伏地下，始皇帝一人獨立，欣賞壁畫，目光停駐在仙山仙人之上，滿懷喜悅及熱望——長生之葯！長生之葯！好似唾手可得，他狂妄地大笑，聲震四方：
冬兒搖頭，淚盈于睫。
因為她的目光穿過一層一層的人牆，終於找到他了。
過了三千年，還是矢志不渝的。
他們怎會想到，始皇帝寵信有加、委以重任的郎中令，是世上最不忠的叛臣？——他並沒有把自己的分內做好。
百官和將士，都緊張萬分地等待蒙天放自決命運，非生即死，冬兒閉目向天禱告，口中低喃。
——至激|情處，猛一著力，一聲碎裂，原來冬兒收煞不住，把碗敲破了。
一個小女孩吧，任他苦口婆心，她困擾得如何聽得進去？
「朕，今令齊人方士徐福，率五百童男女，於七月初七日午時，東渡求仙。樓船五十，停于河邊。全數須于初六晚齊集上船候命，待得黃道吉日吉時，作法啟航入海，不得有誤。奉天承運，始皇帝即位第廿八年夏，于咸陽宮。」
蒙天放回頭一望自己的部屬，駐紮在河邊。他們一直敬佩他……
蒙天放目送她，轉瞬化為烏有，他流下了男兒的眼淚，哀號：
「蒙天放！朕命你護衛求葯團眾，直至功成！」
他一手把她扯過來，緊緊擁抱著她，在他強壯的懷抱中，她有點羞怯，卻有更多的驕傲。充塞其中密不透風。
「願陛下萬壽無疆！」
「生死有命，於此關頭，看你造化。」
說些什麼好呢？呀——
「各位，辛苦了！傷得怎麼樣？」
半晌，轉向眾方士追問：
爐火映照在冬兒雪白的肌膚上。她用一個篦，把黑髮重新盤好，三鬟髻。黑白相映，是幽會之後的嫵媚。
冬兒堅持沒有回眸，只輕問：
他愛才，但不形於聲色，只回身上馬，飛馳回宮去。
也許萬物之靈的人類，在真情面前，蒙受冤屈，一點怨氣，賠上了的生命……沒有人能真正了解。
只見他，身子更快，在血點未濺臨始皇帝衣袍上時，已騰空，旋身轉體，恰恰以背相擋，血點剛好濺上他的胄甲，緩緩垂滴。
惟一殘燃著的，就是徐福的丹爐了。
始皇帝背對他們，道：
一身黑色戎裝，頭戴白玉十二冕旒冠的，正是他們的始皇帝。
冬兒垂首，下頷幾乎貼到胸口。她的心有點昏蒙了，微微地痛。
冬兒自草與草之間的縫隙外望，這是一個英武的背影。隱隱約約，看不分明。不過他給予她無限的安全。她也曾全盤地信任過他。
「始皇帝陛下駕到！」
只見一道紫霧白煙，直奔蒼穹。因為煉丹房中，起了變化。
其實，因為那是雙指節又粗又硬的，巨大的男人的手，抓住她，自腕間痛到心頭上。
「天放，你明白read.99csw.com朕之心意？」
始皇帝點點頭：
「你叫朕如何相信？」
駐紮在河邊的蒙天放，鎮夜護船。部屬都敬佩他的盡忠職守。
冬兒也一樣，完全不受控制。
卓生嚇得被火所灼，連忙縮手：
「陛下，經歷上日之意外，此說仍須慎思。且陛下一統江山，亦足以名垂千古，長生與否，應順其天然，毋庸人云亦云。」
世上沒有人曉得這個秘密。
「選上了你，進了宮，也就難逃啦。不要害怕！」
徐福窺探始皇帝背手在殿中踱方步，他恨這新寵，三言兩語，也可破壞他脫身妙計，心中不免如鹿撞，急汗直流。
還沒哀求完，已不顧一切，掙扎排眾而出，漠視了君令，瞧不見千百雙旁觀冷眼。
