「他確實是。他來潘托斯不久就被我收留了，恰好趕在奴隸販子之前。他白天睡下水道，晚上像貓一樣飛檐走壁。我那時也窮困潦倒，乃是個穿臟絲衣的刺客，靠手中的劍討生活。你瞧見我家水池裡的雕像了吧？我十六歲那年派索·瑪拉恩為我雕的。很可愛是不是？雖然我現在看著它就想哭。」

他賓士在城裡的街道，離開那高高的山岡。

「聽起來他是個徹頭徹尾的傻瓜。」

「在密爾，他是盜賊王子，直到競爭對手舉報了他。來到潘托斯后，他的口音太引人注目，而一旦大家曉得他是個太監，他更是被眾人鄙視、頻頻遭到毆打。我不知道他為什麼選我做他的保護人，但總之我們達成了一份可靠的協議：瓦里斯負責刺探那些不上道的盜賊，伺機取得他們的贓物；我則聯絡失主，答應收取報酬來幫他們尋回損失。很快，城裡幾乎所有失主都上門來找我，而幾乎所有的小偷和摸包賊都跑去找瓦里斯……其中一半是想割他喉嚨，另一半則想賣掉自己的贓物。久而久之，我們都發了財，等瓦里斯訓練出他的老鼠，更是財源滾滾來。」

「多斯拉克人不談買賣。你該說是韋賽里斯把她送給了卓戈卡奧以換取友誼。韋賽里斯是個淺薄、貪婪的年輕人，他貪戀父王的王座，也對丹妮莉絲懷有慾望，放棄她讓他很不甘心。公主出嫁前夜，他居然想偷偷上她的床，說什麼執不到她的手，至少要得到她的人。要不是我預先派人防範，這韋賽里斯將讓我們多年來的周密安排付諸東流。」

用我作為開戰把柄么？提利昂咧嘴一笑。

挺謹慎嘛。提利昂太清楚國王的感激是什麼樣了，女王會有不同嗎？

比如老姐的尖叫。「你確定丹妮莉絲會履行兄長的承諾？」

「她怎麼過世的？」提利昂知道她已經死了，男人決不會深情地讚美拋棄自己的女人。

用血與火。這也是提利昂渴望的回歸方式。「我祝賀你，一萬精兵將是份大禮，陛下必定格外感激你的服務。」

伊利里歐擺擺手，表示不以為意，「黑紅不論，龍就是龍。凶暴的馬里斯在石階列島喪命后，黑火一脈絕了男嗣，他們遲早會走出這步。」乳酪販子透過分叉鬍子笑道，「丹妮莉絲能為流亡者們做到寒鐵和黑火都不能做到的事：帶他們回家。」

這也是個兆頭，提利昂心想，只是不太鼓舞人心。那天晚上，他像往常一樣喝醉了酒，忽然哼起歌來：

「富饒繁華，」以及重重高牆保護。提利昂轉著杯中酒。「離開潘托斯以來，沒看見任何市鎮。」

「愛上女人了是吧？我知道那種滋味。」伊利里歐伸出右手到左袖裡取出一個銀制吊墜盒，吊墜盒裡有個栩栩如生的彩繪女人，大大的藍眼睛，淡金色頭髮里點綴著銀絲。「她叫西拉，我在里斯的青樓里找到她，買回家來暖床，到頭來卻娶了她。我，一個第一任妻子是潘托斯親王表親的人，娶了這樣一個女人，王宮大門從此對我關閉。但我不後悔。能娶到西拉，這點代價不算什麼。」

「除了把我塞進桶里的水手、替我打掃船艙的小廝、為我暖床的女孩和滿臉雀斑的騙子洗衣婦之外，確實沒人知道——哎喲，我忘了您的守衛們。難道說切卵蛋還附帶降低智力嗎？那樣的話，他們大概會相信你是一個人坐轎子。」這轎子用沉重的皮帶懸在八匹高頭大馬中間，四名太監武士分行左右保護，更多的武士跟在後頭看管輜重車隊。

「真能這樣就好嘍。大龍火力足，小龍沒人怕啊。」總督說著聳聳肩。「我真心實意地想去瓦蘭提斯迎接丹妮莉絲女王，遺憾的是卻不得不依靠你和格里芬來完成這項使命。留在潘托斯，我能發揮更大作用，為女王回歸鋪平道路。至於與你同路這段嘛……呃，你總不忍心剝奪一個老胖子僅有的樂趣吧？來來來，再喝一杯。」

