清朝順治年間，吳地設立織造局，一位姓張的滿族人，被任命為當地的督理。張督理之所以獲得這麼一個肥缺，是因為他頜下長了一蓬大鬍鬚，支棱八翹，極是威風，望之令人不由生敬，如此威儀，天生是個當官的好料子。

等到第二天，夏縣令一大早就來到官衙，揪住唐李杜，破口大罵不休。唐李杜卻不在乎，環顧左右諸同僚，說：「昨天的事兒，你們大家都聽到了，是他自己說小王八羔子是他祖宗的，這跟我有什麼關係？」夏縣令一聽，更加憤怒了，揪住唐李杜去找知府評理。不想這知府和唐李杜是朋友，有關唐李杜戲弄夏縣令的事情，唐李杜早就跟知府說起過，當時還把知府笑得前仰後合。現在見夏縣令找來說理，知府就佯作不知，讓夏縣令把事情經過詳細地說一遍。可憐那姓夏的縣令，初入官場，哪曉得這裏邊的人際關係盤根錯節，大家合起伙來戲弄他！他就把事情經過詳細地說了一遍。

這是因為，中國人的思維，比較表象化、具象化，在看待人和事物的時候，很難深入其中，多只是依據外在的表面感覺來判斷。看到一個嬉皮笑hｔｔｐｓ://ｒｅad•99csw•ｃｏｍ臉的人，大家就認為他沒正經，見到一個緊繃著臉的人，就覺得很有威嚴。所以官場之上，最重這個綳字，你能繃住，就不愁別人的欽服，若然是綳不住，饒你有天大的才華和能力，大家定然是不信服。

於是巡官將唐李杜和夏縣令雙雙帶出，不一會兒，就見知府大堂前掛出一面牌示，上書：「夏縣令咆哮公堂，尚可原諒，可是不學無術，卻又如何治理百姓？現解除其縣令職務，命其回原籍認真讀書。」這就是清史上有名的「一聲王八子，斷送一縣令」的故事。

於是韓滉就命這個人去守衛武庫的門，此人每天一大早進入帷帳，然後正襟危坐，緊繃著一張臉，一動不動，一言不發，一直坐到深夜。他這張緊繃的臉，嚇得營中軍士們膽戰心驚，誰也不敢從武庫門前經過。

韓滉曾被任命為鎮海軍的節度使，他善於用人，對於前來投奔他的幕客，都能夠恰如其分地安置到正確的崗位上。有一個朋友的兒子來投奔，此人一無所長，不懂文不事武，不會寫不會畫，基本上是個廢物。韓滉卻不介意，就九*九*藏*書先讓他在宴會上陪客人飲酒，然而發現此人自始至終，端端正正地坐在他的位子上，緊繃著一張臉，不見有絲毫表情，也不和鄰座的人聊天說話，搞得鄰座之人如坐針氈，坐卧不安。

聽完了之後，就見知府把臉一沉，對夏縣令說道：「這麼說起來，此事不怪唐李杜，是你自己不學無術，又亂攀祖宗，才惹來這場羞辱，都給我回去吧，這事，等我們開會討論討論再說。」

至於繃住臉之後的學問與修養，盡可以慢慢地修習，但首先，先得把臉繃住，這是我們必須要注意的。

官場之上，最講究的是一個面子，講究一個名聲，所有的人都是靠了這名聲混飯吃。之所以大家要擺出一副聖人的面孔，死繃住一張臉，不是大家願意這樣做，而是一旦你沒能夠繃住，說出有失莊重的說來，小焉者影響到自己的聲譽，大焉者影響到自己的前程，這是極為不智的事情。

卻說夏縣令回去之後，跟人談起這事，並問：「這夏徵舒到底是誰，我怎麼就從來沒聽說過呢？」有了解當地風俗的人告訴他：「在陝西，王八的兒子小王八羔子，名字就叫夏九-九-藏-書徵舒。」夏縣令一聽就急了：「什麼，你說這個唐李杜，我招他惹他了，他這樣污辱我！」就立即要去找唐李杜理論，被別人及時勸下了。

