這禍是我惹的。直到如今，八百年了，仍是我心頭的一個疤。

一天我悠悠醒來，不見了身畔的素貞。

小販倚在鹽擔子旁打瞌睡，狂歡達旦的登徒子此時才醉醺醺、腳步不穩地回家轉。地面升起一堆火，打鐵的工匠開始了他一天的轟擊怒吼。汗發出酸餿味。

我來的時候，正是中國文化最鼎盛的唐朝，萬花如錦的場面都見過了，還有什麼遺憾？盛極而衰，否極泰來，宋室南渡苟安，人民苟安，我倆也苟安。杭州變化不大。

雖然這橋身已改建，鋪了鋼筋水泥，可以通行汽車，也有來自各方的遊人，踩著殘雪，在附庸風雅，發出造作的讚歎感喟，這些都不再那麼容易就把我倆吵醒了。

而且，人人吃了他的大湯圓，都讚不絕口，可見也是人間美食。

除了職業，不可挑揀的還有很多。譬如命運。為什麼在我命運中，出了個小岔子？當然，那時比較年輕，才五百多歲，功力不足，故也作了荒唐事兒。

「好處是慢慢才領悟到的。你幾歲？」

「小青，我們自身也已經夠複雜了。」

街道上傳來的嗒的馬蹄聲，循聲望去，一根長柄挑著的白紙燈籠，在馬頭前晃動。但它明知是上早朝，也無朝氣，只懶散地踱步前進。蹄聲忽地止住。

我愕然：

——其實，我千不該萬不該，買了他的小湯圓，一切都是我的錯。如果不買，什麼都不會發生。

她不管我，自顧自心事重重地踏上蘇堤。我纏在她身後，絮絮叨叨：「你不喜歡我？你不再喜歡我？」

並不可以改變自己的顏色，只得喜愛它。一千三百多年來，直到永遠。

於是我也幻了人形，青綾衫子，青綾裙子。自己也很滿意。

住在西湖一道橋的底下。這橋叫「斷橋」。從前它不叫斷橋，叫段家橋。

「這是高人！」

素貞自恃有千年道行，我好歹也修鍊五百載，有什麼顧忌？我倆不怕毒藥——我倆本身已是毒藥！

「姊姊是你身上發出來的嗎？為什麼用花香來掩蓋腥氣饞液呢？我不習慣花的味道。」

「你記得嗎？你說中國最優秀的才子都在唐朝，但他們全都死去，太遲了，到你想要一個男人時，男人明顯地退步。」

「小小寫過一首詩：『妾乘油壁車，郎騎青驄馬。何處結同心？西泠松柏下。』男人也許就是『郎』吧。」

這樣的春心蕩漾，春情勃發。

留下我倆目瞪口呆，面面相覷，誰收拾？

那老頭兒朝我們一睞，我一時興到，便掏出三個銅鈿來買他的小湯圓，看看究竟是怎麼一回事。

老頭兒哈哈一笑，變回真身。原來他就是呂洞賓！

冬天。我吃飽了，十分慵懶，百無聊賴，只好倒頭大睡。睡在身畔的是我姊姊。我們盤蜷糾纏著，不知人間何世。

「是嗎？」

樓房上許有男女被吵醒。

那天我嗅到陣陣香氣，打了個噴嚏。

「姊姊，真的，人類，一朝比一朝差勁，一代比一代奸狡，再也沒有真情義了——但我永遠都有。」

「平凡好嗎？」

「哦，」我恍然，「難怪我不得好死，只因死不了。但世上有那麼多蛇，何以我們會與別不同？試驗的https://read.99csw.com是什麼？」