工役已經把動作放慢了，不願這位得到部屬擁戴的郎中令太快接近死亡。
「你們不去靜修，說些什麼？」
冬兒隻身不由己地，披著她那暗紫色的一張錦被，移近煉丹房。
只一眼，他想也不想，把心一橫，咬牙下跪：
他站得很遠呢，侍衛都一字排開，全衣胄甲，系革帶，腿扎行滕、脛繳，足踏革靴，威武挺立，全副恭敬的武裝。
「敬稟陛下，」老人恭順地答道，「吾等當悉力以赴，以求陵寢大軍燒制完美。此支征戰殺伐之兵馬，必雄立守陵，『事死如事生』，請陛下稍——」
在靈魂深處，一直期待他轉過臉來，看她一眼。但他沒有，只待官兵遠去，便耿直地走了。萍水相逢的人是救命恩人，晚風又把他吹走了。
「——給丹爐鼓風。」
他驚愕萬分，根本不知發生何事，已骨碌一下，不得不把丹藥吞下肚中。
牽扯上岸。
「很遠。」
蒙天放無奈，錢幣一擲，於半空中打個滾兒，他一手覆之於另一手掌心上。
蒙天放像被一根絲牽扯著，急步過了重門，踏進後宮階前，驚見一個不想苟活的女孩。
思潮起伏。
帶著這莫測的詭笑，赤足紅衣的女孩，向火海縱身一投，如一頭火鳳凰。
雨滴雖仍淅瀝地下著，入宮后的童女，衣履都煥然一新了。於此養尊處優。
「住口！推出去『坑』了！」
「臣願為陛下試藥。」
徐福冷眼旁觀，輕嘆一聲，自言自語：
他帶著從沒有過的、微妙的感覺，隨侍始皇帝，在長城上巡視。
始皇帝作最後一瞥，轉身不看——他失去他了！
大地靜默。
像所有傳奇的開篇，不由自主。
徐福見她安然睡好，便欷歔離去。
他終於沒再被摔下了，剽悍不羈的獸，無法可施，惟有馴服了。
始皇帝當然知道，虎狼亦有不忍之心，但盛怒中，萬難食言。心念一動，自懷中拎出他那天下第一枚之「半兩錢」。
嬴政在十三歲那年即位。
「陛下陛下！」淚流披面的冬兒，一生都沒講過這麼多的話，「冬兒死不足惜，但郎中令，萬中無一，求陛下留他一命！」
結果如何？一壁揭露，一壁汗透重甲。
便問：
蒙天放坐在樹下，把始皇帝送他的寶劍拔出半鞘。青銅劍器，刃中央隆起，有脊有棱，劍芒映著雨光。初晴，蒙天放一躍而起。
壁畫在加添幾許幻象后，更加燦爛，合八人之力，竟日完工。
她臂上的「守宮砂」，不知何時，無言冉退……
火把燃亮，水面一片通紅。大家目送著逃遁的五百人。
視死如歸的冬兒，忽而詭異一笑。
蒙天放不假思索，便仰首喝了半勺。
徐福心中另有盤算，也就不理，繼續沉思去。
「陛下，臣上日領兵征戰匈奴，因長城中段與西段尚未完全合攏，此一豁口，每有敵軍蠢蠢欲動。」
「我要走了——我們都要走了！怎麼辦？」
她飛奔至蒙天放身畔，緊握他的手，苦寒而抖顫。
卻是一壁堅決求生，一壁築陵就死。
不在兒女私情。
「樓船啟航！」
驪山頂，有飛騎直衝而至。
叛將的鮮血飛濺。
「臣領命！」
「你叫什麼名兒？」
夜更深沉了。
「臣遵命！」
「會好的，都好了。」
是神給他的一點預兆么？
蒙天放信手輕撫她的頭一下，沒有任何意思。他安慰道：
這是一個奇異的月圓之夜。
「謝始皇帝陛下賜劍。」
