鬼市兒四更天就有人擺攤兒了，這時候是又冷又黑，凍得鬼都齜牙，和上次來沒什麼區別。庄大哥懷裡揣著斧頭，一路走一路找，就看那小老爺們兒抱著一件衣服，仍蹲在路旁抽煙，大帽子壓得很低，遮住了臉，看不到長什麼樣，但是連地方都沒換，是這個人絕對錯不了。

庄大哥出去之前，得跟院里的街坊鄰居解釋清楚了，剛才不是成心光著腚跑到屋外，只因在鬼市兒買了件衣服，誰曾想讓人家給蒙了，那個賣衣服的小老爺們兒太可恨了，不找回去把錢要回來再狠狠揍他一頓，難消心頭之恨。

那小老爺們兒一見來了主顧，忙把衣服托起來，說話聲音又尖又細，跟掐著脖子似的：「您先瞧瞧，瞧著合適了咱再說價兒。」

庄大哥不聽，一門心思要去找那賣衣服的，就算不動手，至少得把那一塊錢退回來，不過當時天已大亮，鬼市兒早已散了，現在去也找不著人了，只得先忍下這口氣。穿上借來的衣服，仍去河邊抗大個兒，中午出來洗澡吃飯，下午到茶館聽書，以前一天不聽睡不著的《劉秀走國》，當天都沒心思聽了。晚上早早睡覺，等到四更天爬起來，到院里看人家有劈柴的斧子，拎起來揣到懷裡，去鬼市兒找那個小老爺們兒算賬，尋思：「對方好生將錢退回也就罷了，否則就拿這把斧子說話，庄爺這膀子力氣，什麼時候怕過地痞流氓？」

庄大哥心裏明白，早聽聞鬼read.99csw.com市兒上凈是以次充好的東西，自己省吃儉用置辦一套行頭，可別打眼讓人給蒙了，必須好好看看，瞧仔細了，這衣服好不好，主要在布料。他伸手去一摸覺得還行，使了七分勁兒拽了拽，不敢使足了勁兒，他也清楚自己力氣大，鉚足了勁再好的布料都得給扯裂了，所以只用七分勁兒，一扯扯不動，就知道這衣料錯不了。

庄大哥挺高興，摸出錢來，買賣雙方一手交錢一手交貨，抱著衣服離開鬼市兒，到家天還沒亮，躺床上又睡了個回籠覺，等雞鳴天亮，該去三岔河口碼頭幹活兒了。這屋裡連盞油燈都沒有，外邊天亮了，屋裡可還黑著，庄大哥這樣過也習慣了，伸手摸到新買的衣服，迷迷糊糊地穿在身上，開門出屋伸個懶腰，跟同院子早起的鄰居打聲招呼。正是秋風起樹葉黃的季節，一陣秋風刮過，庄大哥不由自主打了個寒戰，身上怎麼涼颼颼的，低頭一看傻眼了，那衣服讓風一吹就散了。

說鬼市兒這地方是個早市兒不太準確，因為太早了，四更起就開始有擺攤兒的人了，您想雞鳴五更，五更公雞才報曉，四更天相當於後半夜兩三點，正是一天當中最黑的時候。庄大哥溜達到鬼市兒，一看人來人往，煙頭煙鍋在黑茫茫的夜霧中晃動，但是說話的很少，地上攤位一個挨著一個，老懷錶老鍾錶、各種瓷器玉器、書籍畫冊、桌椅傢九-九-藏-書具、耳挖眼鏡、舊衣服舊鞋，賣什麼的都有。他本身是老天津衛，打小就知道鬼市兒，可很少來逛，也不懂規矩，看上什麼扯開嗓門就問，人家買主兒都躲得遠遠的不願意搭理他。庄大哥心裏有氣，一路溜達過去，不知不覺走到街巷深處。這邊人少冷清，擺攤兒的也不多，但那牆根底下蹲著一個小老爺們兒，可不是開頭咱說的那位，同樣是個瘦小枯乾的小漢子，姑且也叫他「小老爺們兒」。這個人不聲不響，渾身上下跟那蔫黃瓜似的，天冷戴了頂大皮帽子，裹得嚴嚴實實，上半身又在月影之中，看不到臉長什麼樣，只有他嘴裏的煙火兒忽明忽滅地亮著，他手裡抱著一件衣服，疊得方方正正，擺明是要賣的。

庄大哥有心要這衣服了，問價兒吧，人家說要兩塊錢，他兜兒里只揣著一塊錢，鬼市兒的買賣向來沒有一口價，都有討價還價的餘地，但庄大哥不懂那套，就跟那小老爺們兒直接說，今天出門就帶了一塊錢。

大雜院里免不了有大姑娘小媳婦，看庄大哥赤身站在屋前，都臊得滿臉通紅，趕緊把身子轉過去，這時庄大哥也醒過味兒來了，哎呀一聲大叫，「嗖」地一下倒躥回屋中，兔子也沒有蹦得這麼快的。

