「將來你就會懂了。這會兒跟你說了，你也不明白。」東太后緊接著又問：「你六叔跟你行了禮沒有？」

於是兩宮交換了一個眼色，東太后便說：「一路來也辛苦了。先去歇歇吧！」

「什麼叫忠孝帶啊？」

「怎麼呢？」東太后完全不解。

「可不是嗎？」西太后死無對證地說了些大話：「大行皇帝在日，我也常拿這話進勸，大行皇帝也覺得我的話不錯。可是，大行皇帝討厭洋人，不願意跟他們在一個城住，就這樣子耽擱下來了。如今，唉！從那兒說起啊？」

「兩位太後言重了！」恭王倒有些惶恐了，「即蒙垂諭，臣有句話不能不說，『叛逆』二字，誰也當不起！若無叛逆的實跡，而且有處置叛逆的布置，還請包容為是！」

「京里對大行皇帝的遺命，可有什麼話說？」

密旨是提到了，卻不提密旨內所說的「大事」。恭王是不肯提，西太后是不便提，但表面沉默，肚子里卻都在用功夫。所謂「大事」，恭王與文祥、寶鋆，反覆研究，籌思已熟，要秉政先要打倒肅順，要打倒肅順先要取消顧命，取消了顧命，則必以垂簾代替，而女主垂簾是違反家法的，他不願冒天下的大不韙來首倡此議，更不願首倡此議于兩宮太后之前，這是授人以柄，斷乎不可。

這確是個疑問！恭王想了想答道：「用人的權柄，自然操之於上。不過先朝顧命，例當禮遇，倘無重大過失，以始終保全為是。」

「嗯，嗯。」西太後點點頭，表示滿意，總算有了一句比較實在的話了。

「洋人也講理。不是臣說一句袒護他們的話，洋人跟咱們那些『旗下大爺』一比，可是講理得太多了。」

西太后「熱中」得很，巴不得馬上做一筆交易：「你秉政，我垂簾！」但是她也知道，恭王不是個唯命是聽的庸才，越是這樣坦率表示，越叫他看不起。就拿做買賣來說，一方急於求售，另一方一定拿蹺，變成受制於人，所以無論如何，要逼得他先「開盤」，討價還價，其權在我，事情就好辦了。

正這樣想著，聽得人聲，急忙縮回了手，回身看時，東太后差不多已走到她身後了。她陡覺臉上一陣發熱，強自鎮靜著說：「回頭有些要緊話，請姐姐先提個頭，我好接著往下說。」

恭王覺得很難解釋。西太后當然明白他的難處，事實上也正就是要難他一難，這時便悠閑地看著他著急。

「是啊，」東太后說，「總得趕在年前『回城』才好。」

一句話把小皇帝堵住了，便說出不講理的話來：」不准你羞我！」

「早了也來不及，總在下個月。」西太後向恭王說道九-九-藏-書：「這件事再商量。」

恭王省悟到自己失態了，定一定神，恢復了從容的聲音：「不是臣不識抬舉，只因為這個樣子辦，于大事無補，反而有害。」

因為順利地應付過了一場祭典，小皇帝再一次受到東太后的誇獎和慈愛的撫慰。他已經換掉了袍褂和大帽子，穿著白細布的孝袍，光著頭打一根小辮子和他的七歲的姐姐，一左一右偎依著東太后，一個結結巴巴地在講祭典的情形，一個睜大了一雙漆黑的眼睛，靜靜地聽著。

「就知道玩兒！」西太后又把小皇帝白了一眼。

這又把恭王問住了！一時想不起前例可援，便遲疑著說：「這怕很難！顧命大臣面承諭旨，處理政務，罷黜的上諭，要從他們手裡發出去，如果截住了不肯發，那就麻煩了。」

「臣是七月二十六一大早出京的。」

恭王默然。她的話是不錯，但處置叛逆，不是件簡單的事，所以這兩個字最好不要輕易出口。他認為西太后不過幫著大行皇帝看了幾天章奏，所知有限，把事情看得太容易，她冒失，自己不能跟著她冒失，因而出以保留的態度。但是，西太后決不會因為他保留，也跟著保留，「六爺！」她故意反逼一句：「這兒沒有外人，有話你儘管說。也許我們姊妹倆有見不到的地方，你一定得說給我們。」

