「真是令人不敢相信，」弓繪低喃道：「為什麼仁科先生會……」

仁科直樹死了，而且似乎是被人殺害。告訴弓繪這起命案的是同期進公司的朝野朋子。朋子的大餅臉漲紅，上氣不接下氣地炫耀自己挖來的消息。她說仁科直樹在自家公寓的停車場被人發現、董事們為了收拾善後而齊聚一堂——

當然，這不過是單純的謠言罷了。這一年來，直樹從未表現出那種態度，也沒有邀過她用餐。工作空檔時，頂多就是在對話間穿插玩笑話。仔細一想，像直樹這種名門出身的人，是不可能理會地方出身、貌不出眾的小女孩的。

她的工作是管理開發企劃室員工的出缺席，以及計算加班時數。她剛進公司時待在設計部，一年前，突然被調到這個部門。關於原因，她自己也不清楚。

不過，弓繪想起自己經常被他不時展示的溫柔所吸引，這倒也是事實。那份溫柔究竟算什麼呢？如此心想時，內心深https://read.99csw.com處果然湧現一股情感。弓繪做了幾次深呼吸，試圖壓抑這份情感，然後打開放在辦公桌旁的計算機開關，決定開始計算出差旅費。機械性的作業，具有安定情感的效果。

相較於其他部門，開發企劃室的出差並不多，但每個月至少仍有幾個人會提出出差申請書。出差地點幾乎都在首都圈內，但也經常會遠赴大阪或名古屋。這種情況下，就由弓繪負責買新幹線或飛機的票。弓繪停止敲鍵盤的手，想起了直樹提出申請書時的事，那已經是一星期前的事了。

弓繪也坐在自己位於隔壁辦公室的座位上，靠窗處有張仁科直樹的辦公桌。這一年多，她一直在這間辦公室中與他兩人獨處。

此外，弓繪也不曉得為何只有自己和直樹待在同一間辦公室。根據傳言，似乎是基於直樹的想法。而這個傳言被人加油添醋，說成直樹對設計部的弓繪有意思，為九_九_藏_書了將她留在自己身邊，而把她調過來。企劃室的員工們至今仍以異樣的眼光看她，也是因為這個緣故。

但是那名女同事或許是茫然地在想事情，一臉霎時沒有注意到門打開了的表情。接著她看見弓繪，半張開嘴巴，彷彿在說：「哎呀。」

「可以啊，反正也不是什麼急事，去聽學會演講是個輕鬆的差事。」

「要過夜是嗎？旅館離會場近一點比較好吧？」

「不，最好在新大阪附近，我可以將行李寄放在旅館再去會場。」

「不，沒什麼。休息一下。」對方說完起身，看也不看弓繪一眼就離開了。如果是平常的話，按照兩人的交情，她應該會跟弓繪開一、兩個玩笑。

「你怎麼了？」弓繪問道。

她怎麼了呢？真不像她——弓繪目送長發飄逸的雨宮康子離去，心裏這樣想。

「往返都搭新幹線可以嗎？」她請示直樹。

「午安。」弓繪對她打招呼。

解散之後，幾名年輕員工聚在read.99csw.com一起，開始聊起命案，他們的聲音也傳進了弓繪耳中。

工作告一段落後，弓繪到走廊上前往茶水室。趁工作空檔到那裡休息是一大樂事，MM重工備有完善的速溶咖啡的自動販賣機，所以女員工一般不用送茶水。打開茶水室的門一看，裏面已經有人，坐在房間角落的椅子上。她是弓繪熟知的女同事，到了這個時間，茶水室里總會有人。

「我知道了。」於是弓繪從公司指定新大阪周邊的商務旅館中，挑了大阪綠旅館預定房間。

「原本預定要過夜吧？聽說國際學會是到今天。」另一名員工說。

弓繪繼續敲打鍵盤的作業，但仍持續想著直樹。雖然不曾和他好好說過話，但是加班到很晚時，曾經一起下班走到半路。一開始是像平常的閑聊，久而久之，兩人談起了男女朋友和婚事。她說暫時不願去想這個問題，於是直樹輕輕點頭，然後停下腳步，欲言又止地凝視她的眼睛。她問：「怎麼九九藏書了？」直樹說：「沒什麼。」又再邁開腳步。他的模樣可說是不知所措，而就弓繪所知，那是直樹第一次露出那種表情。當時，他想說什麼呢？這件事已經無從得知了。

「室長昨天應該出差去大阪啊，這麼說來，他是半夜回來的時候被犯人襲擊的嗎？」一群人當中，年長的笠井壓低音量說。

「中森你要特別注意。」萩原看著弓繪的方向說，其他員工的視線集中在她身上。弓繪點頭，就這樣低著頭。

中森弓繪自從隸屬於開發企劃室以來，一直都是在八點十分到公司。開始上班時間是八點四十分，所以在那之前的半小時，她會擦桌子或替花換水。弓繪並不討厭這種雜務，例假日時她也喜歡早起打掃房間，但是今天早上沒有那個必要，當她為了換衣服而進入更衣室時，知道發生了一件天大的事。

國際學會的會場在中之島附近的一棟大廈。

「所以說不定是有什麼急事。否則的話，沒有理由回東京。」笠井說完九-九-藏-書抱起胳臂時，和弓繪對上了視線。他露出有點尷尬的表情，清清嗓子回到自己的座位。其他人也注意到弓繪，摸摸鼻子各自回到自己的崗位。

這和命案有關嗎？當弓繪想到這裏時，輕輕搖了搖頭，應該不可能有那種事吧。直樹之所以希望住新大阪的旅館，肯定只是隨性的一個念頭。

這一天開始上班后不久，副室長萩原集合屬下，正式發布他的死訊。說不定會有報社記者來詢問這件事，請避免不負責任的發言。

弓繪自己也不太把他當作男人看待。畢竟兩人的立場懸殊，而且年紀有差距。最重要的是，直樹這個男人身上總是散發著一股令人難以靠近的氣氛。該說是防衛心太強嗎？他給人的感覺就像是不管在誰面前，都不會表露出自己真正的心情。

但是現在回想起來，事情有些古怪。直樹說要寄放行李，但是一個大男人出差過一晚，應該沒有什麼大行李才是。而且，隔天也要出席學會，還是離會場近一點比較方便吧？