第9節
喝完時，年輕人頭上綁著毛巾出現。
松宮踏進一樓，來到辦公室。成排的辦公桌前，約有十多名員工，每個人都穿著藍制服上衣。
松宮憶起剛剛在廠房見到的情景，一名作業員蹲下似乎打算做甚麼，小野田當場喝止，他才連忙按下停機鈕。看樣子，那條生產線的安全聯鎖平日也處於封殺狀態，今天有訪客在，於是作業員趕緊讓出狀況的機械停下。
確實，依警方在「金關金屬」總公司調閱到的紀錄，解聘八島的過程一切合法。那麼，八島為何會向中原香織抱怨莫名其妙遭辭退？
橫田撇嘴搖搖頭，「沒有。」
「表現如何啊……」小野田嘀咕一聲，微微偏頭。「坦白講，我不太清楚。畢竟他是派遣的，沒甚麼機會交談。只有我下指示，他就默默照做的印象。」
松宮自我介紹后，告訴他們「不必顧慮我，邊吃邊聊就好」，卻沒人開動。
會議后是鑒識小組的討論時間，松宮與加賀則打算前往「金關金屬」位於國立的工廠。
「好。你的名字是？」
加賀坐在靠窗的位子。點了咖啡后，松宮在加賀正對面坐下。他環視四周，對加賀說：「很有氣氛呢。」顧客不止上班族，還有一些老人家，似乎是附近居民。
「你那邊有甚麼斬獲嗎？不是問到頗有意思的事？」加賀向服務生續咖啡后，對松宮說。
「敝姓小竹。」方臉男子遞出名片，上頭印著「小竹芳信」。「我和青柳先生年輕時就認識，對他的家人也很熟悉，今天上午才拜訪過青柳家。發生這種事，真是太遺憾了。」
松宮先到東京車站搭電車，往國立工廠移動。光抵達京王線的中河原站已耗費將近一個鐘頭，出站后，他便跳上計程車。
「是的，還有青柳先生的事。」
「原來如此，這樣的機制確實有必要。」
他先到警衛室表明身分，取得入廠證后，警衛請他直接前往辦公室。辦公室位在旁邊的雙層建築，透過窗戶看得見裡頭有人。
「這很常見，『金關』想必會向派遣公司施壓。若作業員提出職災傷病給付申請，就會有人來調查工廠狀況，到時封殺安全聯鎖一事不就會曝光？但不算職災，上醫院便得全數自費，他當然不願去看醫生。」
「所以，是公司隱匿職災……」加賀放下咖啡杯，喃喃低語：「近年企業界常傳出這種案例。」
「興趣？」
此時，一名年約四十，膚色黝黑，體格健壯的男子走近。他脫下帽子，深深行一禮。
「山岡先生，您和青柳先生常有機會碰面嗎？」
「我和八島是差不多時間進公司的，所以私下滿常聊天。課長說我們派遣員工之間沒交集，根本不是那麼回事。同樣身為被派遣的人，要是沒互相交換情報，在這圈子根本混不下去。」
向橫田打聽到的消息講得差不多時，加賀點的黑咖啡恰好送來。他加入牛奶，以湯匙緩緩拌勻后，以杯就口，陷入沉思。
松宮沒理會他，又逐一看向作業員。他們全垂著眼，唯獨一人回望。這名男子年約二十五、六，頸部圍著毛巾，但他也迅速移開視線。
松宮瞥向手錶，「十二點快四十分。」
「問到挺有意思的消息。你那邊呢？」
「他在工作上曾犯嚴重的錯嗎？」
「喔，辛苦了。」山岡站起，「這是警視廳的刑警。」
※※※
「您認得貴社之前的派遣員工八島嗎？」
「好。」加賀隨即大步離開，似乎沒打算坐計程車。
「rｅａd.９９ｃｓw.cｏm這代表，青柳先生果然跑這一帶跑得很勤。然而，家屬想不出可能的原因，似乎也不是工作的關係，那他的目的究竟是甚麼？」
松宮點點頭，邊觀察作業員的工作狀況。零件不斷沿輸送帶運至眼前，作業員根本無法停手休息，加上每個人都離得滿遠的，彼此幾乎沒交談。
松宮也起身，「您好，我姓松宮。不好意思，百忙中來打擾。」
「派遣公司似乎會先叮嚀，別做分外的事，也別多嘴。嗯，就是要他們公事公辦吧。」
「唔，倒沒出過大問題。」
「這樣的話，兩人就是在那家咖啡店談隱匿職災的事嘍。」