那麼，」她朝外看了看，雖然殿廷深遠，仍舊把聲音放得極低：「倘或顧命大臣有了過失，非去了不可，那得按怎麼個規矩辦呢？」

此一問自屬多餘，恭王屈著手指數了一下答道：『整整走了五天。」

這原是西太後跟小安子下象棋學來的招術，故意「將」恭王一「軍」，果然把他搞得手忙腳亂。心想，肅順窺伺甚嚴，召恭王密商一次不容易，得要趁此機會逼出他的話來，才不枉使那一條苦肉計，叫小安子路遠迢迢地去搬救兵。

此時已恢復沉著的恭王，徐徐答道：「茲事體大！臣此刻不能回奏。請兩位太后給臣一兩天的日子，好好兒籌劃一下。」

「以臣看，只有一個辦法，召集親貴重臣，申明旨意，而且預先得有布置，讓那些人非就範不可！」

終於，恭王想出來四個字：「孤掌難鳴！」

這是她第一次恣意細看這個比她大兩歲的男人。他站在那裡的那種矯然不群、昂首天外的姿態，首先就給了她一個極深的印象，因為那是任何親貴大臣所不能有，也不敢有的神情。他的眼睛極大，奕奕有神，三十歲的年紀，眼下已可以清楚地看出「眼垂」，襯著那挺直的鼻子、高高的顴骨，不怒而威，別有一種令人醉心傾服的鬚眉read.99csw.com氣概。

「六叔的樣兒，跟從前不一樣，衣服也不同了。」

「怪不得說他是『龍形』！」西太后在心裏說，隨即想起許多關於恭親王的傳說，說他的容貌，就相法而論，貴不可言。這正是「不可言」，說破了是大忌諱！因此，有人說他要借洋人的勢力，學前明景泰的故事。這倒不一定是肅順那一幫人造謠，連他的胞兄惇王都曾說過：「老六這個樣兒，只怕要造反！」

小皇帝聽見他生母聲音一大，便生畏怯之心，閃閃縮縮地往東太後身后躲，同時吞吞吐吐地回答：「六額駙說：『有過「魚翅」了。』」話未說完，西太后大聲喝斷：「還要『魚翅』？諭旨！」那是尊親免行跪拜禮的諭旨，她又轉臉向東太后說：「聽聽，連這個都弄不明白，可怎麼得了？」

這一下正觸及恭王痛心的地方，同時也感激東太后說了句公平話，不由得眼眶發熱，趕緊把頭低了下去，儘力設法讓自己的眼淚不掉下來。

恭王慌忙站起來答道：「臣在。」

這等於把西太后教訓了一頓。她也很厲害，不但不以為忤，而且表示欣然受教：「不錯！不錯！六爺真是見得深、看得透。不過，還是那話，如果真有其事，可又怎麼處置啊？」

雙喜答應著去取了一碗上用的茶，送給恭王。東太后又賜坐，等把一張凳子端了來，他卻不坐，高聲說道：「跟兩位太后回話：顧命是祖制，臣不敢妄議。」說了這一句，方才坐下。

西太后也滿意他的話，只是著眼在「重大過失」一語，甚至只是「過失」兩個字上。」

「路上走了幾天？」

冷靜的西太后，忽然得了個靈感，轉臉說道：「姐姐，我倒有個主意，你看看使得使不得？」

「我想讓六爺回軍機，跟那八位一起辦事。」

「你分給他們大伙兒，買雙鞋穿吧！」

恭王看一看左右，不即回答，這時正有人行近——是雙喜，用一個嵌螺甸的黑漆盤，盛著兩蓋碗送了上來。

「還小嘛！」東太后以為小皇帝辯護來向她解勸，」慢慢兒的，全都會明白。到底才六歲，他那兒知道什麼叫諭旨？」

恭王大吃一驚，再也料不到西太后想出來這麼個主意，「千萬不可！」他站起身來，使勁搖著手說，「太后的恩典，臣決不敢受！」

「決無此事。」恭王拍著胸說，「臣敢保！若有此事，請兩位太后，唯臣是問！」

「太后說得是，總在下個月，早早定了，京里好預備。」

西太后極深沉的點點頭，看一看太后，越發把聲音放低了：「六爺，可曾見著安德海？」

「可不是嗎？」東太后大為嘉許，「真九*九*藏*書是你想得周全。說吧，該怎麼個彌補？」

「請起來，請起來！」東太后的聲音，客氣中顯得親切，純然是大家世族中叔嫂相見的口吻，「史進忠，快攙著六爺！」

於是，她皺著眉回答東太后：「咱們姐兒倆能辦得到的，就只有讓六爺回軍機。既然六爺說『于大事無補，而且有害』，想必另有更好的辦好。」說到這裏，微微一抬頭，正好看見恭王，便問：「六爺，你說，可是這話？」

