「……你、你又說那種話了！」

主機背面的所有插孔全都以油性筆寫著「黑」。

「我一直都忍著不吐槽愛麗絲之前點過的各種珍奇食物，但這次實在忍不住了！去面、去奶油、不要叉燒、不要筍乾、不要海苔也不要湯的鹽味奶油拉麵到底是什麼鬼啊！那就好像隨便在路邊抓個明明不帥、沒錢、沒知名度而且老婆也不是工藤靜香的男人，卻硬要說他是木村拓哉啊！那根本不是木村拓哉，只是個普通路人啊！」

「我不要！我一步也不想離開這個房間。你去把南極給我搬來！」

「應該就是這樣了吧？」

縱向巨漢叫電線杆，橫向巨漢叫石頭男——我一直都是這麼稱呼他們（話說回來，我好像一直不知道他們的本名）。至於他們為什麼稱愛麗絲為「大姐」，而且連我都被稱為「大哥」——

「好啊……南極那種東西也不是真的搬不過來……」

電線杆這番話讓我和愛麗絲面面相覷。當我心想這聽起來好像不妙時，石頭男接著開口：

「愛麗絲，我進去啰？」

受命令的我從冰箱里拿出了深紅色的鋁罐遞給她。明明沒有食慾，卻有辦法一口氣喝完這種味道噁心的碳酸飲料。愛麗絲的飲食生活真的幾乎都建構在Dr. Pepper之上。

然而那些不過是電視或電影造成的偏頗印象。

「你……你怎麼了？剛才打電話給你的時候，你的反應明明是一聽到我的聲音就煩啊！」

愛麗絲將下巴埋在被單里，喃喃地這麼說道。

「我也很想讓她吃些有營養的食物啊！可是她最近好像中暑了，所以一點食慾也沒有。」

愛麗絲的激忿震垮了布偶山，布偶們紛紛滾落到床底下。

他們口中的壯大哥（我們都叫他第四代啦）集結了街上的眾多不良少年，組成這個「平坂幫」。通常時下都市小孩組成的團體大概都會取些洋文名字，這群傢伙卻不知為什麼很愛搞行俠仗義、幫會禮儀和結拜兄弟那一套，花了不少心思在模仿黑道。

「是啊，那當然。它和愛麗絲最喜歡的布偶……有點不大一樣，比較像是洋娃娃喔！而且還有1號和2號之分……」 （注：傳說中山日本政府出資為南極越冬觀測隊員製作的情趣娃娃）

儘管我的肩膀因忿怒而顫抖，還是從明老闆手中接過了托盤。明明就在同一棟建築的三樓，真想叫她自己下來拿就好了。這個叫愛麗絲的人就是我的僱主，不過她是個如假包換的繭居族，就連這種雞毛蒜皮的雜事也動不動就把我叫來。再加上她的偏食兼小鳥胃超乎常人所能想像，所以老是點什麼拉麵去面、中華井不加飯這種冒瀆料理精神的食物。她今天又點了什麼呢？我邊想邊看了看托盤裡的https://read.99csw.com碗公——結果裡頭什麼都沒有，害我忍不住貼在碗邊又仔細看了一次。

本來只是想小小逗弄她一番，慷慨激昂的愛麗絲卻氣得肩膀上下起伏還不停喘大氣；過了好一會兒又「啪噠」一聲趴回床單上。

「呃……這個嘛……出了什麼事嗎？第四代還在住院，我也不是很清楚幫里的情況，可能幫不上什麼忙……」

「對不起啦！真的……」

愛麗絲氣呼呼地轉頭背對我，發出削岩機般凌厲的聲音敲起鍵盤。我嘆了口氣，拿起碗公放回托盤。總之先閉上嘴巴默默退下，等一下再向明老闆拿冰淇淋來討好她吧！偵探和助手的一天通常就這樣糊裡糊塗地過了。

