「對，她就是川畑節子的女兒。」

「這幅畫就掛在『綠岩庄』里。仙波先生，之前你是否曾經看到過這幅畫呢？畫上描繪的景色，就是從東玻璃眺望到的大海。從你家裡往外看去，玻璃浦大概就是這樣的吧？」說著，湯川又把畫往仙波面前湊了湊，「不，不光如此。或許，這幅畫其實就是你，或者你太太畫的吧？妻子去世，你本人也離開了東玻璃，可你卻依舊很珍視這幅畫。這幅畫，就是你的寶貝。正因為如此，你才會把它託付給你最重要的人。我說得沒錯吧？」

「我也沒想到會有那麼多的室外作業。」

仙波的身子稍稍顫動了一下。他的面頰有些痙攣，嘴唇也不停顫動著。草薙覺得他似乎是在害怕。但很快，草薙又發現事情並非如此。其實，仙波是想笑。聽過湯川說的話，仙波似乎很開心。

「仙波先生，我想讓你看樣東西。」湯川從包里拿出了一張A4紙來。

「我雖然不認識她，但請你跟她……說句『謝謝』吧。」仙波的回答清晰而有力。

「到底怎麼回事？你就別賣關子了行不行？」

身旁的安西護士一臉擔心地看了看仙波。她似乎想說些什麼，但仙波卻輕輕抬起了左手，阻止了她。之後，仙波使勁兒深呼吸了一口。看樣子，他似乎是想說些什麼。在他的內心中，或許已經下定了決心，一定親口回答對方的這問題。

湯川嘆了口氣。

聽過草薙的問話，湯川只回答了一句「還不清楚」。

「你的意思是說，川畑成實其實是仙波的女兒？」

湯川把大海的照片和女性的照片遞到安西護士手裡，之後他便站起身來，衝著草薙說了句：「走吧。」

「對。」湯川回答道。

「這個嘛，會不會是她和仙波敘過舊之後，突然覺得很想念節子……」話說到一半，草薙便自己搖了搖頭，「不對，應該不是吧。」

湯川思考了片刻，說道。

「還是先上車吧。在這地方站太久可是會中暑的。而且，就像我剛才告訴仙波的，一會兒我還得回玻璃浦去呢。」

「完事了？」

電梯上到三樓。和昨天一樣，穿著淡粉色制服的安西護士已經站在會客室門口等著他們了。

「不……不是的。」仙波壓低嗓門說道，「我從沒有……從沒有看到過那幅畫的。」

昨天夜裡，在電話里聽湯川說他想要見見仙波的時候，草薙並沒有問他原因。草薙知道，湯川並非是個會隨口就說出自己心裏想法的人，這種時候，最好還是由他去好了。案件的關鍵，恐怕在玻璃浦。而草薙他們對玻璃浦完全一無所知。

「不清楚，估計兩人就聊了些他們各自當年無限風光時的事吧。據當時那家店的店主說，仙波似乎還哭了呢。」

「嗯。」湯川點頭。

還不九*九*藏*書等電梯來到，會客室的房門便被人打開了。安西護士推著坐在輪椅上的仙波走出了房間。看到三人，安西護士點頭致意了一下，而仙波則耷拉著腦袋。他的手裡，似乎緊緊地攥著什麼東西。即便只是遠遠地看上一眼，也能看出他手裡攥著的東西就是剛才的那兩張照片。

回答湯川問題的人，依舊是駕駛座上的年輕女刑警。

「據內海說，」草薙說道，「估計醫院是為了讓患者們不再感覺到時間的流逝，所以才故意搞成這樣的。」

草薙打了個響指，指著駕駛座上的後輩說道：「你說到點子上了。頭一天，和仙波聊過之後，她就想到了找節子借錢的主意。是吧？」

「然而，情況卻並不像三宅伸子之前想象的那樣順利。為了保守秘密，節子選擇的方法是殺掉對方。也就是說，這個秘密極為重要。那麼，它到底是什麼呢？湯川，估計你已經覺察到了吧？你就別再賣關子了，直說吧。」

「我知道了。那麼，請你再看一下另一張照片。」說完，湯川從包里掏出了一張紙。

「一開始，我也以為仙波是做了川畑節子的頂罪羊。但案發時，他們兩人間應該已經有十年沒見過面了。即便是自己曾經愛過的人，仙波還會為節子頂殺人的罪名嗎？導致仙波這樣做的原因，必定遠遠凌駕于男女之間的愛情。想到了這一點，我的腦海里便出現了另一種想法。或許，仙波守護的人並非節子，而是節子生的孩子。」