「我在想，」西太后慢條斯理地說，「大行皇帝跟六爺同胞手足，決不會有什麼成見，當時是受了小人的挾制，又是病得最厲害的時候，行事欠周到，也是難免的。既然有這麼一點兒欠斟酌的地方，咱們該想法兒彌補過來。姐姐，你說是不是啊？」

「也給六爺茶。」東太后吩咐。

她是忠厚人，一直存著一分替恭王抱屈的心情，這時正好說了出來，便先叫一聲：「六爺！」

「喔，什麼主意？」

「回城當然越早越好。可是也得諸事妥帖才行。」西太後接著她的話說。

「當然在外面正屋。」東太后又說，「你叫人來，把皇帝和大格格領了去。」

那些太監一看史進忠的臉色，就知道賞得不少，頓時紛紛趨附，很快，很整齊地站成兩排，仍舊由史進忠領頭，一起替恭王請安道謝。

「路上還平靜？」

這句成語用得很適當，恰好讓東太后能夠懂得所譬喻的意思，「嗯，嗯！是有點兒不妥。」她轉臉向西太后說，「就是那句話了，『好漢只怕人多！』六爺一個人弄不過他們八個。咱們另想別的辦法吧。」

沉穩的履聲，由遠而近，挺拔的影子越來越清楚，穿著一身白布行裝的恭王，將進殿門時，步履顯得有些匆促，一進門朝上看了一下，隨即跪倒：「臣奕訢叩見母后皇太后、聖母皇太后！」接著，取下大帽子往地上一擺，順勢磕了個頭。

不用吩咐，保母們都在後面廊下待命，聞聲紛紛進屋，把這一雙姊弟一擁而去。東太后因為剛才小皇帝和大格格跟她親熱，把一件白布旗袍揉縐了，回到寢宮去換衣服，霎時間，偌大的一間起居室，只剩下西太后一個人。

「年前回城太晚了！」恭王停了一下，以低沉鄭重的聲音又說：「臣的意思，回城越早越好。」

「傻孩子！」東太后摸著他的頭說，「現在穿孝，大家的衣服，不都跟從前不一樣嗎？」

「你還認識你六叔不認識？」東太后等小皇帝說完了，這樣問他。

打開帘子，兩宮太后，一前一後走了出來，總管太監史進忠，跪著迎候，等並排坐定，西太后便說：「叫吧！」

內心充滿了無可究詰九*九*藏*書來由的興奮的西太后，忍不住走到窗前，想掀起白紗窗帘，先細看一看恭親王，手剛抬起，忽生警覺，這不是一個太后所應該有的舉動。但是已抬起來的手，要讓它放下去，卻是萬分不願，略略遲疑了一下，終於還是斷然決然地掀起了紗簾一角，恰好望見恭親王站在階下。

這一問不容易回答，第一先要把所謂「遺命」弄清楚，恭王細想了想，除卻「派定顧命八大臣」一事以外，沒有什麼可以值得議論的遺命。但心裏雖已明白，卻不便貿然說出來，故意追問一句：「請太后明示，是那一件遺命？」