安達斯。根據教會的教誨，七神曾化身人形行走在安達斯的丘陵上。「天父把手伸到天堂，摘下七顆聖星，」提利昂引述，「他把聖星一顆接一顆地放在丘陵之王胡戈頭上，鑄成一頂光輝燦爛的王冠。」

「別擔心，我的小友，她身上確實流著龍王伊耿的血。」

「海上太危險。」伊利里歐回應，「秋季常有風暴，還有不少海盜盤踞在石階列島，常出來打劫正派人。九九藏書若是不慎讓我的小友落入歹人之手，罪莫大焉。」

「是啊是啊。」胖子不理會他話中的諷刺。

「農民和勞工，他們被束縛在土地上。這裡有果園、農場和礦藏……其中許多就在我名下，但我很少親自打理。跟富饒繁華的潘托斯相比，這裡有什麼樂趣？」

總督搖搖胖手指，「有的合約以墨水寫成，有的則以鮮血書就，點到為止，我不多說了。」

「據說還有石民。」

伊利里歐歪了歪頭，「你過譽了，我的小友。我嘛，我覺得你正如瓦里斯大人宣稱的那麼聰明。」他笑笑，露出滿嘴歪扭的黃板牙，又叫來一罐密爾火酒。

美酒佳肴，陽光普照，轎子搖晃，蒼蠅飛舞，這一切都使得提利昂昏昏欲睡。他睡了又醒，醒了就喝。伊利里歐跟他拼酒。等天空變成暗紫色，胖子又打起呼嚕來。

也流著庸王伊耿、殘酷的梅葛和愚蠢的貝勒的血。「再給我說說她的情況。」

他們從日出門離開潘托斯，但提利昂·蘭尼斯特沒看見日出。「你從未來過潘托斯，我的小友，」伊利里歐總督一邊拉下紫色天鵝絨轎簾，一邊向他保證，「沒人看見你進城，更沒人發現你出城。」

葛·多荷是洛伊拿人的城市，瓦雷利亞的龍將它化為了冒煙廢墟。這段旅程彷彿歷史回溯之旅，提利昂心想，帶我回到魔龍御世的年代。

撒謊，提利昂心想，一定有比金錢或城堡更值價的寶貝吸引你來進行這場投機。「義薄雲天，糞土王侯，您這樣的人在當代是快絕跡了。」

當晚，提利昂·蘭尼斯特夢見了一場將維斯特洛的丘陵染成血紅的大戰。他就在戰場正中，舉著一把跟自己等大的斧頭，與「無畏的」巴利斯坦和寒鐵並肩奮戰。魔龍在天空中盤旋。在夢中他有兩個頭，兩個頭都沒鼻子。父親是敵軍統帥，所以他又殺了父親一次，接著擊斃了哥哥詹姆。他拿斧頭把哥哥的臉砸成一團紅色稀泥，每砸一下都會哈哈大笑。直到戰鬥結束，他才發現自己的另一個頭已泣不成聲。

「讓我們希望這是個無稽的夢吧。正如瓦里斯告訴我的，你是個聰明的小惡魔，而丹妮莉絲身邊急需聰明人。巴利斯坦爵士固然忠勇，但我想，世上沒有人會認為他行事機巧。」

是啊，何必多想？提利昂想起十字弓扳機的扣動聲，聳了聳肩。轎子左右搖晃，節奏舒緩，彷彿是母親哄著懷抱中的嬰兒睡覺。其實我哪知道那是什麼感覺？他頭枕在一堆鵝毛填充的絲枕頭中，紫色天鵝絨帘布在頭上匯成拱頂。外頭秋意已濃，轎內卻溫暖宜人。

提利昂在心中默想自己對瓦蘭提斯的所有了解，那是九大自由貿易城邦中最古老也最驕傲的一個。有些事不對勁。即便只有半個鼻子，他也嗅得出來。「據說瓦蘭提斯的自由民跟奴隸的比例是一比五，瓦蘭提斯的執政官們憑什麼要協助一位與奴隸貿易為敵的女王？」他指著伊利里歐，「還有你，你的立場又是什麼？潘托斯的法律明令禁止奴隸制，你卻私下涉足，很可能投入的資本遠超我的估計。你本該反對龍女王，現在卻籌劃著擁護她登基，這到底是怎麼回事？你想從丹妮莉絲女王那裡撈到什麼好處？」

