荒原雪
第三章
這把劍已經很舊了,劍鞘的鯊魚皮磨破了好幾處,握手的木柄更已被磨得光可鑒人——顯然已伴隨了高歡多年。任飛揚反手抽劍。淡青色的劍,沒有嵌寶石珠玉,甚至沒有刻上字。光滑的劍脊上,只有一道淡淡的痕迹。
高歡一身白衣如雪,撥轉馬頭,走了幾步,突然回頭問:「你最後還有什麼話好說?」
高歡驀然回頭,一字字道:「我本來也不相信,可如今卻不得不信了。」他的語聲如披冰雪,涌動著無比的殺氣!
「誰要你殺的?」任飛揚不可思議,蹙眉問,「我父母似乎從未惹過江湖人物,而我自小就在白鹿城,也沒有涉足過江湖——是誰非要殺我們?」
風砂看著他的背影,怔怔良久,突然以手掩面,哭倒在月桂樹下。
高歡拍了拍手中的問情,嘴角居然有一絲奇異的笑意:「那天你提議交換佩劍時,我問過你后不後悔……可惜你一口答應不翻悔。看來,傳說是可信的——淚痕的主人……的確會死在問情之下。」
「簡單,我偷偷照劍譜練唄!反正都一樣。」
「有的。」高歡看著他,一字字道:「它叫淚痕。」
「哇……連你都說得那麼神?那兩個人是誰?」任飛揚問。
那女子苦笑一聲,不再說話。
高歡在黑暗中沉默了一小會,立刻又斷然道:「遵命!」
「不錯。」任飛揚回答,然後忽然驚覺,奇怪地問,「你今天怎麼話這麼多?問這個幹什麼?」
任飛揚以為他不好意思收,便勸解似地拍拍他的肩:「你要是過意不去,就用你的劍跟我換吧!這一來誰也不欠誰了,是不?」
那一杯酒喝下后,他不再開口說什麼,只是自顧自的站起來結帳。
那冷酷眼中的一抹,彷彿是冰川裂開后湧出的岩漿!這個人……他的內心深處,究竟在想些什麼?
任飛揚艱難地開口,喘息著:「如果……如果風砂看到你這副樣子……她會比……比師兄死了……還傷心……」片刻不到,連他的聲音都已嘶啞不成聲,毒藥藥性之烈可見一斑!
但短短的兩個字中,卻已起了無法控制的顫抖。
「可你的腿上的傷還……」她的聲音確實焦急而關切的。
高歡頷首,淡淡道:「昔年邵大師一爐鑄出三劍,第一把劍便是問情。他深知相劍之道,見此劍鋒芒清澈,卻非絕世之上品,仍不免墮入紅塵愛憎,是以名其為『問情』。此劍流落江湖一百余年,直至落入你父親任風雲之手,每一代主人均歷經大喜大悲,難逃情劫。」
高歡一邊說,一邊已緩緩走開去。他說得很平靜,很從容,似乎已想過了很久才說出這番話來。
高歡笑笑,不再說什麼。
人中龍鳳!任飛揚眼睛一亮——值得高歡這樣推許的人,一定不會尋常。
「哎呀!」風砂又驚又喜,忍不住脫口叫了一聲,問:「你是在哪裡找到的?」
任飛揚只覺體內有如烈火焚燒,又如群蟻噬體,簡直讓他瘋狂、讓他失去理智!他瞥見了手邊的淚痕,摸索著握住了劍柄:「他畢竟,畢竟還為我……留著這柄劍!」
他沒有倒在劍上。一隻手已及時拉住了他,同時拿開了劍,一隻纖秀而堅韌的手。
高歡注視著他,目光變得很奇怪,緩緩問:「你不後悔?」
「聽雪樓?那是什麼組織?」任飛揚訝然的脫口問。
任飛揚靠在樹上,抱著胳膊冷笑:「我娘眼裡只有我爹,根本顧不上我。我爹一死,她不出一個月就跟著去了。那些人欺負我年少無知,個個想踩到我頭上去……哼哼,他們凶,我比他們更凶!九九藏書從小到大,在這白鹿城內我就是老大,誰敢再欺負我?」
紅衣少年臉上有漾出了邪邪的笑意,可眸間卻閃著一絲落寞孤寂之色:「人家都罵我是惡少……也沒什麼,反正我從小就沒娘教。」
任飛揚已說不出話來,冷汗一滴滴順著他挺直的鼻樑滑下——連他的汗,都已成了詭異的淡藍色!看著站在眼前,白衣玉立的無情男子,他一向明朗的眼中,亦已充滿了怨毒!