「熱到我快融化了啊……嗚嗚……」

說起我對於黑道的觀感，其實就是——

「要是再不讓她吃點固態食物，胃袋說不定會縮小到整個消失啊！讓她吃點蔥花總比什麼都不吃好吧？」

「真希望自己生為浮沉于網路之海中的一群電子訊號。這種肉體根本沒有存在的必要，既無力又老是犯錯……」

「嗯，這個嘛……那是因為天氣很熱不想出門啦……」

結果她滿臉通紅地轉過頭來——

「大姐，非常抱歉！」

「不要再說這種白痴話了！」

「……這樣啊？那我喂你吃吧？來，張開嘴巴，啊——」

愛麗絲看著床邊六個並排的小型熒幕喃喃自語。這個事務所四周布下了監視器的天羅地網，能夠透過清晰的彩色影像確認來訪者的身分。一看到熒幕，連我也嚇了一跳。

「那些被你們拔下來的配線……裝得回去嗎？」

「大哥您不必擔心啦！」石頭男自信滿滿地向我展示電腦主機的背面。「我們仔細地把什麼顏色的導線要接在哪裡都記下來了。」

而且正如門口看板上的字樣，她還自稱「偵探」，於是我就成了偵探助手。至於這個繭居族究竟靠什麼方式當偵探，就留待之後再詳述。

「GaCkt也是會說話的！」能不能拜託你不要用這種奇怪的說法來安慰我啊！

「下次進來的時候安靜一點！我的事務所可是聖域！」

「你說什麼！」愛麗絲猛然彈了起來，眼裡閃爍著期待的光芒。「你確定它的大小剛好可以放進我的房間嗎？」

「呃？對……對不起，我說了什麼不該說的話嗎？」

我按著額頭嘆了一口氣。原來如此，因為第四代一直到月底都還在住院啊……一開始就設定自動轉帳不就好了……

「打擾您了！」

監視器畫面上沒看見任何人的臉，而是一片漆黑。我立刻發現那是穿著黑T恤的胸膛，也同時明白了那位看不見臉的來訪者是誰。這麼龐大的身軀絕不可能是別人。

結果這次回答的聲https://read.99csw.com音比進門時更大。反省過後，兩人在廚房前的地板上跪坐了下來。

「……這樣就算都記下來也沒有意義吧？」

「還有放鹽啊？」

搞定這件根本不值得跑一趟的事，局促不安的兩人立刻準備回去。我有點不放心地在石頭男背後問道：

發現我站在門口，兩人立刻以彷彿要施展頭槌之勢向我立正敬禮。

話一說出口我便壯烈地感到後悔。我什麼時候變成這種會開黃色玩笑的人了啊？完全不知道我在說什麼的愛麗絲疑惑地歪著頭，接著敲打起后側桌上的鍵盤上網搜尋。

「不是這個問題吧！」

於是我被揍了。

石頭男從T恤下取出了PC。

清空碗公和鋁罐里的內容物后，愛麗絲長嘆了一口彷彿連魂魄都吐出來的氣，再次潛進布偶堆成的山裡。

「啊啊啊真的耶！」 「真不愧是大哥！」

「是！已經變成大姐或大哥不出面就收拾不了的局面了！」

「呼——」

「非常抱歉！」

「這副身軀有時真讓人感到厭惡啊……」

……不對，飠格說起來不算是什麼都沒有。

愛麗絲的聲音里彷彿夾雜著冰粒，我默默地嘆了一口氣。話說回來，我也很能理解她傻眼的原因啦……

「你們給我跪下，向以克勞德?香農為首的電腦發明先驅們謝罪！加熱電腦可是萬惡不赦的行為！」愛麗絲氣到神經斷線了。

他們口中的幫主正因為前陣子發生的案件而身負重傷。關於事情的前因後果，就等有機會的時候再說吧！

「大姐，打擾您了！」

「不要敲打電腦啦！」要是真的故障了怎麼辦！

最近我也習慣不按電鈴就直接進去了。一進房間就是一條右手邊兼作廚房的狹長走廊，從走廊就能窺見裡頭的寢室。冷氣的強風從內吹來，瞬間凍結了我身上的汗水。

話是沒錯，這幾天的確酷熱到連呼吸都覺得煩躁。

一般人聽到「黑道」這個詞會聯想到什麼呢？頂著一頭電棒卷、理著大光頭或頭髮全往後梳，眼神兇惡還戴著淡色太陽眼忄，一年四季身上都穿著花襯衫或顏色詭異的西裝或印有標章的T恤，不小心擦肩而過就會挑起眉靠過來挑釁的男人——大概是這樣吧？

