拉扎辛哈並不知道摩根是否參与了這場小規模的衝突。不過這件事完全無關緊要——「陸地」分部總工程師的名字，已經同全球建設協會最偉大的輝煌業績聯繫到了一起……

「我對此開不懷疑。」摩根說道。可是，客人臉上那一閃而過的忿然不平的表情卻沒有逃脫拉扎辛哈的眼睛。「斯密持博士。太好了！如果您允許的話，我想用一下您的通訊電台。」

可能的回答只有一個：拉扎辛哈突然想起了連結歐、非兩大洲的碩大無朋的「飛虹」，人們幾乎總是簡單地把它叫做大橋……有的時候叫它直布羅陀大橋……而卻從來沒有把它叫做摩根大橋。

「過不了半年，您就會回來的。」米拉總統曾經對他說過，「您要知道，人是習慣於行使權力的。」

「反應很有意思。」拉扎辛哈陪同客人走進別墅的時候想到。「從工作上推測，摩根也許對自己的現狀感到不滿，甚至對現狀失望。可他是自己那個領域內享有盛譽的專家，還有什麼會讓他感到不足的呢？」

「向您致歉，調解員先生。」摩根一邊下車一邊說道：「希望我的來遲不至於給您增添麻煩。」

九_九_藏_書當天空中已經閃爍著塔波羅巴尼常見的、光華眩目的晚霞時，在林間出現了一輛不大的三輪電動車，經過一段無聲的滑行之後，它停靠在柱廊的花崗石柱旁。

人們把他的創作起名為超級大橋是有充分理由的。同全世界一起，拉扎辛哈曾經目睹了「齊伯林伯爵」——它本身就是當代的奇迹之一——怎樣小心翼翼地將超級大橋的最後一個組裝部分起吊到高空中。飛船上的全部豪華設備都已拆除；為了減輕飛船上不必要的載重，還放掉了名噪一時的空中游泳池裡的水，而反應堆則向機體的燃氣部分送去超額的熱量以增大飛船的升力。這是歷史上首次將千噸重物起吊三千米的壯舉，而且整個事情進行得十分順利。

即使在拉扎辛哈擔任國家要職的日子里，他也從未有過同全球建設協會打交道的機會。這個協會包括三個規模宏大的分部——「陸地」、「海洋」和「宇宙」。關於他們的活動，公開報道的情況要比世界聯盟中任何其他機構都少些。只有當出現了某種技術性的災難，以及同歷史協會或環境保護協會發生了衝突時，全球建設協九九藏書會才會出頭露面。最近一次屬於這類性質的爭論，是關於南極地帶的輸送管問題——這是二十一世紀的工程藝術之花，它曾被用來將稀釋成液態的煤炭從巨大的南極礦床汲送到全世界的各個發電站。為了保持生態的欣快，全球建設協會建議拆去至今還留著的最後一段輸送管，並將佔用的土地歸還給它本來的主人——企鵝。這項建議立即招來了工業考古學家和生物學家們的抗議呼聲，前者為這種破壞文物的行為所激怒，而後者則指出，企鵝對於已被廢棄的輸送管簡直是喜愛得要命。這些輸送管為企鵝提供了它們原來連做夢也想不到的居住條件，從而造成了「人口」爆炸，其局面之嚴重，恐怕只有企鵝變成了燕子才能勉強應付。這樣一來，全球建設協會也就只好不戰而退了。

他，作為一名全球事務的調解員，出現在我們這個星球上所有各個發生了爆炸性危險的地點，運用正義的力量和驚人的智術，緩和各種尖銳的局勢，避免了多次危機的爆發。若是誤信了謊言，那後果是極其危險的。假如沒有亞里那種絕對正確無誤的記憶力，他是無論如九九藏書何也不可能去查核那一大堆極為複雜、然而為了使人類能夠生活于和平之中有時又不得不編造的謊言的。當他開始從這種遊戲中感受到某種滿足的時候，卻又到了該他退出遊戲的時候了。

根據自己在漫長歲月中所獲得的令人憂傷的經驗，拉扎辛哈已經習慣於不輕信最初的印象，但也決不隨便地放過它們。他本來以為，范涅華-摩根的模樣是同他所達到的成就相稱的——準是個魁偉威嚴的男子漢。可事實恰恰相反，這位工程師的身材比中等個子還矮小得多，甚至給人以柔弱的印象。但是，他那乾瘦身軀的肌肉卻十分勻稱，而從他的藍黑色頭髮所襯托的容顏來看，那是無論如何也不會把他認作是五十二歲的中年人的。

「好吧，摩根博士。」拉扎辛哈想到：「假如您要尋找榮譽，那您在這裡是找不到它的。請直言相告，您究竟是為了什麼到我們這小小的塔波羅巴尼來的呢？」

現在，每一艘從「擎天柱」旁駛過的船隻都向這座由人類之手建成的、最宏偉壯麗的大橋鳴笛致敬。在地中海和大西洋的匯合處，那一座座一模一樣的五千米高塔本身便是世界上九-九-藏-書最高的構築物。這些高塔的空中間隔為十五公里，塔間鋪上了為直布羅陀大橋特製的、輕得令人難以置信的弓架結構。當然，能同超級大橋的締造者會面是莫大的榮幸，儘管他比約定時間遲到了一小時。

在過去的二十年裡；拉扎辛哈從未為自己所作的任何一項決定感到過遺憾。他回到了自己少年時代生活過的田野和森林，回到了那可以作為他童年時代見證人的、碩大而陰森的懸崖之旁。現在，他的住處就在離它不到一公里的地方。他的講究的別墅坐落在環繞極樂園的寬闊深壕內，而卡里達沙所建造的噴泉，在沉默了兩千年之後，如今卻在約翰的花園裡涌流著。泉水依舊在古老的石砌渡槽內流動；什麼也沒有改變，只是懸崖之巔的蓄水池改成了由電動水泵來供水。由於能夠如願以償地居住在這塊充滿傳奇色彩的土地上，使約翰感受到他有生以來從未體驗過的滿足——理想實現了，而這種理想的得以實現，卻是他從未認真地思索過的……

那要追溯到二十年前：拉扎辛哈作為政治事務的特任公使直接受總統和議會的領導，而他下的工作人員從未超出過十名；要是算上「亞里士多德」的話，那就是十一個人直到現在，他同亞里之間仍然保持著直接的聯繫，也就是說，他們仍和以前那樣每年要交談幾次）。但是，只要拉扎辛哈對某些問題出面干預的話，那末，每一次的結果都總是相同的——議會採納他的建議。九*九*藏*書

「絕對不會，我的時間完全可以自己支配。只是我們的談話得稍稍推遲一下。半小時以後，我要同幾位朋友到懸崖上去。那裡將要演出光聲實感劇。如果您能同我們一起去，我將感到榮幸。」拉扎辛哈看出摩根正在猶豫，便接著說道：「介紹的時候我就說您是塔斯馬尼亞大學的斯密特博士。您盡可放心，我的朋友們不會認出您的。」

朋友們叫他約翰，可是，用這個名字稱呼他的人每年都在減少，其餘的人們都只知道他叫拉扎。他的全名——約翰-奧列佛-德-阿爾維斯-斯里-拉扎辛哈——反映了人類五百年的歷史。他的活動贏得了全人類對他的感謝。誰也不相信他會長期中止他的活動。