國有大喪，好比「天崩地坼」，所以舉哀不用顧忌，那哭的樣子，講究是如喪考妣的「躄踴」，或者跳腳、或者癱在地上不起來，雙眼閉著，好久都透不過氣來，然後鼓足了勁，把哭聲噴薄而出！越是驚天動地，越顯出忠愛至性。這樣由煙波致爽殿一路哭過去，里到后妃寢宮，外到宮門朝房，別院離宮三十六，那一片哭聲，驚得池底游魚亂竄，枝頭宿鳥高飛。而唯一的例外是麗妃，她沒有哭，不言不語地坐在窗前，兩眼直勾勾地望著遠處漸隱的殘月。

「噢！」皇后略停一停，換了個題目來問：「這幾天的政務，由誰在料理呀？」

話是這樣說，懿貴妃也實在不知道如何才不致於大權旁落？回到自己宮裡，倚欄沉思，不知日影過午。忽然，皇帝身邊的小太監金環，匆匆奔了進來，就在院子里一站，高聲傳旨：「萬歲爺急召懿貴妃！」說完才跪下請安，又說：「請懿貴妃趕緊去吧！怕是萬歲爺有要緊話說。」

這番話真有些語無倫次了。皇后啼笑皆非，而且也不知如何應付，因為它未在懿貴妃估計之中。只是景壽的窩囊，連忠厚老實的皇后都覺得可憐亦復可笑。

「目前還談不到此。而且，也沒有什麼老例兒可援的。」

「是！」懿貴妃跪直了身子，愁眉苦臉地看著皇帝。

懿貴妃特意避了開去，只皇后一個人召見景壽，跪了安，皇后很客氣地說：「六額駙起來說話吧！」

「我記得康熙爺是八歲即的位。那時候是怎麼個規矩？」

「此刻人是好的。只怕……。」金環欲言又止，「奴才不敢說。」

同道堂有兩處，一處在「西六宮」的咸福宮後面，一處在圓明園「九洲清晏」。去年八月初八一早，皇帝就是在圓明園的同道堂進了早膳以後，倉皇離京的。想不到自此一別，圓明園竟遭了兵燹，皇帝亦不能生還京城！

雙喜是皇后的心腹，但也佩服懿貴妃凡事拿得了主意，不比皇后那樣老實無用，這時知道有機密大事要談，當即答道：「奴才在外面看著，不會有人闖進來。」

「皇后先沉住氣。凡事有我。」

「喔！」懿貴妃又驚又喜，問道：「萬歲爺此刻怎麼樣？」

「啊！」皇后彷彿有所意會了，但一時還茫然不知如何措手，「我在想，將來辦事，總得有個規矩。凡事，咱們姐兒倆，大小也可以管一管。這要管，又是怎麼管呢？」

景壽自然懂得她的意思，趕緊垂手答道：「懿貴妃明見，這句話再透徹不過了，正是景壽心裏的意思。」

「還是軍機上。」景壽慢吞吞的地道：「聽說許多要緊公事，都壓著不能辦。」

陀羅經被是金匱中必備之物，親藩勛舊物故，飾終令典，亦有特賜陀羅經被的。這由西藏九九藏書活佛進貢，一般的是用白綾上印金色梵字經文，御用的是黃緞織金，五色梵字，每一幅都由活佛念過經、持過咒，名貴非凡。當然，「內務府老早就敬謹預備了。」景壽這樣回答。

景壽還跪在地上不敢起來，皇后卻又說不出話，眼看要弄成個僵局，躲在屏風後面的懿貴妃不能不出頭了。她裊裊娜娜地閃了出來，先向皇後行了禮，然後自作主張地吩咐：「六額駙，請起來吧！」