在他沉吟之際，目光與蒙天放接觸，望定他：
夜空一團團臃腫的雲，一下子，把吞沒了的月亮吐出來了，突如其來地，明月團。像一個銀盤，朦朧地照著人面。白光自天際樹頂漏灑一地，情同千百指爪的魔掌。
——她把偷來的「九轉金丹」銜于口中，飛撲至她男人的懷裡！旁若無人地，狠狠，狠狠吻他一下。
咸陽宮內，蒙天放侍衛著，御醫正為始皇帝檢視背心上的箭傷，那個傷口，是個模糊的血窟窿。在敷藥的時候，他感到一陣劇烈的急痛，他眉也不皺，只大口地喝酒。他心裏明白，如今，一切的傷痛，他還可以從容地熬住，但以後，當他老了、衰弱了，他就不堪一擊。
一陣狂風，吹得眾人仙袂飄飄。
「撲通」一聲，靜夜中分外驚心。
冬兒無端地，太煩惱了。在未開竅的幼稚的心靈里，愛情和煩惱都是無端的。他的目光令她慌亂。蒙天放仍然不放心：
二人無語，半晌。
一眾目睹焚書烈焰把千古文化吞噬，灰飛煙滅，只默默低頭工作。
冬兒在樓船上，看不見他，但覺每一個影綽的黑點，都是他。
他從沒這樣地溫柔和堅毅過。到底他敵不過冥冥中的情牽。四下是他部屬驚愕而感動的低呼，交織成一個網羅，身陷囹圄，但籠罩在一片大局已定的安謐中。
各在自己的方寸之地安寢，一個挨一個，等待次日啟航。人人都一樣。
因為烈日漸西沉，漫天霞彩中，遠遠傳來稚嫩的童謠，連小孩子也都這樣唱著：
電光石火之間，她做了一件最偉大的事。
「只望長城之內，能永遠一統，不必操心。」
方士都答：
樓船五十，由數千民夫拉縴至淺灘，它們高聳著，巨大的身軀，異獸一般吞噬著遠渡蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山的懵懂的雛兒。
但，冬兒已不一樣了。
蒙恬退下，始皇帝立足於天下至高之處，極目江山。漸黃昏，燦爛的長城，宛如一條金鱗金甲的巨蟒，雄偉壯觀。蒙天放也被這氣派所懾。
「怕死么？」
「——只覺有點荒唐。」他稍頓，不知應否繼續。
冷雨輕濺，濕了衣衫，髮髻偏松垂在耳畔，髮絲黏在頸項。冬兒突然發狂地，不甘就此屈服，持著發簪，便殺出重圍去。
蒙天放知批其逆鱗，忙下跪請罪：
真的要走么？
大家愕然地望向被劍鋒所斷的繩子，撒在地上。
「只有他的是人命？我們全不是人命？」
它沒沉，只隨水漂至河邊。
「對，」始皇帝亦有遠慮，「若不謫戍、徭役、判徙、廣發民夫日夜修建，敵人總能強凌惡占，防不勝防。」
「朕聞得陶俑燒制，未符理想，不知原因何在？」
很多年過去了，嬴政也由一個少年，到如今四十一歲，陵墓尚未竣工。天天地挖，天天地修，人山人海在苦役中，下錮三泉，別有洞天。
「見『半兩』二字即生，負面即死！」
漫山遍野地走。
始皇帝一聽「死」字，臉色陡然一變。
時間靜止、停頓，天地間是鍾情。
他由她。
一直暗察徐福的反應，心驚膽跳。
紛紜的人聲九_九_藏_書突地止住，大家都愕然。因為新封的郎中令來訪。民夫不明白他的好意，只是慌惶地退後，像面對鷹犬。
她滿足了，一切都是值得的。
男人的頰上被劃過一道口子。
始皇帝有點欷歔：
冬兒不明所以：