「十、十五、二十、二十五、三十……哦，已五百多歲了！」

素貞與我，情同姊妹。

他不聽，照樣大喊：「大湯圓一個銅鈿賣三隻，小湯圓三個銅鈿賣一隻。」

「是是是。」

她幽幽回過頭來：「一個女人裝扮給另一個女人欣賞，有什麼意思呢？」

素貞見有點不對勁，把我扯過一旁靜觀。

「哈哈哈！枉你修鍊比我早，原來你也不知道男人是什麼！」

「我替你摘取不好么？」

在我長舌亂卷、口若懸河之際，素貞認真地思考。

我今年一千三百多歲。

「誰說我不知道？」素貞不堪受辱，杏眼圓瞪。蛇的眼睛，瞪得一望無際。

只見一個身形瘦小、面貌慈悲的老和尚，正敲著木魚來報曉，他念著：

「這有何難？看，挺身而出不就成了？」

「我喜歡你，」她說，「我甚至愛你。但，男人，那是不同的。」

「我比你早思想五百年，到了今天依然參不透。我倆不若找些消遣。」

然後揚長而去。

忽聽得一陣木魚聲。

但春雪初融，春雷乍響，我們便也只好被驚醒。年復一年。

「姊姊，」我喊她，「你今天裝扮得真好看！」

「老頭兒呀，你喊錯了，快把大湯圓和小湯圓的價錢換一換吧。」

連忙運氣，毒汁化霧竟攻入心竅，叫我一陣抽搐。糟了糟了，蛇游淺水遭魚戲，這是沒天理的。但那劇痛，如一束黑色的亂箭，在我體內粗暴地放射，我極力掙扎。它桀桀地笑了。

我見這個，不同剛才那個。

我問：

遠處，又傳來清悠輕忽的鐘聲，不知是北山的靈隱寺，抑南山的凈慈寺，響起了晚鍾。把身子轉了一下，繼續我的好夢。

我躺在一塊嶙峋大石的旁邊。壓根兒不知道它其實不是石頭，而是石頭魚。

她在我中毒之處用力噓一口氣，那毒霧被逼遷似的，迫不及待自我口中呼出，消散成泡沫。

漸漸，我便把此事置諸腦後了。

「——二者有何分別？」

「我倆不若『真正』到人間走一趟吧。試想想：在一個好天氣的夜晚，月照西湖，孤山葛嶺散點寒燈，襯托纖簾樹影，像細針刺繡。與心愛的人包了一隻瓜皮艇，綠漆紅篷。二人落到中艙，坐在燈籠底下，吃著糖制十景、桃仁、瓜子，呷著龍井茶……真是煙水朦朧，神仙境界——小青，只羡鴛鴦不羡仙呀。」她兀自陶醉了。

「小青妹，」她來拉我的手，「我並不打算要一個優秀的才子呀。你看，這些自詡為人中之龍的動物，總是同行相輕，恃才傲物，且也不懂得珍惜女人的感情，輕易地就以『瀟洒』作為包裝，變心負情。我不要這些。」

「你不也想得道成人嗎？」

「她不會知道啦。我又不認得她。啊對了，你認得她嗎？」

到了西泠橋畔，近面即見一座石色黝綠的古墓，亭前石柱有聯曰：

不知何處，一物急速流動，如巨獸，卻是優雅而沉斂。長長的身子迅雷不及掩耳地將它一卷，石頭魚受此緊抱，即時迸裂。她幹掉它，在一個危reａｄ•99ｃｓｗ.ｃom難的時刻，卻從容如用一隻手捏碎了一塊硬泥巴，它成了粉末。混作一攤黑水。

