到了第二天，召見顧命八臣，首先把禮部的奏摺當面發了下去，降旨內閣，明諭中外，從此東太后稱為慈安太后，西太后稱為慈禧太后。但這隻是背後的稱呼，皇帝的諭旨，以及臣子奏對，仍舊稱作母后皇太后和聖母皇太后。

聽了他的陳奏，慈禧太后未作表示，只問端華和肅順，又有什麼困難？端華自陳，受顧命以後，每日在內廷辦事，兼顧行在步軍統領這個差使，十分吃力。肅順則要求開去理藩院和嚮導處的差使，這個差使平時一點事都沒有，一有事就是發財的機會，遇到皇帝出巡，豫遣大臣，率領御營將校，勘察蹕路所經的路程遠近，橋樑道路的情況，如果認為不妥，立即可以責成地方官修理。明明可以不經這座橋樑，偏說是必經之路，明明道路平整，不礙儀駕，偏說坎坷不平，這裏面就要看紅包大小來說話了。還有富家大族有關風水的祖墳，亦可說是蹕路所經，非平掉不可，那個紅包就更大了。當然，肅順不會要這種錢，他的意思是要讓兩宮太後知道，既要恭奉梓宮在後，又要豫作嚮導在前，而蒙古、西藏等地的王公藩屬，吊臨大喪，又都要理藩院接待，這都得靠他一手料理，勞績可想而知。

這樣過了上十天，忽然內奏事處來向慈安太後面奏，說肅順要以內務府大臣的資格，單獨請見。她與慈禧太后商量以後，准了他的請求。

「這，奴才也知道。就怕兩位太后聽了外面的，不知甘苦，不負責任的話，奴才幾個辦事，就有點兒行不通了！」

慈禧太后笑了，覺得象她這樣裝聾作啞，也是一門學問。但慈安太后說是這樣說，心裏並不以慈禧的話為然，她認為自己親身的感受是正確的，肅順只是發牢騷，縱有表功之意，卻無邀賞之心。

但是，他們再也沒有想到，慈禧太后靜靜地聽完了陳奏，一開口就是：「好吧！」緊接著又說：照你們的話辦，載垣鑾儀衛和粘竿處的差使，端華步軍統領的缺，肅順管理藩院和嚮導處的差使，一概開去。應該改派什麼人，你們八個人到外面去商量好了，馬上寫旨來看。」

這時肅順又開口了：「奴才蒙大行皇帝特達之知，托以腹心，奴才感恩圖報，往往半夜裡醒過來，第一個念頭就是如何為聖主分憂？奴才只知主子，不知其他，為了奴才力保曾國藩、胡林翼、左宗棠九-九-藏-書，很遭了一些人的忌，如今曾家弟兄，到底把安慶打下來了。安慶一下，如釜底抽薪，江南遲早必平。奴才不是自誇功勞，這是千秋萬世經得起批評的。咱們安居後方，也得想一想前方的苦楚，象胡林翼，坐鎮長江上游，居中調度，應付八方，真正是『鞠躬盡瘁，死而後已』，只好奏請開缺……。」

有此一層疑惑，慈安太后只好這樣說：「現在辦事，也跟大行皇帝在日差不多，凡事都是你們商量定了，該怎麼辦，上頭全依你們，只要是對的，儘管放手去做。」

等行完了禮，肅順站起來，側立在御案一旁，看著慈安太后說道：「奴才一個人上奏，有許多話不能叫人知道，請懿旨，讓伺候的人迴避。」

「只怕靠不住了。」肅順慘然答道，「胡林翼的身子原不好，這幾年耗盡心血，本源大虧。七月里接到大行皇帝駕崩的消息，一驚一痛，口吐狂血，雪上加霜，很難了。」

忠厚的慈安太后，明知道他這話帶著挑撥的意味，卻不肯拆穿，怕他下不了台，想了半天，想出有句話必須得問：「外頭是這麼說，那麼，你呢？」

「說是聖母皇太後到底不能跟母后皇太后比，一位原來就是正宮，一位是母以子貴。

於是肅順又借題發揮了，他說忠臣難做，如非朝廷力排眾議，極力支持，即使有鞠躬盡瘁之心，仍然於國事無補。信任要專，做事才能順手。接著又扯到他自己身上，舉出許多實例，無一不是棘手的難題，但以大行皇帝的信任，他能夠拿出魄力放手去干，終於都辦得十分圓滿。