「喔！鳴海你終於來啦？外送就麻煩你了。」

「為什麼春夏秋冬每年都如此規律地變換呢？都是因為冥府之王老是乖乖地送老婆回娘家才會這樣啦！」

「電腦現在連不上網路啦！」

「嗄？呃……我當然不是光憑個人好惡而當你的助手喔？畢竟有領到薪水，我也認真地把這件事當成工作……」

我和愛麗絲認識他們的幫主壯大哥——也就是第四代，才會受到這令人困擾的尊崇待遇。

「下次一定注意！」

「呃……我明九_九_藏_書白了。不過這種事只要打個電話來說一聲就行了吧？」

愛麗絲只抬起了頭，一邊亂抓床單一邊說著這種莫名其妙的話。

「所以並不是故障啰？真不愧是大姐。我們煩惱了兩個鐘頭，對它又敲又打的都修不好，您卻在一瞬間就發現了原因……」

「所以我剛才道歉了嘛……還幫你把飯端上來了。」

三樓的8號房門上掛著小小的銀色看板，上頭以奇特字體寫著「NEET偵探事務所」幾個字。這個房間就是我僱主的住處兼工作場所。

「不，怎麼可以勞駕兩位前來呢……」

「……不會吧？我被叫過來就是為了這件事？」

「那不就只剩蔥花了嗎！」

「我叫來的是忠於職責的偵探助手！並不記得叫過愛開低級玩笑而且腦袋不好的高中生！」

「好啦，少在這裏啰哩叭唆的，快點端上去！」

我差點把碗公翻倒在水泥地上。就算只有蔥花也是食物，不能任意浪費。但這也太……

一向冷靜果敢的明老闆這回也傻了眼，半張嘴巴盯著我瞧了好一陣子。

「我沒有理由討厭你啊！而且我還是你的助手呢！」

「真是的，你到底是來幹什麼的？如果只是來嘲笑我怕熱，那我就立刻解僱你並且這輩子都和你絕交！給我滾出去！」

「喏，你把這個端上去給愛麗絲。」

「你給我稍微思考過後再說話！而且要對自己說的話負責！你又不是聊天機器人！」

為了保護托盤上的碗公，我只好以背部承擔集中的炮火。

「並不是！」

「因為彈劾了你的低劣行為，害我現在連用餐的活力都不剩了！」

真不愧你個頭啦！這些傢伙到底是吃什麼長大的，居然可以笨成這樣！

「居然問我是來幹什麼的？不就是愛麗絲你叫我來的嗎！」

「原來大哥也大駕光臨了嗎？」

「如果你們只是來抱怨，我可以出借廁所，你們就對著馬桶傾吐吧！」

我一打開門，宏亮的聲音就隨之響起。踏進屋裡同時深深一鞠躬的，一個是身高超過兩公尺的縱向巨漢，一個則是肩寬幾乎要卡住房門的橫向巨漢。兩人的胸膛、肩膀和手臂上都是隆起的大塊肌肉，幾乎要把黑T恤給撐破了。

我在拉麵店入口旁停下愛車，走進大樓之間。緊急逃生梯前的陰暗空間里瀰漫著廚房噴出的雞湯味蒸氣，彷彿將八月底殘暑餘威絲毫不減的熱氣都壓縮凝固了。光是馬路上的熱浪就讓我受不了，看到這幅情景的瞬間甚至讓人想掉頭回家。但要是真的這麼做後果可不堪設想，我只好無奈地邊擦汗邊快步走向樓梯。就在這時，拉麵店的後門開了。