「任公子,能不能借你的寶劍一觀?」他突然開口問了一個毫不相關的問題。
「我這樣逼他,還未超出他忍受的極限。」那男子淡淡而又斷然道,「這不過是普普通通的一件殺手交易——小高是我得力手下,我不願讓他如今就失去價值——我要他自己把這件事徹底完結。」
任飛揚插了一句:「你也不是無行之人,淚痕在你手上想必也做了不少俠義之事。而今到了我手上,我自然也不會胡亂殺人。你放心好了。」
「殺手?」任飛揚不可思議地問,在他印象之中,「殺手」還只限於幾天前在天女祠邊遇見的那一群黑衣人,武功差勁,貪生怕死,「你……你這種人,也會是殺手?」
高歡驀然抬頭,目光閃過一絲震驚:「你……送給我?這怎麼可以!」
一進天女祠,大家全愣住了。院內一片狼籍,牆邊橫七豎八地躺了好幾具屍體,想是強行闖入時被毒死的;可院中也已被破壞殆盡。
高歡沒有動,他彷彿在等什麼。
看著獨自坐在中庭角落裡月桂樹下的高歡,她終於走了過去。
「任飛揚,你知不知道我送你的那把劍叫什麼?」他突然問。
風砂沉默良久,終於嘆息般地回答:「你們……和我萍水相逢,原本不必如此的。」
那女子很久沒有說話,只幽幽嘆息了一聲:「我們走吧。」
一綹編好的青絲,泛著幽然的柔光。
任飛揚立時想起了劍脊上那一道淡淡的痕迹,不由失聲:「這就是淚痕劍?就是昔年邵空子所鑄,與問情、離別齊名的淚痕劍?」
風砂臉色變了,冷冷道:「你這麼說是什麼意思?」
還未走到他身邊三丈,並沒有回頭看,高歡卻淡淡開口了:「葉姑娘,你相信世上有四片葉子的三葉草么?」他問的很奇怪。
高歡笑了笑:「何止快了『一點』?若不是此劍鋒利絕世,劍氣逼人眉睫,你方才也不能一劍截斷千年巨木。」他伸手一彈劍脊,一陣清越的龍吟。「此劍乃是一百年前的鑄劍大師邵空子所鑄,也是他生平三大利器之一,武林中不知有多少人夢想得到它——怎麼,令尊沒有提起過么?」
任飛揚盯著他,冷汗一粒粒從他額上流下,他臉部已痛得抽搐起來,但他的心卻比肉體更痛!他用力咬緊了牙,用力的嘴角流出了血來,嘶聲道:「為什麼?為什麼你不肯與我放手一戰,而要用這種卑鄙手段!」
他不甘心,太不甘心!如果戰死高歡劍下,或許還是一個痛快,但是如今這般死於毒藥,卻讓他萬般的不甘心。
他轉過身走了開去,看著手中的問情劍,輕輕嘆了口氣:「天意,真是天意么?」他的目光第一次失去了平靜與冷酷,流露出了痛苦之色,然而卻只是轉瞬即逝。
「因為三年前我接了一份契約,契約上要我去殺一位名叫任風雲的人及其全家。我接了,但卻一直找不到這人的下落,直到我聽說『問情』曾在白鹿城出現,我才趕來調查。」高歡道,神色卻是淡定的,輕塵不驚,「起初我不敢肯定你就是任風雲的兒子,直到我仔細https://read.99csw.com看了你的劍,又看了你的出手,才下了決心殺你。」
「傳說這一百年以來,淚痕劍下殺人無算。但若淚痕主人過分殺戮,終究也難逃一死。而且殺死『淚痕』主人的,必定是『問情』的主人。這兩把劍,一把是『情』,一把是『恨』,這兩柄劍,必定世世相殘,……你相信么?」
他轉過身去,上馬:「你就在這兒慢慢等死……我不陪你了,我已經按契約讓你喝下了這種毒。」他又看了一眼地上的淚痕劍,嘆了口氣:「這把劍……就給你陪葬吧!」