有一天，張督理的一個部屬生了病，請來了一個姓李的大夫，李大夫也有一蓬好鬍鬚，這鬍鬚根根光滑，烏黑透亮，看上去儼然不世出的神醫。張督理看到對方的鬍鬚，頓時來了興趣，就站在李大夫身後靜看，看了一會兒，他突然伸手揪住李大夫的鬍鬚，說了句：「好個插不臘。」李大夫聞言，大悅，就回身也揪住張督理的鬍鬚，說道：「大人的這個插不臘也不錯。」此言一出，就見張督理的臉色由紅轉白，身體激烈地顫抖起來。李大夫不明白張督理的情緒為什麼會有這麼大的變化，就繼續賠笑道：「大人的這個插不臘，端的威風凜凜，小生羡慕已極啊。」這時候張督理的那張臉，已經黑中透出了紫色。

過了一會兒，李大夫看完了病，背藥箱出來，就見張督理手下的一名吏員迎過來，悄悄地把李大夫拉到一邊，說：「李大夫，你瘋了，你怎麼當面罵張大人是插不臘？」李大夫茫然道：「我沒有罵他啊，難九九藏書不成這插不臘是罵人的話嗎？」就聽那吏員解釋道：「實話跟你說吧，這插不臘，是滿語中用來說男人生殖器官的。你揪住他的鬍子，說他的腦袋是插不臘，都快要把他給氣死了。」李大夫這時候也蒙了，說：「這事怎麼能怪得了我？是他先說我的鬍子是插不臘的，我都插不臘了，他憑什麼不插不臘？」

說到繃臉的社會效益，唐代有個畫家，叫韓滉，此人雖然是搞藝術的，卻對人情世故極為了解，他可以說已經參透了繃臉的最高境界。

還是在清朝同治年間，陝西有個縣令叫唐李杜，是一個生性滑稽詼諧的人，經常喜歡和同僚們開玩笑。有一次，他遇到了一個姓夏的縣令，此人是買來的官，不太熟諳官場禮節，說話行事，多有不合規矩之處，大家都有意無意地拿他開玩笑。唐李杜見到了他，就忍不住戲弄他，問夏縣令貴姓。夏縣令回答姓夏，於是唐李杜就嚴肅地問：「從前有個夏徵舒，是府上的什麼人啊？」夏縣令沒聽過這個名字，但見唐李杜說得嚴肅認真，倉促間就回了一句：「那是我的祖先。」唐李杜恍然大悟地噢了一聲，兩人就分了手。

只不過是一張緊九-九-藏-書繃的臉，如何就能夠驚退一營軍士？

中國人缺乏幽默細胞，不愛開玩笑，這是因為一個愛開玩笑的人，言多必有失，而且你既然對別人開玩笑，別人也會拿你開玩笑。你跟別人開的玩笑可能注意分寸，別人對你開的玩笑，卻往往是精心布的局，為了避免遭遇到官場的陷阱，所以大家才不得不強撐著，緊繃起臉。蒼蠅不叮無縫的蛋，官場不惹繃臉的官，這已經是一個最基本的社會常識。

話雖如此，但畢竟張督理是官，李大夫是民，自古民不與官斗。所以李大夫又回去向張督理道歉，可張督理又能說什麼？畢竟這事是他自己不夠莊重，沒能夠繃住自己，說出有失自己身份的話來，才會無端取此羞辱。

在這件事情中，唐李杜固然不夠莊重，沒有繃住自己，可是他有不莊重的資本。一來他在官場之中是老資格，二來他和知府情交莫逆。而夏縣令之所以弄得灰頭土臉，丟官棄職，最重要的原因是他自己沒有「綳」住，正因為他綳不住，所以別人才拿他不當回事，故意拿他逗樂取笑。而當遭到羞辱之後，他又沒有繃住，居然在上司面前把自己的紕漏醜事說出來，這就更讓人瞧不起了。