山岡頭一偏，「我真的不清楚。畢竟平常與派遣人員幾乎沒交集，怎會曉得他們在想甚麼？」
「聽到總部長遇害，我就想著得說出來。因為我多少能理解那小子的心情。」
「糟糕。」橫田倏地站起，「不回去不行。這個，多謝啦。」他舉起寶特瓶。
「當然。今天真抱歉，沒能幫上忙。」山岡顯然松一大口氣。
「那樣不是很危險嗎？」
「為甚麼？」
「稍後再告訴你。」年輕人迅速地說，以毛巾抹抹嘴后，又小跑步離去，似乎很怕被別人撞見他與刑警講話。
「那剛好，我想找曾與八島共事的人聊聊。」
小竹一臉沉痛。這番話或許出自肺腑，卻帶著一絲作戲的誇張。
「可是，『安全聯鎖』卻常遭封殺。」
「就是讓它失去效用。想想看，要是一點風吹草動便停機，根本無法幹活。尤其像生產線這種多台機械連動的作業，一台停機，整條線就動彈不得。因此，零件卡進機械之類的小狀況，我們通常不關機，直接伸手清掉。」
男子從后褲袋拿出皮夾，以粗胖的手指抽出一張皺巴巴的名片，遞給松宮。據名片上的數據，他是製造二課第一班的班長小野田。
於是，松宮提出幾個問題：誰跟八島比較熟？八島聊過有關公司或青柳武明的事嗎？他工作期間發生過甚麼事？但作業員毫無反應，松宮甚至懷疑他們沒聽見。不僅一聲不吭，他們還都面無表情，以相同的姿勢注視眼前的食物，始終保持沉默，簡直像等待主人下令開動的聽話小狗。
「那就兵分二路。調查完『金關金屬』，我會聯絡你。」
「恭……加賀先生呢？」
「我們專門生產建築用的金屬零件。」小野田低聲回答，很難聽清楚。「當初是讓八島幫忙補充原料和運送成品。」
突然，三人近旁的一名男作業員舉止有些慌張，蹲下似乎打算做甚麼。
第二天也是一早便召開偵查會議。警察們圍著石垣依序報告搜查進展，內容大半是松宮已知的消息。
「咖啡？」
橫田點點頭，「曉得『安全聯鎖』嗎？」
果然，他們極力避免和案子扯上關係。於是，松宮闔起記事本說：「方便讓我參觀工廠內部嗎？我想看看八島負責的部份。」
「是啊，所以我才這麼震驚。青柳先生擔任廠長期間，我們幾乎天天見面，之後他仍會定期來巡視。畢竟是製造總部的部長，對我們這些在第一線生產的員工而言，青柳先生就像總指揮。」
山岡帶松宮前往以木板簡單隔成的會客室。裡頭擺著一張廉價茶几，女職員隨即送上茶。
「呃，這樣啊……」山岡的神色一沉。
「他說太麻煩。派遣公司告訴他，要去醫院可以，但不能透露是在工作上出意外，希望他編別的理https://read.99csw.com由。而且，他也沒申請職災傷病給付。」
「那就茶好了。」
車子沿多摩川前進，夾道幾乎全是空地，民宅很少。看得到的建築大半是地區工廠、倉庫或公家機關之類的，偶爾會出現雄偉林立的小區大樓。
「那幾個人應該也沒太多互動。」小野田同樣一臉嚴肅。
年輕人點點頭，「出了工廠，往右約三十公尺，有座計時收費停車場。請在那邊等一下，我馬上過去。」
松宮暗忖，加賀約莫是想查出除了「鬼燈屋」，那一帶還有沒有其它目擊青柳武明的店家。雖然內心十分在意，很想與加賀一起查訪，但他決定交給加賀處理。況且，國立工廠的偵查也很重要。
「嗯，心情不可能太好。」
「不，那小子的情況不太一樣。他是因為意外。」
「意外？你是指，他在工作上出事？」
「這家店相當有名，旅遊書上一定會提到。」加賀開口：「店裡的人表示，青柳先生最近一次來，大約是兩星期前，平常差不多一個月出現一次。雖然不確定青柳先生是何時成為固定客人，印象中是今年夏天左右。」
橫田聳聳肩，「要是被課長或班長盯上，日子就難過了。他們應該會立刻叫我走人吧。」
見松宮低頭拜託，山岡頂著難看的臉色嘆口氣。
