「那裡有個被封死的地下室，是沒有人住，也沒被改變的地方。」教授說。

「我想一個人靜一靜，好好想想包括琳達在內的所有事情。」

可是，我從來沒有失去對他人應該誠實的心。我也和別人一樣，保有想對社會有所奉獻的想法；也不會因為別人的社會地位不如我，而瞧不起別人。琳達在這方面和我一樣，所以我和她可以成為好友。我覺得如果每個人都做自己，這樣就足夠了。

「是佩琪的沒錯。」教授肯定地說。

「還是先把肚子填飽了再說吧？」

我思考著這次的事件，推敲這次的事件是否給了我什麼人生的啟示。可是，人生的啟示或教訓，應該在年輕的時候、人生剛要開始的時候來到，才有意義，否則就沒有什麼意思了。再怎麼有用的啟示或教訓，如果是死前一星期才來到，那有什麼用呢？因為已經沒有時間去實踐了。像我這樣無用的老頭，就算神也懶得給我教訓或啟示了吧！不過，做牧師的人或許還是會叫我要好好的向神祈禱。

「教授現在要做什麼呢？」我問。

我和教授一樣，也想獨自好好地思考一下這件事。我和貪吃的巴格利不一樣，此刻我完全沒有進食的慾望。和大家分手后，我在林白廣場上走了一會兒，然後踏著雪，一個人漫步到湖畔的路上。發生了連續殺人事件后，我還讓自己這樣落單，或許是很危險的事，但我現在根本不想考慮自己的安危。這條路的前面就是城堡。我想看湖，但是濃霧之下，根本看不到湖面。魔神的咆哮聲已經停止好一會兒了。

教授低著頭，臉朝著旁邊。我又說：「這麼奇怪的事情，解決不了……」

感覺上這好像是個好辦法，可是仔細考慮之後，就會發現這個方法行不通。除了最後死亡的琳達還沒有推算出死亡時刻外，其餘幾位受害者的遇害時間都是深夜，午夜零時到天亮前的那段時間，村裡的所有人幾乎都在睡覺，誰也無法證明誰在哪裡。或許夫婦之間可以互相證明伴侶就睡在自己身邊，可是這種證言是不會被採用的。所以我說這個方法行不通九*九*藏*書。

我一說完這話，就立刻想起來了。顯然我的身體和思考能力都暫時被凍僵了。

「如果要你從此戒酒，才告訴你答案呢？」

我不是在為自己辯護，雖然我經常喝得酪酊大醉，卻從來不做傷人的事。這樣的我當然是不會殺人的，而且不管怎麼被瞧不起、被打，或錢被偷了，也從來沒有想過報仇這種事。人家打我，我不會打回去；人家偷我錢，我也不會去偷回來。酒精中毒的我，既沒有那種自尊心，也沒有那種體力。

老實說，這次事件給我的感覺相當負面。我說不清楚那是什麼負面的感覺，只能大略地說我對信仰產生疑問，並且認為祈禱是件沒有意義的事吧！還有，看到琳達那樣死了，我更加覺得人生隨便過過就好了。我這些懶散、不負責任的想法，其實是我在為我自己的人生態度辯護，不值得對別人提起。可是這次的事件，更加讓我覺得我這種不負責任的生活態度，沒有改變的必要。

巴格利插嘴說道，他的話很離題。教授看著他，說：

「因為要進入被封死的莫里遜家地下室呀！如果不先清除掉那裡的陳年塵土，我們的呼吸器官恐怕會生病吧？如果還有安全帽和防塵面罩，就更好了。好了，我們一個小時后再見吧！」

「什麼？」我一時不解他的意思而反問。

「要這些東西幹什麼？」

於是我說：「可是教授，那個房子的樣子已經改變，和四十年前不一樣了。現在已經有別人住在那裡了。」

「教授，剛才我們正在說以後的情形。」

我在水邊走來走去，想著和這事件有關的種種事情。有件事我一直不願去想，但又無法不想。那就是剛才我向教授確認過的，佩琪家玄關牆壁上的血手印。我覺得那個血手印很不合理，實在想不通怎麼會有一個手印出現在那兒。如果佩琪是被刺殺慘死的，在被刺出血的情況下，牆壁上出現那樣的手印，老實說沒什麼好奇怪的。可是佩琪是被勒死的，玄關的地面上一滴血也沒有。

「教授，你能告訴我現在天空里的聲音是什麼嗎？是誰能撕https://read.99csw.com裂這麼多人的身體？誰能夠不留痕迹地在這裏殺死琳達？這個村子很小，如果有外人進入村子，大家都會注意到。可是，有那樣可疑的外人進入村裡了嗎？你能告訴我，什麼人有本事這樣殺人呢？」

