現在想來，簡直如同奇迹，學長竟然說：

"聽說演藝團里沒有歌手。"

"沒有呀，我今天去看了，感覺很簡單。"

噱頭連發的吉本輕喜劇讓我們從頭笑到尾，"靖與清"、"袖扣·紐扣"的對口相聲，以及"笑福亭仁鶴"的單口相聲，也都特別有意思，我活了二十年第一次這樣開懷大笑。（本來，這些人都是我的老前輩，應該尊稱為"師父"。可在當時，我甚至不知道還有"師父"這個詞。）

"這太好了。怎麼打算的？"

周六的劇場坐滿了人，真不明白這些人為什麼放著別的地方不去，偏偏擠到劇場來。

傍晚六點。

"可是，你還沒師父吧？"

"和女朋友。"

不過，我和阿律雖說是去了東京，其實只去了濱松町的壽司店、雖算市區卻位於二十三區以外的昭島市、新大谷酒店和后樂園；而且只在白天去過六本木（當時的六本木晚上熱鬧，白天人並不多），頂多在新宿站換車的時候體驗過人山人海的滋味，所以，在我看來，大阪更加繁華熱鬧。

學長馬上給那個人打了電話。

我們今天看到的似乎都是大名人。

"沒事，我干。我會努力。"

正好趕上星期六，難波車站十分擁擠，不過，確實如嫂子所說，難波花月的地址很容易打聽。

正當我激動不已時，富井先生把我介紹給可朝先生。

"那麼，你就去梅田花月吧。"

"山手線，並不是一輛電車不停地一圈圈轉。"

而實際上，我心裏打著逐漸西行后回到廣島或佐賀的念頭。

"說什麼傻話，東京有幾百家酒店呢。"

走出地鐵口來到心齋橋筋后，我和阿律異口同聲地說：

從難波車站坐十二三分鐘南海電車，就到了位於住九*九*藏*書吉東的小森學長家裡。

但是，對於剛剛才知道還有相聲演員這一職業的我來說，不可能知道還要拜師的事。

"你就當相聲演員吧！看上去挺容易的。"

當我越說越起勁時，嫂子也在一旁為我說話了。

我慌了，趕緊對富井先生表明我的幹勁：

"是，想當相聲演員。"

"這倒是。"

"啊，聽說了，聽說了。你想說相聲？"

"怎麼回事？"

"你竟然這麼奢侈？"

小森應該已結婚了，在大阪上班。我試著打了電話。

可朝先生呼啦呼啦地搖著扇子離開了。

"什麼？大阪比東京人還多？"

"對啊，對啊。只要拿著扇子，嘴裏說'漫漫瑪卡瑪卡'就可以了吧？"

本以為會受到表揚，沒想到學長張口來了一句：

等小森學長下班回來后，我馬上迫不及待地說：

"真有人氣。"

"你說什麼呢！這個時間總是有這麼多人。"

在演藝團遭到拒絕後，我變得十分怯懦，打起了退堂鼓：

"嫂子，你知道東京除了新大谷，還有別的酒店嗎？"

"來得真是時候。"

"學長，你看嫂子也那樣說。你能告訴我怎樣才能當上相聲演員嗎？"

"相聲台是什麼？"

"這是橫山靖和西川清，天才啊！"

我終於被吉本錄用了。

"師父？是什麼呀？"

"所以說，只有極少部分人才能那樣。"

"喲，你還好嗎？"

似乎是十分怪異的碰面場所。但因為緊鄰地鐵站，大阪人經常把那裡作為會面地點。

"這個嘛，我也不太清楚。"

剛從東京過來的我十分興奮。

在廣島和佐賀幾乎看不到關西的電視節目，所以，我和阿律對這些一無所知。

"這個小夥子是德永君九九藏書，剛錄用他進入梅田花月。"

我那時是個不懂事的愣頭青，甚至稱仁鶴先生為"說單口相聲的大叔"。但是，一旦看見曾在電視中見過的人就站在眼前，不禁心跳加速。

在相聲重鎮大阪，即便不想當相聲演員，也沒有連相聲台都不知道的人。

"叫'難波花月'的劇場。昨天你們就是從難波坐南海電車來的吧？在難波站，你只要問'難波花月在哪兒'，沒人不知道。"

"'袖扣·紐扣'，很受年輕人喜愛。"

"學長，我已經決定了今後的人生方向。"

"相聲演員可不是那麼容易就能當的。"

我和阿律沒有看過現場表演，光看到劇場里竟有這麼多觀眾就已經吃驚不小了。

"這是什麼節日慶典？"

而我卻搞不明白是怎麼回事兒。

"吉本是什麼？"

我只對阿律說：

這時，一位身穿和服的人走進事務所，是月亭可朝先生。

"真盛大！是有名的節日慶典吧？"

"可是，可是，如果最有名的人坐勞斯萊斯，那下面一個檔次的人也能坐上賓士吧？"

在粉絲們不停的尖叫聲中，嶄新鋥亮的勞斯萊斯載著仁鶴大叔漸漸遠去。

那天晚上，依然住在新大谷酒店像外國電影似的房間里。如果接著住下去，我們的錢很快就會花光。這種時候女人反而更加堅強。

"如果現在回去，我爸不定會對你怎樣呢。"

並沒有過多長時間，我就理解了可朝先生話里的含義。

"在哪兒呀？"阿律問。

去大阪要走新幹線。

"嗯……"

學長打開電視，調換著頻道，剛才說單口相聲的大叔出現在屏幕上。

"東京？"

正在這時，從地下停車場開出了一輛黑色勞斯萊斯。

"把幕拉起來，ｈttpｓ://read•９９csw.ｃｏm拉響開演的鈴，擺放相聲台。"