「唉，接到消息真的嚇一大跳。做夢都沒料到會發生這種事，實在令人難過。」
山岡與小野田都流露困惑的神色。
輪到松宮時，他起立報告昨天的調查成果，但沒說出青柳武明曾去「鬼燈屋」買眼鏡盒。因為加賀交代，還不確定與案子有關，先保留比較好，而松宮也有同感。
「他的工作表現如何？」
「中原香織說，八島頸部的毛病甚至引起左手麻痹。若真是那次在工廠發生意外的後遺症，八島確實可能對『金關金屬』心懷恨意。由於青柳先生是生產現場的總負責人，或許是八島主動去找青柳先生，以協助隱瞞那起職災為條件，要求『金關金屬』重新僱用他。然而，兩人交涉未果，八島一氣之下便刺殺青柳先生。這種可能性不大吧？」
回到東京車站，松宮試著打電話給加賀。一接通，加賀劈頭就問：「如何？國立工廠之行有收穫嗎？」
「封殺？」
「只是單純的精簡人事。」山岡回道：「隨著生產需求變少，作業員也跟著縮減，如此而已。您調出紀錄便一目了然。」
「可是，你剛才從頭到尾都沒吭聲？」
松宮一時沒聽懂年輕人的意思，見對方一臉尷尬，才恍然大悟。他苦笑著掏出皮夾，「想喝甚麼？」
「豈止有關，根本就是沒開安全聯鎖闖的禍。」橫田輕晃寶特瓶，「按正常程序，每次添補原料時都應停機，不過大家並未實行。有個類似秘技的方式，就是爬上鄰近的機台，跨在運轉中的輸送帶上方，直接朝機槽補充原料。」
「你有話想跟我說，對吧？」松宮問。
「但是，青柳先生付帳時，還輕鬆地對店員說『兩千圓鈔很少見吧？』在受到脅迫、不甚愉快的狀況下，會有心情和店員聊天嗎？」
「一家老字號的咖啡廳，我在裡頭喝咖啡。」
「這部份……」小野田吞吞吐吐地望向山岡。
「好吧。」松宮告訴山岡與小野田：「假如有誰想起相關的事，能否聯絡我？」
服務生送來咖啡，濃郁的香氣撲鼻。松宮啜了口黑咖啡，恰到好處的苦味彷佛瞬間喚醒全身細胞。他忍不住低聲九九藏書讚歎：「真好喝。」
「嗯，昨天也提過，我想再多繞幾遍。」
「頸子啊……他有沒有去看醫生？」
「那我去找你，告訴我店名及地點。」松宮拿出紙筆。
松宮望著兩人，「關於這次的案子，二位怎麼看？當然，還沒確定八島冬樹就是兇手。」
松宮跟著起身，「謝謝你告訴我這些事。」
山岡與小野田在製作金屬小零件的生產線前方停步，作業員面對著輸送帶默默工作。
「您曉得怎麼走嗎？」山岡問。
松宮瞪向表哥，「那我有條件。不管掌握到任何消息都要告訴我，即使是與案件無關的事。」
從山岡激動的語氣，不難想象青柳武明是個深受屬下愛戴的可靠主管。
「沒甚麼。」山岡應道：「您還想參觀哪個地方嗎？」
山岡重重點頭，「是啊，豈止是損失，關於生產線的大小事情，沒人比青柳先生清楚。每次遇到困難或無法下決定的狀況，我們總是先找青柳先生商量。」
「幸好跑了這一趟，整起案件的背景總算有頭緒。」確認四周的客人沒在注意他們這桌后，松宮傾身向前，仔細交代原委。
「意外就這麼發生？」
「案發當天，在那家自助式咖啡店裡，青柳先生點了兩人份的飲料。要是真如你所說，約見面的應該是八島，那麼，一般不是提出邀約的付錢嗎？」
「嗯，沒問題。我待會兒到辦公室找你們。」松宮沒等山岡回應，便沖回廠內。
相當切中要害的質疑，但松宮旋即找到反駁的理由。
「這麼重要的主管驟逝，貴公司想必損失很大。」
「介紹一下，這是我們的廠長。」
一名不高的中年男人迎上來，客氣地鞠躬打招呼，大概是警衛已通報有刑警造訪。男人姓山岡，遞出的名片上印的職稱是製造二課課長。
「沒明顯的外傷，但似乎撞到頭部。他好一會兒癱在地上沒動彈，大概昏過去五分鐘左右，清醒后說頭很暈。班長和課長聽到消息趕來，與他談了一下，那天就讓他早退。接著，八島一星期都沒上工。之後問他才曉得，他頸子痛到難以轉動。」