「嗯，抱歉。」湯川很少會如此直率地道歉，「之前我也說過，遲早一天，我會把一切都告訴你們的，不過卻不是現在。」

「怎麼可能？我只是深切地感覺到，自己真的是無法適應那種生活。我這人，還是整天眼前人來人往，心裏才會感覺踏實些。至少，還是大都市裡計程車多些——對了，車在哪兒呢？」

仙波的眼珠子轉動了一下。乾涸的嘴唇間發出了嘶啞的聲音。或許，他覺得有些奇怪，搞不懂物理學者來找自己到底想要幹嗎。

「玻璃浦的大海很美。」湯川說道，「美得驚艷。我看到海底的那些玻璃了。那簡直就是奇迹。奇迹的造型。仙波先生。我想，我看到的景色，估計並不比你看到過的景色遜色多少。你的那片大海，至今依舊有人在替你守護。」

說完，他又扭頭看了看後排座位上的湯川。

走出檢票口，湯川停下腳步，看了看大廳外排滿的計程車。

「至於今後是否會展開對海底熱水礦床的開發，目前還不得而知。但是，就算要展開開發，估計起碼也還得等上個幾十年的時間。到那時候，環保技術應該也會出現新的突破的。畢竟，科學家們也不想破壞那片美麗的大海。所以你就放心九_九_藏_書吧。我向你保證，我們一定會竭盡全力的。」

「就是說，某人人生的改變，已經是無法避免的了？」

過了一陣，車輪的聲音響了起來。草薙身子一僵。

湯川眨了眨眼，唇邊浮現出了笑容。他低了下頭，之後再次抬頭看著仙波。

「怎麼樣？」湯川說，「你就跟她說句話吧。跟這個替你守護著大海的她說些什麼吧。」

「怎麼了？」草薙問道。

草薙立刻明白了湯川這話的意思。他立刻扭頭衝著仙波說道：「昨天真是多謝您了。其實，一直還有另一個人希望能和您見一面，所以今天我們就把他給帶來了。他是我的朋友，叫做湯川。他不是警察，是個搞物理的學者。」

「老師你說過，那位女性正守護著大海是吧？」內海薰說道。

湯川把頭靠到座椅的靠頭上，抬眼望著斜上方。

「仙波哭了啊……」湯川若有所思地點了點頭，「原來如此。」

三個人沉默了一陣。內海薰駕駛的帕傑羅穿過了高速公路，駛離了調布匝道。

好久不見了。內海薰一邊說，一邊發動了車子。不必說，這話自然是衝著她身後的湯川說的。

「那，咱們接下來的要去的地方又如何呢？」內海薰問道，「難道老師你還不願把所有的推理都說出來嗎？」

「遲早一天我會告訴你的，不過說這事感覺也沒多大意思。川畑夫婦一自首，事態也變得越來越棘手了。或許我的想法太天真了點兒吧。」

「得了吧。就只是隨口瞎說罷了。」

仙波的身體接連痙攣了兩次。他的喉嚨就像是咽下了什麼東西似的動了動，身體也突然停止了搖擺。接著，他直起背來，挺起胸膛，用那雙深陷眼窩的眼睛盯著湯川看了好一陣。之前，他從來沒有表現得如此矍鑠過。

沒過多久，柴本綜合醫院便出現在了前方。

「當時他們兩人都聊了些什麼？」

「我還是先自我介紹一下比較好吧。」湯川說道。

湯川把畫湊到仙波的眼前。立刻，仙波便發生了明顯的改變。那感覺，就像是一股長年暗藏在心底深處的力量突然湧出，刺|激著全身的精氣一樣。仙波的皮膚稍稍泛起了紅暈，混濁的眼珠也開始泛紅充血。