教授雙手抱胸，表情相當鬱結地站著。他的樣子看起來很孤獨。

御手洗教授到達林白廣場時，人群已完全散去，廣場上只剩下警察和我及亞文。可是，天空里魔神的咆哮聲還未停止。教授站在林白廣場中央，那裡曾是琳達倒卧之處。他定定地站著，陷入沉思之中。

還有一件我沒對人說起過的想法。我曾經想過要如何尋找兇手，認為應該調查村裡的每一個人。做法是：先推算出遇害者的死亡時刻，然後清算出村子里誰在那段時間沒有不在場證明。

我並不否定神的存在，也認為宗教的開創者很偉大的。但是後來傳遞宗教的人，卻把教會弄成世界性的組織，並以此勸募金錢，他們不僅把宗教世俗化，還製造出權力鬥爭，並與骯髒的政治挂鉤，完全扭曲宗教創始者的精神。

巴格利搖著頭說：「沒注意到。」

不久，教授偏離圓形的軌道，朝我們走來，並問巴格利：「琳達的衣服上，有彈痕之類的痕迹嗎？」

「怎麼解決？這種事情只有神才辦得到吧？」

「莫里遜先生？他是誰？」

「佩琪家玄關的牆壁上，有個血手印，那是佩琪的血嗎？」

沒有想到教授會這麼說，我不禁笑了。

「酒呢？」巴格利突然冒出這一句。

我的腦筋不適合做犯罪推理的思考。明明想再努力地想想看有什麼可疑之處或線索，思緒卻老是跑到對死者的回憶上，波妮這女人的嘴巴很不好，說話尖酸刻薄，有時讓人很生氣，然而她的心地並不像她嘴巴那麼壞，她不是壞心眼的人。菲伊的外表很安靜，看起來是個文靜的女人，但是她說話的時候，會讓人很受不了，因為她很會說教。她是個不會獨自上酒吧，相當家庭主婦型的女人。我不太會和菲伊交際，和波妮也說不上兩句話。

我不是天主教徒，我是https://read.99csw.com新教徒。不，應該說我「曾經」是新教徒。事實上，我老早就捨棄宗教了。我從不上地方教堂的原因，並非因為我是新教徒，而是我早就捨棄信仰這種東西。美國某一州有個可笑的判決，一位老師被判刑的理由是他在學校里教達爾文的進化論。如果經常思考伽利略曾經被打壓，或中世紀教會的獵巫運動等愚蠢行為，就會覺得信仰是很可笑的事。

「那就麻煩你去問。一個小時后，我們在城牆前面碰頭。還有，請告訴莫里遜夫婦，警方要打掉他家裡一片牆壁——只是小小的一片牆，等命案解決以後，警方會立刻幫他們修好的。另外，請準備長繩索和五、六個燈泡，繩索最好有鉤子，才可以掛在突起的地方。還需要一具有橡膠軟管的真空吸塵器，最好是營業用，力道強的比較好。」

教授點頭，並說：「是的。我想只要去了那裡，一定能發現解決這個連續殺人命案的線索。」

「問一下就會知道了。」

聽到教授這麼說后，我便說：「教授，你可以告訴我一件事嗎？」

如果說兇手的手上會沾染到佩琪的血，那必定是在分屍的過程中沾上的。那麼，分屍地點在哪裡呢？是那棟房子里的浴室？還是房子外面？不知到底是哪裡。總之肢解屍體的地方，就是會留下血手印之處，但不會是那房子的玄關。兇手是在移動屍體，把屍體抱離這裏之後，才將屍體肢解。他幹嘛在肢解屍體之後，還帶著肢解屍體時所沾到的血跡，回到玄關，留下那樣的血手印呢？既然屍體已經不在玄關，就沒有理由回到玄關，還讓手印留在牆壁上。當他扛著屍體，要把屍體帶出房子時，他的手確實有可能碰到牆壁，可是那時他手上應該還沒沾上血。

女人多是那樣，她們會張大眼睛比較周圍的男子，看到好的男子，就心存納為戀愛對象的想法；看到不好的，就暗自嘲笑，瞧不起人。但是琳達不是那樣的女人。如果只能用一句話來形容我的人生，那麼我的人生就是那些女人嘲笑的對象。我喝酒的原因，是為了忘記被瞧不起時的不愉快，結果九*九*藏*書卻因此更加被瞧不起。我所遇到的女性，只有琳達不會瞧不起我，不論我再怎麼弔兒郎當或遊手好閒，她都把我當成朋友，不用世俗的眼光看待我。她對待我的態度，是我人生里的最大安慰。因為有她這樣的朋友，我才會在這什麼也沒有的鄉下待了四年之久。可是，琳達死了，我在這裏的時代也要結束了。

