袁紹用盡全力喊完，聽到他們答覆，終於緩緩合上了眼睛。能做的他全做了，身後事怎樣就是想管也管不著了，子孫自有子孫福，就由著他們去闖吧！

千不怨萬不怨，只能怨自己急功近利敗於曹操，把大好的情勢給葬送了。袁紹想到這兒愈覺天旋地轉，胸臆間彷彿也被什麼東西堵住了，氣息怎麼喘也喘不勻；一瞥眼又瞅見了跪在遠處面如死灰的郭圖，想叫過來訓教幾句，又說不出話來，只能抬起手顫巍巍指著他。

袁紹不滿地瞪了妻子一眼，若不是身體不允許，他定會罵一句「男人講話，輪不到你插嘴！」但是他現在沒那麼大氣力了，只是無力地擺了擺手，示意她不要多口，緩了緩氣接著說：「我是行將就木之人了，但是掃平狼煙統一天下之大業還要繼續，我身後之事……」

袁紹一改平日訓教的口吻，撫著袁譚的腦袋，和風細雨道：「我袁氏乃汝南望族，本是極為孝悌的……可是自你叔父袁公路興兵南陽，與為父公然為敵，後來又僭越自立，把咱們袁家的臉都丟盡了……人之將死其言亦善，鳥之將亡其鳴亦哀。你要記住我的話，要以袁術之事為鑒，團結兄弟厚待族人，我袁氏才復興有望……」

袁紹木然注視他們一會兒，微微搖頭道：「你們何必要哭呢……天下無不散之宴席，人終歸是要死的……」

劉氏知道他的脾氣，哪怕死也得死得有面子，想接過來幫他的忙，袁紹卻攥得死死的不肯鬆開，硬是要自己來。眾人見他還這樣死撐著，一個個又垂下了淚水。袁紹哆哆嗦嗦梳理了幾下，忽然顫抖著嘴唇，掙扎著道：「都出、出……去……」

平心而論袁譚是長子又有戰功，是萬萬不能擱置一旁的。但袁譚為人刻薄寡恩，又缺少謀略，與河北諸多豪族之間沒有處好關係，這就大大妨礙了以後的道路。袁紹統治河北的原則是重用豪族抑制百姓，與豪強共治天下，力圖建立一個森嚴的等級秩序。若官渡得勝有了新地盤立袁譚倒也罷了，可這一仗打輸了，不但血本無歸內部矛盾也開始凸顯，今後的首要任務是保守疆土恢復實力，這可能要三五年的努力，更要靠河北大士族鼎力扶持。袁譚與審配他們的關係處不好，人心不齊怎麼能與曹操抗衡呢？至於老二袁熙，忠厚到家就是窩囊，選他為主恐怕會使河北豪族盲目擴張，物極必反將來難免尾大不掉。挑來選去可堪其位的就只剩下老三了，袁尚自小聰明又能禮賢下士，那些豪強趁他年幼搞些兼并土地之類的勾當倒無傷大雅，以他的天資加之歷練，日後能處置好。只有立袁尚才能兼顧內外，把河北豪族都綁在袁氏這駕馬車上。

「應該的。」袁紹點了點頭，「我決議……決議……」他想說九*九*藏*書「決議把家業連同官位傳與此子，請諸位排除私念鼎力輔保」，但卻怎麼也說不出來了，直覺喉嚨彷彿被什麼人扼住，動動舌頭都異常吃力。審配、逄紀見此情境淚涕橫流，跪在袁紹面前朗聲盟誓：「皇天后土神人共鑒。我等輔保少主繼承大業，一定忠心耿耿永無二心！」別人見他倆領了頭，無論真情假意也只能紛紛磕頭附和。

