「以我說，他是為了躲一件大事！」

這等於有了一個結論，也就是定了「宗旨」，如楊士琦所說的，必不容朝局有大翻覆的情形出現。

慈禧太后算了一下答說：「十三或者十四吧！」

「是！」奕劻答說：「請皇太后定日子，那一天請脈。」

「是的。如果老慶留下，肅王的資格邁不過他去。」

「這何消說得？」趙秉鈞答道：「在眼前來說，我還能制他，倘或他再往上爬，我可就無能為力了。」

楊士琦與趙秉鈞亦是如此。因為他們發現，原來只有一個人心裏的猜疑，甚至只是一個妄誕的念頭，而此刻卻變成彼此在商議，至少是研究，那件「大事」究竟可行與否了！

這時屈庭桂已經取火酒棉花擦過手，將聽診器掛在胸前，動手診視。一面聽，一面問：「皇上自己覺得那裡不舒服？」「頭痛、發燒、背脊骨疼、胃口不好。」皇帝問道：「屈庭桂，你看我這病該怎麼治？」

「那麼該怎麼治呢？」奕劻問說。

「永秋，」奕劻喊著他的別號問：「你看皇上的病怎麼樣？」

奕劻亦不明了，答說：「讓屈庭桂跟皇太后回奏。」

情形很清楚了。那怕宮闈事秘，只要勢力達得到，工夫下得深，還是可以直抉底蘊。都以為慈禧太后的河魚之疾是小病，皇帝幾已病入膏肓，而揭底來看，適得其反。

「知道！我就是從那件事上悟出來的。」

在他們這樣神秘、深沉而慄懼的神態之下，袁世凱驀地里領悟了，內心大震，臉色凍變，覺得需要好好想一想。

「是指他反對達賴進京，公然表示衛護皇上？」

請脈的日期決定在九月十四，屈庭桂前一天住在海淀，天色微明，便由頤和園的東角門到仁壽殿前待命，一直到九點鐘才蒙召見。因為這天軍機例行見面，商議郵傳部所奏籌款贖回京漢鐵路的辦法。此是袁世凱入軍機后，最得意的一件事。京漢鐵路縱貫南北，但經營權握在比利時手裡，因為此路是盛宣懷經手借比款所造。借款的回佣甚厚，而借款的條件甚苛，第一是行車管理權歸比國公司，第二是母年利潤比國公司可分兩成。且不論利權大大的外溢，倘或外交、軍事上有變化，這條通南達北的鐵路不能自主，即等於命脈為人所制。所以自梁士詒出長郵傳部鐵路總局后，即以籌款贖京漢鐵路為念茲在茲的第一件大事。袁世凱當然力贊其成，籌劃經年，已經成功。

「請出題啊！」趙秉鈞開口催問。

「不用數，事情明擺在那裡，只有兩個人，一個是倫貝子，一個是醇王的長子溥儀。」

「對了！」趙秉鈞被提醒了，「杏丞剛才的話，還沒有著落，你以為我的看法如何？」

「喔，」慈禧太后問：「是看皇上的筋骨硬不硬？」

「是！」屈庭桂答道：「皇上的病，叫做精神衰弱症。得這個病的人，多半頭痛、暈眩、失眠、憂鬱、記性不好、食欲不振；這跟皇上的病症，完全相符。」

「那就行了，你找個人問一問見太后、皇上的禮節，等著十三請脈吧！」

「然則西林重來，亦為時所必然。那一來，」楊士琦說：「一定翻戊戌政變這一案。北宋紹聖，明末崇禎年間的往事，必見於今日。」

「你知道不知道當年慈安太后暴崩的事？」

九*九*藏*書「不錯！可是這一陣子他做的事，似乎很傻。」

「除了什麼『易地療養』以外，還有什麼治法？」

聽得這話，袁世凱與楊士琦若有所思地好半晌不開口，趙秉鈞卻要等袁世凱有了表示，才肯往下說，因而形成僵持。都覺得自鳴鐘的「滴答」之聲，何以是這樣的響？

於是慶王奕劻回奏：「奴才六十九歲那年大病，是袁世凱保薦西醫屈庭桂來看好的。」

「那麼該怎麼治呢？」

楊、趙兩人是一樣的想法，如果慈禧太后駕崩，皇帝健在，首當其衝的便是袁世凱。皇帝不論在瀛台、在頤和園、在西安行宮，只要覺得幽居無聊，就會拿紙畫個烏龜，寫上袁世凱的名字，然後把它剪得粉碎，或者將紙烏龜貼在牆上，用小太監所制的竹弓竹箭發射，不中鵠不止。