「小青別貧嘴，別因為自己長生，嘲笑別人短命。」

心想，我們與世無爭，與人無尤，不應該遇到報應呀。也許呂洞賓只是開玩笑。

自己不去修鍊，專門覷個空子攻擊人家，媽的我把尾巴一擺，企圖發力——痛！

當遠處天邊，被一種酒醉似的緋紅的顏料渲染成暈時，我們已整裝出發。

「這是送的。」

於此別有洞天，我也就躥進去，據作自己的地盤。天性頗懶，乘機調勻呼吸入夢。分叉的長舌，不自覺地微露。

「唔——和尚又來報曉了——」

「你不喜歡我？」

「兩位姑娘，你們著實也太悶了吧，吃了我的湯圓，開了竅，你們，哈哈！……」

天還沒亮透，美妙蒼茫，草木微微顫動，想世人不曾睡醒。市集尚未開始營業，店鋪的小夥計，惺忪地打著呵欠，他一定不曾發覺，這兩條蠢蠢欲動、躍躍欲試的蛇了。

前面是那老和尚。

計劃明天的美好，一夜不寐。

多麼鄙俗的人間！

我和素貞站在一旁，看見這光景，也不明所以。真是，誰還會花錢買他的小湯圓？

素貞近乎自語地對我說：「你看，這裡有一叢花，我說最愛的是那一朵。有一個人聽見了，他自我身邊走過去，慢慢兒摘取，替我插戴起來，哎！這真是人生難以形容的樂趣。」

「你比我漂亮，法力比我高強，又比我老——」

留下一個湯圓攤子，誰收拾？

湖邊的大樹也許還要比我老。它的根，伸延至湖底，貪勝不知足，抓得又深又牢。

我的喜怒哀樂生老病，都在西湖發生，除了死。我的終身職業是「修鍊」，誰知道修鍊是一種什麼樣的勾當？修鍊下去，又有什麼好處？誰知道？我最大的痛苦是不可以死。已經一千三百多歲了，還得一直修鍊下去，伊于胡底？這竟是不可挑揀的。

是的，素貞的心已去，大勢已去，她要逃離這濕冷的洞穴，和這一身腥臭的鱗片，留也留不住了。

這回輪到我默然。

這是蘇小小的芳冢。

上孤山，踏蘇堤。

「這有什麼好處？」

她一定是到那煙霞洞、石屋洞、水樂洞等處徜徉了。我找她去。但她沒有鑽洞，她在花港牡丹叢畔，凝望著水中那鮮紅嫩橙、雙雙泛遊的金魚。

——幸好她及時出現了。

「桃花流水杳然去，油壁香車不再逢。」

「沒有。」我死口不認。

迷糊中，「它」黑褐的身子在水底略動。混沌而陰森，背上如箭一下躥出，向我迸出毒汁。看不出那蠢笨東西，瞪著黯綠色陰森的小眼睛，竟把我當作獵物！

「我們明天便去！」

她一點都聽不到我反應：

我不願意起來呀。

蘇堤，這是西湖上自南到北的一條長堤，剛由一個喚蘇東坡的才子修建好。正是暮春三月，中間六條橋：映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹，更是古樸美觀，堤岸百花爭妍，芬芳襲人，在這六hｔｔｐｓ://rｅaｄ•９9csw.coｍ橋煙柳、蘇堤春曉的辰光，我不明白，一條蛇還有什麼心事？

它吃得下我？我不信！

出師未捷身先死，我渾身酸軟地在懊悔，何以我不安安分分做一條猙獰的毒蛇？好與之一決勝負，勝了即時把它吃掉。

他年歲不大，卻眉目凜凜，精光懾人，不怒而威。眉間有若隱若現金剛珠，額珠半沒膚中，有超然佛性。和尚身穿皂色葛布單衫，外披袈裟，手中持一根紅漆禪杖，頓地一點，各環震顫，發出清音。

寒來暑往，過了不少日子。直至有一天——這天正是陽春三月三，西湖邊柳條嫩綠，桃花艷紅，有一個白髮白須老頭兒，挑副擔子來賣湯圓。他扯開嗓門直喊：

晚上，我倆自湖底出來，吸收青煙紫霧。我的熱情陰涼，沒有她興緻好。

「據說她是一個娼妓。」

毒汁射在鱗片上，叫我一驚而醒。

「老實說，你是為了愛情而去，我，則是為了怕寂寞。」

驚魂甫定。

他上路了。

半晌，她道：

「喜歡。」她道，「但難道你不疲倦嗎？」

我對她很信服。近乎討好：

「你講解一下好嗎？我實在不知道——當然，我見過，但我不知道。」

「人有人樣，怎可還像軟皮蛇？」

我望著七寸處，一身冷汗。

不過幻化人形也是一項有趣的消遣。有時我倆也勤于裝扮，好叫對方耳目一新。我倆學著婦女們因襲唐代之舊，以羅絹通草或金玉玳瑁製成桃、杏、荷、菊、梅等各種花朵，簪插髻上；或設計些石榴、雙蝶、雲彩等繡花，綴在裙襇間；或在鞋上綉了飛鳳彩鳥，款步而過。簡單快樂。