一時間兩人都沒有說話。
他又補了一句:「也許你還沒聽過這種毒,但我可以告訴你,在毒發的時候,你一定會恨自己為什麼會生到這世上來……沒有辦法,受人所託而已,一定要讓你嘗盡這種劇毒的痛苦。」
在馬賓士的一剎那,高歡的臉上終於流露出了難以抑制的痛苦和悲哀!他心中的苦難與折磨,是永遠無法讓別人明了的。
「你喜歡就留著好了。」他淡淡道。
「高公子,怎麼還不進去坐?」當他抬頭時,他就看到一雙沉靜如水的雙眸。風砂不知何時已站在了他的面前,靜靜看著他。高歡立刻再次轉頭走開——
高歡登時一震,伸手入懷,他冰冷的指尖觸到了柔順的髮絲。他面色一變,殺氣全消,默默離去。
高歡似乎早已料到這兒的情景,只淡淡看了一眼,不說什麼。
兩人叫了一些小菜,開始對酌,任飛揚初次捲入江湖是非,心中又是興奮又是緊張,不停的問高歡。可高歡的話似乎異常的少,神色也異常的冷肅。
這可怕的仇恨,終於把血債傳到了下一代。
任飛揚接過一飲而盡,大笑:「好,有你同行,咱們就拼它個天昏地暗!」
「你……你竟下毒!」他終於忍不住嘶聲道,眼睛都變了顏色,「你,你居然用了毒藥!」
可高歡卻彷彿不願意多說,酌了一杯酒遞給任飛揚,神色嚴肅:「我們這一次去神水宮,兇險異常,還不知能不能生還。先喝了這一杯吧。」
「不是。」高歡沉沉開口了,又悶聲飲盡了一杯。
高歡笑了笑,他笑的時候,眼睛依然是不笑的——那是絕對的冷酷!
「奶奶的!好霸道的神水宮!」任飛揚劍眉一揚怒道。「高歡,咱們聯手去把它剷平,你敢不敢去?」他回頭目光驚電般落在高歡身上。
高歡怔怔出了一會兒神,才一字字道:「他們……是一對人中的龍鳳。」
「阿靖,你……是不是又覺得我做的過分了?」那男子緩緩問,「有時候你的心總比較軟一些。」
「天下之大,也不知流落何處。楊錚死後,他彷彿也與世人『離別』了。」高歡的目光停在自己手裡的劍上,突然又道:「我再講一段傳說給你聽——」
高歡微微笑了一下:「就是從小飛那堆草里揀起來的——有時它就在你手中,是你自己沒有發覺,才把它丟棄了……四片葉子的三葉草,其實並不難找。」
高歡看著他喝下酒,目光中又露出了笑意——但那仍然是極度冰冷的笑意。
在他因為劇毒而昏迷前,他聽到一個女子的聲音,在近在咫尺的地方嘆息:「小高果然不讓人失望!只是……唉……」嘆息未落,那隻手已點了他全身十二處大穴。
「五錢三分銀子。」小二報出數目來。高歡從懷中掏出碎銀,拈了塊六錢的給了小二。
任飛揚看不出這劍有什麼特別,便佩在了腰間,笑道:「高歡,從此後咱們便是兄弟了啊……我江湖經驗不行九_九_藏_書,你可得好好提點我。」
抓了抓頭,實在想不出什麼東西可以相贈,任飛揚乾脆解下佩劍,送了過去:「你不是挺喜歡這劍么?就送給你好了!」
天色已暗了,吃完了飯,高歡一個人留在庭中,好動的任飛揚已和孩子們玩開了。孩子們早已不再害怕他,反而與這個大男孩似的叔叔相處得很好,女孩子在一邊笑吟吟的看著,而男孩早已七手八腳的爬到了他身上。
當然已沒人知道。二十三年過去了,當然任風雲、驚鴻與驚夢之間的恩怨情仇,早已被人淡忘。可唯一不滅的,是仇恨——驚夢刻骨銘心的仇恨!