「略知一二，」提利昂承認，「看來，你不止是個乳酪販子嘛。」

蝸牛也比這轎子爬得快。提利昂揮開食物。「你好像蠻信賴這個格里芬。他也是你的青梅竹馬嗎？」

「可惜她的國王不見了。」伊利里歐讓他注意旁邊空空如也的石底座，那本是另一尊斯芬克斯像的所在，如今卻被苔蘚、藤蔓和野花覆蓋。「馬王們給它安裝了巨大的木輪子，把它一路拖回維斯·多斯拉克。」

「看來乳酪生意比我想象的有賺頭，」提利昂道，「你是怎麼做到的？」

轎子後頭跟了一隊騾子，馱著箱子、大小桶子和裝食物的籃子，以滿足乳酪販子旺盛的食慾。這天早上他們吃香料香腸，並以黑褐色的煙莓酒衝下肚；下午吃凍鰻魚，享用多恩紅酒；晚上切了些火腿，吃了煮雞蛋，又吃了填滿大蒜和洋蔥的烤雲雀，就著白啤酒和密爾火酒。一路優哉游哉，卻也緩慢無比，侏儒很快就不耐煩起來。

「那麼八爪蜘蛛是如何成為你的好朋友的呢？」

「一艘自玉海歸來的布拉佛斯商船在潘托斯停靠。『寶藏號』。hｔｔps://rｅａd•99ｃｓｗ•ｃｏm她帶來丁香與藏紅花、翡翠和黑玉，紅的錦繡、綠的絲綢……但也帶來了灰疫病。我們在岸邊殺光水手，又焚燒了商船，但船上的老鼠爬了出來，邁開冰冷的石腳把疾病帶進碼頭。那場疫病奪去了整整兩千人的性命。」伊利里歐總督闔上盒子。「她的手被我保存在卧室中，那雙柔軟的手……」

醒來時，他畸形的腿僵硬得像鐵塊。伊利里歐在吃橄欖。「到哪兒了？」他追問對方。

醒來時，黎明已至。馬兒們還在緩緩前行，轎子吱噶吱噶地搖晃。提利昂把帘布略微掀開一寸向外瞧，但外頭除了赭色原野和光禿禿的褐色榆樹外沒什麼好看的。此外就是路，像長矛一樣筆直地向地平線延伸的寬闊石頭路。他讀過瓦雷利亞大道的記載，但這是頭一回親眼見到它。自由堡壘的勢力範圍一度遠達龍石島，但從未侵入維斯特洛本土。真是怪事一樁。龍石島不過是海中的石頭，真正的財富遠在西方。他們有龍，應該對此一清二楚才對。

「韋賽里斯是瘋王伊里斯的兒子，僅此而已。但丹妮莉絲……丹妮莉絲不一樣。」他把一隻烤雲雀扔進嘴裏，連皮帶骨嚼得清脆作響，「那個當年寄於我籬下的驚恐女孩已在多斯拉克海上死去，又在血與火中重生。新生的龍女王是個真正的坦格利安。我派船去接她回來，她卻駕船前往奴隸灣，並在短短時日內征服了阿斯塔波，讓淵凱臣服，還洗劫了彌林城。若她沿古瓦雷利亞大道西進，瑪塔里斯將是下一個犧牲品。若她走海路，這樣子……她的艦隊必須在瓦蘭提斯停靠以補充食水。」

黃金在上，寒鐵在下。「我聽說黃金團跟某個自由貿易城邦有約。」

「你們的鐵匠一定是個洛伊拿人，」伊利里歐嘲弄道，「安達爾人是從河邊的洛伊拿人那兒學會煉鐵的。大家都知道。」

「是那個被你幹掉的老爸嗎？」伊利里歐把雞骨頭扔出轎外。

「格里芬不一樣。他全心全意愛著兒子小格里芬，告訴你，沒有比那小子更高貴正直的孩子了。」

「她可能會，也可能不會，」伊利里歐一口咬下半個雞蛋，「我不是跟你講了嘛，我的小友，有時候人做事不一定為了索取回報。信不信由你，即便像我這樣又老又胖的傻瓜也有朋友、也有人情債要還。」

從那至今，黃金團一直在爭議之地討生活，受雇於密爾人、里斯人或泰洛西人，為他們進行無休止的襲擾戰爭，同時夢想著奪回父祖輩的家園。他們是流亡者的子孫後代，一無所有，也從未被寬恕……但同時也是一支強大的武裝力量。

