辛亥革命期間，陸榮廷宣布廣西獨立以後，孫中山對陸榮廷寄予厚望，和他取得聯繫，希望他能出兵北伐，以幫助華中、華東地區與袁世凱的清軍作戰的民軍。一連幾次，陸榮廷都以各種借口推託，那時他急於要做的事，是保存和擴展自己的勢力，鞏固自己在廣西的統治。

陸榮廷還效仿孫中山政府頒布的《中華民國臨時約法》，1912年2月25日，他頒布廣西省議會制訂的《廣西臨時約法》。這一地方性大法分七章五十八條，三千多字，規定都督由民選產生，任期不超過二屆（六年），議會掌立法、監督，政務司掌行政，法院獨立審判。應該說。這一約法在當時有很高的歷史高度，雖然沒能嚴格落實執行，但陸榮廷一直將之做為自己值得驕傲的一大政績。

槍斃袁世凱的寵物，是陸榮廷向袁世凱表明的一個態度：他要反袁。陸榮廷十分精明地先向袁世凱表示忠誠，要餉要械；袁世凱一一滿足后，1916年3月15日，陸榮廷在柳州發布護國討袁通電，宣布廣西獨立，給袁世凱重大打擊。

孫中山希望借陸榮廷的力量護法，而陸榮廷盤算的是借孫中山的護法抵制北洋政府對其"廣西王"地位的削弱。這場運動自然只能是失敗。看到各地軍閥都只維護自己利益，孫中山傷心地說："南與北為一丘之貉。"

陸榮廷利用護國戰爭之機，控制了兩廣，成了盤踞西南地區的一大軍閥。1917年4月，黎元洪委任他九*九*藏*書為兩廣巡閱使。

袁世凱死後，北京政府由皖系段祺瑞控制，段祺瑞企圖武力統一中國，引起西南實力派的反感和恐懼。為求自保，陸榮廷歡迎正開展"護法運動"（恢復《中華民國臨時約法》）的孫中山南下以兩廣為根據地，這客觀上也為孫中山提供了有利條件。

在交通運輸方面，陸榮廷於1914年動用工兵營，修築了高等級的邕武公路，這是廣西第一條通汽車的樣板公路；接著又令其妻弟譚浩明採用同樣的辦法在桂南重鎮龍州修建了龍（州）水（口）公路和龍（州）憑（祥）簡易公路、龍州鐵橋、水口鐵橋等交通設施，這些工程開廣西修築汽車路風氣之先。

最有意思的是，除了槍法准，陸榮廷還有一絕活：炒牛下水。他炒的牛下水味道不遜色于大酒店的名廚；就在他當上"廣西王"以後，在招待平民父老鄉親的一些活動中，他還親自下廚，炒出令人垂涎的牛下水端到桌上。

在陸榮廷主政廣西期間，廣西的教育事業得到了相當大的發展。他主要抓了兩個方面：實際應用的中等職業教育，和高端留學生教育。1912年，在梧州創辦了廣西第一甲種蠶業學校；1913年臨桂創辦了省立第一甲種農業學校，同年又在桂林創辦省立第一甲種工業學校。此外，還創辦了桂林女子機織科傳習所、桂林振坤女子實業學校、融縣桑蠶學校等一系列職業學校。這些學校在提高廣西國民素質上起了積https://read.99csw.com極作用。

到袁世凱稱帝，陸榮廷看到袁世凱民心已失，再和袁世凱走到一起就很不明智，遂起反袁之心。到1915年底，他確認袁世凱必敗，就說："我贊成袁世凱當總統，但反對他當皇帝，如果他要當皇帝，我堅決反對他。"

在派遣留學生出國方面，從1912年至1921年，除1915年之外，其他各年都舉行留學考試。據不完全統計，陸榮廷主桂十年間，廣西共派出留學生一百三十九人，其中留日一百一十七人，留美十八人，留法二人，留德一人，留比利時一人。以留學生的待遇而論，自費生最多，七十八人；公費生次之，五十一人；官費生為十人，所學科目，工科二十九人，政經二十六人，法律十五人，教育六人，醫科三人，農科二人，商科二人，美術一人。廣西的留學生學成回國后，極大提高了廣西的科學文化層次。

1916年，五十七歲的陸榮廷到北京辦事，已接受帝制的袁世凱設宴招待他，席間恭維他的槍法，賓客就起鬨要他表演。陸榮廷站起來，表示自己年輕時練過槍，還射過河裡的魚兒，現在老了，姑且射魚缸里的金魚試試，就先打那條鳳尾魚吧。言畢一槍，袁世凱客廳的魚缸爆裂，眾人上前一看，子彈果然穿過鳳尾魚的身體。喝彩聲中，袁世凱強按惱怒--因為這缸魚是他的寵物！宴席散后，袁世凱連連罵道："野性難馴，真是野性難馴！"

陸榮廷在https://read.99csw.com民國初年是全國有數的實力派，但他並無問鼎中原、統治全國之心，只求將廣西經營為自己的鐵打江山。便是如此，他仍然是當時一個全國性風雲人物，而非僅僅是地方性人物。

