蘇珊查看過這位病人的履歷。他是王牌海軍飛行員和教練，得過海軍十字勳章。他出生於伊里諾斯州的哈維。那是芝加哥南部的一個工業小城。他從大學被選拔進海軍，在彭薩科拉受訓，未婚。

「蘭傑」號航空母艦配有最新式的技術裝備，應有盡有。16架飛機、40名軍官和350名士兵以「蘭傑」號為基地。每天第一次轟炸前3至4小時就要把飛行計劃分配下去。

自那以後，羅伯特的康復使醫生們為之驚訝。他所有的健康指數都漸趨穩定了。

此後的48小時，疼痛和昏迷使他的記憶模糊不清。直到後來，他才得知那位護士名叫蘇珊·沃德，是她說服一位醫生為他動了手術。她還為他獻了血。他們在羅伯特彈傷累累的身上插了3根輸液管，同時輸血，竭盡全力挽救他的生命。

「我以為我是在做夢。我以為我去了天堂，上帝把你派來了。」

蘇珊緊緊地擁抱著他，帶著鼻音，像小女孩一樣哼唱道：「你也是如此，我敢肯定。」

他們分享的不僅僅是愛，他們真誠地喜歡並敬重對方。朋友們都有充足的理由慕羡他們，只要一談到美麗的婚姻，羅伯特和蘇珊總是被當做範例。他們在任何方面都和諧一致，絕對的情投意合。蘇珊是羅伯特認識的最性感的女人。他們之間的每一次撫摸，每一句話，都會讓對方熱情如火。一天晚上，他們安排好去參加一個正式晚宴。羅伯特遲到了。蘇珊走進洗澡間時他正在淋浴。蘇珊已仔細梳妝好，穿上了漂亮的無背帶式晚禮服。

還有他們共享的歡笑，那些令人陶醉的歡笑……

他睜開雙眼，模模糊糊地看到了白色的制服和一個女人的臉。她還說了些什麼，但他聽不清了。病房裡實在太吵了，充滿了病人的尖叫聲和呻|吟聲，醫生髮出命令的吼聲，還有護士照顧重傷員時慌慌忙忙跑來跑去的腳步聲。

越南。被派到那裡時，他是個少校，駐紮在航空母艦「蘭傑」號上，擔任戰術指揮官，負責培訓戰鬥機飛行員和籌劃攻擊戰術。他率領一支A-6A「入侵者」轟炸中隊，緊張的戰鬥中幾乎沒有空閑。

羅伯特的回憶戛然而止，思緒回到了現實中來，回到了他的任務上來。在海軍情報局的15年中，他參与過幾十次棘手的行動，但是，看來這次任務將是最為異乎尋常的。他正在趕往蘇黎世的途中，去尋找一車無名無姓而且已經消失得無蹤無影的目擊者。真像是大海撈針啊。我甚至連大海在哪兒都不知道。我需要福爾摩斯，可他在那兒呢？

不知從何處冒出兩架「米格」機，呼嘯著俯衝下來，子彈雨點般落在機身上。

「現在，繼續工作吧。」

兩隻火警信號燈都閃爍著紅光。飛機搖擺不定，失去了控制。

道蒂上尉陪羅伯特回公寓去收拾行李。羅伯特不清楚要出去多少日子。一個無法完成的任務究竟需要多長時間呢？他準備了足夠一星期的行裝，臨行前，又把一個裝有九_九_藏_書蘇珊照片的鏡框帶上了。他對著鏡框看了許久，不知道她在巴西過得是否開心。他心想，但願她不開心，但願她在那兒過得很糟糕。可是，他轉念又為自己的想法感到羞愧。

