「飛魚號」突然減速，重又落在海面上停下來。可是四周看不到一片陸地。

米克用手抓了抓蓬亂的頭髮。

「到哪兒去找？它們的活動範圍至少在一萬平方英里之內。」

甲板下，引擎又吼起來。船身再次抬起離開海面。海豚們跟著「飛魚號」遊了幾百碼，但很快被甩在後面了。海豚的游速是很快的，但與「飛魚號」相比，則是小巫見大巫了。最後，約翰尼只看見遠處一條黑色的帶子，躍上天邊，終於完全消失了。

「你說得對，教授。」基思博士說。「真不知道你是怎麼知道的。在我們水下測音器的範圍內，沒有大群海豚在活動。」

早飯後不久，約翰尼被叫去幫助偵察魚群，就了解了卡贊教授他們的計劃。看來，卡贊教授的工作頗為棘手。島上不久就收到了25張照片，每張照片拍攝了20平方英里的地區，裏面的一切情景，巨細無遺。這些照片是離海面500英里上空的氣象衛星在天亮后一小時拍攝的。這天正好天氣晴朗，萬里無雲，照片拍得特別清晰。高倍望遠攝影機把地球拉近至5英里。

約翰尼5分鐘之後就到了船上。這是約翰尼第一次乘船（當然，『桑塔-安娜號』不能算數，在那氣墊船上，他沒看到多少東西），他要把船https://read.99csw.com的里裡外外看個夠。

兩條海豚正向「飛魚號」游來；它們不時地躍出海面，好像要吸引大家的注意。它們一游到船邊，就立即被抓了上來；這不禁大出約翰尼的意料之外。一個起重機把一個帆布袋放入水中，兩條海豚一前一後游入袋中，起重機把他們吊上來，放入船尾的水池中。水池不大，兩條海豚勉強擠在裏面，幾乎沒有活動的餘地。但它們似乎並不在乎。顯然，它們以前已被放進去好幾次了。

「飛魚號」立即加速向大海駛去，航速達10節，即每小時航行10海里。船長是米克的叔叔——在這個小島上，米克有無數的叔叔。船長等水下障礙全部清除之後，就加速前進。

但這些搜索者還是很運氣的。那群海豚在本島東南方60英里處被發現了——是在照片拍攝範圍的邊緣。但照片上顯示的情報是確切無誤的：有好幾十條海豚躍出海面；有幾條海豚在躍出海面時正好給拍了下來。從尾部的叉口看，海豚群正向西遊去。

「我們的航向完全正確。」他宣布說。「海豚群離我們5英里，它們正在大聲閑聊呢！」

「你怎麼知道誰是艾納，誰是佩吉？」約翰尼問。「在我看來它倆完全ｒｅａｄ.９９ｃｓw•ｃoｍ一個樣。」

「在等什麼？」約翰尼問米克。他倆站在甲板上，手扶欄杆，身子傾出去張望。

半小時后，艾納游回帆布袋中，起重機又把它吊了上來。這時佩吉才算放下心來——教授也放下心來。

「飛魚號」穿過在珊瑚礁中人工開掘的通道，在礁外邊停了下來。

看了照片，約翰尼才真正了解到沿海豚島四周的那些珊瑚礁的巨大規模和範圍。珊瑚礁往東綿延好幾英里，海豚島本身看上去只是個標點符號而已。儘管正是漲潮時間，珊瑚礁上的一切細節在淺水下仍清晰可見。約翰尼仔細觀察著那些水池和水下幽谷，以及上百個水下懸崖。這些水下懸崖是退潮時從珊瑚礁架上倒流出來的水長期沖刷形成的。約翰尼看著照片，簡直有點心馳神往，幾乎忘記了自己的任務——搜索魚群。

「那就得用觀察衛星了。」卡贊教授回答說。「給武麥拉控制中心掛個電話，請他們拍攝本島50英里半徑範圍內的照片。請他們天一亮就拍攝。明天早晨一定有衛星從這兒上空通過。」