誰知舀起湯圓，正想吃時，那東西就像活過來似的，一下子蹦進我們口中，直滑溜到肚子里，再也不肯出來了。

「平凡的愛，與關心。噓寒問暖，眉目傳情。一種最原始的感動。」

「哦，那是你的時代。」

我相信素貞其實也不知道男人。她什麼都假裝知道。

我是一條青色的蛇。

素貞喃喃：「好歹來了世上……」

哼！「呂洞賓」，一聽他的名字就知他決非正人君子了。象形、形聲、指事、會意、轉注、假借，在在也顯示出這名字之不文。名字那麼不文，人更不堪。他是我們的前輩，也是專業「修鍊」，道行自是更高，不好好朝仙班上攀，反四齣調戲女子，凡間的仙界的，他都躍躍欲試。有空便遊戲人間，從來不想想，一時的玩樂，會貽下什麼禍患。

「男人是什麼？」

我在西湖的歲月，不曾如此詩意過。如果可以挑揀，但願一切都沒發生。

「謝你相助。」

「原來也是冥冥中被挑揀出來的試驗品。」

他把碗端過來，兩隻團團亂滾的小湯圓，十分誘惑。撲鼻的異香，動人的色相。

她是一條白色的蛇。不言不笑。

「只是，我無法阻攔你。要是你一走，我留在此處幹嗎？我耐不得寂寞。」

「吃湯圓啰！吃湯圓啰！大湯圓一個銅鈿賣三隻，小湯圓三個銅鈿賣一隻。」

「你不是說——？」

我企圖加以阻攔：

他接過錢，先舀一碗開水，再舀一隻小湯圓read.99csw.com在碗里。端著碗蹲下身來，用嘴唇朝碗里吹口氣，那小湯圓繞著碗沿，咕碌碌滾轉起來。老頭兒見我和素貞好奇地注視著，心中不無得意，於是再舀了一隻小湯圓，道：

初成人立，猶帶軟弱，不時倚著樹挨著牆。素貞忙把我扶直扶正，瞧不過眼：

便決定追隨她左右，好歹有個照應。

原來她用鬱金香草研汁，浸染了裙子，所以，在旋身走動之時，便散發出香氣來。

「一個女人贏得另一個女人的讚美，又有什麼樂趣呢？」她在那兒嘆息。

「人類不會起疑嗎？」

「啊你這是意動了？」

——和尚是「人」？這個雄偉傲岸的和尚，應該比人高明點吧？

「任何男人跟我鬥智，末了一定輸，因為我比他們老一千歲，根本不是對手。」素貞的眼睛在黑夜裡晶晶閃爍，「我只要一個平凡的男人。」

「正是！我希望有一個這樣的男人！」

他有點詫異：

素貞見的世面比我廣，點子比我多。

「認得。她就是南齊時人。」

太討厭了。

她穿上了最流行的服飾，是絲羅的襦裙，裙幅有細襇，飄帶上還佩了一個玉環，一身素白。

女人膩著媚音：

素貞道：

「人都愛挺身而出，瞎勇敢。」我嘀嘀咕咕，「唉，這『腳』！還有十隻沒用的腳趾，腳趾上還有腳甲，真是小事化大，簡單化複雜！」

她聽了這話，默然片刻。

我還見到素貞正在風騷地扭腰舞蹈。

「和尚也是人？」

我呆視對方的銀白冷艷鱗光，打開僵局：

西湖本身也毫無內涵，既不懂思想，又從不洶湧，簡直是個白痴。竟然贏得騷人墨客的吟詠，說什麼「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州」。真是可笑。

