「你都說成那樣了，對面超市的人還是一直來遊說嗎？」

「唔？」

我打斷了難掩喜色而愈說愈快的愛麗絲。要是稍微鬆懈一點，我大概就會放聲大笑出來。

『鳴海，你差不多要離開學校了吧？岡林商店今天重新開幕了，來事務所之前……』

「不不……請您聽我解釋，我們不會再因為土地的事而打擾您了。但在敝店設櫃這件事還請務必……」

「不不不，我絕對沒有那個意思。我的眼光實在不如岡林先生，居然選了這麼糟糕的見面禮。我這就帶回去……」

「因為稱呼那傢伙的姓氏她會生氣啊！大概是討厭老家的關係吧？」

和友造哥促膝坐在櫃檯前的圓凳上還頻頻低頭的人——正是那位堀田清先生。他怎麼又來了啊？真是學不到教訓耶！話說回來，雖然結果這個人和案件完全無關，但也實在太煩人了吧？

「不……那個……我的意思是……為什麼稱呼她的本名？」

「這個嘛……我想岡林先生您應該會喜歡，裡頭是森伊藏啦！」

「就叫你別再來了啊！喂，見面禮就免了九*九*藏*書，快點給我帶走！」

友造哥和伯母後來的情況如何？友造哥究竟有沒有發現事情真相？這些事我最後還是不得而知。至於岡林商店之後還有沒有客人上門，也不是我該擔心的事。就連忙著工作的友造哥和由美小姐面對懷孕的事實決定要怎麼做，我都完全不知道。

「我不是拒絕過好幾次了嗎！你們公司的情況干我屁事啊？」

「這麼多箱，你應該搬不動吧？等我老媽回來再替你送去吧？」

「謝啦！老媽出門送貨了，也沒辦法請你喝茶，不好意思啊！」

「想要店？」

「愛麗絲？在這邊買東西？可是她不會喝酒啊？」

「你為什麼都叫愛麗絲『有子』呢？」

「要各買幾罐呢？總之所有種類都要對吧？」

「怎麼可能啊！我們店裡看起來像是人手充裕的樣子嗎？」

映在冷藏櫃玻璃門上的我頗不自然地笑了。因為……除了笑之外不知道該作何反應啊！

「也不能說是要店啦……」友造哥略顯不好意思地轉開了視線。「他是說希望我能在超市店內開reaｄ.９9ｃｓw•com設專櫃……」

「嗯？」

「付現……應該沒辦法吧？我可以先開收據給你啦……」

「這個嘛……是再度營業的賀禮。」

「好像變成不想要我們的土地而想要我們的店了啊……」

「啊，啊……啊……您好像有客人，我今天就暫且告退了。改天有機會再來拜訪……」

「啊……為什麼老是讓你看到這種丟臉的場面呢……」

本想說今天就買來請她喝好了，現在卻完全沒了那個心情。

於是堀田清先生便以堪稱為藝術的低姿態退出了店外。

友造哥的臉色變了。森伊藏可是超級有名的極品燒酎。

「呃……」我的喉間不自覺地發出了怪聲。「居然有這麼多種啊……？」

「這次真的多虧你們啦！」

真的——是這樣嗎？

『你怎麼了？該不會是得了什麼會變機靈的病吧？』

岡林商店隔周再度開始營業。禮拜一放學后，我帶著慶祝的花束繞去酒館。是園藝社栽種的鬱金香。

就在這時，放在我胸前口袋的手機開始震動，喧鬧的「Colorado Bulld九-九-藏-書og」鈴聲響起。

「在日本國內一般是買不到的喔！除非直接進口。這一帶隨時都能買到各種Dr. Pepper的，大概就只有我們家的店了。」

一打開店門就聽到友造哥的大吼，嚇得我倒退一步。

友造哥十分迅速地替我搬齊了庫存的箱子。

「你也很辛苦啊！當有子的助手不輕鬆吧？阿哲和宏仔他們也認識有子很久了，不過都不像你那樣經常在她身邊。這對有子來說應該也是第一次吧？第一次有人像你這樣一直在她身邊。」

友造哥說著便遞出一個細長的紙袋。

儘管如此，我還是又來到了店裡。這當然是因為在意愛麗絲之前那種表現的關係。不過我該怎麼開口詢問才好呢？

友造哥詫異地睜大了雙眼。這時我只想找點事來懲罰自己。

玻璃門后整整齊齊地排著深紅色的350毫升鋁罐，Dr. Pepper的商標井然有序地排滿了整個層架。不只一般常見的深紅色Dr, Pepper ，還有紅底白字的低卡Dr.Pepper、紫紅色的Berries & C九-九-藏-書ream Dr﹒Pepper、茶褐色的無咖啡因Dr. Pepper，還有亮紅色直條紋的Cherry Vanilla Dr. Pepper。

「好像是因為他們的酒賣場生意不好，需要我們家的進貨管道和專業知識。那位大叔也真辛苦，讓我深切地覺得還好當初沒有選擇當上班族……」

就是這個原因嗎？就是因為這樣，愛麗絲才會說「為了這家店什麼都願意做」……

我將一箱飲料硬塞進背包，其他幾箱則勉強疊在貨架上。這些飲料的重量大概是愛麗絲體重的三倍。

「這樣啊……」

『是嗎？那就好辦了！我要——』

『那就麻煩你每種各搬一箱！』

「咦？啊，你是問這個啊……那傢伙從還沒有事務所時就常來我家買東西，一直都是開請款單。所以我才會記住她的本名啦！」

少啰嗦啦！要你管，

「不，等等……既然你都送來了，那我就心懷感謝地收下吧，但你可別再來了喔！」結果你還是收下啦！

友造哥只說了這句話，然後開朗地笑了。原來，這個人大概已經發ｈｔtｐｓ://reａｄ•9９csｗ.cｏｍ現犯人是誰了——我的直覺如此告訴我。唯有這種沒啥用處的直覺倒是不曾出錯。

是這樣嗎……不對，我不是這個意思啦！

『別忘了要收據喔！』

「好的……請先記在帳上。」

「別以為用酒就能收買我喔？」

但是有人正在等待它們。這種感覺其實還不賴，所以就這樣想吧！

「友造哥……」

「哦？這是幹嘛啊？」

友造哥瞬間瞪大了眼睛，然後笑著指了指我背後。我回過頭，看到佔據店內一角的玻璃冷藏櫃，立刻明白了一切。

電話就這樣掛斷了。

聽到這裏我才終於恍然大悟。愛麗絲那時是這麼說的——「利市多」是看準岡林商店才開店的，原來是這個意思啊？和久井食品和岡林商店往來已久，所以早就看出他們的真正價值了。事情好像越來越麻煩了呢……儘管反應有些遲鈍，我還是送上了手裡的花束。

友造哥將紙袋藏進櫃檯下，並這麼對我說。

「不用了，沒關係。我自己搬就好。」

「對啊……嗯，我現在就在友造哥這裏。」

我如此說服自己，接著踢起腳架，奮力地踩下踏板。

「啥！」