「為什麼要等天亮呢？」基思問。「噢，我懂了——那長長的影子使他們能容易發現魚群。」

教授瞥了一眼手錶。他顯得很激動，好像是一個小孩子人家給了他什麼好九_九_藏_書吃的東西似的。

海豚有好幾百條，在海里毫不費力地游來游去。「飛魚號」一停，它們立即包圍了上來，好像在等待這一次訪問一樣。也許，它們真的是在等待。

「那我們乘『飛魚號』去找它們。」

「請大家安靜，」船長大聲說，「教授要聽一下水下的情況。」

「我也不知道，」米克回答說，「不過，我猜得出來——啊，對了，它們來了！教授通過水下擴音機把它們叫來了。當然，它們經常在附近游弋，隨時會露出海面。」

「好，」他乾脆他說。「20分鐘後上船。」

給約翰尼看的那張照片儘管並不重要，卻十分有趣。這是這組可拼接的照片中處於中心位置的一張照片，拍攝了海豚島的全景。用放大鏡仔細觀察，那些建築物、小路、船隻等都歷歷在目，清晰可辨。在地面上的人，顯示在照片上是一個小黑點，確實令人神往。

站在前甲板上，兩手緊握欄杆，迎著「飛魚號」全速滑行所產生的強風，飛速前進——這真令人精神振奮，激動不已。但過了一會兒，大風颳得約翰尼透不過氣來，他只得退到船橋後面，望著海豚島逐漸遠去，最後消失在地平線下。開始，小島看上去還像一隻綠色的白沙筏子漂浮在海面上，然後變成天邊的一條狹長的帶九_九_藏_書子，最後就完全消失了。

「你問我，我也說不清。艾納好認——看到它鰭上的那塊傷疤沒有？佩吉是它的女朋友，它倆總在一起。就這麼認。啊，你看，我想那是佩吉。」他似乎也沒多大把握。

船離珊瑚礁兩英里之後，船長放下「飛魚號」的滑橇。只聽得引擎一陣轟嗚，「飛魚號」向前一躍，接著速度逐漸加快，最後船身抬起，離開了水面，幾乎沒有什麼阻力。它可在海浪上滑行，航速可達50節。同樣的動力即使在海中破浪前進，航速也可達10節。

「飛魚號」又開動了，這次航向略偏西。10分鐘后，小艇就被成群的海豚包圍了。

「正在加油，半小時之內就可出發。」

不管它們這次會議的結果如何，約翰尼對這些友好、善良、體態優美的朋友們充滿著感激之情。他希望教授能幫助它們，就像它們幫助過自己一樣。

教授上船了——他嘴裏咬著一支巨型雪茄，頭戴夏威夷式寬邊遮陽帽，胸前掛著照相機和望遠鏡。「出發！」他說。「飛魚號」馬上發動了。教授上船之前，約翰尼剛剛從離甲板30英尺高處的水手瞭望台上被叫下來。

教授聽了5分鐘就從船艙里出來了；他顯得很高興。

起重機又開始工作了。它把艾納放入大海，但只是放下艾納。教授解釋說https://read.99csw.com，「下面可能有不少愛鬧的雄海豚。我們不想給艾納製造麻煩，它要為我們進行偵察。」可是佩吉大為不滿，它拚命潑水，想濺靠近水池的人。但除此之外，它無能為力。

約翰尼想，這是世界上舉行的一次最為不尋常的會議。他與米克站在前甲板上，身子撲向外面，低頭看著那些光滑的、灰黑色的海豚，聚集在艾納的周圍。他們在談些什麼？艾納能不能聽懂這些深海中的堂兄妹的話？教授能不能聽懂艾納的話？

卡贊教授滿意地看著照片。「它們正向我們這兒游來，」他說，「如果航向不變，一小時內我就可以趕上它們。『飛魚號』啟航準備得怎麼樣了？」

「飛魚號」在一小時的航行途中，經過了好幾個小島。但米克說，那些島上不能住人。但從遠處看，這些小島看上去和海豚島差不多同樣誘人。約翰尼弄不懂，世界這麼擁擠，為什麼這些小島會荒無人煙。其實，他剛到海豚島，根本不了解要在島上居住，首先要解決許多問題：水、電、食物供應等等。

「艾納和佩吉，」米克說。「兩條最聰明的海豚。教授幾年前就把它倆放回大海，但它們一直生活在附近，從不游遠。」

「是的。要搜查這麼大範圍的地區，工作是十分困難的。但時間拖得大久，魚群又會游到別處去了。」