殿里殿外，上上下下，早就把自己沉浸在凄凄慘慘的情緒里，蓄勢已久，肅順哭這一聲，就象放了一個號炮，頓時齊聲響應，號哭震天——而皇太子卻是嚇得哭了。

御前大臣都在殿外，站得遠遠地，一看這情形，就知道皇后在東暖閣。小太監打了帘子，一眼望去，果然皇后正跪在御榻前，懿貴妃進了門，隨即也跪在皇後身后。

「內務府辦得怎麼樣了？」

「明白就好。」懿貴妃轉臉向上問道：「皇后如果沒有別的話，就讓六額駙下去吧！」

這是讓皇太子去送終。喚醒穿著袍褂，被摟在張文亮懷裡睡著的皇太子，趕到東暖閣，皇帝已經「上痰」了！

「是！」懿貴妃抹抹眼淚，雙手從皇後手里接過了那一枚一寸見方，陰文大篆「同道堂」三字的漢玉印，趴在地上給皇帝磕了個響頭。

這不過是一年間的事，誰想得到這一年的變化是這麼厲害！懿貴妃心想，一年以前，做夢也想不到自己會這麼快成為太后，而居然會有這樣的事！莫非天意？

「同道，同道！」她這樣叨念著，自然而然地想起一句成語：志同道合。這不就是說自己與皇后嗎？兩位太后，同心協力，撫養幼主，治理國事！

「當然！」肅順答得極其乾脆，彷彿他這一問，純屬多餘。

這自然是指皇帝的後事。「肅六在忙著呢！」景壽答道：「金匱的板，早兩天就運到了。其餘的東西，聽說也都齊了。」

殘月猶在，各處宮殿，是有人住的地方，都點起了燈燭，煙波致爽殿和毗連的澹泊敬誠殿，更是燈火通明。王公大臣的哭聲已經停止，顧命八大臣尤其需要節哀來辦大事，他們就在煙波致爽殿後面，找了一間空屋，暫時作發號施令的樞機之地。

「也好。」

景壽一見懿貴妃出現，心裏略略放寬了些。懿貴妃為人厲害，但也明白事理，她一定能諒解他的處境為難而本心忠誠，所以站了起來，順手給懿貴妃請了個安，退到一旁，打算著她有所詢問時，再作一番表白。

王公大臣都跪伏在地，皇太子在御榻前拜了下去。看看久無聲息，肅順點了根安息香，湊到皇帝鼻孔下，去試探可還有呼吸？

哭腫了雙眼的景壽，點一點頭，一言不發地站起身來，九_九_藏_書管自己辦事去了。

「是。」景壽站了起來，把手垂著，把頭低著。

「嗯！」皇后想了想說，「有一件事，也是要緊的，『大事』一出，里裡外外一定亂糟糟的，大阿哥在外面，怕他們照應不過來，六額駙多費心吧！」

皇后雙手接了過來，強忍著眼淚說了句：「給皇上謝恩。」

這些對答，懿貴妃早就算定了的，所以受了教的皇后，立刻追問一句：「那麼誰管呢？」

「以後呢？」皇后急轉直下地問到關鍵上，「你們八個人，可曾定出一個辦事的章程？」

「皇后算是明白了。咱們不妨把六額駙找來問一問。」

這樣哭法，皇后心酸得也快忍不住了，頓著足，著急地說：「你別哭了，行不行？快把印接了過去，給皇上磕頭！」

聽得這一句話，懿貴妃哭了出來，哭聲中有委屈，彷彿在說，到今日之下，皇帝對她還懷著成見，而辯解的時間已經沒有了，這份委屈將永遠不可能消釋伸張。

景壽想了想，懂得懿貴妃的意思是叫他不必多事，於是惶恐地答道：「明白，明白！」

懿貴妃想到一道緊要手續，隨即把皇後宮里的首領太監喊了上來。

「就說，就說皇后垂詢皇上的『大事』，預備得怎麼樣了。」

肅順這一問，立刻便有人遞相傳呼：「肅中堂傳陳勝文！」

於是懿貴妃教了皇后許多話，同時派人傳諭敬事房，宣召六額駙，說有關於皇帝的許多話要問。這原是不合體制的，但情況特殊，事機緊迫，景壽固不能不奉懿旨，肅順這一班人，也不敢阻擋。

「好！」肅順接著又說，「從今天起，皇后稱皇太后，皇太子稱皇上。」

「陳勝文在！」他高聲答應著，掀簾進屋，先請一個安，垂手肅立，望著肅順。

「六額駙是自己人，胳膊決不能朝外彎。」懿貴妃這一句話是向皇后說的，但也是暗示景壽別忘掉自己是椒房至親，論關係要比肅順他們這些遠支宗室密切得多。

說到這個大題目，不由得讓皇后止住了哀痛，「我可不懂了。」她問，「又是『贊襄政務』，又是軍機大臣，他們要作了主，咱們拿什麼跟他們駁回啊？」

第一件差使派了景壽，「六額駙！」肅順說，「請你護送皇太子，不，不，如今是皇上了！扈從聖駕，去見太后。把大行皇帝升天的時刻，奏告太后，大喪禮儀，等商量定了，後行陳奏。」