「……這麼一來，我就沒辦法和愛麗絲相識了。」

「就是不算不該說的話才有問題啊！你怎麼連這點道理都不read.99csw.com明白！」

「那種低等級的問題去拜託我那個既不知性也沒品行的助手就好！我還要忙著處理其他更重要的問題！」

「對不起、對不起啦！我是開玩笑的！」

明老闆一臉不關我的事地這麼說了：

就實際情況而言，我倒是並不討厭照顧這個生活能力完全是零的小小偵探。

……我一直很想寫寫看這樣的前言，不過這段話的用意並不在於說明「真正的黑道不會打扮得讓人一目了然」這樣的小常識。畢竟我所認識的黑道……恐怕也和全國平均值相差甚遠。

探出頭來的大姐身穿挖背背心、腰系圍裙、綁著馬尾，一副健康到不行的打扮，光滑的雙肩一覽無遺。這位大姐就是「花丸拉麵店」的店主，大家都稱呼她「明老闆」。

「因為所有的導線都是黑色！」

「鳴海，拿Dr. Pepper來！」

「……呃……你幹嘛突然這麼生氣啊？因為天氣太熱嗎？還是你肚子餓了？」

「……幹嘛搬來啦！而且只搬主機來是要我怎麼弄啊？天氣熱得要死，你居然還把電腦放在肚子前搬來，到底在想什麼……」

「這和那沒有關係！算了！」

「對啊……是不是看不起我們幫派啊？大哥，這次還得勞煩您到處走一趟，好好管教管教這些傢伙！」石頭男說得口沫橫飛。

「鳴海你……你這個不要臉的傢伙！」

「不然你搬去南極住吧？」

「而且我剛剛查到無法連上網路的原因了，是因為沒繳網路費！」

「她點了去面、去奶油、不要叉燒、不要筍乾、不要海苔也不要湯的鹽味奶油拉麵啊！」

「電腦這種東西不是要溫著比較好嗎？而且它平常一直很熱啊……」

為什麼我年僅十六歲就認識了這麼多沒用的傢伙？一切都是因為那年冬天開始打工的關係。

「您好！您辛苦了！」

這兩個人——都是黑道。

愛麗絲嚼著只灑了鹽的蔥花，房裡一時之間回蕩著充滿寂寥的聲音。那種東西……好吃嗎？

愛麗絲睜大了眼睛，依然噘著嘴盯著我瞧。

「唉，沒有壯大哥坐鎮，幫事務所就亂成一團啊！地盤裡的店家還說幫主不在就不交保護費……真是的，沒一個像樣……」電線杆擦了擦額上的汗水。

她是認真的嗎？我不禁有點哀傷。因為愛麗絲的個性如此，說不定是真心希望自己生為網路中的虛擬人格程式。可是……

「所以我們把電腦帶來了！」

然而這天的事情卻沒有如此就結束。我正要走向門口時，忽然有人不停地猛按門鈴。

雖然我這番話完全沒有其他意思，愛麗絲卻突然面紅耳赤，一直往後退到布偶山之中，只剩一顆頭露出來。

雖然我是個就讀普通都立高中、而且極為普通的高二生——但不知是幸還是不幸，我https://read.99csw.com認識的人里卻有一大票是黑道。無法斷言認識他們是件不幸的事……或許就是最大的不幸吧？因為我經常受他們幫助，也經常幫助他們，所以也深明一些不為常人所知的黑道實態。

微弱的少女聲音傳來。圍繞二面牆的層架高達天花板，電腦、熒幕和各種周邊器材滿滿地排列在架上，亂七八糟的電纜線全卷在一起。這個四周滿是電腦網路風情的寢室里還有一張床，幾乎佔據了地板上的所有面積。床單上散落著大量的布偶，有個嬌小的女生理沒其中。她那一頭幾乎跟身高差不多長的黑髮、露出淺藍色睡衣袖口的纖瘦手臂和包覆在白色大腿襪之下的細腿，全都無力地癱在床上。

「那傢伙也會中暑啊……」

「真是稀客啊……」

「香農先生，非常抱歉！」

氣到長發為之震顫的愛麗絲撐起上半身，從我手上一把搶過湯匙。

從我家飆腳踏車到打工的地方還不到十分鐘。那裡就位在離車站不遠的住宅區一隅，可以望見林立在副都心天空的商業大樓群；通風不良的死巷旁有一棟五層樓高的建築，一樓正面還掛著豪華的紅色布簾——這家連我也已成為熟面孔的拉麵店，店名就叫作「花丸」。我工作的地方位於同一棟建築的三樓。暑假明明只剩下兩天，我的僱主仍然不放過我，所以我才會在這種熱死人的日子滿頭大汗地飛車趕來這裏。

「別生氣嘛！鳴海你很會唱歌，臉蛋也長得不錯，只要戴上太陽眼忄不說話就像Gackt（注：日本知名歌手）了喔！」

接著是大量的空罐飛了過來。

愛麗絲的眼神瞬間無比冰冷，冷到讓我覺得全世界在未來三十年內恐怕都不需要開冷氣了。

「……怎麼全都是『黑』啊？」

愛麗絲以不屑的眼神瞪了兩人一眼，冷冷地這麼說道。我連忙出聲緩頰：

明老闆拍了拍我的肩膀，回到廚房關上門。我只好心不甘情不願地踏上緊急逃生梯。

「不是啦……我的意思是……就算你是個足不出戶的繭居族……但還是因為實際生活在這裏，我才有機會和你相遇啊！現在這樣也並非全都是壞事啊，不要說那種寂寞的話啦！」

非常悲哀，照顧愛麗絲的飲食正是偵探助手的主要工作。除此之外還有洗衣和打掃房間，就像是沒有醫師執照和知識也沒有社會地位與人生經驗的華生——是說那根本不算華生，不過就是我而已！我一邊在心裏自己吐槽自己，一邊將碗公放在邊桌上。臉上帶著黑眼圈的愛麗絲斜眼瞪著我。

「反正你連與生俱來那兩毫克品行也掉在襁褓里了吧？不如現在爬去把它撿回來吧！」

這個小不點睡衣少女非常怕熱，所以一年四季都窩在這個開著冷氣的房間里上網搜尋資料。

非常單純的一群笨蛋。