「殺手有很多種,幾天前那不過是三流的殺手。而我們聽雪樓的殺手,卻是一流的。」
「喂喂,你幹什麼,等等我呀!」任飛揚大呼小叫地跟了上去,「你還不好意思什麼呀!」
「他若是真的愛你至深,就不會為了讓自己『來過、活過、愛過』而讓你一生背上這個包袱,他本應該守著這個秘密,一直到他死,好讓你快快樂樂地活下去的……」
任飛揚不在意搖頭:「這把劍也有名字么?」
她心中突然也有一陣暖流升起,不知怎得連聲音都有些顫抖:「你……把它送給我么?」
高歡點頭,又問:「那令堂……也沒說起過么?」他神色有些奇怪。
風砂抬頭,發覺他這一次微笑的時候,眼中已不再是往日的冷酷,一種溫暖的光芒充溢了他的眼睛,連他平日冷肅嚴峻的臉也柔和了不少。
剛剛破曉,在郊外,冷風吹到臉上簡直如刀子一般凜冽。
高歡的手不易覺察地震了一下,又緩緩回過了頭去。他的目光在急劇地冷下去。
「離別,離別……」高歡喃喃念著,竟有些痴了,「它又名離別鉤。因為邵大師在鑄劍的時候出了一點差錯,劍的尖部被鑄彎,看上去彷彿是鉤一般。昔年離別鉤的主人楊錚……唉。『它若鉤上了你的手,你的手就要和你分離;它若鉤上了你的頭,你的頭就要和你分離。但我用離別鉤,卻只是為了能與你相聚,永遠的相聚。』……」高歡嘆息了一聲,不再說什麼了。
「說真的,風砂可是一個難得的女子……若不是你下手太快,我一定也會試一試的,」騎在馬上,任飛揚的紅衣隨風揚起,他英俊年輕的臉上有戲謔的微笑,「高歡,這一次去神水宮,你可千萬的留條命回來,否則風砂可又要傷心死了。你不想做他師兄第二吧?」
任飛揚大喜,一下子跳過來用力拍著他的肩:「我就知道你會去的,你這傢伙雖然一副冷冰冰愛理不理的樣子,可也是一條好漢子!以後咱們就是兄弟了!這個……是不是結義都要有信物的?」
「很好。」這一次響起的是一個青年男子的聲音,同樣的冷而高傲,卻也帶著令人不可抗拒的威嚴。那個聲音一字字道:「明天完事之後,你可以回去把經過當面向葉風砂解釋一遍。知道么?」
兩個人並轡緩緩而行。高歡一直不語,他目中的殺氣越來越盛!