「情形很清楚了！」楊士琦說：「母子之間，已成勢不兩立之局。」

請你再等等，只怕還有別的話。」

屈庭桂兼長北洋衛生局，長官有命，不敢不赴，楊士驤一見他便說：「連著接到慶王、袁宮保的電話，請你趕緊進京。」

慈禧太后想了一下，點點頭說：「也可以。」

「大人……。」

「當然不能讓他再往上爬，如果他能往上爬，大事就不可為了。」楊士琦說。

「小德張！」袁世凱很注意地問：「此人怎麼樣？」

皇帝大為點頭，「你說得對！」他說：「把這兩樣病治好，我的精神就會好得多。」

袁世凱與楊士琦想了一下，都同意他的看法。兄終弟及如當今皇帝繼穆宗之位的情事，決不會再有。如果皇帝賓天，必是在溥字輩中選人為穆字繼嗣，兼祧大行皇帝。倘以為國賴長君，則唯有立宣宗一支的長房長孫，現掌資政院的貝子溥倫，才不會引起爭議，而以親疏遠近而論，則醇王的長子，為大行皇帝的胞侄，自然最有繼嗣的資格。

「八個字：急流勇退，明哲保身。」趙秉鈞忽然轉眼看看袁世凱，「崔玉貴讓我給宮保問好！」

「太后如果撐不住，一倒下來就完了，皇上呢，卻有得磨。屈永秋說什麼『易地療養』，頤和園如果只有皇上一個人，不，如果沒有太后，不必每天請安，戰戰兢兢地不知會出什麼岔子，如果不必天天侍膳，或者常常陪著看戲，讓大鑼大鼓震得心驚肉跳，那不就等於易地療養？」

「昨天。」趙秉鈞說：「為小德張新買一所宅子，有了糾葛，崔玉貴來托我料理，已經替他弄好了。」

皇帝過去只是體力不充，疲憊得無法支持，九月初八那天跟軍機見面時，竟至垂首御案了。

「回王爺的話，這個病不是吃藥吃得好的。」

「急流勇退，明哲保身，自然不錯，不過太泛了！我在想皮硝李也不是什麼氣量寬宏的人，就能毫不在乎地瞧著崔玉貴爬到他頭上來？他這樣子故意給太后唱反調，必有一種重大的作用在內。」楊士琦轉臉問說：「宮保，我說得可有點兒道理？」

這當然應該由袁世凱答覆：「屈庭桂在北洋多年，歷任醫官、院長，臣全家都請他看病。以前北洋大臣李鴻章有病，也是請他看。」

「是！」屈庭桂說：「臣想請皇上賞一小瓶尿。」

「數數看，那些人具九五之相？」

袁世凱與奕劻面面相覷，https://read.99csw.com好久開不得口，屈庭桂也覺悟了，這在平常小康人家不難辦到的事，在皇帝決無可能。

終於還是袁世凱發話：「你是從那裡看出來的，太后並不想抓權？」

於是太監上前，將坐在正面御榻上的皇帝扶了起來，先卸長袍，次卸夾襖，然後將小褂子撩到胸口以上，露出肋骨根根可見的上身。

「對了，不過我告訴你，你可不能說皇上腎虧。」

「肅王一定會進軍機，」趙秉鈞接著楊士琦的話說：「保不定還是領班。」

這一問，在屈庭桂有匪夷所思之感，只好硬著頭皮回答說：「是！」

聽得這話，慈禧太后、奕劻跟太監們都差點笑出來，屈庭桂亦自覺失言，大為窘迫，趕緊又作解釋：「臣要取回皇上的尿液，回去化驗，更能查出病症。」

趙秉鈞卻微吃一驚，轉臉望去，發覺他的表情很奇怪，似乎有句很要緊的話想出口而又有所顧忌似的。

「是的。不但有，而且很重。」奕劻答說：「皇上自小就怕突如其來的響聲，譬如打雷，或者一個銅子掉在地上，都能嚇得臉色發白。如今只要聽見這樣的聲音，就會遺泄，更聽不得大鑼大鼓。」