遇到這些陳奏，照例是慈禧太后發言，「最近沒有加派你們什麼差使啊！」她說，「何以以前忙得過來，這會兒就忙不過來了呢？」

當時由曹毓瑛寫了旨稿，重複進殿回奏。慈禧太后一看，除景壽和穆蔭以外，其他三個都是蒙古人，心中會意，卻不說破，反正肅順走了一著臭棋，把這些可以作為耳目的差使，輕易放棄，實在是自速其死！

慈安太后一面聽，一面心裏在琢磨，不知他說這些話是什麼意思？聽到後來才有些明白，仍是要攬權。但是，從痛駁董元醇的奏摺以後，顧命大臣說什麼，便是什麼，大權全攬，那麼肅順還要怎麼樣呢？

「是說你的那些話嗎？」

慈安太后沒有聽出她話中已露必去肅順的殺機，九_九_藏_書只覺得她的態度居然變得如此和緩，大非意料。

一說這話，想不到肅順馬上介面：「就因為別人在說話，奴才才覺得為難。」

「噢。」慈安太后想了想說：「我也知道你們為難。大喪當然要花錢，軍費更是不能少撥的。」

「你是說醇王嗎？」

「這是個要緊的人！」慈安太后憂形於色地，「可千萬不能出亂子。」

「是。」肅順又說，「醇王雖是近支親貴，可是國事與家務不同，就是大行皇帝在日，也很少召見。敦睦親誼，只在逢年過節的時候，而且不準妄議時政。聖母皇太後進宮的日子淺，怕的還不明白這些規矩，奴才請母后皇太后要說給聖母皇太后聽才好。」

但是，肅順也是個善於隨機應變的，所以慈安太后的話雖厲害，並沒有把他難倒，「光是聖母皇太后一位來要，內務府自然還能湊付，」他說，「可就是聖母皇太后一位開了端，對別的宮裡，就沒有辦法了。再說，這年頭兒，正要上下一起刻苦，把個局面撐住，奴才為了想辦法供應軍費，多方緊縮，也不知挨了多少罵。如果聖母皇太后不體諒，罵奴才的人就更多了，奴才更不好辦事。」

「聖母皇太后的差，奴才辦不了。」

這番話等於開了教訓，慈安太后頗有反感，但實在沒有辦法去駁他，只微微點一點頭，帶著些不置可否的意味。「現在外面專有些人說風涼話。」肅順憤憤地又說，「說奴才幾個喜歡攬事。奴才幾個受大行皇帝顧命之重，不能不格外盡心，沒想到落不著一個『好』字，反落了這麼一句話，這太教人傷心了！」

這一下是鐵案如山了！肅順大為懊喪，心裏直罵他那位老兄端華出的是「餿主意」，但弄巧成拙，事情到了這一步，唯有照辦。顧命八臣退了出去，在煙波致爽殿門外的朝房裡開了一個會。自然，也只有他們三個人發言，商量的結果，決定便宜不落外方，但這些差使都是「滿缺」，所以由景壽掌理鑾儀衛，漢軍的穆蔭管理理藩院，上虞備用處擬了大行皇帝嫡現的姐夫，「四額駙」德穆楚克扎布，嚮導處擬了僧王的兒子伯彥訥謨祜只有行在步軍統領這個缺，較費商量，研究了半天，擬了曾經做過步軍統領，留京辦理，主持巡防的刑部尚書瑞常補授。