「傷勢嚴重嗎？」
「那麼，試著想象青柳先生的心情。突然冒出一名年輕男子找他談公司隱匿職災的事，他肯定相當狼狽，而且不開心吧？」
不遠的前方出現四周圍牆的建築，計程車停在大門口。門旁標示著「金關金屬國立工廠」，松宮一下車，便聽到廠內傳出機械聲響。
加賀恢復認真的神情，點點頭。「當然，我答應你。」
「我說的沒錯吧。」身旁的山岡低語：「這些人彼此幾乎沒交流，您大概問不出甚麼。」
兩人帶松宮前往廠房，走出辦公室前，拿了頂安全帽給他。
「嗯，你提供的消息對偵查很有幫助。」
「當然危險。標準作業手冊上沒記載這一招，卻是公司默許的。雖然曉得不應該，但身為派遣員工哪敢多嘴，不照做恐怕會被解聘，真不是人乾的工作。」
「還不錯，發現另一家青柳先生曾進去消費的店。」
「當然，不清楚八島的目的，青柳先生不可能跟他進咖啡店坐下來談。」
忘記筆記本自然是胡扯的。松宮十分在意方才那名圍著毛巾的年輕人，得設法拿到他的手機號碼，因為他的眼神顯然試圖對松宮傳達甚麼。
「這就是八島之前工作的部門。」山岡湊近松宮耳邊說明。
「剛剛參觀生產線時，我不小心把筆記本忘在一旁的架子上。我回去拿一下。」
「不知hｔtｐｓ://ｒead.９9cｓw•ｃom道，或許純粹是興趣。」
作業員聚到擺著舊會議桌及數張折迭椅的角落用餐，他們的午餐大多是超商便當或三明治。
「不，我想去一個地方。」加賀看一眼手錶確認時間，「就是青柳家兒子畢業的那所中學，記得是修文館中學？」
「呃，這方面嘛……」小野田迷惘地搔搔耳後，「很一般吧，如同方才課長說的，交代他的都會去做。」
「小辮子被抓住的是青柳先生，若企圖拉攏八島，請八島喝杯飲料也無可厚非。」
「或許毫無關係，但不能不查。這種無趣的走訪調查不需要動用搜查一課的菁英，我一個人去就行。」加賀喝光咖啡，站起身。
「不止那一帶，範圍會拉大。我很在意案發當晚，被害人去那裡的理由。」加賀看著松宮，戲謔一笑。「不過是走訪調查，你一個人沒問題吧？」
「派遣人員大都這樣。」一旁的山岡補充道。
咖啡廳同樣位於甘酒橫丁。抵達后，松宮發現那是有著紅磚牆與木框窗戶，散發著昭和時代風情的店家。招牌上也註明是大正八年開業。
小野田微微低頭，沉默不語。山岡開口：
「參觀是無所謂，不過現下和八島在職的狀況不一樣，生產的零件也不同。」山岡解釋。
「喂！」小野田大聲喝止。男作業員回頭一看，嚇一大跳，護目鏡後方的雙眼圓睜，立刻按下紅色按鈕，霎時傳出一陣漏氣聲，輸送帶應聲停下。男作業員望著小野田與山岡，一臉歉疚。
「那就這樣了。」橫田跑步離開。目送他遠去后，松宮也邁出腳步。
「要不要喝飲料？」松宮指指自動販賣機。
「廠長必須著眼大處呀。」山岡從旁插嘴。看他那副模樣，不難想象他平日就是巴著小竹的馬屁精。
「嗯，不過世上甚麼人都有，也不能一概而論。」加賀一臉享受地啜口咖啡后，放下杯子。「不管怎樣，這是個大收穫，得儘快回本部報告。」
「無所謂，請讓我和他們談一下。」
「據說青柳先生曾喝著咖啡，邊攤開這一帶的觀光地圖查看。這個街區非常適合散步閑逛，搞不好他偶然發現當中的樂趣。」
「現今這種景氣，製造業都撐得很辛苦。雖然能理解派遣人員的心情，但要是被解約就殺害僱主，未免太誇張。我們無法原諒這樣兇殘的行徑。」
「沒錯。八島的褲腳勾到輸送帶，摔到地上。我在旁邊目睹整個過程。」
沒想到一走進廠房，那名年輕人就沿著通道走來。一注意到松宮，他確認周圍沒監視的目光后，小跑步近前。
「現下的年輕人窮歸窮，孩子倒是生得很快。」松宮身旁一名日本橋署的資深老刑警嘟囔著。