JR品川站高輪口——

湯川的話才剛問完，右邊就出現了一輛胭脂色的帕傑羅，停在了路邊。湯川和草薙立刻走到車旁，坐進了車裡。草薙坐在副駕駛座上，湯川則坐上了後排座位。

仙波的表情開始出現了變化。他的眼帘稍稍動了一下。看起來，他似乎很關心這件事。

草薙扭頭看了看湯川的側臉。他很好奇，在這個即將迎來臨終時光的人面前，物理學者到底會露出怎樣的表情來。

「你說，三宅伸子當時去荻漥幹什麼呢？」湯川坐在後排座位上發問道九九藏書。

「關係不算特別親密，卻甘願拿出錢來——這到底又是怎樣一種情況？」湯川再次開口問道。

草薙沖內海薰使了個眼色。內海薰立刻從包里掏出了車鑰匙。

「守護大海的時候，她的身上甚至散發著一種悲愴的感覺。我能從她身上看出一種不自然的感覺來。那種感覺甚至讓人心痛。她並非玻璃浦出身的人，為什麼會做到這種地步呢？還有，之前那個寧可獨居，也要留在東京的女孩子，為什麼會心甘情願地搬到鄉下去住呢？只需要設立一個假設，這些謎團就立刻會煙消雲散。或許，她把這件事當成了自己的使命。她總覺得，這樣做，就是對某人的一種贖罪，或者是報恩。」

「你當時是說，或許某個人的人生會因此徹底改變吧？你能告訴我，你說的『某個人』到底是誰嗎？」

「就是啊。我們也一直在納悶，這次你為什麼會這麼積極地協助我們？其中是不是有什麼原因？」

「前些日子，玻璃浦舉辦了一場海底熱水礦床的探查研究。我當時也參加了說明會和研討會。你應該知道啥叫海底熱水礦床的吧？我聽說，當時你還請了冢原先生代替你去參加說明會。」

沉重的沉默充斥著整個房間。湯川伸手撿起了那張畫。

「你又開始說這種讓人猜破腦袋的話了。」

「被捲入案件嗎……不，這次的情況稍有不同吧。如果我想迴避的話，其實完全可以不管這事的。就算你們跟我說，讓我協助搜查，我也可以一口回絕掉。」

湯川並沒有回答草薙。他抬手看了看表，之後輕輕敲了敲帕傑羅的車門。

「這就是仙波和節子兩人都必須守口如瓶的秘密。而為了守住這個秘密，他們的女兒卻犯下了殺人罪。」

湯川打開文件包，拿出了一本文件來。湯川把文件的封面湊到了仙波的面前。

「晒黑了不少啊。」草薙看了看湯川那張黝黑的臉，說道。

仙波睜大了眼睛，全身僵硬。他的呼吸變得急促，身子開始不住地打戰。

「這件事我記得之前好像已經跟你說過了吧？」

「真是辛苦你了。」草薙一句話輕輕帶過。關於湯川到玻璃浦去的原因，草薙就一直認定他是去展開海底資源的研究的。除此之外，也不需要再知道更多了。

「你說得沒錯。而且，就我打聽到的消息來看，節子和三宅伸子的關係似乎也算不上特別親密。」草薙抱起了雙臂。

「其實，直到今天早晨，我都一直在玻璃浦。」湯川說道。湯川的聲音雖然很低，卻響徹了整間房間。

草薙扭頭說：「這一點，也是在逮捕仙波之後，冢原先生一直耿耿於懷的一件事。當時，冢原先生雖然沒能查明其中的原因，但如今看來，其可能性就只有一個了。三宅伸子去荻漥，是為rｅａｄ•99csｗ•ｃoｍ了找川畑節子。不是嗎？」

「會不會是錢的問題？」內海薰插嘴道，「當時三宅伸子似乎挺缺錢的。她會不會是去找川畑節子要錢的呢？」

草薙聳了聳肩。

「我聽草薙說了，說是你這次了做了不少的工作。這本來都不算是什麼正式的搜查行動的，真是辛苦你了。」

「剛才我說過，有人還在替你守護著那片大海。守護那片大海的人，就是這位女性。我今天還要回玻璃浦去。你有什麼要我轉告的話嗎？」湯川讓仙波看了看那張照片。

電車到站五分鐘后，湯川的身影出現在了自動檢票口前。他在襯衫外邊披了件淡色的上衣，胳肢窩下還夾著個文件包。看到草薙招手，湯川輕輕地沖他點了下頭。

「的確不是。」湯川立刻說道，「想要查明川畑節子住的地方，這本身就不是一件容易的事。當時川畑節子住的地方，根本就不是她自己的家。估計三宅伸子也是經由當年坐台時認識的人查到的節子的住址，但大概也費了不少的工夫。三宅伸子如此執著地要找節子，此事必定事出有因。」

草薙沖內海薰使了個眼色，站起了身。兩人衝著仙波和安西護士低了低頭，說了句「謝謝」。

「接下來我要做的事，並非解開謎團。我就只是去確認些事罷了。或許，我能從中查明許多的事情。但你們別以為這樣做就能解決掉所有事了。相反，或許這結果和案件解決之間還差著很大的一段距離。」