「沒好，我看看——」
蒙天放接過銅錢，心深感動。
情到濃時，人竟便迷信了。他笑看她喝了那半勺。她在水中見到一個陰影——
穿著紅衣黑褲，手持兆鞀、頭戴上飾有四隻金黃色眼睛的面具的舞者，一邊舞動，一邊呼叫，大壯聲勢的「儺跳」，伴送冬兒血祭俑窯。
沒有人明白他話中深意。
稍頓，得找點話說：
蒙天放見到一個纖弱的黑影子，掙扎撲近淺灘，水沒脛，然後她整個地浮現出來。在閃動的火光中，他認出來了。
她並未回眸。
蒙天放與他們面面相覷，只覺是一番誤會，有點無趣。記起那首童謠：
「我是蒙天放。」
「此暴君若長生不老，定是天下黎民之禍。」
——不知在什麼地方，遙聞叮咚的鈴動。初緩后急。
丞相李斯俯前下跪：
侍衛馬上便追上了，用繩子把她捆起來，帶到蒙天放跟前。
冬兒的心靈震撼了，他明明得到「生」，依然要一起「死」。有一種神秘的動力在她心中翻騰，熱乎乎地，滔滔滾滾，洶洶湧涌，她有話要說。
徐福把一切都看在眼內。他一早就洞悉人間有這樣的一些債項了，只語重心長：
「什麼事？」
蒙天放一念，便請纓：
另一批，則把所征所收之書冊，一一運送至此。巨大的窯爐，有十多個，噴焰冒煙，熊熊火光夾雜著藍彩，燒紅了半個天空。
冬兒把蒙天放一根長發拈起來，與自己的一根長發連在一起，就爐火燒成灰末，放在一勺水中。
煙迷霧鎖，正好看不清對方臊紅的臉。太誘惑了，蒙天放不克自持。
二人放心地，隨著他們，隨著數不盡的猛烈地嘆氣的火把，去了。
白髮白須的徐福，原來正專註地盯著他眼前的熊熊爐火和上面的鼎，他把手中研成細末的金粉傾入，葯起了點變化，轉為氣態飛升。
「各童女候命驗身，點『守宮砂』。」
徐福又提醒她：
心靈互通地，他只覺不對勁了。
正準備逃走，驀地有一隻手把她抓住。掩著她的嘴，強拖進樓船中。
「郎中令逮住他了！」
「冬天生的？」
他把寶貝置於小錦盒中，揣在懷裡。冬兒若有所思，苦無良計。
它發足狂奔。
「這暴君！一定死無葬身之地！」
她緩緩躺卧在那張錦被上，蒙天放整個人覆蓋上去，像個保護者。
主窯旁，正矗立上千個陶泥塑成的武士俑和馬俑，執戈待發。
工役上前，含淚沉痛地用銅錘插|進一大堆的陶土裡，一下一下，將陶土自蒙天放的足部起，小腿、大腿、上身……糊上去。
「蒙天放！」
隔了很多人，等了很多時日，二人眉目之間，暗傳情愫。只是心中也驚擾，不明所以。十分不祥。
這郎中令手下的將士一聽，都望向他。若丹中有毒，豈非……
「你看，朕手上乃七國紛亂幣制統一后，剛鑄好之『半兩錢』，必如天圓地方之說，沿用萬世。朕只望國勢更盛，民生更富。匆匆數十載，日子不夠用。」
「我早知道了。」
她們童稚地告訴老人家：
「我們都『悟』了！」方士恭敬地答道。只不過是陰差陽錯的一念吧。
人與馬皆不服氣。他又陡然縱身，牽扯著鬃毛，力挾馬肚。黑馬摔跳踢踏，一時間難以取勝。
他感他曾捨命護駕，又愛其身手，但沒稍露心意，只佯怒：
「冬兒！冬兒！」
「始皇帝陛下駕到——」
他從不發覺，她是多麼地妖嬈，看得有點痴獃。
