他注意到周圍崗哨的眼神——大部分是皺緊眉頭的——紛紛射向他。他接待布魯諾的行為，導致了城裡的一場爭論與毆鬥的旋風。托格厭倦這些反應了。他想要的只是盡到自己的本分，到城牆外擺脫那些閑言碎語，擺脫那些麻煩事。

「我更希望待在外面，」小達格納說了實話，「我寧肯和獸人打上一整天，也不願待在鐵砧前。」

「要不，我們就得把淺水鎮當作前沿陣地。」小達格納說，「再和潘特那撥人結成秘銀廳的外部聯合防線，並且整個夏天都要在淺水鎮附近的山裡亂竄。我想，當地人會很感激我們這樣做的。」

「不，如果他去干這個，那些村民會把他趕走。」

他停住腳步，用淤青的手掌撐著牆，眼神則飄向外頭的開闊地。

布魯諾身體前傾，攥著小達格納的空碗。他抖了一下碗，探到幾乎空了的燜肉鍋底，舀了一勺，然後一口飲盡，完事了還舔舔短粗手指上的濃湯。

布魯諾狼吞虎咽吃完，一把將碗摔在地上，然後抓起獨角盔，在頭上轉來轉去。

「先是小達格納，現在你也來這套？」布魯諾問，「你期望我說些啥，精靈？」

「不，」崔斯特陳辯，「我們在菲爾山隘的遭遇戰顯示，你對自己計劃要發生變故產生了困擾。你知道，一旦返回秘銀廳就不可能再離開它了；你知道，他們會儘力把你留在裏面。」

現在輪到托格瞪視了。

托艾渥拍拍托格的肩膀，走開去清理亂局了。

「那要看還有多少欠揍。」

「您是為什麼到這裏的，吾王？」小達格納平靜地問，「您的黑暗精靈朋友和他的小隊可以完成所有這些遺留工作，這您也知道。」

「我既不想反駁你也不贊同你的觀點，」托艾渥打斷他話頭，「但你卻在滿城亂跑發著牢騷。你個獃子，你就不能收斂點兒？你要把全部矮人都煽動起來，反對侯爵和和議會？你想在米拉巴挑起戰爭嗎？」

「最後還不是要回家，」布魯諾一擺頭，肉湯都從鬍子上被甩下來。他伸出手捋了一把鬍子。

聽到這意料之外的直接提問，另一個矮人艱難地吞下一口唾沫。當然他可以作出政客式的答覆；不過布魯諾和小達格納都知道，那，就是謊言。

「每天這都促使剩下的躲進山洞里。我們又不能追到那裡去。」

「我們找到秘銀廳時你還在想什麼？」他提問。因為他知道，布魯諾會大聲宣布，公然承認。

托格仍然向另一方向走著。他裝作沒聽見，邊走邊往城牆外面張望。但當阿格蘭瑟又更大聲地叫他的名字時，他發現再不回答，只會讓自己的挫敗感更強烈。

令他驚奇的是，他在想他是否該離開米拉巴。

「你知道自己想要什麼嗎？」崔斯特問，「或者說你有點困惑，我的朋友？」

「誓言是為米拉巴——而非秘銀廳的王——服務。你會明智地考慮的。」

崔斯特大聲笑著。

「我沒猜。只是觀察罷了，」崔斯特答道，「你邁出冰風谷的每一步都比以前的那個布魯諾艱難，每一步——除了暫時把我們從目標引離的那一段時間；像是， 到米拉巴的旅程，和群山裡的追蹤。」

「你是read.99csw.com君王。君王的行為標準由你定。這一天職困住你了，它令你害怕。但是只有在你自己屈服的的時候它才能困住你。歸根到底，只有布魯諾•戰錘才可以決定布魯諾•戰錘的命運。」

