「是的。」那個男人回答。

「好壯觀呀！」站在我們附近的一個男人發出感嘆，然後說：「站在這麼壯麗的景觀下，我們顯得好渺小呀！是吧？老兄。」

我對他這樣的說法覺得很納悶。即使沒有看到這樣的景觀，我們也會覺得自己的渺小，不是嗎？

我抓起外套往外走，但是來到馬路上，就立刻後悔了。才十一月，天氣就凍得後頸發麻。我不禁覺得自己實在太好說話了，很想立刻回到溫暖的酒館里。可是，起伏的山巒也已站在外面了，而且山巒上面的眼睛，充滿了輕蔑的神色，正看著根本不知道什麼叫極光的我。

「看得到臉呀！」不知是誰這樣回答了。從旁邊小旅館泄出來的黃色燈光，正好照到那個地方，所以刺葉桂花樹的樹枝看起來黃黃的。

「你這樣下去會餓死的，沒有工作是不行的。」她說著她自己想像的情形。我在倫敦的醫院時，也聽護士說過好幾次類似的話。女人們的想法都是這樣的。

「好，去拿過來吧！」有個男人下定決心般地說，他抓住琳達的手臂催促著。琳達走了，我被獨自留在眾人之中。這個時候，現場擁擠得不得了，人愈眾愈多，想轉個身都很困難。琳達走的時候沒把手電筒交給我，而交給旁邊的一位男子。那位男子非常熱心，也很熟練地拿著手電筒往上照。

男人碩大身體的頭部，伸進枝葉里消失不見了。在下面看熱鬧的人愈來愈多。因為有手電筒的光亮，所以可以了解上頭的情形。男人的腳踩過最低最粗的樹枝，又踩過第二低的樹枝，正踩在第三低的樹枝上，離那個奇怪的物體仍然有一些距離。下面有人喊著「小心呀」，也有人喊「加油、頂住呀」，大家在心情上好像正在對付逃亡中的猛獸。事實上，他們並不知道他們面對的是什麼。

「嘿嘿。」攀爬在樹上的男人對著上面發出聲音，但那聲音聽起來是沒有意義的。然後，他慢慢的舉起手杖，戳著上面的奇怪物體。

男人點頭，然後爬上鋁梯。琳達拿回手電筒，照著那個爬樓梯的男人，和他前進的方向。

「不能放那個東西在那裡不管。」

我只好說：「好吧。但是看到那個什麼極光后，要立刻回來。」然而，這是個要命的承諾。一切就從這個騷動開始。

那張臉沒有身體。啊，不，也不能說沒有身體，因為臉的下面有個塊狀的物體，可是那個物體太小，不像是人類的身體。另外，高處的樹枝不夠粗壯九*九*藏*書，也承受不了人類身體的重量。

不知道誰說了這句話。這和我的想法不謀而合。

另外一個人說。

事情發生在蘇格蘭難得一見的極光出現之夜。地點是蘇格蘭尼斯湖畔的小村莊迪蒙西。四年多前流浪至此的我，並不知道這地方几十年才能見到一次極光。因為今晚有極光，所以這裏的人便猜想或許今夜也能看見尼斯湖中的水怪尼西。大家議論紛紛，街上非常熱鬧。

不久之後，琳達一面搖晃著手電筒的光芒，一面走出飯店的玄關。眾人看見她出來后，都不由自主地抬頭往上看，等待她的手電筒照出什麼奇特的東西。她一回到我身邊，就很謹慎地讓手電筒朝上，照射那個大家覺得奇怪的東西。一張白色的人類臉龐，浮現在手電筒的光線中。看到那個東西的同時，大家都安靜無聲了。因為大家都無法理解，為什麼會有那樣的事情。

那好像真的是一張人類的臉，看起來是一個臉色蒼白的女人的臉。那張臉一動也不動。但是，為什麼會有那樣的一張臉，在那麼高的地方呢？那張臉背後的天空，是輕飄飄、搖晃晃的極光所形成的簾幕。

