「你幹什麼？」

「工作還不是都一樣？年過三十的老傢伙還敢向公司遞辭呈？我看你慘了，想當無業游民啊！」

高藤垂頭喪氣，無法再承受刑警嚴肅的目光。

你是笨蛋嗎？！

高藤前一陣子才聽朋友提起，媒體爭相討論的T大學Y副教授的真實身份就是湯川。他那個友人也是帝都大學畢業，還洋洋得意地拿出周刊報導影本。高藤向他要了那份報導，用大頭針釘在自家牆上，目的就是提醒自己別忘了總有一天要報仇。

高藤動了動嘴，上氣不接下氣。

草薙一臉不耐煩地抿著嘴。

豈料好景不常，夢一般的生活瞬間失去色彩，全都是因為公司強行推動不當的人事改組，高藤居然被調離研究部門。

「遺體的身ｒeaｄ•９９csｗ•cｏm份已經確認過，的確是河田由真小姐。」

我不是精英嗎？「少數精英」這句話重重傷害了高藤。錯愕在一瞬間化為怒火，一氣之下便寫了辭呈。

「我們已經聯絡河田小姐的家人。你知道她的老家在山形嗎？聽說她三年前為了實現當演員的夢想來到東京，之後有一陣子好像打工糊口，入不敷出；至於近況，連她父母也不太清楚。你們倆是什麼時候在哪裡認識的？」

「全是那傢伙害的，一切都要怪湯川。所以……，所以……由真才會死。」

為什麼會這樣？他一次又一次地自問自答。

「騙不了人啦。遺體的頸部有抓痕，那是兇手勒斃被害人所留下的，我們從抓痕里發現殘留九*九*藏*書的指甲污垢，經DNA對比后和你一致。這下子你還想裝傻嗎？」

高藤開口：

高藤沉默不語。廢話！他心想。因為是他親手藏在奧秩父的深山裡，警方只是根據他的供述才找到遺體。

一切都是因為那場學會上發生的插曲。

「那個，不好意思一再問同樣的問題，」草薙的聲音將高藤拉回現實。「為什麼要殺她？」

坐在對面這個叫草薙的刑警，一雙骨碌碌的眼睛好像在觀察我。這傢伙想看穿我的想法，高藤英治心想。你懂個屁！你怎麼可能會懂！他在心中暗暗咒罵。

「又不是只調走你一個人呀。因為研究部門縮編，技術人員的人數自然變多。社長未來採取的原則就是走少數精英的路線。根據我得htｔps://read.９９ｃsｗ•ｃｏｍ知的消息，超指向性擴音器上好像沒運用到你的構想，接下來你就換個環境，到製造部門發揮實力吧。」上司露出輕蔑的笑容說道。

高藤全身顫抖，猛搖著頭。

「我再問一次。」草薙說道。「是你殺的吧？」

「好好好，知道啦。無所謂，隨便你。」由真說完后，拿起一隻旅行袋，開始把自己的衣物塞進去。

「交往了將近一個月，她就住進我家。她說因為付不起房租，快被趕出來了，於是我問她要不要住我家，她很開心地搬進來。」

當時的由真好可愛，回想過去的那段日子，高藤不禁感覺一陣鼻酸。只要一想到由真在家裡等著他，每天就開心德不得了。

「大約在半年前，我們在涉谷的劇場ｒｅａｄ•9９csw•ｃｏｍ認識。當時，我們的座位剛好相鄰，她也是一個人，所以就聊了起來……」內心打算侃侃而談，但一出聲氣勢就弱了，明知不需要使用敬語，卻不習慣口出惡言。。

「我只想在認同自己實力的地方工作。」

回家后，他向由真報告此事，也深信她一定會同意，因為她經常把「英治是天才！」這句話掛在嘴邊。

「看了耶知道吧！我要搬出去，沒辦法跟你混下去了。既然你賺不了錢，我待下去也沒意思，其實我早就有這個打算，剛好趁這個時候。」

有個姓湯川的傢伙，不知道是哪所學校的副教授，居然當場挑我毛病。害我的工作泡湯，從那時起凡事都不順利。

他還記得由真輸入簡訊時的背景，等他回過神時，她已經一動也不動了。

九-九-藏-書「我沒殺她……」

當他看著由真的屍體，心裏想著「時候到了」，該引發一些讓那個人也無力解決的案子，向世人展現自己的優秀實力。

由真拿出手機開始輸入簡訊。高藤看著她的背影，一股怒氣衝上腦門，心跳越來越快，意識卻逐漸薄弱。

「然後馬上就同居了？」

誰知道由真一聽到他辭掉工作，竟然不屑地說出了一句難以置信的話。

如果公司沒做出人事調動。如果自己沒調離研究部門。不對，打從一開始進入那家公司就是錯的！他原本還有其他更嚮往的公司，應該能被任用。有一家公司對自己在碩士時期的研究相當關注，如果在學會發表，受到高度評價，就能挾著優異的表現進入那家公司。不過，那家公司後來卻反悔，對他的研究失去興趣。