也不知過了多久，忽聞遠處傳來曹操渾厚的聲音：「今夜可真黑啊，咱們都成了睜眼瞎，這等時候說的話才真叫瞎話呢！古人又雲『君不密則失臣，臣不密則失身』，這些不著邊際的話聊聊也就罷了，以後不可再提。」

說到此處曹操才插話：「魏闕本是樓閣，其實與朝堂無干，不過是《莊子》所云『身在江海之上，心居乎魏闕之下』，此後書生言之便道其是朝堂。」

曹操覺得董昭的顧慮有些多餘，鄴城缺兵少糧已是囊中之物，怎麼有能力突破重圍來這兒突襲呢？不過又見董昭二目炯炯望著自己，情知其中似有什麼緣故，便抬了抬手道：「也好！把火熄了吧……」許褚一直在後面伺候著，趕緊叫衛兵把掌中火扔到地上踩滅。

曹操的好心情似乎受了些影響：「前幾日得到軍報，公孫度竟把我送與他的永寧侯印綬給了他兒子公孫康，還扣押了使者涼茂。這個狂徒不識抬舉，還真要與我翻臉。」

這是個漆黑的傍晚，天邊只掛著一彎新月，雲層又陰又低，彷彿世間萬物都被扣在一隻大碗下，昏昏沉沉幽幽暗暗。曹操騎著馬一路向南巡視營寨，陪在身邊的只有董昭和許褚那般衛士。也是勝利在即心中歡喜，一行人漸行漸遠竟脫離了連營，來到鄴城以南的荒原上。

待那窸窸窣窣的聲音漸遠，曹操才又開口：「我以為你要說什麼，原來還是那句害人不淺的話，當初袁術因此語僭位，落得個什麼下場，公仁不會不知吧。」

董昭用餘光掃了他一眼，覺得他這次笑得很不自然，繼而又道：「笑話也罷閑談也好，不過讓明公開心解悶，整日忙於軍務也夠操勞的了。在下曾在袁本初麾下當過魏郡太守，熟知此地一些掌故舊聞，明公可有興趣聽聽啊？」

董昭沉默了片刻，又解釋道：「明公錯會在下之意。我說的不是春秋之霸業，乃是當今天下之霸業！」

曹操回師鄴城，將繳獲的節鉞印綬用長槍挑著給城上的士兵看，守軍見袁尚已敗沒人再來救他們，士氣就此崩潰，更多的人墜城投降。但河北軍師審配是個寧折不彎的人物，還是不肯開城投降，內無糧草外無救兵也要抗爭到底，甚至又擊退了曹軍兩次攻城。

董昭一激靈打了個寒戰：我錯了！曹孟德一生何曾受制於人？天子有無尚在他手，當今世上沒有任何人可以制約他！我雖可以進言，卻沒權利與他談條件……想至此董昭雙膝一軟癱倒在地，明知曹操看不見，還是咚咚磕頭請罪。

不料董昭又道出一句更加意味深長的話：「張角是個愚民之賊，但袁本初、袁公路兄弟可不是江湖術士哦……」

一切都沉寂在黑暗中，兩人相對而不相視，董昭的話漸漸深邃起來：「在下曾聽到些傳言，當初天子被李傕、郭汜所迫，兵敗曹陽之時本打算乘船循河向東，到兗州或者冀州安身。可是太史令（太史令，也簡稱太史，是古代九*九*藏*書掌管編寫史書、天文曆法等事務的官員，隸屬於太常寺之下，地位不高）王立說太白經天、熒惑逆行，天象不利於天子沿河東下，所以才改道北上，渡河過軹關駕幸安邑。」

這個荒土坡實在沒什麼特殊的，登上去也是索然無味，只是藉著高度能看鄴城看得更清楚一些。但見城上黑壓壓霧蒙蒙的，只有幾盞零星的燈火，似乎守軍已喪失了生活的期望，純粹就是在等死。董昭似乎隨口嘆息道：「為了爭奪這座鄴城，不知有多少人為之血染疆場，又有多少人抱憾而終啊！」