托格略一偏頭躲過了掃來的重拳，矮人抓住時機轉身咬住了襲擊者的前臂。他的矮人對手猛烈地搖晃手臂的同時用另一隻手重擊他，而頑強的托格承受了這些擊打，咬得更結實了。

「我們要到淺水鎮和其他的村鎮示警。」

「你還能打趴下多少？」

「那終結之路怎麼走,精靈？」

這問題自然很是發人深思，因為布魯諾問的時候眼睛里冒著怒火，一副無可置疑的急迫表情。

布魯諾火紅的鬍子下展露了笑容。

「你是在襲擊隊伍只有這麼些人的前提下，進行論述的。」布魯諾爭執。

崔斯特舒服地向座位里一靠，對他的矮人朋友十分滿意。了解自己的需求是一回事，承認它又是另外一回事。

「你說的並非全無道理，」議員也承認，「這一點，已經被提議，並在耀石議會開展討論。」

托格回想起他的誓言，權衡著它與米拉巴現實情況的差距。

「我可打夠了，」辛格斯又加上一句，「我們一晚上糟蹋了不少佳釀，這不是什麼好事。」

「你認為為什麼我和凱蒂布莉兒會在卓爾戰爭后，很快離開秘銀廳呢？恐怕我們是一類人，這很可能就是我們宿命式的生命終點。」

「我呢，喜歡斃了你的思考方式！」當小達格納第三次取碗添菜時布魯諾說道，「留心著，別給饞鬼剩下太多了，」布魯諾在吞咽的間隙說，「要是我們還想走山路的話，就不能讓他再胖起來，對吧？」

「當然不是。」

「你從來就不喜歡圍餐巾。」

布魯諾把空碗拿起給小達格納看，年輕的矮人楞了一會接過它。儘管照作了，他也沒有立刻起身。

他們可不是絕無僅有的一對酒館鬥毆矮人。拳頭和酒瓶漫天揮舞，前額和前額相互碰撞，好多桌椅上下翻飛，砸在某個敵對目標的臉上。

「我問的是』哪一個』,你倒是說說，難道你沒有一個偏好的嗎？」

「希望精靈今晚別逮住它們，把它們殺光了，」布魯諾嘟囔，「不然他可有的樂嘍。」

「現在也是。」

小達格納點頭，看上去既不驚訝也不擔憂。

「他們造出了更好的盔甲和武器，」他克制情緒，有點咬字不清，「打敗他們的方法就是讓我們的貨物更優質以打開新的市場；打敗他們的方法…」

「我只想要更多燜肉。」他說。

「說實話，我在顫抖！但還有別的……」 他搖搖頭又嘆了一口氣，「當我們從南方返回，而我的族人又收回了家園，我覺得一陣悲涼從心中升起。」

「呸！只有一百只可打不透這腦袋，精靈！」

「演出的獎勵？」托格張開厚實的嘴唇問。

「如果有更多，您就更應該回到秘銀廳，」小達格納說，「這您也清楚。那麼，您在這兒做什麼？您在這兒還有什麼可做？」

「要追趕的沒剩多少哩。」小達格納說道。

「你加入米拉巴斧頭防衛隊的時候，曾發過誓的，」阿格蘭瑟九*九*藏*書說道， 「你還記得那誓言嗎，托格•錘擊者？」

「好吧，我希望你別再大喊大叫，我們也就不用再打了。」辛格斯最後說。他用胳膊肘戳戳托格，當他抬頭時對這位發起人眨眨眼，「不然至少也要把節奏放慢點兒。我可不年輕了，到早上疼痛就要發作。」

「他講到點子上了。」一旁的辛格斯說。托格狠瞪了他一眼。

然後僅剩的四個鬧事者開始往外走，但托艾渥叫住托格和辛格斯，並示意他倆回到吧台，那裡已經端來飲品了。

「有人找打就會有人去打。」托格答道。

「我沒想要求任何東西。」托格坦然辯稱。他扭過頭眯眼看著阿格蘭瑟，「如果你指的是說出我自己的想法，那麼問題在我說出來以前就存在了！」

「如果你做了我又這麼跟你說，你會踢到空氣，而且納悶，為什麼一百隻拳頭揍在你的厚腦殼上。」

他以一聲嘆息結束了這段話，而嘆息也被一大口滾熱的肉湯淹沒。

「你看見那種思慮對沃夫加造成的影響了，」布魯諾說，「他忘了自己的角色，整天留意她。」

「有理有據啊，精靈，」布魯諾一擺手說道，「你是不是在想，你猜到的比你知道的還要多？」

「我要和吾王在一起，因為那是我要做的…」年輕的矮人開始避重就輕，然而布魯諾半點兒也沒聽進去。

「敵對和爭執的錯失，布魯諾與我們各佔一半。」托格提醒，「要是大夥順應時勢就可能均會受益。如果沒人試，怎麼就知道這麼干行不通？」

「好了，把他們都扔出去！」打鬥結束后托艾渥沖托格，辛格斯，和其餘的幾名矮人喊道。

「你知道我找到那裡時在想兩件事，」 布魯諾說， 「我告訴過你，再次看見我的家園，要為我的先祖報仇，使我的心臟狂跳不止。我跟你說吧，騎著龍墜入黑暗是我一生中最精粹的瞬間，儘管當一切發生時我認為那是我生命的最後一個瞬間。」