「騎士嘛，解決問題總是一根筋——端平長槍，發起衝鋒。侏儒看世界的角度天生就不一樣。倒是你呢？你毫無疑問是個聰明人，怎不自己去？」

「連英勇的格里芬也不夠格？」提利昂譏笑道。

「其實你父親大人不用擔心。我要那一堆石頭來做什麼？我的宅子對任何人來說都夠大了，也比你們四面漏風的維斯特洛城堡更舒適。至於財政大臣嘛……」胖子又剝開一顆雞蛋，「我不否認我愛錢，有什麼能比金幣的碰撞聲更悅耳呢？」

侏儒琢磨著箇中玄機。黃金團被譽為各大傭兵團中最厲害的一支，一世紀以前由庸王伊耿的私生子「寒鐵」創建。當年，伊耿的私生子試圖與他的嫡子爭奪鐵王座，寒鐵加入了叛軍。但紅草原一戰，戴蒙·黑火命喪沙場，叛亂隨之失敗。黑龍旗的支持者逃離戰場后，多不願屈膝投降，便漂洋過海去到狹海對岸。這其中包括戴蒙的兒子們、寒鐵本人以及數百位失去封地的領主和騎士。為了生存，他們不得不當起傭兵，有的加入了破旗團，有的加入了次子團，還有的加入了慕女團。寒鐵見黑火一家的勢力四分五裂、即將冰消瓦解，便決心打造黃金團，以將流亡者們緊密團結起來。

「可瓦里斯是密爾人。」

項鏈和城堡都是空呀，比不上姑娘的吻好。

情同手足是嗎？「那我也當他是手足般地信任好了。」

馬踏過鵝卵石階小巷，帶他到姑娘的身旁。

「集中兵力殲滅一個卡拉薩，你就會發現多斯拉克人不太敢渡過洛恩河了。」

然而若這乳酪販子不是全然信口開河的話，意味著瘋王的女兒的確孵出了三條龍。坦格利安王子也只能騎一條九_九_藏_書龍啊。提利昂幾乎有些後悔殺死父親了。要是知道坦格利安家的女王帶著三條龍殺回維斯特洛，後頭跟著搖旗吶喊的狡猾太監和肚子能裝下半座凱岩城的乳酪販子，真不曉得泰溫公爵臉上作何表情。

於是提利昂繼續著睡了又醒、醒了又睡的生活，日夜更替對他來說已不再重要。最終目睹天鵝絨丘陵時，他很失望。「蘭尼斯港半數婊子的奶|子也比這些所謂的丘陵打眼，」他告訴伊利里歐，「不如改稱它們天鵝絨奶頭好了。」當天他們路過一圈聳立的石陣，伊利里歐堅持說那是巨人的傑作；其後又見到一個深湖。「這裏原本有窩攔路強盜，」伊利里歐解說，「據說他們還住在湖底，在這裏捕魚的人都被拖進水下吃掉了。」隔天夜裡，有尊瓦雷利亞鋼鑄造的巨大斯芬克斯像立在道旁，塑像有龍身和女人的臉。

「到河邊要幾天？」那天夜裡他問伊利里歐，「照這走法，待我看到女王的龍時，它們恐怕長得比伊耿的龍還要大上幾圈了。」

真是的，如果帶著乳酪上黑水河，興許我還保得住鼻子呢。泰溫公爵素來藐視自由貿易城邦。他們用金子代替長劍打仗，公爵評價，錢固然有用，但戰爭還是要靠鐵來贏得。「根據我老爸的理論，你給敵人的錢越多，他們就會回來索取更多。」

侏儒翻過身，把缺了半截的鼻子深埋進絲綢枕頭裡。睡夢猶如不可見底的深井在身下展開，他拽著自己跳下去，任由黑暗吞沒……

下次他就要送我一套魔法盔甲和在瓦雷利亞的漂亮皇宮了。「在你心目中，丹妮莉絲是個年輕甜美的女孩，你就不怕鐵王座把她切成年輕甜美的碎片？」

「告訴我，」提利昂邊喝邊道，「維斯特洛的王冠關一個潘托斯總督屁事？大人，你圖什麼？」

胖子沉吟道：「丹妮莉絲剛來我這兒時稚氣未脫，卻已比我第二任老婆還漂亮，我甚至動過把她佔為己有的念頭。但她是個多麼害羞、多麼驚恐的小東西喲，我明白將其納入房中得不到喜樂。為擺脫這份瘋狂的衝動，我招了個床奴，狠狠發泄了一通。說真的，我原以為丹妮莉絲落在馬王手裡堅持不了多久。」