「喂，巴尼。」琳達好像很久以前就想說了一樣。她說：

「只是一個面具吧？」有人這麼說著。然而，誰會把面具掛在那個地方呢？理由又是什麼？

那裡確實是樹枝後面相當深的地方。

他走到非常靠近物體的地方，然後用手中的手電筒來回照著黑色、蜷曲的物體，及物體最上方的黑色毛團。兩者的毛明顯的不太一樣。物體前端的毛雖然也有捲曲，卻不是太卷，而且是黑褐色的，和物體本身黑色而有光澤的毛不一樣。這樣的畫面讓我覺得很不安，覺得好像發生什麼可怕的事情了。可是，我依然不知道那是什麼東西。

我根本無法理解這到底是怎麼一回事，也不知道「波妮」怎麼了。旁邊的一個男人從琳達的手中拿走手電筒，想去確認那個物體到底是什麼東西。看來他也和我一樣，不清楚這到底是怎麼一回事。

「佩琪的？——」有個女人說，她旁邊的男人則轉頭看著她的臉。

我不自覺地退後一步，還差一點就驚叫出聲，那是一張女人的臉。蒼白的臉上，眼瞼微張。很明顯的，那絕對是一張人類的臉。我覺得很可怕，酒也因此醒了。

「是佩琪的狗嗎？……」琳達在我身邊自言自語，所有在場的人立刻把目光全投注在她身上。接著她read.99csw.com就大聲尖叫，那聲音讓所有人都毛骨悚然。

我覺得我看見到的，是把牛奶加入咖啡里，輕輕攪動時的模樣。當時黑暗的天空里，有個發亮的綠色漩渦正在黑暗的天空中打轉。那個綠色漩渦逐漸擴散，變成一張高掛在夜空里，沒有邊際的簾幕。這是從地面的角落看上去時的感覺。巨大的簾幕輕飄飄地動著。

「可是沒有身體呀！」不知是誰這麼說了。

「那是樹枝的後面，不可能看得更清楚的。」

但是，對方並沒有回答。我因為被琳達拉著，所以也進入人群之中。一走到樹下，周圍立刻暗了下來。

「天氣冷的時候，才看得到極光。」琳達說。

很明顯的，聚集在樹下的眾人感到恐懼了。連喝到有點醉醺醺的我，也被感染到那種氣氛，覺得好像有什麼惡魔棲息在樹梢。我也說不上來為什麼會有這種感覺，總之就是這樣。惡魔正屏息著，好像在等待什麼事情。在這種恐怖的氣氛下，連我也忘了要回酒館的事。

「感動吧……」我想了想之後才說。

「沒有。」我說。我怎麼可能見過呢？我一向住在倫敦，那裡是沒有極光這種東西的。看到我不耐煩的樣子，琳達咯咯咯的笑了，並且問：「你不覺得很感動嗎？」

位於迪蒙西小旅館隔壁的「亞文酒館」，是我經常駐足的酒吧，這裏的客人總是非常吵鬧，像一群過度興奮的野狗。這個晚上，酒館的門開開關關，叭噠叭噠響的開合聲持續不斷，店裡沒有一刻是安靜的。不過，再怎麼吵鬧也影響不了我，我只要有酒就行了，不管是威士忌或什麼酒都行。總之，我過的是只要有酒精就好的生活，我根本不在乎什麼極光不極光的。

「在那地方幹什麼呢？」

「那只是放電的現象。」周圍有一個男人說。「和日光燈的原理一樣。離地面一百公里到五百公里的空中，漂浮著許多帶有磁力的電子，那裡的空氣很稀薄。帶有磁力的電子撞上從太陽飛過來的微粒子時，就會發光。」我轉頭看聲音的來源。那是個身材細長的外國男子，他講的英語有外國口音。

「喂喂，那邊有一張人的臉，誰在那裡呀？」我雖然聽到喧擾的聲音，但是卻對那邊的情形一點興趣也沒有，只想快點進入酒館裏面。不過，琳達想去那邊看，所以拉住我的外套衣領，把我拖向那邊。