窗外的纖影都消失了，肅順又踏上一步，肅容說道：「九-九-藏-書奴才本不敢讓母后皇太后心煩，可又不能不說，目前戶部和內務府都有些應付不下來了！」

這是話中有話，慈安太后對這一點當然聽得出來，便很沉著地問：「有什麼事不順手啊？說出來，大家商量著辦。」

「怎麼呢？」

恨到極處，反形冷靜，「肅順的話也不錯，當今支應軍費第一。」她說，「我就先將就著吧，在熱河，再不會跟內務府去要東西了。」

這多少算是說了一番道理，慈安太后不能象剛才那樣給他軟釘子碰，便只好這樣說：「你的難處上頭也知道。不過，她的身分到底不同些，別人也不能說什麼。」

那知等了幾天，兩宮太后什麼表示也沒有，公事卻是越來越繁重，他兼的差使多，戶部、內務府、理藩院、侍衛處等等衙門的司員，抱牘上堂，應接不暇。載垣、端華也是如此，這兩人的才具比肅順差得太多，越發覺得應付不了，苦不堪言。但是，他們都沒有放手的意思，只希望「上頭」知道他們的苦楚，有所慰勉，因此，肅順試探沒有反應，三個人都大為失望，同時也不死心。

「噢。倒說說看！」

肅順垂著手，極恭敬、極平靜答道：「奴才尊敬母后皇太后，跟大行皇帝在日，一般無二。」

「是啊！假是賞了，也是迫不得已，不能放他走。要按他的病來說，別說兩個月，就是兩年，怕也養不好。」

「無非外面有人批評他們攬權，發發牢騷。」

聽說胡林翼病將不起的原因是如此，慈安太后大為感動，連帶想起先帝，不免傷心，用塊手絹擦一擦眼睛，不斷地說：「忠臣，忠臣！」

「這話奴才可忍不住要說了。」肅順顯得極鄭重地，「聖母皇太后召見外臣，于祖宗家法不合，甚不相宜。」

「姐姐，」慈禧太后忽又問道：「你看肅順說這些話是什麼意思？」

肅順把拇指和食指圈成一個圓圈，說了一個字：「錢！」

「怎麼呢？我們姊妹倆不會隨便聽外面的話，而且也聽不見。」

「這，我倒沒有聽出來。」慈安太後接著便點點頭，「倒還是聽不出來的好。」

「行了，行了！」慈安太后揮著手，截斷了他的話，「這也要不了多少錢，不至於就把內務府給花窮了。」

於是載垣說了緣故，鑾儀衛原是沿襲明朝錦衣衛的制度而來，只不象錦衣衛那樣，擔任查緝偵探的任務，此外儀仗鹵九-九-藏-書簿，輦輅傘蓋，鐃歌大樂，仗馬馴象都由鑾儀衛管理。如果天子安居深宮，自然清閑無事，於今小皇帝奉梓宮及兩宮太后回京，雖在大喪期間，不設全副儀駕，但也夠忙的了。至於上虞備用處，載垣就略而不提了，因為這純粹是皇帝巡狩，陪著在左右玩的一種差使，多選八旗大員的子弟充任，皇帝出巡時扶轎打傘，捕魚捉鳥，都是他們，所以上虞備用處，俗稱「粘竿處」。大行皇帝在日，載垣因為領著這個差使，成了親密的遊伴，常藉著打獵行圍的名義，為大行皇帝別尋聲色，這一層，載垣不免情虛便不肯多提。

回到煙波致爽殿，她把慈禧太后找了來，避開耳目，站在樹蔭下，把肅順的話，源源本本說了一遍。慈禧太后十分沉著，只是嘴角掛著冷笑，靜靜地傾聽著。

『天無二日，國無二主』，天下應該只有一位太后，要聽也得聽母后皇太后的話。」停了一下，肅順又說，「這都是外頭的閑言閑語，奴才不敢不據實奏聞。」

「這有個緣故，有些差使，平常看來是閑差，此刻就不同了。」

慈安太后不知道他說的是誰？但既有牢騷，便當安慰，於是說了些他們的勞績，上頭都知道，不必聽外面的閑話，依舊盡心儘力去辦事的「溫諭」。肅順仍然有著悻悻不足之意，不過時間已久，慈安太後有些頭昏腦脹，不能讓他暢所欲言，便示意跪安，結束了這嘲獨對」。