「譚兒莫哭，為父的話還沒說完呢……」袁紹出人意料地提高了嗓門，「我袁氏一族原本枝系茂盛，可恨董卓老賊把持朝政之時將你叔祖袁隗、族叔袁基滿門殺害，為父每每想起此事都悲痛難抑……聽說官渡對敵之時，那汝南酷吏滿寵又誅戮我族不少幫支子弟，我袁家是徹底衰落了。所以今日為父將你過繼給袁基，以續他那一支的後代香火。」

事已至此再無什麼懸念，繼承袁紹事業的就是三子袁尚。以審配為首的河北士人總算長出了一口氣，逄紀、荀諶等人無話可說，劉氏夫人也放寬了心。唯有郭圖與辛評面沉似水——郭圖是潁川士人，又與審配等人素來不睦，已與袁譚暗通款曲多年；辛評與他一樣是潁川人，與本地土豪的關係也不好。

「別再叫我父親了。」袁紹深知袁譚的性子，今日若不把他壓制住，以後難免惹出禍來，便強打精神瞪大了眼睛，直勾勾瞧著他，那嚴厲的目光宛若兩把尖刀，「從現在起你就是過繼之人，要叫我叔父……叔父……」

眾人顫顫巍巍抬頭觀看：事實出人意料，袁紹斜靠在床榻上，臉色慘白眼窩凹陷，幾個月的煎熬身子早就瘦了下來，原本肥厚的一雙大手變得異常纖細，顫悠悠朝他們抬了抬。劉氏夫人滿面愁容坐在他身邊，親手捧著一碗水，輕輕吹著熱氣。但即便此時此刻，袁紹的髮髻仍舊梳理得整整齊齊，似乎還抹了點油，身上還穿了一件嶄新的白色綢衣。那矜持的微笑、自負的表情、肅穆的眼神與往日一般無二——袁紹畢竟是袁紹，哪怕到將死之際也要留住威嚴。

袁熙二十齣頭，相貌頗為清秀，但為人沉默寡言，多少有些懦弱。今日眼見生離死別，他眼淚都快哭幹了，哆哆嗦嗦跪倒在榻邊，卻一個字都吐不出來。袁紹嘆了口氣，和顏悅色道：「你們兄弟三人中，熙兒你是最讓我放心的……以後要繼續遵從孝悌之道，好好待你的兄長和弟弟。牢記防微杜漸，可千萬別讓姦邪小人離間你們兄弟的關係。」袁紹這席話表面上是對袁熙說的，可眼睛瞅的卻是老三袁尚。

在場之人多是河北豪族，平日與驕橫自負的袁譚相處不睦，這會兒見他父子如此溫存，冷汗都下來了，全然沒品出袁紹這番話的弦外之音；劉氏夫人也坐不住了，端著碗的手直https://read.99csw.com哆嗦。她本是袁紹續弦之妻，袁譚、袁熙乃前房所生，若不立她生的袁尚為嗣，以後她母子的日子可好受不了！

人都是孤孤單單來的，去時也沒人送得了，最後時刻還是要留給自己。彌留之際的袁紹回憶自己一生，可謂驚濤駭浪大起大落，曾經英氣勃發卻又慘淡收場，但是除了官渡之敗也沒什麼可後悔的了。細論起來他這輩子的風光超過了開闢家業的老祖宗袁安，比起父一輩袁成、袁逢、袁隗也毫不遜色——行了，對得起祖宗，對得起老袁家這個姓啦。

袁譚還欲再問，卻見袁紹的眼神冷若冰霜，那父親加主公的雙重威嚴把自己滿腹怨言都頂了回去。他不能抗拒也不敢抗拒，想放聲大哭，又不知該哭父親還是哭叔父，便撒開袁紹的手伏倒在地嗚咽著。

有什麼不同？繼承大將軍之位、統領四州兵馬、與曹操一爭天下，權力地位雄心壯志……全都沒指望啦！袁譚怎麼也想不通，為什麼父親只看中袁尚不看好自己。當初他受命統領青州之時，袁家在那裡的地盤只有一個縣，是他衝鋒陷陣攻城奪地，逐田楷、敗孔融、剿黃巾，辛辛苦苦為父親打下一個州的！官渡之戰更是不離父親左右，指揮軍隊鞍馬勞頓，可到頭來父親非但不傳位給他，反而要把他過繼出去。袁譚實在不能接受這樣的安排，他要據理力爭：「父親您怎……」