袁尚潰逃之後去了故安，袁譚連連吃虧總算逮到個報復的機會，馬上率領兵馬前去追殺，袁尚一蹶不振無法抗爭，只能捨棄城池繼續逃亡，這次索性跑到幽州投靠二哥袁熙去了。袁尚一離開，冀州算是徹底沒希望了，各個縣城投降的文書似雪片般飛入曹營，袁譚在名義上已經降曹，剩下的就只有這座煢煢孑立的鄴城了。面對如此情勢，曹操決定不再攻打了，只把軍隊圍繞鄴城密密麻麻屯駐，就拿恐懼和飢餓充當武器去跟審配最後一戰吧……

「代漢者，當塗高。」董昭半天聽不到他回話，便不溫不火解釋道：「在下曾聽太史、博士私下議論，其實『當塗高』說的是魏闕（魏闕，又名闕、雙闕，古代禮制建築，指宮門兩側的瞭望樓），這大路兩側又高於路途的自然是這件東西，而魏闕又有朝堂之意。如今明公腳下就是魏郡之土，鄴城就是魏室基業發祥之地。若按此論而言，得魏者既得朝廷、得天下。」

禍到臨頭須放膽，事到如今只能死中求活。董昭十指狠狠扣著沙土，把牙一咬把心一橫，猛然昂頭道：「既然說一句是死，都說了也是死，下官滿腹忠心為了明公，索性都告訴您吧！天象所示人心所歸，承繼漢室江山的乃是魏國社稷，日後得天下者必定姓曹……」

「沒有。明公還想繼續聽嗎？」董昭又把問題拋了回去，卻良久不聞他答覆，於是壯壯膽子道，「在下姑妄言之，明公姑妄聽之。」

這樣露骨的暗示曹操豈能聽不出來？但不知為什麼，他一點兒反應也沒有。董昭心裏格外忐忑，雖是出己之口入他之耳，但誰知道他能否贊同。剛想偷眼瞧瞧他臉上神色，恰逢一陣更陰暗的烏雲飄過，把那最後一絲朦朧的月光也給遮住了，四周一片漆黑，連人影都看不見了，漆黑之中只聽曹操輕輕問道：「你……說完了嗎？」

曹操既覺好奇，又有一絲負罪感，討論這個話題是太過悖逆，因不便開口相問，便揶揄道：「讖緯（讖緯，古代圖讖和緯書的合稱。讖是方術之人編造的預示吉凶的隱語和圖畫，緯是附會儒家經義衍生出來的一類書。文中提到的《春秋讖》、《河圖會昌符》都是兩漢間八十一部讖緯書的名目。讖緯是儒家學說衍生的迷信產物，沒有科學依據，但其中read.99csw.com一小部分也逐漸演變為主流的傳統文化，例如「君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱」的三綱理論就出自讖緯）之學老夫素來不信，可不似袁紹那般用心於此。」當初官渡之戰，曹軍奪取河北軍大營，在袁紹軍帳中就繳獲了大量讖緯圖書。

「在下並非嘆千古功業，嘆的是鄴城這祥瑞之地。」

「得業易守業難，即便拿下鄴城，要恢復往日之貌恐怕還需數載之功啊！」

「嘿嘿嘿……」曹操突然擠出一陣陰森的笑聲，「董公仁，這裏漆黑一片伸手難見五指，老夫即便答應你這條件，無人目睹無人見證，日後反悔你又能奈我何？」

「那是袁公路解得不對，『當塗』之『塗』可通『路途』之『途』是不假的，卻絕非他名字里有個『路』字就可以應天命。這句話其實另有深意。」

黑暗中任何人都瞧不見曹操的表情，只聽他緩緩道：「仲康，我與公仁有些事情要談，你們暫且迴避。」

「請明公准在下一事，在下才敢說完。」

「真是無稽之談！」曹操一陣冷笑，「這件事的經過丁沖跟我講過。當時楊彪反對乘船而下，說弘農有大小灘涂三十六座，河汊交錯不利行舟。侍中劉艾曾當過陝縣縣令，比較熟悉地形，也不同意走水路，皇上是聽了他們建議才決定渡河去安邑。這跟天象根本扯不上干係！」