冬兒只蹲在那兒不敢稍動。直到人聲漸杳，孑然一身地、緩緩而起，前路茫茫。
是的，把那麼紛亂的天下平定，其艱辛與勞累，非常人可為。人中，有能者，有庸才，靖亂必有犧牲。
拜的是八神：天主、地主、兵主、陰主、陽主、月主、日主、四葉主。
「天放，這才是千秋功業！」
只是，二人有說不出來的異樣感覺。
即位的第二年，根據古禮法，已經開始物色一個好地方來建造陵墓了。
但她要一個「大局」幹麼？
她總是見到這個人，不一定在林間，也許更早！她見過，更早，在千年之前吧！非常地熟悉親切——她是為了他才進宮裡來的。她渴望他回來。
蒙天放情急之下，就抓住她的手。忽省得了：「還沒好過來？」
徐福來至鼎前，珍重地拈起一顆金丹。大功告成了，喜出望外：
一聲長嘯。他策騎東馳，向陵墓的工地奔去。四名高手，貼身侍衛著。
不走？
「記住了——為什麼要記住？」
始皇帝一點頭：
「有人逃跑了！」
冬兒敲著碗邊，自己也受一種莫測的因緣牽引著。怎料隔了亭台殿閣，隔了重林密樹，有一個人，劍花一時矯若游龍，一時沉雄穩健。她為他伴奏著似的。無限悲哀。
蒙天放驀見，四看一片死寂，那絲履，凄婉如一聲嗚咽。他也珍重地納入懷裡收好。
「哈哈哈哈哈！」
冬兒的手一軟，碎片癱滑。腕間一道深痕，心上一下絕呼，生無可戀。
「臣等候命出發。」
「朕命你泥封活埋后，千秋萬世，為朕護陵！」
黑髮交纏著。
人馬豪氣干雲地傲立著。
不擅應對的拘謹的武夫，廿六年來，還是頭一遭遇上從天而降的令人受驚的柔情。
「惟是丹藥遲遲未成，亦只能苟活一時半時……」
「丹藥一日未曾煉成，一日不必面臨大限！」
走？
為什麼她總是遇上他？
在所有人的注視下，灼灼的目光中，他把始皇帝恩賜的青銅寶劍，豎插在淺灘的石子間，他背叛了他，只好把權位榮祿都犧牲了，為了她，和她先發制人的犧牲。不計後果。
深邃莫名的悲戚擔憂，赴死的困獸。愛情沸騰，惹起九天一下驚雷。
正欲張口吞服，又遲疑不決。他陰沉地掃視三人。
「蓬萊遠嗎？」
今天幹活時被巨石壓斷了手足或胸骨的民夫，目睹同甘共苦的死者一一被搬走了。陋居中，呻|吟處處，夾雜著凄厲的哭聲和詛咒：
「不明白呀！」
「哦？綉了鳳頭的——捨不得穿？」
蒙天放豁出去了。
「天下可有比朕更好之皇帝么？」
山山水水無窮盡，
男兒的大志，在於四方。
整日地奔波，一切才被安頓。
「長生不老？長生不老！」
朗朗的君令：
一下失手，他被摔下，尚未著地，馬上翻上馬背。眾不敢發言，連驚呼也是隱忍。
始皇帝問道：
「天放且留于朕左右，不必試藥。」
終於天亮了。
他挑了一抹土，封上他的嘴，他噏動著的鼻翼，最後，是一雙閃著晶光的眼睛。
二十人各吞服丹藥一顆，入口苦辣熾熱，骨碌而下。方士們緊張莫名。始皇帝精目如灼，觀其藥效反應。
這房中，自方士一一被殺，而徐福東渡計劃又在密鑼緊鼓地進行時，已人去室空，只剩得煉丹的爐、鼎、鐵鍋、火鉗、扇子、鹽泥、天秤、乳臼，大大小小的瓶罐，默悼一去無蹤的主人們。
梳好了，把他扳過來，二人一直對望了很久，在對方眼睛中看到自己，深不可測。