袁尚先是一怔，繼而明白了父親的意思，連忙轉過身朝堂上所有的人深深一拜。這可把在場之人都嚇壞了，審配、逄紀搶步上前把袁尚攙起來：「主公，我們可受不起公子的禮啊！」

但是笑歸笑，廣博多知的袁紹心裏很清楚，這可能就是所謂的迴光返照吧。妻子劉氏已經暗地裡命人置辦棺槨探勘墳地，三個兒子也偷偷吩咐僕人們裁製孝衣，以免大限到來之日手足無措。莫看袁紹倚在榻上動不了，但這一切他都知道。河北這片地盤是他辛辛苦苦奮鬥來的，對於這「一畝三分地」上所有的人、所有的事他都十分瞭然，就像對自己的身體一樣地瞭然。

諸人不禁垂下了眼瞼——何為天數茫茫沒辦法的事？分明是急功近利不納忠言，又在用兵之時遲於行、疏於備才導致的。時至今日袁紹還是顧及臉面，不肯承認失敗，甚至還因為幾句讒言把滿腹忠心的田豐給殺了，面子真就這麼重要嗎？不過到了今天這個地步，無常迫命油盡燈枯，誰是誰非已不重要了。

郭圖強壓怒火，不情不願地自懷中摸出虎符，遞到審配手上。審配接過來在袁紹眼前晃了兩晃，袁紹連點頭的氣力都沒有了，只是眨眨眼睛——總算放心了！他的手摸索著伸到榻邊，攥住一把小梳子，吃立地舉到胸前梳理著鬍九-九-藏-書鬚。

袁紹似乎是故意在吊他們的胃口，說到這兒突然話風一轉，感慨起來：「我袁氏一族，自高祖父袁安之時就頗受皇恩，故而有四世三公之貴……拯救黎民、恢復皇統乃是我袁氏應盡之責。回想桓帝靈帝之時，寵信宦豎禁錮善類……開鴻都門學，使寒微之徒登堂入室；設西園懸秤賣官，縱容姦邪小人身居高位。倫理敗壞、綱常淪喪、世風不古，這天下焉能不亂？我少壯之時便有懲奸除惡之心，奈何天不遂人願，董卓進京群小為患，終至不可收拾……」說到這兒袁紹示意劉氏喂他一口水，吃力地咽了下去，嘆口氣接著道，「本將軍經營河北近十載，滅公孫敗黑山籠絡幽州舊部，原打算一舉克複中原。哪知奸賊曹操……」提到老對頭，袁紹的臉頰微微抽|動了兩下，不過馬上又恢復常態，「曹操詭計多端，招誘我叛黨、焚毀我糧草，使我慘敗於官渡。唉……這也是天數茫茫沒辦法的事……」

等到袁譚的嗚咽聲漸去漸遠，袁紹才慢慢睜開眼睛，這番痛心處置太過傷神，但覺五內俱焚身軀沉重，無論看誰都恍恍惚惚儘是重影，情知大限將至刻不容緩，趕緊又呼喚二兒子。

袁紹撫著他頭緩緩道：「你胡說什麼啊……剛才為父囑託的話沒聽見嗎？要以你那不成器的叔父袁公路為鑒，團結兄弟厚待族人。過繼到那邊，你依舊是我袁家的子弟，有什麼不同呢？」

袁紹什麼都不想了，年少時的友情、建立功業的激|情、君臣情、父子情、夫妻情……一切都不曾真正裝進他靈魂里，他靈魂里只有頑強的自尊。他也不再費力喘息，一動不動地躺在那裡，被生命最後一刻的痛苦煎熬著，卻巋然不動猶如神明塑像，竭力保持威嚴和矜持。這種自尊是與生俱來的，四世三公侯門之後，貴族的自尊永遠伴隨著袁紹。曹操可以在戰場上擊潰他的軍隊，卻永遠也不能擊潰他的高傲。