董昭捻髯而笑：「明公若依用兵之道自然想不通，但聽音辨意也就不神秘了。鄴城舉事先取真定，其實就是取義『大業可定』嘛！」

「此中干係非同小可，倒與一句讖語有關。」董昭說到這兒突然戛然而止，轉而建議道，「鄴城審配尚有少許兵馬，若發現主公在此窺探，偷開城門派兵突襲可大為不妙。還請主公將火把熄滅吧。」

董昭清了清喉嚨：「明公熟讀詩書通曉經籍，上古久遠之事在下就不說了，想必您也都讀過。在下就說那黃巾的首領張角……」

「住口！」曹操斷喝一聲。

董昭磕磕巴巴道：「請明公許諾，在下說完之後，無論明公是喜是怒，都不可加罪在下。」

「這鄴城非尋常縣城能比，可助成萬世之霸業！」

「信與不信本沒什麼不同，有人即便弄懂了，不是天命所歸又有何意義？其實讖維之學本出於河圖洛書，《易經》有雲『河出圖，洛出書，聖人則之』。昔日伏羲氏偶見龍馬銜甲，赤文綠字，甲似龜背，袤廣九尺，上有列宿斗正之度，帝王錄紀興亡之數。孔子雖精研此中奧秘，然不敢改先王之法，於是陰書于緯，藏之以傳后王。讖緯之學與《易經》相合，又諭《洪範》五行之理，可見也不是全無道理的。」

「有何不曉，乃是《讓王》篇。」這名字出口，曹操倏然沉默了。

藉著微微的火把和朦朧的月光，眾人舉目四望，眼光所及之處皆是落敗景象。鄴城周匝過去也是人煙稠密百姓眾多，可是打了半年多的仗一切都hｔｔpｓ://ｒｅａｄ•99cｓｗ•cｏｍ面目全非了。老百姓或已逃亡或躲入城中，阡陌荒廢了，民房都被曹軍拆去立寨牆、搭浮橋了，豪強的莊園土壘早被曹軍搗毀，所有景緻都是破破爛爛的，不聞雞鳴犬吠之聲，反而能聽到遠方夜狼的嚎叫。

「什麼事？」

「邊鄙之徒坐井觀天，早晚是主公刀下之鬼。」董昭和顏悅色。

哪知董昭卻笑了，反問道：「此言具體出自《莊子》哪一篇，明公可知曉？」

聽他這麼一說曹操便明白，倒覺一陣釋然：「這張角畢竟是江湖術士，憑這等手段愚弄百姓，又能成什麼大事？」

董昭哆嗦得如同風中的樹葉：「明公饒命……」

「誠如明公所言，的確有河道的原因。」董昭並不反駁，「可是到安邑之後，天子立即郊祀上帝，若不是天象有變，皇上未脫大難何故急著祭天呢？」

清風襲來烏雲散去，皎潔的月光又重新鋪滿大地，一切又都漸漸清晰。董昭真有一種劫後餘生的慶幸感，彷彿全身的力氣都已耗竭，趴在地上喘著粗氣。他獃獃望著曹操帶著眾衛士遠去的背影，依舊感到頸間涼颼颼的，伸手摸了一把——哪裡有人把劍架在他脖子上，那不過是偶然吹來的一陣涼風。

「好啊，你說吧。」曹操望著董昭雍容的臉，預感到他要講出件不平凡之事。

「讓王……」董昭低聲沉吟著，「這天下也是可以相承相讓的。『重生，重生則輕利』，只要有德于天下蒼生，誰在那個位置上又有何不同？只是世人冥頑不靈，紛紛捨本逐末，不修文德功業，只是一味追求讖緯名目，所以才紛紛敗亡。袁術妄自尊大，張角、袁紹自以為得鄴城就可以得社稷，殊不知楚王問鼎，在德不在鼎。能夠身登九五安享天下者必須是德濟蒼生之人……」他說到這兒稍定片刻，又補充道，「換言之，只要是德濟蒼生之人就有權身登九五安享天下！千古際遇若電光火石稍縱即逝，若不能抓住便只能叫後人扼腕嘆息嘍。」