※ ※ ※

屈庭桂答應著，靜靜地等待，不久奎俊帶著太監來頒賞：四盒克食、兩百兩銀子，另外還帶來一瓶皇帝的尿液。屈庭桂跪著接了，隨即出園回城。

「說得也是！」奎俊又說：「皇上剛才面諭：明天還得請脈。

「確是有道理，只想不透他是什麼重大的作用？杏丞，你說呢？」

「太后也不是想抓權，只是不敢不抓而已，她怕大權落在皇上手裡。只要不是皇上，誰都可以掌權，她也落得逍遙自在。」

「倫貝子怕沒有希望。」袁世凱說：「太后就不想抓權，又豈能將大權交給疏宗的倫貝子。」

「怕腰子有病，有些東西不能吃。」屈庭桂想起來了，「今天進宮聽太監私下在談，皇帝有遺泄的毛病。」

當天中午，袁世凱的侍從醫官，也是屈庭桂的學生王仲芹，便用電話將此消息，密告老師。屈庭桂大吃一驚，想起他家鄉廣東有一句俗語：「有抄家，無誥封。」正想託詞辭謝，直隸總督楊士驤派材官持著名片來請了。

「康梁不見得會得志。」趙秉鈞說：「我聽肅王談論，說皇上這幾年跟戊戌以前，大不相同了，到底經過這一場大亂，逃過那一次難，長了許多見識，不會輕舉妄動，再說銳氣也消了許多。不過善化復起，卻是一定的！」

「喔！」奕劻一驚，「莫非，莫非是不治之症？」

「此所以小德張格外值得重視。」楊士琦說：「眼前倒是肅王的一舉一動，更宜注意。」

他是說的北宋的故事。神宗棄天下，哲宗繼立，宣仁太后雖成了太皇太后，依舊臨時聽政，起用「元祐正人」，扶植善類，成一代美治。這些典故，小廝出身沒有讀過多少書的趙秉鈞不甚了了。不過意思是聽得出來的，楊士琦是說，慈禧太后即使成了太皇太后，仍能掌握大權。

「這可不好！」屈庭桂說：「神經衰弱的徵候很深了！最好，最好……。」他說不下去了。

「那是件不堪想象的事！」楊士琦說。

袁世凱很快地恢復了常態。也就是內心接受了楊士琦的想法，「杏丞九_九_藏_書說從頭細數，我看要從兩宮孰先孰后數起。」他說：「倘或子在母亡，會是怎麼個局面？」

籌款的辦法一共三項，招募公債、籌借外債、提集存款。外債已經借到，總數五百英鎊，名為「振興實業借款」，由英國滙豐銀行、法國東方匯理銀行，各承貸一半。這天要談的是籌辦贖路公債一千萬銀圓。慈禧太后對何為公債，不甚明了，奕劻及袁世凱便須細作解釋，因而耽誤了請脈的時間。

「好！」袁世凱說：「小德張是崔玉貴弄進宮去的，自然聽崔玉貴的話，這條路子交給你了。不過，李蓮英那面，也不能隨便放棄。」

「話是這麼說，似乎也有分別，」趙秉鈞垂著眼在剝指甲，神態悠閑之極，「皇上的病固非太后駕崩不能好，可是皇上不在了，太后亦未見得有多大好處。」

醇王載灃不知其人，未曾說話；鹿傳霖重聽愈甚，根本不知問的什麼；張之洞與世續的答覆是一樣的，本人並未請教過屈庭桂，只知家人患病，曾請他診視。

「其實也沒有什麼不敢想象！上頭要有什麼大舉措，總也得先經軍機，才能成為事實。」

※ ※ ※

「這是怎麼個講究？」

「大事？」

「你自號智庵，我倒要考考你！」楊士琦突如其來地說。

「是！」屈庭桂重重地答應。

「何以呢？」

開好藥方，屈庭桂說：「這張方子可以拿到外國醫院或者西藥房去配。有內服的，有外敷的，藥劑師自會註明白。」

於是屈庭桂磕頭退出，在仁壽殿後面，太監起坐的板屋中開方子。這下又成了難題。因為西醫的藥方，沒有脈案，藥名皆用洋文。既無法抄呈兩宮，也不能存在內奏事處，供王公大臣閱看。最後由內務府大臣奎俊去請示慈禧太后，奉到懿旨：不必看，也不必發下去，交敬事房存檔。這才算解消了難題。