他在凱岩城度過的孤獨童年，常常整夜幻想自己騎龍翱翔，幻想自己是坦格利安家流落的王子，甚至是瓦雷利亞的龍王，高踞於九天之上。某年，叔叔們問他想要什麼命名日禮物，他懇求叔叔們送他一條龍。「不用很大的龍噢，一條小的就好，跟我一樣大的。」吉利安叔叔覺得這簡直是他這輩子聽過的最好笑的事，提蓋特叔叔則解釋道：「孩子，最後一條龍在一個世紀以前就死掉啦。」這實在太不公平、太不公平了，所以小男孩那天哭著入睡。

他只記得這幾句歌詞了，除了那句：金手觸摸冰冰涼呀，而姑娘小掌熱乎乎。金手陷入喉頭，雪伊用小手掌拚命打他，他己不記得她手上的溫度，只記得她的力氣逐漸衰弱，拍打好似飛蛾撲翅。他每扭一下項鏈，金手就陷得更深。項鏈和城堡都是空呀，比不上姑娘的吻好。她死後，他吻過她最後一次嗎？他真的不記得……但他依然記得他們的第一次接吻，那是在綠叉河畔的營帳。她嘴的味道，很甜很甜。

胖子舔舔嘴上的油脂，「我老了，厭倦了這個虛偽的世界。在臨死之前，做幾件正大光明的好事，幫助一位年輕甜美的女孩奪回她與生俱來的權利，有何不美？」

「這倒是實實在在的麻煩，討厭的可憐蟲。不過何必談論他們呢？日子這麼好，我們很快就會抵達洛恩河，到那時你就能擺脫伊利里歐和他的大肚子啦。哈，在那之前，讓我們好好喝酒，做做美夢，豈不快哉？美酒佳肴在此，誰去想疾病死亡。」

「一個龍女王，」提利昂說，「好兆頭。」

「不。用你們的話說，他是個傭兵，同時他也是維斯特洛人。丹妮莉絲的事業需要這樣的人。」伊利里歐抬起一隻手。「我懂！『傭兵把金錢看得比榮譽高，』——你一定在這麼想——『這個格里芬會將我出賣給我姐姐。』你不必擔心，我跟他情同手足。」

侏儒吃得太撐，只好鬆開腰帶，再解開馬褲系帶。主人家給他弄的這些小孩衣服，令他覺得自己像是十磅重的香腸被硬塞進五磅分量的腸衣里。照這麼天天吃下去，等見到龍女王，我就跟伊ｈｔtps://reaｄ.9９csw•cｏｍ利里歐一樣胖了。轎外已是黑夜，轎內也一片漆黑。提利昂聽著伊利里歐的鼾聲、皮帶的吱噶聲、馬兒的鐵蹄整齊而沉緩地踏在瓦雷利亞大道上，但在他心底，響起的卻是皮革翅膀的拍打聲。

提利昂想起了泰莎。他抬頭望向諸神曾行走的土地。「什麼樣的神會造出老鼠、瘟疫和侏儒？」他想起《七星聖經》的段落，「少女帶來一位如垂柳般柔順、眼睛好似深藍池塘的女郎，胡戈發誓娶她。於是聖母讓她多產，老嫗預言她將為國王生下四十四個強壯的兒子。戰士讓他們身強力壯，而鐵匠為他們每人打造了一副鋼甲。」

他也記得跟泰莎的初吻。她不知道怎麼親吻，我也不知道，我倆老是鼻子碰鼻子，但當我終於觸到她的舌頭，她卻發抖了。提利昂閉上眼睛回想她的面容，眼前浮現的卻是父親。父親蹲在廁所里，睡袍拉到腰際。「妓|女還能上哪兒去？」泰溫公爵說，緊接著十字弓響起。

「我們年輕時就認識，當年是潘托斯城裡的一對小子。」

「是跟密爾，」伊利里歐咯咯笑道，「但合約可以撕毀。」

「這裏的市鎮早成了廢墟，」伊利里歐朝簾外揮動一隻雞腿。「這片土地飽經馬王們蹂躪，無論哪個卡拉薩想要看海，這裏都是必經之地。你們維斯特洛人也該知道，多斯拉克人對城鎮沒有好感。」