就這時，皇帝伸手到枕下摸索著，抖顫乏力，好久都摸不著什麼東西。於是，皇後站了起來，俯首枕邊，低聲問道：「皇上要什麼？」

「在這裏。」皇后把身子偏著，向懿貴妃努一努嘴，示意她答應，同時跪到前面來。

「蘭兒在！」懿貴妃站了起來，順手拿著拜墊，跪向前ｈttｐｓ://reａｄ•９９ｃｓｗ•ｃｏｍ面，雙手撫著御榻，把頭低了下去，鼻子里息率息率在作響。

「敬事房的首領太監呢？」

景壽一面思索，一面回答：「索尼、蘇克薩哈、遏必壟鰲拜。」

「為什麼呢？」

「那時候，內里有孝庄太后當家，不過國家大事，孝庄太后也不大管。」

想到這裏，隨即跪了下來，免冠碰頭：「皇后聖明！臣世受國恩，又蒙皇上付託之重，自覺才具淺薄，難勝重任，可是當時也實在不敢說什麼。臣現在日夜盼禱的，就是祖宗庇佑，能讓皇上的病，化險為夷，一天比一天健旺，這顧命大臣的話，從此擱著，永遠不必再提了。」他一面說，一面想到肅順的跋扈，同時想到皇后提起康熙朝舊事的言外之意，不由得越想越害怕，汗出如漿，急出一句最老實的話：「臣是怎麼塊料？皇后必定明白。他們拿鴨子上架，臣實在是莫奈其何！但分臣能效得一分力，萬死不辭。只怕，只怕效不上力。」

但眼前卻無機會，不但皇后沒有心情來聽她的話，所有的顧命大臣、王公親貴，根據御醫的報告，說皇帝隨時可以咽氣，因此也都守在煙波致爽殿，全副精神，注視著皇帝的變化，誰還來管她得了什麼賞賜？

權柄決不能下移，這是祖宗的家法。」

這是還有話跟皇后說。懿貴妃極其關切這一點，但決無法逗留偷聽，只好一步一回頭地退了出來。等出了東暖閣，遙遙望見在遠處廊下的肅順和景壽那一班御前大臣，她忽然想到御賜的玉印，正好用來示威，於是故意站在光線明亮的地方，恭恭敬敬地把那方印捧在胸前。這是個頗為鄭重罕見的姿態，她相信一定可以引起肅順的注意。

「皇后，皇后！」懿貴妃扶著她的手臂說，「這不是一哭能了的事。光哭，把人的心都哭亂了！你先拿定了大主意，咱們再慢慢兒商量做法。」

「後來？」景壽愣了一下，「後來當然是康熙爺親政。」

「我有話告訴你，你聽清楚了！」懿貴妃很鄭重地向皇後宮里的首領太監說，「剛才皇上召見皇后和我，親賜兩方玉印，皇后得的是『御賞』印，我得的是『同道堂』櫻你去問一問煙波致爽殿的首領太監馬業，他知道不知道這回事兒？要是不知道，你先把這一段兒告訴他，叫他『記檔』！」

「自然是因為皇上不能看奏摺。」

「那四個？」

皇帝緩緩地轉過臉來，看了她一下，又把視線移開，他那失神的眼中，忽然有了異樣複雜的表情，是追憶往日和感嘆眼前的綜合，不辨其為愛為恨，為恩為怨？

「是！「陳勝文躊躇了一下，覺得有句話非問不可，「請肅中堂的示，懿貴妃可是稱懿貴太妃？」

那支香依舊筆直的一道煙，絲毫看不出有鼻ｒｅａｄ.99ｃsｗ•cｏm息的影響，肅順便探手到皇帝胸前，一摸已經冰涼，隨即雙淚直流，一頓足痛哭失聲。

「這個給你！」皇帝氣息微弱地說，伸出顫巍巍的一隻手，把一個蜀錦小囊，遞給皇后。懿貴妃知道，那是乾隆朝傳下來，皇帝常佩在身邊的一枚長方小玉印，上面刻的陽文「御賞」二字。

「我只有一句話，要尊敬皇后。」

不錯！皇帝賜這方印的意思，正是如此。這也足見得皇帝把她看得與皇后一樣尊貴。想到這一點，懿貴妃深感安慰，而且馬上想到，要把皇帝的這番深意，設法讓皇后、顧命大臣以及王公親貴了解。

「馬上傳各處摘纓子！」

「還有樣要緊東西，」皇后又問：「陀羅經被呢？」

她是永遠朝前看的一個人。既然天意如此，不可辜負。於是精神抖擻地想在御賜的玉印上，作一篇好文章。

「我是說康熙爺親政以後。」皇后又加了一句：「那輔政四大臣怎麼樣？」

皇帝的一言一行，都由首領太監記下來，交敬事房收存，稱為「日記檔」，那當然是極重要的文獻，所以首領太監記檔十分慎重，倘非皇帝硃諭或口傳，便須太監親眼目擊，確有根據，方始下筆。當時皇帝召見賜印，東暖閣中只有兩名小太監，懿貴妃怕他們不了解此事的關係重大，不曾告訴馬業，以致漏記，因而特意作一番點檢。