「你的班是負責甚麼業務？」松宮問小野田。
「不，不無可能。只是，這樣有些細節解釋不通。」
松宮一驚。加賀的話合情合理，他無法反駁。
「不，我一會兒就得回去上工。」年輕人一頓，「呃，不過，要是不用當場喝掉，能讓您請客也很感謝。」
「真的嗎？甚麼店？」
「現下是午休時間。」山岡解釋。松宮瞄一眼手錶，時間是正午十二點。
「假設八島是兇手，除了解聘，是否發生過其它可能成為殺人動機的事？」
「咦，怎麼回https://read.99csw.com事？」
「那是一種安全裝置。生產線在運作時，作業員要是誤觸運轉中的機械，不是很危險嗎？所以，這類機械都裝有防護蓋，一旦防護蓋的蓋板打開，機械便會自動停止運轉，我們稱為『安全聯鎖』。」
但兩人才踏出警署，加賀便正色對松宮說：「松宮刑警，到國立工廠調查，日本橋署的刑警跟著也沒幫助，那邊你全權處理吧。」
松宮心想，這些作業員簡直成了機械的一部份。
「總公司通知過我們，您想知道有關八島冬樹的事吧？」山岡說。
「那他的工作態度呢？還算認真嗎？」
「對。」松宮點點頭，「你打算追青柳先生手機通聯紀錄的那條線吧？可是，這跟案子有關嗎？不是案發好幾天前打的電話？」
松宮看著記事本，「你們派遣的契約一次都簽三個月，卻和他簽到第九個月就解聘，是甚麼原因呢？」
「你是指，八島隨身攜帶刀子這一點嗎？我也想不明白……」
「公司沒和那小子續約，恐怕就是那起意外的關係。站在公司的立場，也不希望他回頭來抱怨吧。」橫田講完，問松宮：「現下幾點？」
「原來如此。不過，青柳先生在新宿上班，住在目黑，特地跑到這一帶，根本不順路。」
松宮思索著下一步，廠內倏地響起鈴聲，各種機械聲響逐一消失，作業員紛紛離開崗位。
兩人在角落的長椅並肩坐下，年輕人自稱橫田。
「刀子是一點，不過我想不透的是這個。」加賀拿起咖啡杯。
「恭哥呢？要繼續在這一帶調查嗎？」
「八島之前就是小野田帶的。」三人坐下后，山岡先開口。
一路上不斷聽到機械聲響，踏進廠房的瞬間，因天花板及牆壁反射的回聲，放大分貝的噪音排山倒海而來。不單馬達與壓縮機的運轉聲，還摻雜強力噴氣的聲響。
「你又要去甘酒橫丁？」
瓶裝日本茶有350ml和500ml兩種，松宮毫不猶豫地選擇大瓶的。年輕人感激地回句：「謝謝，幫了大忙。」松宮暗忖，派遣員工的經濟狀況果然拮据。
「八島發生意外，與安全聯鎖有關嗎？」
「請戴上。要是您在工廠里受傷，我們可得負責。」山岡嚴肅道。
「八島莫非也做出會被盯上的舉動？」
「呃，那個人啊，我完全不認識。」小竹板起臉，雙手插腰。「畢竟作業員那麼多，派遣的員工更是來來去去，不可能認得每個人。」
山岡啜著茶，長嘆口氣。
松宮踏出廠房，先到辦公室露個臉。山岡正和一名穿褐色西裝的方臉男子交談，看見松宮，便領著男子走過來。
「了解，我讓知情的人過來。」山岡走回辦公桌旁，撥通電話后，又走近松宮。「他馬上到，您先這邊請。」
「怎麼啦？」松宮問。
首先映入眼帘的是成排的機台，許多作業員置身其間。此外，還有由輸送帶相連而成的生產線，堆著木棧板的堆高機則穿梭于狹窄的通道。
至於中原香織懷孕一事則由小林報告，話一出口，會議室內頓時一陣騷動。
松宮不禁皺眉，即使毫無作業經驗也明白那行為多危險。
「沒關係。」松宮站起身。
離辦廠前，松宮突然停步，冒出一聲「啊，糟糕」。山岡和小野田狐疑地望著他，「怎麼了嗎？」
「『安全聯鎖』？沒聽過。」
「原來如此……」
松宮道過謝便離開辦公室。走出工廠大門右轉，很快就找到收費停車場，但沒瞧見那名年輕人的身影。松宮從一旁的自動販賣機買了可樂。