聽到我的問題，富井先生差點跌倒在地，但還是耐心地為我解釋，藝人要先拜師當弟子才能學習技藝。

"說相聲，只不過說個十到十五分鐘，竟然能坐上那樣的車？"

做漁夫的岳父沒有給我見面機會。我或許會被痛打一頓…… 我不知該如何是好；突然，腦中浮現出棒球隊學長小森的面容。

那個時候，我們倆都淺薄地認為，說相聲十分簡單。

"你先等等。你是認真的？"

我也"嗯、嗯"著點頭。

富井先生熱心地為我出主意：

我生硬緊張地回答，可朝先生露出得意的微笑。

阿律一下火了。

我腦中突然靈光一閃，指著舞台上的相聲演員，對阿律說：

不一會兒學長就趕來了。我們趕緊打聽：

阿律毫不猶豫地說。

我一個人不停地說著，逗得大家開懷大笑。

"啊？"

"不是吧？"

掛斷電話后，我翻了翻電話簿，發現確實有數不清的酒店，有的甚至清楚地寫著"住宿一千五百元"。

"你說什麼呀？"

"舞台道具都做什麼？"

"你是不是傻呀？"

"學長，只說十幾分鐘就能坐上勞斯萊斯！"

電話另一端傳來了熟悉而穩重的聲音。

可朝先生的相聲段子曾風靡一時。

第二天早晨，學長去上班了，嫂子邊哄孩子邊對我們說：

"我覺得他適合說相聲，你看，昨天他給我們講的東京見聞多有意思呀。"

富井先生給我的感覺並不像演藝事務所的人，更像是大阪的一位熱心腸大叔。這讓我踏實了許多。

學長似乎已拿我沒辦法。

我努力想一口氣說服學長。

學長繼續調換頻道，屏幕上又出現了說對口相聲的人。

年輕九九藏書的學長夫人抱著孩子笑臉相迎，還親自下廚款待我們。

並不是所有大阪人都知道當相聲演員的途徑，但那個時候，我唯一可以依靠的就是小森學長。

借用嫂子的話，真的是"特別特別有意思"。

"嗯……啊，你這麼一說，確實有個人，他認識吉本的人。"

"新大谷酒店很貴吧？"

"是的，正在旅行。"

"你不知道？就是一種叫新喜劇的特別特別有意思的話劇，還有對口相聲、單口相聲。"

繼演藝團事件后，我再次深受打擊。

"嗯。"

"先干一干舞台道具怎麼樣？如果覺得不適合自己，可以隨時辭職。"

此時此刻，我和阿律不約而同地想，以後就當相聲演員了。

"哦，和誰呀？"

在電話中說了自己離家出走的事，小森邀請我：

"不管怎樣，你先來一趟大阪吧。"

"干這行很不容易，不過是個有趣的世界。"

"啊？"

"可東京只有新大谷酒店呀。"

相聲？原來如此。

"小夥子，你絕對適合說相聲。"

"就是單口相聲演員坐的檯子呀。小夥子，你沒事吧？"

說到相聲，我想起演藝團的人說過那是逗人笑的藝術。

於是，我和阿律決定去難波花月。

"我要當相聲演員。"

仔細一看，坐在裏面的不正是剛才說相聲的那位叫仁鶴的大叔嗎！

"是嗎？看來又多了一個放蕩不羈的人。"

"哇，今天有節日慶典吧。"

"我是德永昭廣。"

兩人正說得熱火朝天，從停車場又開出一輛保時捷。坐在上面的，正是剛才看到的"袖扣·紐扣"。

於是，我又模仿了一遍"漫漫瑪卡瑪卡"。

"哎，你小子行呀！住在哪兒？"

這時，就連熱心腸的富井先生也露出了不安的神色。

"我想九九藏書當那個。"

"東京的車站樓梯竟然分上行下行。"

那時，我突然想起演藝團的那個人對我說的話：

"哇，演藝名人。這位也屬於吉本？"

"是的，我想當相聲演員。"

"這，就是晨光號。"又是一番興高采烈。

我們第一次搭乘東海道新幹線列車。

"因為要看孩子，我哪兒都不能帶你們去。你們好容易來趟大阪，去看看吉本怎麼樣？"

"這是仁鶴，現在十分走紅。你以為出名很容易呀？"

"晚上好，我是德永。"

"哎，長得真可愛。還很年輕吧？想說相聲？"

"就是啊。"

仔細一聽，是那個人的朋友在吉本上班，他說先聯繫一下，然後再給學長打電話。

一位很照顧學弟、又性格豪爽的學長。

"哎，我們回去吧。"

我依然不死心。

"那個？嗯，你肯定行。"

"新大谷酒店。"

"現在在東京。"

那時還沒有培養相聲演員的學校，拜師是成為藝人的唯一道路。

兩三天後，學長朋友的朋友、一位叫富井的先生答應見我。於是，我去了吉本興業的事務所。

聽我這樣一說，學長側著頭說：

演出一開始，我們馬上就明白了劇場爆滿的原因。

他曾在廣島的電視節目中出現過，所以我也認識。

眨眼間，三個小時的節目結束了，我依然十分興奮。走齣劇場后，發現外面聚集著很多人。

"哇，你快看，那不是天皇陛下坐的車嗎？"阿律瞪圓了眼睛說著。

我模仿著剛看的仁鶴大叔插科打諢時的樣子。

我決定第二天離開新大谷酒店，去小森那裡。

"咱們去大阪的學長那裡玩吧。"

似乎嫂子的意見使學長稍有動搖。

"……"

我和學長約好見面的地方，在心齋橋筋的大丸百貨和崇光百貨之間。