「老師您才辛苦呢，又被卷到些奇怪的案件中去。」

「愛上田園生活了？」

聽到草薙道歉，安西護士微笑著低下頭，默默地走在走廊上。

「我會轉告給她的。這些照片，我就放在這裏了。」

「剛才我給仙波看的那張照片上的女子，她的名字叫做川畑成實。」

「川畑？這麼說……」

但是，湯川就只是用觀察者的目光看著眼前的老人。那張清秀俊雅的臉上，看不出絲毫的感情。癌症晚期的患者，肉體上受到病魔的折磨，完全就是他想象之中的事——或許，他的心裏就是這樣的一種感覺。

走進善終服務大樓，湯川便停下了腳步。他扭頭在靜悄悄的大堂里看了一圈，喃喃說了一句「好安靜」。

就像來的時候一樣，三人各自坐到了座位上。內海薰似乎早已對道路瞭然於心，她毫不遲疑地打著方向盤。

「湯川，莫非你……」

「對。他們倆在一家名為『Calvin』的常去的店裡見過。」

「抱歉，連日跑來打攪。」

仙波的頭前後晃動了一下。他似乎是在點頭。雖然柴本院長說他常常會出現意識不明的癥狀，但看樣子，今天的他還算比較正常。聽過湯川的話之後，他似乎感到很滿意。

「沒什麼。雖然只是一個星期，但我對車站的認識也發https://read.99csw.com生了很大的變化。東京果然是大都市，車站也很大呢。」

湯川沉默了一陣，感覺就像是在選擇辭令一樣。之後，他開口說道。

聽草薙作完介紹，湯川遞上了自己的名片。仙波的手並沒有動。安西護士替他接過名片，把名片遞到了他的面前。

「就只有這種可能了。不過，如此一來，新的問題也就出現了。為什麼三宅伸子覺得，只要她去找節子一趟，節子就一定會乖乖拿出錢來呢？如果她們兩人的關係很親密的話，三宅伸子應該一早就去找節子了才對。」

看到湯川又往前遞了遞那幅畫，仙波說了句「沒看到過」，用右手擋了一下。畫從湯川的手裡滑落，飄落到了地板上。

草薙再次探頭看了一眼。這次湯川拿出來的，是一張年輕女子的照片。感覺那女子似乎是坐在車子的駕駛座上。或許是沒有估計到對方會摁下快門的緣故，女子臉上的表情似乎帶著一絲吃驚。雖然鼻樑高挺，但女子一身黝黑的肌膚卻並沒有給人太過拘謹的感覺。

草薙湊到旁邊看了看。紙上有一幅畫，看樣子似乎是列印出來的數碼照片。那是一幅大海的畫。天空一片湛藍，遠處的海面上，飄浮著幾朵雲彩。海岸線緩緩畫出一道弧線，海浪撲到岸邊的岩石上，濺起了幾朵白色的浪花。

今天一早，草薙就給醫院里打了電話，說自己想讓仙波見一個人。剛開始時院長柴本有些猶豫，但最後他還是答應了草薙的請求。

「把柄啊……」草薙點頭，「也就是說，三宅伸子是去找節子要封口費的？」

湯川兩眼直視著前方，重重地嘆了口氣。

草薙一直在檢票口外邊等著他。

仙波的臉扭曲著，看不出來究竟是笑還是哭。無數的皺紋在他臉上畫出曲線，他的表情就那樣僵著，嘴唇顫抖不止。

「真的嗎？你再好好看看。」

「比方說，手裡捏著對方的把柄？」

「我記得你說過，三宅伸子在被殺的前一天曾經和仙波見過面是吧？」走出善終服務大樓，回到停車場，湯川終於開了口。

仙波動作僵硬地點了點頭。

「嗯，你的推測應該是沒錯的。那，她去找節子幹嗎呢？」

「說得沒錯。和仙波交談過之後，三宅伸子大概發現了一些川畑節子的秘密。這秘密，就只有節子本人和仙波兩個人知道。之後，三宅伸子就打算用這秘密找節子要錢。如此一來，仙波第二天特意跑到荻漥的行為也就合情合理了。」

乾屍般的仙波穿著米色的病服，坐在輪椅上，出現在幾人的面前。仙波兩眼看著正前方，深陷眼窩的兩眼中閃現著強烈的警戒心。或許，他已經猜到對方來找自己，是來打聽冢原的情況了。

離開會客室，三人向著電梯廳走去。誰都沒有開口說話。整層樓上，就只回蕩著三個人的腳步聲。