教授說這瘋狂的命案是可以解決的。可是，我不相信有人可以解決這個案子。不過，不信歸不信，我仍然期待去莫里遜家時，可以在那裡找到讓命案有所進展的蛛絲馬跡。另一方面我也相信：凡事既然有開始，一定也會有結局。這個瘋狂的午茶派對總有結束的時候吧！只是，它會以什麼方式結束呢？這是我無法想像的事情。當結束時刻來到時，天空中那令人不舒服的咆哮聲，也會遠離這個村子吧？總之一句話，我還是無法相信這個命案是用人的力量所能完成的。

還是和琳達那種個性的人相處比較舒服。我愛喝酒，對自己剩餘的人生不抱任何希望，根本上已經放棄追求幸福。大多數的女人們總是生活得很用心，也很謹慎地追求自己的生活。但是琳達不會太堅持那些事情，所以我喜歡琳達。

「你說什麼？」教授聞言，轉頭看著我說。「你的意思是這個連續殺人事件無法破案嗎？」

我也站著，但我的心情好像跌入冰庫之中，我覺得我的身體好像完全凍僵了，鞋子里的腳也失去了知覺。我的腦子一片空白，除了「哪裡有暖和的房間」這個念頭外，沒有任何念頭與想法。不是有人曾經說過嗎？人類的身體有時會處於「死亡」的狀態，我現在就處於那樣的狀態之中，好像隨時都會死掉似的。這種時候是不能喝酒的（我還能分辨這種狀態，可見我還會再活一陣子）。

「噢，這樣呀！」我點頭，謝謝教授的回答。

在西奈學校的山丘上第一次聽到這奇怪的聲音時，覺得這個聲音真的很可怕。但是，現在似乎已開始習慣這個聲音，甚至有種把這聲音當作這塊土地特徵的感覺。最重要的是，我們已經知道這隻是單純的聲音，並不會攻擊read.99csw.com人。之前我們不知道這點，所以會有強烈的恐懼感。

「啊，是昨天晚上琳達說過的，曾經被當成賣淫場所的那房子嗎？」

琳達有時候也會像一般女人那樣，對我嘮嘮叨叨，叫我去郵局找個工作。或許我確實應該找一份工作，可是，既然住的是這樣的村子，我就不想工作。想工作的話，就應該去大都市，這樣安靜的鄉下，是靜養的地方。我對生活的要求不高，靠著養老金也可以過日子，在死期來臨之前，應該還不至於餓死。這是這個國家的好處。只要有硬麵包可以啃，有罐頭湯，有酒可以喝的日子，我就沒什麼好抱怨的了。我對自己剩餘的人生，真的沒什麼要求了。

「你自便吧，我不吃。你知道莫里遜的家在哪裡嗎？」

「啊，我只是在想琳達怎麼死的事。」教授回答。

雪已經停了，廣場中央清清楚楚地留著琳達卧倒時的痕迹。教授低頭看了雪地上的身形一會兒，才挪動腳步，繞著這個身形走了一圈。我和巴格利站在一起，看著教授的舉動。旁邊的湯姆·格蘭西斯、約翰·霍金斯及其他的幾個警察也和我們一樣。我們和教授之間的距離只有幾碼，但是，濃霧之中，教授的身影看起來還是有點模糊。

「怎麼了嗎？」巴格利問。

「我當然希望這個案子能被解決。」巴格利仍然沉默，不知道他到底在想什麼。我又說：「我也非常想知道兇手是誰。只要能告訴我答案，要我把靈魂出賣給魔鬼我都願意。」

這麼說來，這個血手印，就是兇手故意弄上去的了。可是，兇手為什麼要這麼做呢？是為了告訴警方調查人員說這裡有死人嗎？我怎麼想都想不透。

我一下語塞，旁邊的人也變沉默了。

我說，但站在我旁邊的巴格利卻一句話也沒說。

「我能。」教授立即說，讓我嚇了一大跳。

「什麼事？」

「解決所有謎題的關鍵，就在城堡附近的莫里遜先生家裡。」教授說。

「巴尼，你能暫時保留這種哈姆雷特式的提問嗎？」教授說。可是我仍然繼續我的問題：「教授，你的意思是你能解決這個問題嗎？你真能解釋這一連串奇怪的謎題？」