袁尚跪在審配和逄紀中間，聞聽呼喚抹了抹眼淚，爬到父親眼前。他剛剛二十歲，在三個兒子中長得最像袁紹，平日里待人溫文爾雅，很有些貴族子弟的氣質。袁紹凝視他片刻，忽然嚴肅起來，拍著他的肩頭道：「給列位大人施禮。」

曹操並不知道，就在他離開睢陽前往兗州之時，他的老朋友兼對手袁紹已走到了生命的盡頭。

即便聽了他們的表態，袁紹心裏還是不無憂慮。倒不是懷疑審配、逄紀的忠誠，而是廢長立幼有悖禮法，這三個兒子將來的微妙關係實在令人不放心！可他又只能這樣決定，選擇袁尚絕非因為偏愛，而是經過深思熟慮的。

逄紀何等敏感，趕緊把耳朵湊到袁紹嘴邊，又點頭又稱是，假裝聽到了什麼，然後轉過臉朗聲道：「郭公則，主公有令傳你。少主繼位局勢不穩read.99csw.com，暫罷你都督之職，河北兵馬自即日起交軍師審配統領！」

袁紹不能再等了，來不及解釋什麼，趕緊呼喚道：「尚兒，你過來……」

袁譚聽父親在這個節骨眼上叫自己，料定繼承家業有望，實是心花怒放，卻故作抽泣，跪爬幾步來到榻前，拉住袁紹的手道：「父親，您有什麼事囑託孩兒？」

袁譚料想此事已是板上釘釘，按捺住興奮，伏在父親腿上放聲痛哭：「孩兒一定牢記父親之言……嗚嗚嗚……」

母子倆撤去袁紹的靠背，讓他平平穩穩躺下，趕緊哭哭啼啼往外走，腳還沒邁出門檻，忽聽袁紹竭盡全力嚷了最後一句話：「千萬別難為譚兒……」

「是……」袁熙早就泣不成聲。

「參見大將軍。」大家齊刷刷跪倒在地，眼睛緊盯著膝下的磚縫，沒有一個人忍心抬頭看這位行將就木的主子。當初袁某人何等威嚴、何等英武、何等不可一世，現在又會是怎樣的慘淡不堪呢？

「主公……」逄紀只覺鼻子一酸，憂傷滾滾上涌，卻不敢哭出來，強忍著把眼淚化作一陣幽咽的抽泣；審配、辛評等人哪裡還忍得住，也跟著唏噓起來。

「你們抬頭……」袁紹的聲音平靜而輕柔。

審配等人已肝腸寸斷，重重磕了個頭，望了主公最後一眼，嗚嗚咽咽退了出去。郭圖憤滿胸膛，但袁尚繼位已成定局，現在連兵權都被人家奪去了，只能跺著腳忿忿而去。辛評也是反對立袁尚的，一者他將來必然遭受排擠，二者他總覺得廢長立幼後患無窮，但事已至此就算有千言萬語袁紹也聽不進去了，何況辛氏與曹操的軍師荀攸有親戚關係，只要說錯話難免被打成內奸，他只得唉聲嘆氣跟著郭圖走了。袁熙不是劉氏所生，又眼瞅著弟弟繼承了家業，自覺呆在這裡有礙，連望父親最後一眼的勇氣都沒有了，顫抖著跪到了門外。

「諾！」母子倆噙著淚答應了，這才退至外面跪著。

郭圖見他假傳號令立時無名火起，但回頭一望——不知何時，袁尚一派的李孚已帶了十幾個鐵甲衛士守在門口，個個刀槍在手殺氣騰騰，倘若敢違抗他們的意思，立時就有性命之虞。郭圖敢怒不敢言，只得咬著牙拱手道：「屬下遵命……」