等雙喜一走，懿貴妃親自關上房門，絞了把熱手巾，遞到皇後手里，心亂如麻的皇后，也正有許多話要跟懿貴妃商議，但心裏塞滿了大大小小，無數待決的事件，卻不知從何說起？擦乾了眼淚，怔怔地楞了半天，越想越害怕，越想越心煩，驀地里又捶著妝台，哭了起來，一面哭，一面說：「弄成這個樣子，怎麼得了呢？」

就這樣站了不多一會，皇后紅著眼圈也退了出來，兩宮的太監、宮女紛紛圍了上來，簇擁著她們倆回到中宮。

「一點不錯。你就照這個樣子，別的話什麼也不用說。我知道你一個人也爭不過他們，不用跟他們廢話，有什麼事，你想辦法先通一個信兒就行了。」說到這裏，懿貴妃停了一下，又威嚴地問道：「你明白嗎？」

皇后探手到枕下，一摸就摸出來了，交到皇帝手裡，他捏了一下，又塞回皇後手里。

「給蘭兒！」

夜諒如水，人倦欲眠，忽然首領太監馬業匆匆自東暖閣奔了出來，驚惶地喊著：「皇太子，皇太子！」

「唉！」皇帝的聲音不但低微，而且也似乎啞了，「我不知道跟你說些什麼好。」

內務府的司員，敬事房及各重要處所的首領太監，包括小安子在內，幾乎都趕到了，靜悄悄地在廊下待命，或是打探消息，遙遙望去，只見肅順一個人在那裡指手劃腳地發號施令。

接著，懿貴妃辭別皇后rｅａd•99ｃｓｗ.com，回到自己宮裡休息。多少天來的哀愁鬱結，這時候算是減輕了許多，全由於這方印的緣故。

「好！你先下去吧！」

「後來呢？」

「我有什麼主意？」皇后拭著淚哭說：「還不是他們怎麼說，咱們怎麼聽。」

「好！」懿貴妃贊了一聲，接著又說：「可是我得問六額駙，你下去以後，他們要問：皇后召見，說些什麼？你可怎麼跟他們說呀？」

懿貴妃知道，皇帝此一刻是「迴光返照」。時機萬分珍貴，不敢怠慢，隨即趕到了煙波致爽殿。

這方印是完全屬於皇帝的。自乾隆的「五代五福五德堂」開始。列朝皇帝都象文人雅士那樣，喜歡取一個書齋的名字，作為別號。嘉慶是「繼德堂」、道光是「慎德堂」、當今垂危的皇帝便是「同道堂」。

這一下，懿貴妃的剛低下去的哭聲，突然又高了起來，就象多年打入冷宮，忽聞傳旨召幸一樣，悲喜激動，萬千感慨，一齊化作熱淚！又想到幾年負屈受氣，終於有此獲得諒解尊重的一刻，但這一刻卻是最後的一刻，從此幽明異途，人天永隔，要想重溫那些玉笑珠香的溫馨日子，唯有來生。轉念到此，才真的是悲從中來，把御榻枕旁哭濕了一大片。

「不！」懿貴妃斷然決然地說，「皇后千萬別存著這個想法。

「我記在心裏。」懿貴妃又說：「我一定遵旨。」

等景壽退了出去，皇后與懿貴妃，相對苦笑，她們原來期望著要把景壽收作一個得力幫手，不想他竟是這等一個窩囊廢。「虧得你機敏，不叫他插手，不然，準是事成不足，壞事有餘！」皇后搖頭嘆息：「唉，難！」

這是景壽辦得了的差使，欣然答道：「皇後跟懿貴妃請放心！景壽自會小心伺候。」

「拿皇帝的身分。皇帝親裁大政，不管皇帝年紀大小，要皇帝說了才算。」

凡遇國喪，第一件事就是把披拂在大帽子上的紅纓子摘掉，陳勝文答道：「回肅中堂，已經傳了。」

「是輔政四大臣。」

回到中宮，皇后余痛未已，依然流淚不止。跟著來到中宮的懿貴妃，卻顯得格外剛強，雖然也是紅著眼圈，但說話行事，與平時無異，一進皇后寢宮，她就吩咐宮女雙喜：「這兒有我伺候皇后，你們到外面獃著去吧！沒有事兒別進來。」

「蘭兒呢？」

「對了！」懿貴妃嘉許她知機識竅：「你小心當差吧！將來有你的好處。」

這一問，把木訥寡言的景壽嚇得有些心驚肉跳，顯然的，皇后是拿康熙誅鰲拜的故事，作為警告。但是，於今如說有鰲拜，自是肅順，與自己何干？這顧命大臣的榮銜，也不知如何落到了自己頭上？看這光景，將來是非必多，不如趁早辯白一番。

「起來，蘭兒！」皇帝又說，「我還有話。」

「『同道堂』的那顆櫻」