「祥瑞之地？」曹操甚是不解。

曹操漸漸聽進去了，不禁蹙眉搖頭：「此事誠不可解！當年張角之徒馬元義在京畿遭擒，被先帝車裂于洛陽市集，我也曾親眼得見。張角聞知此事倉促舉兵，糾合天下八州之眾，是想要傾覆大漢社稷。按理說要行此非常之事，該火速進兵河南，他不但不急著南下，反而起於鄴城北取真定，此舉不合乎常理啊！」

隔了好半天，曹操又陰沉著嗓子道：「你把話說完。」

「也好。」曹操這幾天堅持服用華佗的葯，頭疼的毛病已大有好轉，這會兒一點兒也不困，索性活動活動回去好睡覺。

曹操沒有說話，似乎是被他的話問住了，發生異相天子祭天，這是完全合乎道理的。董昭見他半天無法作答，繼續道：「在安邑落腳之時，王立私下對劉艾說，天象變幻無可更改，可避一時但不可避一世。太白經天、熒惑逆行（太白，即金星；熒惑，即https://rｅａd•9９csｗ•ｃｏm火星。所謂「太白經天、熒惑逆行」，其實是指金星與火星在天文觀測上出現重疊，從現今角度來看，不過是行星運動的正常現象），兩者早晚是要交匯在一起的，而火金相遇乃是革命之象。漢室國祚……國祚……」

「如何？」

「反賊也罷英雄也罷，俱是作古之人，此處又不是朝堂金殿，咱們說說又有何妨？」董昭見他不再反駁，繼續道，「那黃巾張角本是巨鹿人士，也曾讀書為吏，精修奇書《太平經》，能書符念咒為人治病，門生徒眾本鄉最盛，但起兵之日卻捨近求遠偏偏在鄴城舉事，兵勢驟起先攻真定，不南下反而北上，明公可知其中緣故？」

「也不盡然吧。」這茫茫黑夜給董昭壯了不少膽子，不再看曹操臉色說話，「雖有王莽崇信讖緯偽造符瑞，然不可因一人之故而盡非其學。我朝光武帝乃一代中興英主，也頗信此道。他在南陽起兵，鑒於『劉氏復興，李氏為輔』之說；其登基稱帝，則奉赤伏之瑞（赤伏之瑞，劉秀幾度被臣下勸進都不肯稱帝，直至有人自讖緯中抄錄了一張「赤伏符」，上寫，「劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍斗野，四七之際火為主」，劉秀看后自以為得天命，繼而稱帝）；祭告天地，皆援讖語為言；他用孫咸為大司馬，王梁為大司空，亦以讖文所選；雲台二十八將，上應群星列宿；只因夜讀《河圖會昌符》，而封禪泰山；又設立靈台、辟雍、明堂，（靈台、辟雍、明堂，都是古代的禮制建築；靈台是用於觀看天文星象的；辟雍是用於講授禮儀的；明堂是用於發布政令的。但是王莽、劉秀時代的這三個建築，都用於宣布圖讖，是國家性質的讖緯傳播機構）宣布圖讖于天下。若依明公之言，難道光武爺這些做法都是錯的嗎？」他把開國皇帝的「成功經驗」搬出來，曹操如何反駁？

「諾。」許褚不敢多問，料這僻靜之處也不會有什麼危險，董昭也不至於謀害主公，便領著人摸黑下了山坡。

曹操愣了一陣，繼而又放聲大笑：「公仁啊，你在給我說笑話吧。哈哈哈……神神秘秘作此方士之態。」

曹操見他強辯，冷笑道：「古人之學高深莫測，可今人之讖緯乃牽強附會曲解文意。安能與河圖、洛書相提並論呢？」

眼看已經到了七月底，審配已經垂死掙扎半個多月了，還是沒有投降的動靜。但鄴城的守軍已經陷入絕望了，還沒到夜晚士卒的哭泣聲都傳得很遠很遠，只是懾于審配之威不敢叛逃罷了。