「那你的意思是，老慶一定不會留下羅！」

「才具不如安得海，見識不如李蓮英，可是將來會得寵。」

「對！」袁世凱很快地介面：「咱們就是研究這一點，到那時候，軍機上留下的會是誰，新進的又是誰？」

「從李蓮英、崔玉貴的消長去看！」趙秉鈞說：「太后是在培植皇后做太后了！」

「為什麼呢？」袁世凱很注意的問。

「等臣細看了再回奏。」

當然，皇帝一朝收回大權，能不能殺得掉袁世凱，自是一大疑問，但不論如何，他之倒楣是倒定了，這話要直說亦未嘗不可，不過措詞不能不講究。

「也不算是猜想，是細心琢磨出來的。」

他不說，奕劻與袁世凱也能猜想得到，最好避免聽見那種聲音。但又何能避免？慈禧太后愛聽戲，對於大鑼大鼓，侍座的皇帝能充耳不聞嗎？

坐在袁世凱對面的楊士琦與趙秉鈞對看了一眼，都不作聲，靜聽袁世凱再說下去。

「這又是怎麼說？」

「要她有才幹做什麼！」袁世凱沉吟著，思量怎麼能安一個人在皇後身邊，以為將來間接操縱的工具。

「定計先要定宗旨。」楊士琦說：「是預先疏通呢，還是不容此翻覆出現？」

「我當然要回洹上養老去了！」袁世凱的語氣近乎自嘲：「我擔心的是那一來朝局會有大翻覆。國事如此，何堪再生動亂？如果康梁得志，善化東山再起，西林捲土重來，ｈｔｔｐs://read•９9csw•ｃom只怕用不到三年，就會斷送了愛新覺羅的天下！」

這話說不得！

「西醫並無這個說法。」

聽得這話，屈庭桂方始釋然，第二天摒擋進京，一下了火車便去見奕劻。

屈庭桂收起聽筒，並左手食中兩指，按在皇帝的肋骨上，再用右手食中兩指，「篤篤篤」地輕叩。慈禧太后大惑不解，向侍立在旁的奕劻問道：「這是幹什麼？」

「按西醫的規矩，要請皇上寬一寬衣服，露出胸背，一面聽，一面看。」

「是啊！你說那是為什麼？」

「是的，行了。」

「你是軍機大臣共同保薦，不能不去，你只要用心診治，保你無事。」奕劻又說：「皇上的病，到底有沒有危險，你看了之後先老實跟我說，我好密奏太后。」

「行了吧？」奕劻緊接問屈庭桂：「行了皇上好穿衣服。」

「喔！」慈禧太后問道：「這個人怎麼樣？」

「中西醫是一樣的，只要治得好病就得了。」慈禧太後作了決定：「既然大家保薦這個姓屈的，可以請他來看看。」

「永秋，」奕劻臉色嚴肅地說：「你剛才的話，可不能跟另外人去說，兩宮面前，更宜小心！」

「總以精神安靜為主。最好每天能用冷水摩擦，按摩亦有用處。當然，飲食也是要緊的。不過，這得驗了尿再說。」

進得殿去，在東暖閣照規矩行了禮，背過履歷，坐在側面的慈禧太后問道：「聽說西醫看病的規矩，跟中醫不同。倒是怎麼個不同啊？」

這話很難回答。照屈庭桂看，毛病甚多，腰子顯然有病，肺亦可疑，但決非不治之症。想了一下答說：「還是虛弱的緣故。」

因此等叩擊完了，他向慈禧太后說：「剛才是測聽皇上的體質好不好。」

「喔！」皇帝點點頭：「可以！」

「這話有味！」楊士琦矍然而起：「談到要害上頭來了！我們從頭數起。」

「是的，大事！」

「誠然！」楊士琦深深點頭。

「此所以太后在培植皇后做太后！」趙秉鈞緊接著說：「那時的情形，就跟三十年前，太后撫養今上一樣。前事不忘，後事之師，太后一定會把當初如何失策，說給皇后聽。就怕皇后沒有太后的才幹。」

「太後到底七十多了！年紀不饒人。」袁世凱說：「我親自問過好幾位替太后請過脈的御醫，都要我逼得緊了，才肯說實話。別看太后精神很健旺的，痢疾不好，是一大患。再說，她也不是真的健旺，只是硬撐著，要讓大家都這麼想：宮中倘或出大事，必是龍馭上賓，不是駕返瑤池。」