「那你的劍法……」
風砂沉默了一下,伸手從懷裡掏出一物遞過來:「你送我三葉草,就收下這個吧。」
任飛揚卻等不及了,又問:「那還有一柄劍,是否就是離別?」
夜已深了,天女祠已沉浸在一片黑暗之中。
高歡搖頭:「這是我們這一行的規矩:決不透露主雇之名。不過,我可以告訴你,那個人已經死了。這張契約,是她臨死前交給我的。」他頓了一下,忍不住嘆道:「這真是個可怕的人。她內心充滿了仇恨,發誓要滅你全家——https://read.99csw•com真不知當年你們怎麼結怨的。」
「那還有誰?」任飛揚問,滿懷不信。這個從來沒有出過台州府的少年,對自己的武功和高歡的武功,一直是信心十足。高歡繼續飲盡了杯中的酒,轉頭看著外面陰沉的天際,嘆息了一聲:「這世上,有兩個人,是永遠沒有人能超越的。」
高歡嘆了口氣,信馬由韁走了開來,淡淡道來:「第二柄鑄成之劍,就是淚痕。」
高歡彷彿沒聽他說,低頭反覆弄著手中的草,突然抬頭又問了一句:「這麼說,令尊令堂已仙逝很久了?」
「嗯。」高歡只是應了一聲,不再回答。
高歡的目光變得有些奇怪起來,欲言又止。
「你莫忘了,我不是俠士,我只是個不擇手段的殺手。」高歡看著他痛苦地掙扎,冷冷道,「本來我也想給你一個痛快,可很不幸,我的主雇已經規定了你的死法。所以我才會下『九天十地、魔神俱滅』這種毒。」
任飛揚有點聽得發怔,不由問:「這麼說,這是一柄不祥之劍啰!」
高歡怔了一下,入手的是一綹青絲,被編成了細細的小辮。正是日間他從風砂頭上用劍削下的那一綹。他冰冷的指尖輕觸著柔光水滑的髮絲。
任飛揚一時反應不上,怔了一怔,才隨手將劍拋去:「你看就看吧,也沒什麼奇特的。」
「小高,你來得很準時。」黑暗的林中,一個女子的聲音響起。那聲音很冷、很低,但卻帶著說不出的氣勢,彷彿是天生的主宰者,「一切都順利吧?」
可一扇窗卻漸漸悄無聲息地開了,一個夜行人閃電般地沒入了黑暗,穿林渡水。
「要他去向葉風砂當面解釋?」那女子聲音過了一會兒,緩緩問,「你沒聽出來小高似乎很痛苦嗎?……你還要逼他?」
到了一處深山谷中,高歡放慢了馬,任飛揚從後面追了上來:「你把我累死了!」
高歡不再看他,淡淡道:「不錯。方才小店中我敬你的酒中,已下了毒——畢竟你江湖經驗太少,居然絲毫沒有覺察的喝了下去。」
「回去養足精神。完事之後回總舵來見我。」那男子淡淡下令。
任飛揚已恢復了常態,哈哈一笑躍下馬背,反手抽出淚痕劍:「那好,高歡,我早就想與你一比高低了,來吧!我才不信這見鬼的傳說。」
「喂,高歡,去神水宮報仇,也不用急成這個樣子嘛!」任飛揚與高歡並騎而馳,臉上雖然都是第一次將臨大敵的興奮,卻也忍不住抱怨,「一大早就出來,連風砂也沒告訴一聲就走了,她會擔心的。」
「是的。任飛揚和葉風砂什麼都沒有發覺,明天就可以下手了。」高歡的聲音,亦已變得不帶絲毫感情,冷得彷彿來自地獄!
高歡一臉平靜,沒有回答他的問話,到了一處岔路口,突然飛身下馬,掠進了路邊的一家小店。
高歡沒有絲毫的笑意,冷冷看了他一眼,突然催馬奔了開去。
任飛揚無奈的嘆了口氣,拍拍馬頭,看了他一眼,問:「好吧,你到底為什麼要殺我?」
「姨,叔叔,快中午了,咱們回天女祠吃飯么?」驀然間,小琪他們奔了過來,「我們肚子餓了!」
不知為何,他覺得彷彿自己所有的心事都已被這雙眼睛看見。
見他沉默,任飛揚很是不滿,再次問:「你去不去?不去我一個人也去幹了!」
「當然不後悔!」
他已無力抽劍自刎,便把劍支在地上,往劍尖倒了下去。
「沒關係,皮肉外傷而已。」高歡的聲音依舊淡漠而平靜。
「他在死前終於還是向你表白了心跡,這正是他的自私。他明明知道他自read.99csw.com己立刻會死去,永遠無法陪你一世,卻還是告訴了你,讓你痛苦了一世……」
高歡沉默。沉默之中,他突然又說了一句奇怪的話:「其實你的師兄也很自私。」
任飛揚渾身一震,抬頭,卻看見了高歡的眼睛——殘酷、冷漠,涌動著殺氣,與他平日所見的截然不同!他不禁勒馬失聲問:「你……你究竟是誰?」
他下馬駐立,右手執劍貼于眉心,左手拈著劍訣。山風吹得他的大紅披風與黑髮一齊飛揚,但他卻穩定如石。
「你錯了。」高歡緩緩轉身,走了過來,把一片葉子放在她手上。細細的梗上,四片小巧的圓形葉子呈「十」字型展開。四片葉子的三葉草!