「沒走出『平地』呢，我的急性子朋友。不過我們很快就會進入天鵝絨丘陵，朝小洛恩河畔的葛·多荷城而去。」

「你的口才讓我欽佩。」提利昂告訴伊利里歐，「黃金團一百多年來都在跟坦格利安家作對，如今你竟能讓他們為這位甜美的坦格利安女王而戰，真了不起。」

「龍直飛過來，有整整五百五十里格距離，之間有重重沙漠、山脈、沼澤和惡魔出沒的廢墟。許多人挺不過這段路，但能走到瓦蘭提斯的都將是大浪淘沙留下的精英……而你和格里芬會帶著生力軍和大批船隻在那裡接應，你們將一同完成反攻維斯特洛的大業。」

總督不久又打起盹來，留下提利昂獨自思考。他不知巴利斯坦·賽爾彌如何能與黃金團並肩作戰。在九銅板王之戰中，正是賽爾彌從黃金團中衝出一條血路，擊殺了最後的黑火。然而陰謀叛國總能撮合同床異夢的奇特組合，反正也沒有比我和這大胖子更不搭調的同路人了。

「你又過譽了。」伊利里歐擺擺手，「首先，我不適合作長途旅行，所以才把你送給丹妮莉絲以為代替；其次，你殺了你老爸，已是為女王陛下立下大功一件，相信以後立功的機會還多的是。丹妮莉絲可不是她老哥那樣的傻瓜，她會好好用你的。」

「歲月是把殺豬刀嘛，我還為我的鼻子流淚呢。但瓦里斯……」

「說來說去還是扯回來了？不依不撓的小傢伙，」伊利里歐邊笑邊拍肚皮，「好吧，乞丐王曾許諾我財政大臣之位，還說要封我公爵頭銜。只要能戴上那頂屬於他的黃金王冠，他就允我任意挑選居城……連凱岩城也可以喲。」

伊利里歐總督好奇地看著他，「我做夢也沒想到我的小友如此虔誠。」

留著這想法吧，我的胖友，終有一天會被寫成你的墓志銘。「我們應該坐上那條船，」侏儒道，「去瓦蘭提斯最快的是走海路。」

「科霍爾之戰早已證明，傭兵不是多斯拉克哮吼武士的對手。」

侏儒聳聳肩，「童年遺產而已。我打小就知道自己當不了騎士，便立志做總主教。水晶冠能讓人高上一尺咧。我拚命研究宗教典籍，也拚命祈禱，直到磨破雙膝。可惜自己眼高手低，到了年齡卻貪念紅塵，毀了這段修行。」

總督謙遜地點了下頭，下巴上肥肉顫抖。「我可不敢冒昧假定陛下會感激什麼。」

提利昂忍俊不禁，剛喝下的酒從曾是他鼻子的醜陋孔洞里噴了出來，「這話要給我父親聽見就妙了。」

「用食物和禮品來收買敵人，不是更划算嗎？」

「這裡是安達斯，我的朋友，是你們安達爾人的故土，他們從原本居住在這裏的長毛人手中奪來這片土地——那些長毛人是現今伊班長毛人的表親。古代胡戈之國的中心還遠在北方，我們只穿越了它的南部邊境。在潘托斯，這片土地被統稱為『平地』，在它的東方矗立著天鵝絨丘陵，那就是我們的目的地。」

等總督大人抱著酒罐沉沉睡去，提利read.99csw.com昂爬過枕頭堆，把罐子從那團肥肉中解放出來，為自己又滿上一杯。他一口飲盡，打了個呵欠，又滿上一杯。火酒喝得多，他告訴自己，說不定能夢見龍咧。