大行皇帝在日，尊重皇后，因此肅順也以大行皇帝的意旨為意旨，對皇后與懿貴妃之間，持著極不相同的態度，如今他再度表示效忠，慈安太后就覺得更為難了，「伸手不打笑臉人」，不能說一句駁他的話。

「『東邊』老實，一定沒有聽清老六的話。」端華向載垣建議，「咱們來個以退為進如何？」

「親身的感受」並不正確，實際上是慈禧的看法對了，肅順是借發牢騷作試探，希望能獲得明旨褒獎，藉以顯示兩宮對他及顧命大臣的信任和支持。因為從痛駁董元醇的上諭明發以後，自然有許多批評和揣測，甚至抱著反感的，有人看出君臣不協，辦事不免觀望，肅順對此頗為煩惱。倘有兩宮的溫諭，則所有浮言可以一掃而空，同時他的權威亦可加強，指揮便能如意。

兩宮皇太后從這一天起，都開始忙了起來。節前各人都有私事要料理，公事能壓下來的都壓著，九-九-藏-書一過了節，迴鑾日近，恭奉梓宮回京的喪儀，頭緒浩繁，宮中整理歸裝，要這要那，麻煩層出不窮，這些都得兩宮太后出面裁處，才能妥帖。除此以外，江南的軍事，大有進展。是八月初一收復安慶的詳情，已由曾國藩正式奏報到行在，論功行賞，固不可忽，而乘勝進擊，指授方略，更得要掌握時機，所以兩宮太后與顧命八臣，有時一天要見面兩三次，慈禧太后批閱章奏，亦每每遲至深夜。就在這樣緊張忙碌的生活中，她還得抽出工夫來接見醇王福晉，甚至在必要時召見醇王，好把他們的計劃和步驟，密議得更清楚、更妥當。

慈安太后一驚：「什麼事應付不下來啊？」

慈安太后聽這話覺得詫異，召見顧命大臣，依照召見軍機大臣的例，向來不準太監在場，然則肅順何出此言？於是兩面看了一下，才發現窗槅外隱隱有宮女的影子，便大聲說道：「都迴避！」

顯然的，她的神情和答話，都是肅順所意料不到的，這倒還不是僅僅因為她幫著慈禧太后說話，而且也因為她從未有過如此簡潔乾脆的應付態度。

「不儘是發牢騷。」慈禧太后想了一會說道：「似乎是丑表功，意思是要讓咱們給一點兒什麼恩典。」

「噯！」肅順做了個稱讚、欣慰的表情，「聖明不過母后皇太后！如果都象母后皇太后這樣了，奴才辦事就順手了。」

她心裏最難過的是，肅順要強作嫡庶之分，不承認兩宮應該並尊，而在慈安太後面前，還不能把心裏這分難過說出來，這就使得她更覺難堪。從這一刻起，她恨極了肅順，心底自誓：此生不握權便罷，有一天權柄在手，非殺掉此人不可！

「不是。說他自己的那些話。」

「要的東西太多。」說著，肅順俯身從靴頁子里摸出一張來念道：「八月初二，要去瓷茶鍾八個。八月初九，要去銀馬杓兩把，每把重十二兩。八月十二要去……」。

「噢？」慈安太后很詫異地問：「別人怎麼說呀？」

載垣和肅順商量以後，認為這個辦法值得一試，於是第二天「見面」，等把各方面辦理喪儀的準備情形報告完了以後，便說：「臣等三個，差使太多，實在忙不過來，司員來回公事，總要等上了燈才能清楚。想請懿旨，是不是酌量改派？」

說到這裏，慈安太后又打斷了他的話，用很關切的聲音說：「不是給了兩個月的假了嗎？」