「不是！不是！」屈庭桂趕緊否認：「決非不治之症。治這個病，最要緊的是靜養，若能換個病人喜歡的地方去住，更好。」

袁世凱起身蹀躞，沉吟不答。想了好一會，突然站在趙秉鈞面前問道：「你說李蓮英想躲開那件『大事』，是你的猜想呢，還是聽到了什麼？」

「因為得這個病的人，先天體質固有關係，最主要的原因是，精神過勞，種種不如意，一天難得有件高興的事，久而久之，對原來住的地方厭了，也怕了。如果換個地方，耳目一新，原來的種種厭煩，一起擺脫，精神自然就好了。這有個名目，叫做『易地療養』。在外國常有這類病人，到空氣新鮮風景好的地方，去住那麼兩三個月，回來就會象換了https://read.99csw.com個人似的。」

「這，」屈庭桂也讀過一些史書，懍于明朝末年「紅丸」的故事，大起戒心，老實答說：「醫藥都出於我一個人，這個責任太大，實在負不起。至於配錯葯的事，極少極少，而況是皇上的葯，誰敢大意？」

他是住在北洋公所，剛下車還未休息，慶王奕劻已著人來請。於是原車到得王府，只見袁世凱也在座。

「不是不堪想象，」趙秉鈞緊接著說：「是不敢想象。」

袁世凱點點頭，「你琢磨得不錯！不過，這件『大事』李蓮英不幹，自然會有人干！」他看看他們兩人問：「是嗎？」

「我知道，不能當著太后說，說皇上肝里有病。」

「打尿液驗出來，腰子有沒有病。」

「你們知道這個姓屈的嗎？」慈禧太后問其餘四個軍機。

「不能先換軍機嗎？」楊士琦冷冷地說。

趙秉鈞知道這不是他原來要問的話，更無須多想，信口答說：「第一等聰明人。」

「我明白了！」趙秉鈞一反悠閑的神態，臉色嚴肅，並且帶著恐懼，「確是件大事！」

屈庭桂剛哭喪著臉喊得一聲，楊士驤便揮手打斷了他的話，「你怕什麼？」他說：「你替慶王看好過一場大病，他還能害你嗎？」

這大概是從清朝開國以來，君臣晤對之際從未有過的事。在短暫的沉默之後，慈禧太后說道：「皇帝病得久了，越來越重，你們看可有名醫，不妨保薦。」

「要驗什麼？」皇帝問說。

「請示大人，是不是進宮看病？」

「你說，皮硝李是何等樣人？」

「屈大夫，」奎俊說道：「都是洋字，怕他們弄不清楚，葯配錯了不好，何不你自己一手經理？」

「皇后無權無勢，也不是怎麼能體恤下人的人，誰願意當她的親信？好處沒有，壞處多得很。」趙秉鈞慢條斯理地說：「第一，會得罪李蓮英、崔玉貴；第二，到處吃不開，可又不能不去爭，爭不到會挨皇后的罵，何苦？如今情形不同了，皇后的話慢慢有人聽了，自然就有小德張這樣的人，肯替皇后賣命。」

屈庭桂已聽見這話。他心裏在想，聽聲音皇帝的肺不好，怕是有病，肺如有病，中醫名為「癆病」，一提起都會變色。

「得一步一步來，臣先把皇上頭痛，脊骨痛這兩樣毛病治好，同時要給皇上服開胃的葯。」

「我想，大概皇后從沒有一個親信太監的緣故。」

「你是說，太后成了太皇太后，究竟隔一層了？」楊士琦說：「我看不盡然，宣仁太后不就是太皇太后嗎？」

「喔，」袁世凱問：「你什麼時候遇著他的？」

「何謂從頭數起？」袁世凱問。

他所說的典故，趙秉鈞聽不懂，袁世凱卻很了解，點點頭：「此語甚確！我們須早為之計。」

「醇王當然會留下。」

「什麼病？」皇上一面讓太監替他穿衣，一面問。

奕劻笑了，「我請你看過，我知道你們西醫的規矩，我先跟太后回一回。」他又說：「不過，有些話，你最好別當著太后說。」

「是！」屈庭桂答說：「不過回王爺的話，西醫看病，跟中醫不同。象明朝那樣，隔著帳子替后妃看病，手腕子上弔根紅絲線，說是憑這樣子就可以診脈，西醫可沒有那麼大的本事。」

「原來你已知道了。」楊士驤笑道：「你趕緊去吧！這下成了御醫，將來請教你的人更多了。」