任飛揚奇道:「是么?我從小用到大,除了比別的劍快一點,也沒什麼特別嘛!」
彷彿淚乾之後留下的痕迹。
突然,一絲冷笑從他唇邊溢出,他頭也不回地冷冷道:「倒下!」
「那好。」高歡解下腰間佩劍,遞給任飛揚。
任飛揚聽得怔了一下,又不在意地笑笑:「這怎麼能信?難道你我也會相殘?」
但高歡似乎絲毫不為所動,他倚在樹上,拈著幾片草葉,神色依舊平靜而冷淡。只是他的目光,頻頻落在任飛揚的劍上,臉色極其複雜地變幻。
「我?」高歡冷冷地笑了,「你們不是都稱我為『大俠』嗎?錯了,全錯了!我真正的身份——
過了許久,風砂才問:「你明天就和任公子去神水宮?」
高歡從他手中拿過髮絲,目中驟然閃過一絲複雜的神色,一言不發地上馬。
風砂坐在窗邊,看著庭院中熱鬧的一群,眼前不斷浮現的卻是方才高歡的眼神。
高歡神色肅穆,反手緩緩抽出劍,一眼看到了劍脊上那兩個字——「問情」。一絲奇怪的神色在他眼中閃過。他放好劍,淡淡道:「任公子,這劍不是凡物,你可要好好使用。」
「哇,怪不得昨天晚上你和風砂談了那麼久。」任飛揚怪怪地笑了,瞥了他一眼,用力拍同伴的肩膀,「好小子,別看你冷冷淡淡,可手腳還挺快的么!」
「咦,這是什麼?」任飛揚眼疾手快,撿起了同時從他懷中落下的東西。
任飛揚撇撇嘴:「我爹早在我七八歲時就死了,從小他什麼也不教我。」
緩緩說著,他的神色,突然變得充滿了崇敬和嚴肅。
「只不過是一名殺手!」
風砂一時怔了一下,搖頭苦笑:「我想是沒有。」
「對了,我肚子也在唱空城計了。」任飛揚苦笑下馬,也走了進去。
任飛揚飲幹了杯中的酒,問:「高歡,以後咱們倆聯手闖蕩江湖,是不是天下無敵了?」
高歡這才回過神來,淡淡問:「哦,去神水宮?這可不是玩的。」他沉吟許久,目光中突然閃過一絲殘酷而冷漠的光,斷然道:「好,明天我就跟你去!」
語音未落,任飛揚臉色巨變,身子晃了幾晃,不由自主委頓于地!
「是目前全武林勢力最大的組織,也是我為之效命的對象。」高歡立刻不再往下說了,他知道這本是不該說的——即使對著一個即將死去的對手。
「劍剛出爐之時,天地風起雲湧,一片肅殺。邵大師心知此劍殺氣太重,世間又將有不少冤魂將死於此劍下,不由動了憐憫之心,一滴淚墜上劍脊,留下了痕迹。故此這把劍也被稱之為淚痕。最後得到這把劍的人,是我父親高漸飛,他一生歷經波折,但為人俠義不曾多殺無辜。終究因為淚痕滴上了劍身之故,劍上的殺氣也弱了下去。」
「那麼,如今這離別鉤,又在誰手中?」那些江湖掌故,聽得任飛揚悠然神往,忍不住的問。