她來到了老城廣場，廣場上矗立著樸素莊嚴的泰恩大教堂，還有排列成不規則四邊形的巴羅克式房屋。十四世紀的老市政廳，以前完全佔據廣場的一方，但在二十七年前成了一片廢墟。華沙、德累斯頓、科隆、布達佩斯以及柏林，均在上一次戰爭中慘遭破壞，但這些城市的居民不忘九九藏書重建家園，無比用心地恢復古老城區的面貌。這些城市讓布拉格人患上了自卑情結。在布拉格，那場戰爭摧毀的惟一一座古老建築物，就是老市政廳。布拉格人決定永遠保留其斷垣殘壁，怕萬一有個波蘭人或德國人前來指責他們受的苦難不多。在這堆用作戰九-九-藏-書爭永恆罪證的顯赫的瓦礫前，立著一座鐵管搭成的檢閱台，供共產黨在過去或將來指揮布拉格人民大遊行。

特蕾莎望著成為廢墟的市政廳，這番景象突然讓她想起她母親：這豈不是一種反常的需要——要展示毀滅，誇耀醜陋，標舉悲慘，露出斷臂的殘痕，強迫全世界都來觀九*九*藏*書看。最近一段時間以來，一切都讓她回想起自己的母親，彷彿十多年前逃離的那個母親的世界，又從各個方向朝她逼近，把她團團圍住。所以吃早飯時，她才會說出當年母親讀她的秘密日記，惹得全家捧腹大笑的事。朋友小酌間的交談都被拿到電台去公開播放了，這隻能說明一點九_九_藏_書：世界在變成一個集中營。

特蕾莎幾乎從童年時代起就開始用這個詞來表達她對自己的家庭生活的看法。集中營，就是日日夜夜，人們永遠擠著壓著在一起生活的一個世界。殘酷和暴力只不過是其次要特徵（而且絕非必然）。集中營，是對私生活的徹底剝奪。普羅恰茲卡雖在自己家裡與朋友喝酒ｒｅａd.９9csｗ.ｃｏm聊天，但卻無處躲避，他是活在集中營里（他居然不知道，這是他致命的錯誤！）。特蕾莎以前和母親住在一起，也是活在集中營里。從那以後，她明白了集中營絕無特別之處，沒有什麼值得讓人驚訝的，而是某種命定的、根本性的東西，來到世上，就是來到它的中間，不拼盡全力，就不可能從中逃出去。