於是東太后問道：「什麼事啊？」

這個答覆，多少是出乎西太后意料的，但稍微想一想，也就無足為奇。如此大事，自然不能率直陳述，只怪自己問得太欠含蓄。

「是！」恭王站起，跪了安退出煙波致爽殿。

這番沉默，在恭王與西太后，因為各人都有事在想，倒不覺得什麼，第三者的東太后卻感到難堪，急於想打破這個近乎僵冷的局面。

「嗯。」東太后沉著地點點頭，吩咐身旁的宮女：「打帘子！」

「沒有。」小皇帝又說，「六叔哭完了要給我行禮，六額駙攔著不叫行，說：『有過「魚翅」了，這兒不用行禮。』說完，領著我就回來了。」

「啊！」東太后隨即站了起來，正見雙喜揭開帘子，便即問道：「可是六爺來了？」

「嗯，嗯！」東太后不斷點頭，覺得他的話說得合情合理。

「對了！」凡是和衷共濟的態度，東太后沒有不附和的，「六爺，外面的事，我們不大明白，你要不說，我們不糊塗一輩子嗎？」

史進忠一眼瞄過去，正好掃著「五千」二字，始而一愣，繼而大喜，笑容滿面地先請安後接銀票，接了銀票再請安，然後轉身把手一揚，略略提高了聲音說：「都來！謝王爺的賞。」

「那，咱們就商量個日子吧！」

一出殿，史進忠領他到一間值班太監待命閑坐的屋子裡去休息，沏上好茶，裝來四個果盤，左一個「王爺」、右一個「王爺」，大獻殷勤。恭王心裏明白，這是有所需索，便伸手到靴頁子里去掏銀票，手一伸進去，方始記起，銀票倒帶著兩張，一張一萬，一張五千，照一般的規矩，不過開銷一兩百兩銀子，這兩張銀票的數目太大了。但苦於隨從不在左右，無法取一張小額的銀票來，而這個「開銷」，可又既不能欠，更不便找，只得咬一咬牙，拈著那張五千兩的，隨手遞了給史進忠。

「怎麼先不認識呢？」

「巨不曾見著，是寶鋆接見的。」恭王說到這裏，站起身來：「親筆懿旨，臣已經捧讀了。」

「那是九*九*藏*書『忠孝帶』，你六叔一定是穿了行裝，自然該有這個忠孝帶。」

「照你這一說，抗命違旨，不成了叛逆了嗎？」

東太后愕然，西太后卻笑了，笑他失掉常度。自然，心裏萬分得意，只一句話就把他急成這個樣子。

「衣服的樣子也不一樣，後面有兩條帶子。」

「什麼？」坐在炕桌另一頭的西太后問道：「六額駙跟你說什麼？」

東太后一面是想把氣氛弄得輕鬆些，一面想想也好笑，輕輕地揪著小皇帝的耳朵說：「虧你怎麼想來的？魚翅！你怎麼不說燕窩？」

「路上挺平靜。」恭王又說：「橋樑道路，不甚平整。臣一路來，已經告訴了地方官，讓他們趕快動工興修，好迎接梓宮。」

「是。請旨，在那兒召見？」

西太後點點頭，轉臉與東太后商議：「既是六爺這麼說，還是早早回城的好。」

「喔！」東太后這樣應了一聲，不知他說這話的意思何在，便轉臉看著西面。

那時自然該東太后先開口，她卻一時不知從何處落墨？便泛泛地打遠處談起：「六爺是那一天出京的？」

大格格不象她生母，卻象西太后，反應敏捷，口角尖利，撇著小嘴說道：「你也知道害羞啊？」

於是她喝了口茶，閑閑地又說：「這我倒不明白了，封爵有『世襲罔替』的恩典，顧命大臣是怎麼著？當一輩子嗎？」

小皇帝羞窘地笑了。一眼瞥見他姐姐在刮著臉羞他，恰好遷怒到她身上，瞪著眼，極神氣地問道：「你在幹什麼？」

「不用你管。」

「講理就好。只怕回城以後，又來無理取鬧，那可麻煩。」

等攙了起來，叔嫂三人眼圈都是紅的，但他們也都明白，此時相向垂淚，不特在儀制上不甚適宜，而且也無補於大事，所以都勉強克制著自己。

這句話堵得更厲害，小皇帝惱羞成怒，就要動武，中間有個東太后，自然會拉架，就這吵吵嚷嚷之間，聽見西太後用低沉的聲音喝道：「別鬧了！」說著，眼睛向遮著白紗簾的窗子外望。

恭王抬頭看了看她，從容答道：「京里十分平靜。物價是漲了些，那都是因為車駕在外，人心不免浮動的緣故，等一回了鑾，人心一定，物價自然會往下掉。」

「喳！」史進忠答應著，站起來退了出去，不久聽得他在外面說：「來吧！六爺。」

「坐著吧！」東太后說，「我不是敢於胡批大行皇帝，要說他那遺命，可真是有點兒欠斟酌，誰也沒有料到，那『八位』當中，竟沒有你！唉，你們弟兄……。」她黯然地搖搖頭，不會說也不忍說了。

「還有那一件，不就是眼前的制度嗎？」

「六爺進來了。」

「先不認識，後來認識了。」