馬糞讓他又想起了父親大人。老爸，你下地獄了沒有？在那個美妙的寒冰地獄里，你可要看好我是怎麼幫瘋王的女兒奪回鐵王座的哦！

「在我們說話的當口，黃金團正向瓦蘭提斯進發，去迎接東歸的女王陛下。」

「河盜而已，」乳酪販子用手背遮嘴，打了個呵欠，「搶奪殘湯剩羹的蟑螂。」

他們那天只換了三隊馬，但似乎每個鐘頭都會停下兩次，好讓伊利里歐爬出轎子去路邊方便。這乳酪販子真是大象的身子花生米樣的膀胱，侏儒饒有興味地想。某次停留期間，他抓住機會仔細研究道路。它果與書中記載一模一樣：不是泥土、不是磚頭、不是鵝卵石，而是由熔岩砌成的超長緞帶。它高出地面半尺，方便疏導雨水和融雪。跟七大王國里通常被稱作道路的泥巴小徑截然不同，瓦雷利亞大道是貨真價實的寬闊大路，足以容三輛馬車並排行進，彼此毫無干擾，不會減緩交通速度。瓦雷利亞遭遇末日浩劫已有四個世紀，這些道路卻歷久彌新，訴說著過往的輝煌。他找不到任何裂縫或車印，路上只有馬兒們撒下的、冒著熱氣的新鮮排泄物。

「無垢者決不會多嘴，」伊利里歐擔保，「而送你來的那艘划槳船被我派去了亞夏，來回至少要花二年，還得看大海慈悲。至於我家裡人，他們都很愛戴我。沒人會出賣我的。」

「我們叫他們老鼠。老一輩盜賊目光短淺，剛有點收穫，晚上就買醉花個精光。瓦里斯不一樣，他刻意搜尋孤兒和年輕女孩兒，挑出個子最小、行動最快、話也最少的那些。他不僅教他們爬牆鑽煙囪，還教他們讀書識字。我們的老鼠把金銀財寶留給同行，專偷信件、賬本、表格……後來索性偷也不偷了，只要看著背下來就行。瓦里斯說，秘密比銀子、比藍寶石還值錢。就是這樣，我因為這個成了萬人巴結的對象，以至於潘托斯親王的表親把自己沒開|苞的女兒嫁給了我，而太監的手段甚至傳到狹海對岸正渴求某些服務的國王耳中。那位多疑的君主，連自己的兒子、妻子和首相都無法信任。也難怪，他的首相本是他童年好友，後來卻變得傲慢驕橫。剩下的故事相信你全知道了，不是嗎？」

昨晚他喝得太多，此刻腦袋隱隱作痛，再微小的搖晃也令他泫然欲嘔。雖然他沒有開口抱怨，但苦惱一定全寫在了臉上，被伊利里歐·摩帕提斯瞧在眼裡，「來，咱們再喝幾杯，」胖子勸道，「正所謂『以毒攻毒』嘛。」他拿來一壺黑莓甜酒，這酒太香，招來的蒼蠅比蜜蜂還多。提利昂用手背揮開蟲子，長飲一大口。發膩的甜味令他差點吐出來，不過第二杯就順口多了。但他還是沒胃口，揮手拒絕了伊利里歐弄來的一碗奶油黑莓。「我夢見了女王陛下。」他吐露，「我跪在她腳邊宣誓效忠，她卻把我錯認成我哥哥詹姆，然後把我丟去喂龍。」

「無論走陸路還是海路，彌林跟瓦蘭提斯之間都遠著呢。」提利昂提醒道。

「洛恩河上也有強盜。」

「但你還是把她賣給卓戈卡奧……」

轎子繼續前進，伊利里歐就著一袋烤栗子，又說起龍女王。「不幸的是，我們關於丹妮莉絲女王的消息都有些過時，但有理由假定，她已自彌林城啟程。畢竟她現在有了軍隊，包括幾個良莠不齊的傭兵團、多斯拉克馬隊和無垢者步兵。毫無疑問，她會帶著隊伍向西，以求早日奪回父親的王位。」伊利里歐總督用力擰開一罐大蒜蝸牛，聞了聞之後眉開眼笑。「你一定能在瓦蘭提斯得到丹妮莉絲女王的新消息，」他從殼裡吸出蝸牛肉。「龍和年輕女孩是一路貨，任性得很，你要隨機應變。反正，格里芬知道怎麼處理。來幾個蝸牛吧？大蒜是我自家園子里種的咧。」

「我們的修士可不這麼認為。」提利昂揮手掃過平原，「這所謂的『平地』，現今住著什麼人？」

「他在君臨養了許多小小鳥。」

她是他珍藏的寶貝呀，她是他含羞的期望。

下一次換馬時，乳酪販子醒了，他要了一籃新鮮食物。「我們走了多遠？」他們一邊吃冷閹雞和由胡蘿蔔、葡萄乾、小塊檸檬與橙子做的開胃菜，侏儒一邊問。