「誰去拿手電筒來好嗎？」有人說。

「你看嘛，就在那邊呀！」琳達興奮地說著。

男https://read.99csw.com人們大聲說著話，他們的說話聲里夾雜著女人尖細高亢的聲音。大家慢慢知道這個物體是什麼了，可是激動而高亢的叫聲，卻持續不斷的出現。女人們害怕地尖叫著，都轉身背對著那個物體，有男伴在身旁的女人，更把臉躲入男伴的外套里。女人中只有琳達停止尖叫，但她卻哭喊著：「波妮！波妮！」

那張蒼白臉孔的主人，正是波妮·貝尼。此時她空洞的眼神，正看著鼻子前方的地面。可是，現在在這裏的只有她的頭部，與她的頭部連在一起的，則是一隻黑狗的身體。

男人慢慢的移動腳步，繞到那個物體的另一面。在場的其他人也像他一樣走到物體的另一面，連我也不例外，好像不那樣的話，就無法了解那是什麼東西。繞過去另一邊后，男人仍用手電筒照著那個一動也不動的物體。

「你想不想去郵局工作？那裡正在找人。」我有點訝異地看著琳達的臉，因為她突然提起郵局的事。

「你說天上有東西嗎？」我有點不高興地說。

「有梯子嗎？」

「自古以來，人們就很害怕大自然的異象，總認為大自然的異象是魔王降臨的前兆。天空出現極光，冰的魔王就會來到地面徘徊。」

鋁製的梯子搬來了。男人們拿起梯子，把梯子拉到最長以後，再把梯子插入樹枝中，靠著樹榦而立。經過短暫的猶豫之後，有個男人鼓起勇氣了。這個時候不知道是誰從下面遞上一支手杖，說：「喂，你拿著這個吧！」

「喂，誰在那裡嗎？」人群中有個男人抬頭向上發問。

「極光耶！你以前看過嗎？」琳達問。

「喂，在那裡的是人嗎？」

「好美的脖子。」我感嘆地說著。

「天空好像被那東西佔據了。」琳達說。

「沒錯，我是一文不名。」我說。琳達大概是認為今天的我之所以對任何事無動於衷，是因為我沒有工作的關係。

「波妮……」男人說。顯然他認識那張臉，而我，也認識那張臉。

於是下面的眾人紛紛擾擾起來。那個奇怪的物體從原本的樹枝上滑下來，但是很快的又被下面的枝葉托住，而且還稍微往上反彈了一下。那個物體並非就此停住，它馬上又往下滑，這樣的情形反覆了幾次，讓眾人的神經緊繃到無法呼吸的狀態。在無聲的緊張氣氛中，那個東西終於掉到地面上，發出「咚」的聲響。那東西掉到地面時，曾經彈跳了一下，很快就完全靜止不動了。

「嗯，這是個好問題，很難回答九-九-藏-書的問題。」他說。

「嗯，很奇怪。」我信口回答。我是說完之後，才開始咀嚼「奇怪」這個詞的含意。我的嘴巴剛才雖然說了「奇怪」兩個字，其實我根本沒有任何感覺。我對眼睛所見的東西，本來就沒有立刻產生感觸的習慣，總是在以後想起來，或要寫成文字的時候，才會因為需要而去思考、回憶，此時腦中才會浮現一些感想。

「好了，我們已經看過極光，可以回去了吧！」我說。然後轉身準備回酒館。可是，琳達從我的背後抓住我的衣領，說：「還不行啦！」又說：「巴尼，你不覺得奇怪嗎？」琳達鼓著腮幫子說。不過，她並不是在生氣，因為她的嘴角還掛著笑意。然而，我不覺得這裡有什麼奇怪的事，因為我認為世界上最奇怪的事，莫過於竟然有人不喝酒。

「看，巴尼，你看過那樣的風景嗎？」琳達把手放在我的肩膀上，在我的耳邊說著。她如果不這樣對我說話，我大概聽不見她說的話吧？因為馬路上非常嘈雜，幾乎每個人都在說話，再加上不時響起的感嘆聲，不大聲點說話是不行的。我裝醉——不，我是真的醉了，所以整個人靠在琳達的身上，感受她豐|滿的上半身，並嗅著她身上脂粉和香水的香氣。極光那種東西，怎比得上琳達身上的風光。