一種吃驚的表情在布魯諾的臉上化成了微笑。

「如果我們想要兩天內到達淺水鎮，就得馬上出山，」小達格納說，「這一幫獸人死後就不能再追逐它們了。」

托格還是趴在那裡，一整夜都枕著吧台，頭腦里各種念頭翻湧不停。

「你是想待在外面晾鬍子甩斧子砍獸人呢，還是想在秘銀廳，對銀月城或桑德巴的大使噴口水，抑或和米拉巴商人關於貿易所屬權問題討價還價？你更喜歡哪一項，小達格納？」

托格拄著拐棍漫步在米拉巴的北城牆上，邁步有些一瘸一拐，因為他的一邊膝蓋在昨夜那次越矩的行為中受傷腫脹。這天的風硬得緊，被吹起的沙石圍打著矮人，但是氣溫卻不低，於是托格鬆開了他的胸甲。

「我不用你過多地提醒。」崔斯特答道。

四個人動起來，不分敵友扛起半昏迷的矮人，隨便地把他們從爛門丟出。

「會，」托艾渥不假思索地說，「我認為托格•錘擊者不會在乎這麼多的。」

「我們很多人都對秘銀廳的存在大搖其頭，這你知道。我們也希望，最大的競爭對手不是戰錘一族的矮人！你知道，就是這麼回事。要是你一直指著別人的九九藏書鼻子施壓，他們的鼻子就要綳彎了。」

「你的舉動正在離間米拉巴。這就是你夢寐以求的？」

「那你為什麼要問剛才問我的話？」他問，「你以為我和你不是一族的？我是王的事實，並沒令我產生異於其餘戰錘族人的慾望。」

「如果我做了，而你又這麼跟我提起，我就踢你的精靈屁股！」

「阿呸！」酒館老闆啐道，把一堆玻璃碴從吧台掃落，「你認為布魯諾從米拉巴能得到什麼樣的問候？他的秘銀廳在搶佔我們的生意。」

「你心中的想法。沒別的。我們最初上路時，你帶著殷切的期盼大踏步地前進。那時你彷彿看見了剛特格瑞姆，或者至少是一次偉大曆險的先兆，最偉大的歷險的先兆。」

布魯諾往後挪了挪，聳聳肩，然後注意到一雙紫色的眼眸的凝視從一叢灌木中投向自己。

議員拍拍托格的肩膀——許多人最近都這麼干過——接著走開了。

托格輕蔑地一擺手，又埋頭喝酒，用身體上徒勞的抗拒，作為抵擋托艾渥敏銳觀察的防禦手段。

小達格納這時候回來了，發現他的王情緒好得不得了。年輕的矮人看著崔斯特，卓爾僅僅點頭，然後笑容愈發地燦爛。

「那你的意思是你不管她？」

「凱蒂布莉兒是個神射手。」卓爾回答。

當他注意到一個身著亮色長袍，外表整潔的矮人走近時，他知道他的願望不會實現了。

「我覺得你把它想得過於簡單，精靈。」矮人回答說，「但我不認為你說錯了啥。」

小達格納搖搖頭，「這附近的大多數都認得崔斯特•杜堊登。即使不認識，他可以派凱蒂布莉兒，沃夫加，或是那個小傢伙去警告他們啊。您知道襲擊隊伍已經瓦解，儘管半數跑掉了；您知道他們四散奔逃，躲進深洞，再也不能威脅到任何人。」

「那麼回去后，立刻雇傭一個總管，」崔斯特說，「就在旅途中登極為王，擴大你的人民的聲望，尋找更為古老的偉大國度。秘銀廳能自己運營；要是你不信，你上次也不會去冰風谷。」