那時候還沒通貨膨脹，一塊錢可真叫錢。每天上午賺了這一塊錢怎麼花呢？中午收了工先去澡堂子里泡個澡，把身上的泥和汗都洗乾淨了，溜達到飯館要一個肉ｈtｔps://reaｄ.９９cｓｗ.ｃoｍ菜一碗面二兩酒，吃飽喝足到茶館聽評書聽相聲。庄大哥聽說書先生講《劉秀走國》聽上癮了，晚上做夢都是劉秀跟王莽打仗，少聽一段就覺得心裏沒著沒落，聽夠了書吃完晚飯回家睡覺，轉天再去河邊碼頭幹活，日子過得很有規律。這一塊錢不多不少，剛好夠他這麼活著。

當晚陰天，庄大哥在一片漆黑的野地里，看那小老爺們兒嘴裏叼的煙鍋子里煙火兒忽明忽暗，就盯准了這點亮兒。荒野里沒有道路，天又黑，想追追不上，心急也沒用，只好深一腳淺一腳地跟著。說話這時候遠處傳來雞鳴報曉之聲，天光漸漸放亮，庄大哥就看那煙鍋停住不動了，走到近前一看，頓時嚇得心裏好一陣哆嗦，竟是追到了一片墳地當中，也不見那小老爺們兒蹤跡，只有根殘香插在一個墳頭上，周圍墳頭起起伏伏，一座連著一座，無數荒墳野冢，一眼望不到頭。

庄大哥火撞頂梁門，心說：「你小子居然還在這騙人，敢拿窮哥們兒打嚓，我絕饒不了你！」想到這大踏步走上前去質問，還沒等開口，那小老爺們兒也發現上當的買主找回來了，趕緊站起身掉頭開溜。庄大哥哪容他逃脫，加快腳步從後邊追。倆人一前一後你追我逃，鬼市兒這地方本來也不在城裡，往南走不出多遠就是片沒有人煙的漫窪野地。

庄大哥回到自己屋裡，又是羞愧又是惱恨，羞愧的是三十多歲大老爺們兒，身上九九藏書這點兒零碎全讓同院的看走了，今後低頭不見抬頭見的，該如何相處？惱恨的是這衣服買打眼了，鬼市兒上蒙人的東西多，可沒想到看得好好的，拿到手裡讓人家給掉包了，他越想越是不平，當時就要找那小老爺們兒算賬去。

鬼市是個買賣舊貨的早市，拿天津話講得加兒化音，要說成「鬼市兒」才對。舊時天津衛的風俗是「晚上不睡，早晨不起」，做買賣的商戶每天開板營業，通常是在日過三竿太陽曬屁股之後。唯獨鬼市兒天不亮就開，一般天光大亮即散，因為來這地方做買做賣的不只是人，還有些很可怕的東西。

鬼市兒上真能淘著好東西，誰趕上算是誰的運氣。不過好東西大多不是好來的，不乏偷搶盜墓得來的賊贓，也有祖上家傳的寶貝，落到後世敗家子孫手裡，拿到鬼市兒變賣，再有就是蒙人的假貨趁天黑出手。反正有一條，不管是好是歹，只要是拿到鬼市兒上賣的東西，價錢肯定便宜，所以窮人和愛撿便宜的主兒，最愛逛鬼市兒。

庄大哥家徒四壁，米缸里一粒糧食沒有，他倒滿不在乎，因為白天根本不著家，這隻是個晚上睡覺的地方，家裡沒家當不要緊，你出門幹活得穿衣服啊，庄大哥屋裡屋外僅有一身衣服，洗了穿穿了洗，縫得補丁摞補丁，到後來補丁都沒地方補了，拿膠水黏上也能湊合穿。夏天還好說，眼瞅著天氣越來越冷，到最後都快漏成漁網了，實在對付不過去，再出門就要光九_九_藏_書屁股了。只好找哥們兒先借了套衣服穿上，省下一天喝茶聽書泡澡的一塊錢，四更天起來前往鬼市兒，想要踅摸一件合適衣服。

街坊鄰居們就勸庄大哥，這事怪你當初自己不帶眼，鬼市兒那地方有很多地痞無賴，你去了不但要不回錢，沒準還得讓他們給揍了，就當吃傻子虧算了。

貪小便宜吃大虧，撿不著便宜撿著麻煩的事兒也不少。解放前有這麼一位庄大哥，家裡很窮，三十來歲光棍一條，沒老婆沒孩子，以在碼頭上「扛大個兒」為生，自己吃飽了全家不餓。天津是水陸碼頭，往來通商的地方，碼頭火車站各個倉庫，每天進出的貨物眾多，有一些人通過替商家搬運貨物掙飯吃，這就叫抗大個兒，當然這活兒並不是誰都能幹，搬不動累吐血了甚至活活壓死都沒人可憐你。庄大哥體格過人，有一膀子傻力氣，每天去河邊碼頭干半天活兒，賺一塊錢，下午就歇著，再有錢也不賺了。庄大哥跟那個年代的很多勞動者一樣，不想今後怎麼辦，也不知道該存點錢，賺多少花多少，所以別看賺的不少，卻總是那麼窮，家裡沒有隔夜之糧。

那位小老爺們兒有點猶豫，想了想說：「行啊，我看出來您也是真有心想買，我就當交個朋友，一塊錢賣給您了。」

庄大哥走他跟前過，半夜裡藉著暗淡的月光，看這小老爺們兒手裡的衣服式樣還行，估摸著是八成新，頂多洗過兩水，能瞧得過眼，就過去問：「爺們兒，這衣服怎麼賣？」