我覺得話說到這兒，就變得很無聊了，還不如回到酒瓶面前。極光確實是很特別的現象，如果天氣不冷的話，再多看幾眼這奇特的景觀，也沒什麼不可。真希望下次極光出現的時候是夏天。

「從那裡看極光可以看得更清楚嗎？」

我坐在吧台邊一個舒適的座位上，動也不想動。為什麼我連動都不想動呢？因為坐在這個位置上，可以看到比極光更精採的，琳達胸部山巒起伏的風光。我現在坐的是特別座，只有傻瓜才會想挪動位置。可是，琳達卻一直啰啰唆唆地想出去外面。「去一下子就好了嘛。」

我一直認為迪蒙西村的人口並不多，只有牛、羊、狗呀的。但是，今晚馬路上卻到處是人，看來我得重新認識這個地方了，原來這裏住了這麼多人。感覺上好像所有人都跑到馬路上來了，而這些人形成的路障，讓偶爾出現的汽車很難通行。我實在無法了解為什麼大家對這件事會如此熱中。

「只有神能回答這個問題。」他說。

大家幾乎是同時跑向那個物體，並且在離那個東西有點距離的地方，圍成一個圈圈。琳達也往那個物體跑過去，並且不忘自己職責地拿著手九_九_藏_書電筒，照著那個物體。

「那個啦，巴尼，你還不至於老眼昏花吧？」琳達根本不理會我的感覺。

「然後發光嗎？」我問。「像日光燈那樣。」

「有沒有人會爬樹？」有一個人說。

「哦，是嗎？」我說。老實說，我根本不在乎這些。

「那什麼是『不知是什麼原因』？」

「離極點大約二十三度的位置上，有一個叫做『極光圈』東西，在極光圈下很容易看到極光，但是踏出圈外或進入圈內，都很難看到極光。」

那裡是村裡最大的刺葉桂花樹下，每年十二月這棵樹就會變成聖誕樹。不久之後，這樹上就會掛滿小燈泡。這個地方的人民信仰天主教，耶誕節時的活動雖然不見得很盛大，但這棵樹卻一定會裝飾得非常華麗。

我的腳已經朝酒館的方向走去，此時迪蒙西小旅館旁邊的刺葉桂花樹那邊，好像發生了什麼事情，引起我的注意。琳達也往那邊看去，她的注意力好像完全被那裡吸引住了。

「有呀！耶誕節快到了，馬上就是要布置聖誕樹的時候，所以梯子早就準備好了。梯子靠在腳踏車停車場的牆壁上。」琳達在旁邊回答。

「是這邊啦。」我的下巴被她往上托起。這一來，寒氣直接從領口進入身體，讓我更加對室外的冷冰感到不愉快。

「嗯，是呀。」我同意她的說法。

「我聽我母親說過，極光是種不祥的預兆。」琳達說。「看到極光時，就是有人要死了。」

「是狗！」有人說。那是一隻黑色的長毛獅子狗，體型相當大，黑色的捲毛上還有光澤。

「那到底是什麼呀？」

「怎麼樣了？」在下面的人問。

「我去拿。」回答這句話的，是站在我身旁的琳達。她跑著衝進旅館的玄關。琳達以前是迪蒙西小旅館的工作人員，因為這層關係，也常到亞文的酒吧。

「既然是跟從太陽飛出的微粒子相撞就會發光，那白天不是應該比較容易看到極光嗎？」我問。於是那男子露出好像有點困惑的表情。

「巴尼，你呀，這種答案還需要想嗎？」琳達對我的回答很不以為然。其實，我是因為喝醉了，腦子裡的東西跑來跑去，所以必須沉靜一下，才能回答別人的問題。

「唔，我再往下推推看。」他叫道。在下面的眾人因為沒有更好的主意，所以都抬頭看著樹上那男人高舉的右手。「啊！」樹上的男人突然大聲叫出來。

「不知是什麼原因，太陽的微粒子總會聚集在地球上黑夜的那一半，然後在地磁的作用下，慢慢往極地集中。」