袁紹沉默了好一會兒，突然抬了抬手：「顯思（袁紹三子成年，長子袁譚字顯思、次子袁熙字顯雍、三子袁尚字顯甫；另有幼子袁買，年紀尚小），你過來……」

審配把手一攤毫不客氣：「公則，你把兵符拿來。」

「啊！」袁譚聞聽此言猶如五雷轟頂，眼淚都嚇回去了，「父親您不要孩兒了嗎？」

逄紀、審配、郭圖、辛評、荀諶、崔琰、陳琳等人都各自忙著，接到三位少主子的邀請，趕緊放下差事心急火燎趕了過來，大家心裏都明白，這恐怕就是最後一面九_九_藏_書了。不到半個時辰，諸人就在幕府大堂上湊齊了，在三位公子的引領下低著頭穿廊過屋，一直來到袁紹的病榻邊。

一聽「死」字出口，劉氏哽咽了一聲：「夫君你別……」

卧榻邊只剩下劉氏和袁尚，袁紹眼神遊離地瞅了他們一眼，又咕噥道：「出……去……」袁尚還想再說點兒什麼，劉氏一把將兒子摟住——她太了解丈夫了，心比天高的袁大將軍絕不允許任何人看見自己斷氣，哪怕妻兒也不行！

但袁尚繼位意味著廢長立幼，袁熙倒也罷了，老大袁譚久在青州，既有兵馬又有郭圖扶持，定不肯善罷甘休。何況還有一個外甥高幹，自從掌握并州后漸漸難以駕馭，儼然已成國中之國，可絕不能再鬧出兄弟相爭的事了。所以袁紹要把袁譚過繼出去，摘掉他身上的血統優勢，並禁止其離開鄴城掌握軍隊，唯有如此才能避免禍起蕭牆。可即便這些舉措都完成了，袁紹依舊惴惴的，眼下沒問題，可日後怎樣又有誰猜得到呢？只能盡人事，而不能知天命，智者千慮或有一失啊……

其實自從倉亭戰敗，袁紹的身體就垮了，雖然這一年裡他還強打精神調兵遣將，但那不過是被執著和高傲支撐著才沒有倒下。等到曹操退歸河南，他終於一病不起，所有的醫藥全無效力，漸漸病入膏肓……

永遠不能……

父子之間豈能真的無情？袁紹看在眼裡痛在心頭，可還是咬著牙道：「不要哭了，多少事還指望著你們呢……你現在就去前面布置靈堂吧，弔唁賓客迎來送往之事還得由你照應。喪事過後也不必急著回青州了，就留在鄴城為你弟弟出謀劃策……去吧去吧……」說完話袁紹把眼一閉把頭一扭，再也不看他。袁譚恍如冷水澆頭，連站都站不起來了，劉氏夫人立刻招呼了幾個僕僮，生生把袁譚架了出去。

建安七年（公元202年）五月的一天，卧病已久的袁紹突然感覺精神好了一些，渾身上下輕飄飄的，堵在胸中的那口悶氣竟也通暢了不少。身邊的姬妾、僕僮見他比平常多吃了小半碗粥都紛紛賀喜，袁紹也朝他們露出了久違的微笑。

聽他這麼一說，所有人都不哭了，撩著眼珠子注視著袁紹。此時此刻傷心固然是有的，但大家都更關心繼承他位子的將會是誰，這不但關係著日後的大業，也牽扯著自己的身家利益啊！

正因為袁紹能預感到自己死後將會發生什麼，所以他必須要在撒手人寰之前把一切交代明白。趁著今天精神好，他把三個兒子都打發出去，叫他們把州府、軍隊的要員都找來，還特意囑咐他們說話要客氣、禮數要做足。等兒子們都走了，又吩咐僕人為他梳洗、更衣，盡量恢復往日的儀態；甚至命人將卧房窗戶敞開，放放屋裡的藥味，絕不能熏到跟他打天下的這幫老弟兄們。