「放肆！你妖言惑眾！」

今夜是陰天，火光一熄馬上黑了下來，四周靜悄悄的了無聲息，遠處鄴城敵樓上的幾個亮點似在空中懸浮一般。安靜了好久，董昭才輕輕呼了口氣，緩緩道：「剛才在下說到一句讖語，其實明公也一定聽說過，就是《春秋讖》所言『代漢者，當塗高』。（「代漢者，當塗高」是中國歷史上流傳時間最長、影響最大的讖語九_九_藏_書，出自《春秋讖》，也載於《漢武故事》，並於《後漢書》《三國志》《晉書》中多次提到，解釋方式不一）」

這夜晚如死一般寂靜，萬物都融化在閬閬無垠的黑暗中，沒有一絲生息。董昭癱在地上，感覺自己墜入了無底深淵，瞪大了眼睛卻只有滿目漆黑，霎時間恐懼如頸間利刃緊緊懾住了他。他一動也不動，等待著命運的審判。

董昭只覺頸間一涼，似乎有把利劍已經貼在了脖子上，四下黢黑看不清楚，他再不敢輕舉妄動，不顧一切辯解著：「此事千真萬確！在下當年奉張楊之命到過安邑，並非道聽途說！那太史令王立現還在許都，侍中劉艾為當今聖上記載起居，在下豈敢拿他們造謠……」

曹操覺他無病呻|吟：「公仁啊，你是大風大浪闖過來的人，為何也作此書生之嘆？自古帝王將相之功皆由人命換來，雖白骨蔽野血流成河，也必為後人敬仰。」

董昭壓低聲音道：「漢室國祚將終，魏晉之地必有新天子將立。」他說到這裏只聽曹操發出一聲嘆息，並無其他反應，便越發放開膽，「後來王立又對當今天子說，天命去就五行不常，漢室天下屬火德，代火德乃是土德，承繼漢室的乃是……」董昭的心都提到嗓子眼了，不知後面的話說出來曹操將有何反應。如果他不幸動怒，那自己一門九族盡皆死於屠刀下；可是若他不怒，那自己日後的富貴就是鐵定的啦！董昭雖已決心賭上一把，但話到嘴邊還是不禁頓住了。

曹操趕緊打斷：「咳！公仁怎麼提起反賊來了？」

董昭卻沒放在心上：「主公奉天子之命征討四方，黎民自然愛戴敬仰，戰事已畢勸課農桑屯田惠民，用不了多久自然人煙稠密車水馬龍，這鄴縣民殷國富根基厚，重新發展不是什麼難事。」他說話之時舉目四顧，見不遠處一座不甚高的土坡，指道，「主公騎馬累了吧，咱們登上那土坡，去望望鄴城的動靜如何？」

曹操笑了：「哦，你說的乃是齊桓公之事。當年桓公尊王攘夷，築五鹿、中牟、鄴等九座城池拱衛華夏之邦。」

原來他已經悄悄走遠……

「這與袁氏又有何相干。」曹操慢慢收起笑容。

董昭笑了，笑自己太過小心，也太過多餘。人總是會隨著境遇而改變，萬事都是水到渠成。世上根本沒人能引領曹操的心志，一切都要靠他自己去想……

曹操只是哼了一聲，什麼也沒說，心中卻有無限感慨——若是一年之前問我，我會直言光武帝迷信讖緯是錯的，但現在不這麼看了。一個人若從平頭百姓躋身帝王，那是何等逾越之事？若不借天命相助，何以役使世人？天命說到底還是人意罷了……

「為人臣者有可道之言，有不可道之言。倘行錯一步，便是獲罪于天無可恕也……」曹操的聲音似冰雪般寒冷，不過這話卻一語雙關，似乎是在指責董昭，而又像是提醒自己。

「木已成舟無可挽回，就憑你剛才說的話我就可以殺了你！」