在小達格納遠去后，精靈立即走出灌木，在布魯諾身旁坐下。

「當然啰，在秘銀廳，我會讓人伺候著端上用精緻的碗盛著的燜肉，碗下墊著精緻的大托盤，還要有精緻的餐巾。」

「那就是他的錯誤。」

「我就是不想該死的精靈今晚把他們殺得一個不剩。」他咧嘴笑著說道，隨即起身離開。

「昨晚又打了一架吧？」議員說。

用自己強健的雙腿為支撐，托格推搡扭打著，把他的對手掀倒在一副桌椅上，兩人都重重撞向地面，木屑四處亂濺。

「您怕回家去，」小達格納鼓起勇氣說道，「您把那看成您的終結。」

「呸！」矮人王對此嗤之以鼻，把手裡盛燜肉的碗放在身邊的地上，「逃了少說五十隻，而我們只逮到了不到一打！」

托格從這個矮人的表情和冷漠的語調了解到，他刺|激了阿格蘭瑟，驕傲的終身議員。他回想了一下自己魯莽生硬的語言，至少魯莽到忽略了眼前同伴的感受，但他並不認同。 他覺得，頭腦中的一個獨立於自己常識的聲音，正讓自己失去自製。

儘管出拳不像有些矮ｈｔｔpｓ://reaｄ•99ｃｓw•coｍ人那樣快，陰沉著臉的老辛格斯深諳該如何挑動一場戰鬥，如何讓他的敵人失去警惕。托艾渥看見一個憤怒的矮人抄起酒瓶沖向辛格斯時放聲大笑。

「我不是在問你的職責！」布魯諾一揮手截住他的話，「你想說實話就是為了再向我說教，」他咆哮著， 「等你講完就再給我拿一碗燉肉， 因為這一碗早就起凍了。履行職責吧，你個呆瓜木偶！」

「獸人總還會有的，」卓爾說，「我們可以盡畢生之力在這群山中追獵獸人。」他調皮地看著布魯諾，直至矮人也看著他，「這一點你當然是知道的。」

托艾渥從一開始就料到了。 除非對方佔據壓倒性的優勢， 倔強的托格從不會輸掉酒吧毆鬥，當辛格斯和他並肩戰鬥時，就更不會了。

崔斯特笑了笑，布魯諾也隨他一起。崔斯特覺著，布魯諾肩上的負擔已經被卸下了。可布魯諾格格的笑聲卻突然中斷，嚴峻的表情籠罩了他的臉。

小達格納直看著他，咬住嘴唇點了下頭。

「那就不追了。」崔斯特說。

「你當然不會。」崔斯特繼續，「你相信她，讓她自己去闖蕩。你讓她戰鬥，看見她受傷——最近。如果你要問，我得說這不太像個父親。」

「因為你意識到那是探險，而且過程比結果更重要。」

「你自己從沒喜歡過上層人物。包括侯爵和跟著他屁股轉的四個傻冒，他們成天板著個臉，好像他們是多牛掰的武士一樣，」托艾渥十分同情地說，「難道不是？」

「你也發現了這一點！」布魯諾脫口而出。

「他們都死了，是吧？」布魯諾問。

崔斯特笑笑，他完全同意。

「矮人也有發言人，他們的意見也被議會聽取。」

「我的職責…」

「那就把你的臭嘴閉上！」托艾渥斥責道，「你今晚從過來就一直唧唧歪歪地抱怨不停，你個獃子！你了解這裡有半數矮人的錢包日漸乾癟，他們也知道，罪魁禍首就是重新運作的秘銀廳。你難道不知道，他們聽不進去你的話？」

辛格斯示意那個矮人先把酒喝光。他那樣做的時候，辛格斯抽出他自己的一整瓶酒，裝作要一飲而盡，接著冷不防把它砸在對手的臉上，而後又補了一拳把他擊倒。

托格把頭埋到手臂里困在吧台上。這句話的確涵蓋了一部分事實，他不得不承認。在他的內心深處的某個地方，他領會到，布魯諾和他秘銀廳的追隨者是自己的血親。他們都源自丹佐一族，一個超出最年長的矮人記憶的部族。 秘銀廳，米拉巴，費爾巴… 他們都被純粹的矮人的歷史和血脈相連契。基本來講，讓托格煩惱的是，貿易爭端將要分裂這至關重要的聯繫。