「但——你不過是一條蛇。」

元神未定，半昏半醒。

「我一千歲。」

有人說：

是的，五百歲的蛇，地位比一千歲的蛇低，但一千歲的蛇，地位又比才一歲的人低。不管我們驕傲到什麼程度，事實如此不容抹煞。人總是看不起蛇的。我們都在自欺。

「這……聽說是要陪伴不同的男人。」

「怎麼今天和尚特多？」

「你不覺得悶嗎？」

我聽得很不耐煩，就在西泠橋畔小小墓前，癱倒大睡。素貞怎麼推，都推不動。

於是她開始長舌亂卷、口若懸河地說服我了：

我覺得好奇了：「你要什麼？」

在年輕的時候，時維南宋孝宗淳熙年間，那時我大概五百多歲。

我連忙審視身上的鱗片：

人們朝他擔子圍攏，都買大湯圓吃。轉瞬間，鍋里的大湯圓就撈光了。

「娼妓是什麼？」

「如果我不肯，他一定要。他會哄我：這花，只有你才襯得上呀。於是我便聽從他的話。這有什麼難？只要我稍為降低自己——」

一發不可收拾。

「小青，我想通了！」

她冷冷地瞅著我，既是同類，何必令我不自在？不過她是救命恩人，在她面前，我先自矮了半截。

男人，男人。

我們混跡人叢，聽著也笑起來。

「別管他——只有和尚才肯早起。」

我彷彿見到一個剛剛足月的胎兒，正在九*九*藏*書母體子宮中不耐蠢動。

「我真不明白，為什麼人要直著身子走，太辛苦了，累死人！」

她冷傲地淺笑。氣定神閑：

——我忘了告訴你，我是一條蛇。

我撇撇嘴：

這個殺千刀的色情狂，誑了我們吞下他的七情六慾仙丸……

「蘇小小？是誰呢？喚作『小小』，一看便知是短命種。」

啊，原來這蠢笨之物毒性奇重，一瞬間我清楚地看到它一排細白但鋒利的尖齒。

「哈哈哈！真是失心瘋，你曾說過，看不起這種動物，因為他們質素欠佳。」

我臨水照照影子，扭動一下腰肢。漾起細浪，原來這是「嬌媚」之狀，我掩不了興奮，回首一看素貞，她才沒我大驚小怪，不當一回事地飄然遠去，我自慚形穢，就是沒見過世面，扭動誇張。

我乏力地喘氣……

哦！她改變主意了。也許這是她一直以來的主意。我不知道，我沒有她那麼處心積慮。只因她的願望，好似令我們平靜的生活，有了漣漪。後來才發覺，不是漣漪，而是風波。

既然我倆是無緣無故地擁有超卓的能力，則也無謂謙遜退讓。眼見其他同類，長到差不多肥美了，便被人破皮擠膽，烹肉調羹，一生也就完蛋了。我們袖手旁觀，很瞧不起。正是各有前因，怎羡妒得上？

當下，匆匆回到西湖斷橋底下，在地面蜿蜒扭曲擠壓，企圖把那小湯圓給弄出來，誰知它就像人間的是非，入了肺腑，有力難拔，再也弄不出來了。

既是裝扮好了，便結伴到西湖漫遊去。

那與我無關的故事，他人的傷心史，冊籍上的艷屑。真的，有什麼好聽？

「那是一種——叫女人傷心的同類。」素貞試圖把她的耳聞目睹，以顯淺話語給我細數前朝：「蘇小小的男人，叫她長怨十字街；楊玉環的男人，因六軍不發，在馬嵬坡賜她白練自縊；魚玄機的男人，使她嗟嘆『易求無價寶，難得有情郎』；霍小玉的男人，害她痴愛怨憤，玉殞香消；王寶釧的男人，在她苦守寒窯十八年後，竟也娶了西涼國的代戰公主……」

「我不管！」

「不。我日夕思想自己何以與別不同，已經很忙。」

過了幾天，沒有異狀。不痛不癢，無災無難。那小湯圓是——什麼七情六慾仙丸？一定是仙家的丹藥，用以增加功力的。

我最大的快樂是吃飽了睡，睡飽了吃。五百年不變。

「我五百年以來的日子，都是如此度過了。」我有點負氣，「對你的欣賞和讚美並不虛偽。如果虛偽，才容易疲倦。」

我們靜待它消化。

「還有，你要天天接受太陽的炙曬，令自己的血變暖；你要用針線把分叉的舌頭縫合，令它變短；你要堅持直立，不再到處找尋依憑；你要辛勤勞碌，不再懶惰……還有，你要付出愛情，否則交換不到什麼回來。」

她在我跟前旋身。

我倆見他一路走過。好些店鋪不情不願地啟市了：賣頭巾、裱畫、吃食、熟肉、葯、蜜餞、魚和花。吵鬧爭持又開始了。

懶洋洋的馬抖擻一下，馬夫見一個精壯和尚自巷子出來。

「長生不老。」