當然，這些優點也伴隨著缺點。陸榮廷以草莽起家，格外看重當年跟他一起落草的弟兄，委任文化不高、眼界有限的他們以各種要職。他用人的另一特點是看重鄉情紐帶，武鳴、桂平、龍州、馬平（柳州）這些或是他的家鄉、或是他浪跡過的地方、或是他曾為官地方的人往往容易得到重用，以至廣西民間以"不平則鳴"、"非龍即馬"來形容他的"幹部路線"。桂軍里他大量安插心腹親信，比如譚浩明、莫榮新、韋榮昌、沈鴻英、林俊廷等等，還有他並無才幹的兒子（並非親生，其妻和前夫所生）陸裕光二十歲便被安排為師長。陸榮廷成事靠他們，敗事也在他們。

護法戰爭期間，陸榮廷派兵入湖南同北洋軍作戰，所部在湘、粵護法部隊協同下，相繼佔領株洲、長沙、岳陽等地。桂系部隊控制湖南后，陸拒不執行孫中山繼續北伐的指示，擁兵不前。他的心思，是把湖南建為廣西和北洋勢力之間的"緩衝帶"，保住廣西的統治權才是目的。

陸榮廷在發展廣西經濟上也不遺餘力。1917到1918年間，廣西年產大米四十五億多斤，除供本省消耗外，年銷行廣東三到四億斤。全省民間養蠶業年可收入百萬元之多。林業也大有進hｔｔｐs://reaｄ.９9ｃｓw•ｃoｍ展，各地林墾公司紛紛建立，廣植八角、桐、桂、杉、松、桉、樟腦等樹種，據不完全統計，廣西在其統治期間建有二十三個林場。

水路運輸業也開始進入興旺時期，西江、當江、鬱江、柳江、桂江、左江、右江等江面均可通航小火輪和電輪，沿岸商業圩市星羅棋布，形成了商業流通網路，從而促使梧州、南寧、柳州、桂林、百色、龍州等城鎮的商業貿易中心日趨繁榮。

陸榮廷出身極其"卑賤"，成為一方諸侯后，並不作威作福以在心理上彌補早年的心酸抑鬱。他是寬厚純樸的壯族文化哺育起來的人，終身都是一個壯人的作風。他的父親被鄉鄰群毆致死，而他在當上清朝軍官及民國廣西都督以後並無任何報復行為，被稱為"義釋殺父之仇"；陸榮廷即便雄霸一方，也沒有娶一位名門大家閨秀的妻妾，他的妻妾都是底層平民女子，而且他和其他壯人一樣，在婚前對妻妾沒有"貞操"觀念，妻妾帶來的前夫所生的子女，他一律視同己出；他的生活也依然保持壯人"生活苛簡"、"摶飯掬水以食"的傳統，即使後來官至都督，也依然"不擇精美，能甘粗糲"，且不飲酒，這在花天酒地的軍閥中是少有的；對童年充饑的假茼蒿，中老年時官高位尊的陸榮廷仍以佐餐。而他著意建成的寧武莊園，其實也不過是稍為講究的壯族村寨，與其他軍閥的豪華公館莊園無法相比。

陸榮廷執掌廣西后，首先根據南京臨時政府的指示，開始掃除封建積弊reａd•９9cｓw.ｃom。他下令廢除了"大人"、"老爺"等稱呼，命官員互以官職相稱；民間則推廣"先生"、"君"等民國新稱謂。他還下令禁毀刑具，並禁止纏足、蓄辮、賭博和吸食鴉片。廣西社會風氣為之一新。

人只有在得意的時候才會顯出本性。陸榮廷和張宗昌身世相似，文化相當，在取得統治一省的大權以後，做為和表現竟有天壤之別。

粗略地說，陸榮廷的發跡之路是孤兒-乞丐小偷-士兵-游寇-接受招安為清軍官-參加辛亥革命，他的關鍵一步是接受招安。張宗昌的發跡之路則是地痞-闖關東當土匪-闖海參崴-參加辛亥革命-投靠馮國璋-投靠張作霖，最後這三步對他來說都很關鍵。

雖然有著明顯的歷史局限性，在風雲際會中本應有更大做為的陸榮廷最終也只做了個在當地名聲不差的"廣西王"，但除擁兵自保外，治桂十年間，他畢竟沒有更多劣跡。而那個後來的"山東王"張宗昌，雖只當了三年"山東王"，卻把山東這個為中華民族贏得"禮儀之邦"美名的省份幾乎變成了人間地獄！

反袁世凱的"二次革命"期間，孫中山又動員陸榮廷倒袁，但陸榮廷觀察形勢，覺得這場鬥爭孫中山不會勝利，就倒向了袁世凱，鎮壓了柳州劉古香反袁起義，並殺害武昌首義功臣蔣翊武。

他召回在北京供職的兒子陸裕勛。袁世凱知道他反心已動，就向陸裕勛下了毒手。陸裕勛行到武漢，莫名其妙暴斃。陸榮廷心裡有數，但裝做不知，照常接待袁世凱假惺惺派來弔唁的人。