「那是因為他們比我們出色！」托格嚷道。他猛然收口，揉揉發疼的嘴唇。

「那裡的大部分不是矮人。」托格說道，阿格蘭瑟聞之，冷冷地瞪了他一眼。

阿格蘭瑟走到他身邊，也依樣倚著。

「我家丫頭呢？」他問，「如果她在旅途中遇害你要怎麼辦？你如何能擺脫對自己無盡的責備？」

他看著阿格蘭瑟，議員一點也不像在開玩笑。

崔斯特點點頭，覺察到話題進行的方向。

鬧事者一個接一個ｈtｔps://ｒeａｄ•９９csｗ•com地消失了，大多是用腳走出去的，但也有人大頭朝下，從早已破裂的窗子被扔出去。

看到人數精簡到只剩挑事的頭兒， 托艾渥咧嘴笑了， 托格•錘擊者正打在在興頭上呢。

崔斯特抿嘴一笑——那是他永遠銘記的一幕，他們帶領十鎮居民剛剛獲得了對抗擁有碎魔晶的阿卡爾•凱梭的奴隸軍團的戰爭，崔斯特被帶到看上去瀕死的布魯諾跟前——只有這樣，他才能騙卓爾同意幫他尋找秘銀廳。

而讓自己去遵循它，就是一件更加困難的事了。

「哦，那去再找些來殺。」

「噢，如果你…」

「如果沒有我們的話，這是一項崔斯特更擅長，也能比我們更快地完成的任務。」

他靠向對手，藉以減小拳頭毆擊的效果。

布魯諾一聳肩，他的表情告訴崔斯特，他切中正題。

辛格斯豎起了一根手指，擺出一副質疑的表情，使得攻擊者停頓下來。辛格斯隨即指向舉起的瓶子搖搖手指，這時他的對手發現，瓶底還有幾滴殘酒。

「可別把我拐跑題了。」他說，「我當然在意她。不過你告訴我，布魯諾•戰錘，在這個世界上，有愛凱蒂布莉兒和沃夫加勝過你的人嗎？然後你就讓他們安安全全地待在秘銀廳哪也不讓他們去？」

「托格•錘擊者！」阿格蘭瑟•重鎚議員叫道。

「那也是我時常思索的問題。」崔斯特承認。

這場喧囂爭鬧持續著，可憐的酒吧老闆托艾渥•風吹泡無計可施地蜷在牆邊，用粗壯的手臂抱住前胸。他的表情時而呆怔，時而又變得聽天由命。他並沒有太操心他的生意受到的破壞，因為他知道，牽扯進來的矮人們會很快地修復這裏。

「我沒想要攪事，我只是被捲入我所見的麻煩事裡頭！」

小達格納好奇地盯著他的君王，試圖發覺他的言外之意。畢竟這兒只有兩行足跡，只有兩個倒霉的獸人從潰退中，逃命過經此處。前幾天也是一直沿山路追蹤散兵游勇——通常一兩個。就像布魯諾抱怨的，崔斯特，凱蒂布莉兒，沃夫加和瑞吉斯總能獨個先撞上它們，然後在大隊人馬趕到前許久，就把他們都解決掉。

「誰問你？」

「這不太容易啊。」

「這些你們自個付，另外還有一大筆賠償要結清，」托艾渥十分肯定地告訴托格，「你個獃子，你要攪得滿城風雨嗎？」

「為什麼不能？」

「他們把我惹火了，就是這樣，」托格說道，他的語調驀地衍生懊悔和挫敗，「布魯諾不是什麼敵人，把他當成敵人，而不與他和他秘銀廳的同伴坦誠相待，這是傻瓜才會幹的事。」

另外，想到與秘銀廳使者共度的一晚，托格發現他無疑喜歡他們。

在酒館爭端的處理上這是個慣例。

他走到架在堞牆邊的梯子下，兜起袍子作勢欲攀。

「你記得我們第一次的秘銀廳探險嗎？」布魯諾問，「記得我用快要死在床上的惡作劇誆你？」

布魯諾緊繃著，坐在被視為座位的樹墩上，用一道嚴肅決絕的目光盯住小達格納。

「如果秘銀廳是個人類城鎮，你認為侯爵和他的人，會這麼決絕地打擊他們嗎？」

阿格蘭瑟愜意地用更舒服的姿勢靠著牆，似乎在放鬆，就好像對此他沒有異議。