飛機開始翻滾。羅伯特拚命矯正飛機，竭力爬高。「使勁兒，寶貝，你能行。」羅伯特緊繃著臉。他們失高過度了。「我們估計什麼時間到達？」

「那不用擔心。」蘇珊輕聲說。一會兒，她就已經脫|光了衣服，和羅伯特一起淋浴。晚宴，他們根本沒有去。

「對不起。」

羅伯特的全身被汗水浸濕時，她就用海綿為他吸汗。「……你必須把5個安全扣全部解開，否則座椅就彈不出來。檢查一下……」

※※※

「快一點，」愛德華緊張地說，「不然我們就趕不上吃午飯了。」

這是最危險的一項任務。他們得向北飛越河內、海防和紅河三角洲，這一帶的防空火力最密集。

弗蘭克·普雷斯科特得到消息后就趕了過來說，「我很難過，蘇珊，我十分喜歡邁克爾。」然後他說了一句錯話，「我們馬上結婚吧。」

羅伯特伸手打開了武器總開關，隨時準備投放那12顆500磅的炸彈。然後，他直飛目標。

羅伯特被救上直升機后，看護兵看了看他被打穿的身體說。「上帝啊，他恐怕堅持不到醫院了。」

「請您繫上安全帶。」

「基地呼叫羅蜜歐，嚴重嗎？」

艦上情報中心的行動計劃部把最新的資料及偵察照片交給轟炸手，然後由他們制訂飛行方案。

「上帝啊！還有什麼比嫁給我更重要呢？」

羅伯特等到了最後一刻，才釋放了一堆金屬碎片，然後，他拉起機頭，急速爬高，導彈追蹤著那些金屬碎片，最後落在地上空爆了。

「我要你挑選一個分隊，重新訓練他們如何作機動飛行及使用武器……」

「上將，是您叫我來的嗎？」

羅伯特弄不清自己是什麼時候愛上蘇珊·沃德的。也許是在她給自己包紮傷口的時候。當時，他們聽到了附近有炸彈墜落的聲音，蘇珊喃喃地說：「他們在彈奏我們的歌曲。」

愛德華·惠特克看上去簡直像是他父親的翻版，但他的性格與父親迥然不同。上將令人生畏、尊貴而又威嚴，而他的兒子卻腳踏實地、熱情而又友善。他在飛行員中掙得了一席之地，被大家當作「哥兒們」。其他飛行員沒有因為他是司令官的兒子而不容他。他是飛行中隊里最優秀的轟炸手，和羅伯特也成了至交。

「我會讓你吃上熱乎乎的午餐的。」羅伯特使出全身解數，小心翼翼地操縱著飛機。他用方向舵和節流閥盡量使飛機保持直飛。飛機仍在以驚人的速度下跌。終於，羅伯特看到了前面北部灣那波光粼粼的藍色海水。

羅伯特需要什麼，連他自己還不甚清楚時，蘇珊就能覺察到，並且盡心儘力讓羅伯特滿意。羅伯特對她也同樣關心。蘇珊在穿衣時，常常發現有羅伯特對她示愛的條子九-九-藏-書，有時放在梳妝桌上，有時放在她鞋子里。在土撥鼠節、波爾克總統生日以及劉易斯、克拉克遠征慶祝日時，羅伯特又把鮮花和禮物送給她。

道蒂上尉伸出手說。「祝你好運，中校。」

飛機速度減慢了，變得愈來愈難以駕馭。

正前方就像是7月4日的天空。地面輕武器的縷縷白煙、55毫米炮彈的深灰色煙霧，100毫米炮彈的片片黑雲以及重型機槍的五彩曳光彈布滿了天空。

蘇珊心裏怦地跳了一下。她柔聲說。「對，我是實實在在的人。」

羅伯特回頭一看，一架米格飛機正從朝陽的一面猛撲過來。羅伯特側過機身，隨即迅速向下俯衝。米格機緊緊地咬住機尾，發射了一枚導彈。羅伯特檢查了一下儀錶盤。導彈正飛速接近。1000英尺……600英尺400英尺……

羅伯特的眼裡噙著淚。「我痛恨這場該死的戰爭，對這場戰爭，我有說不出的仇恨。」

美軍在越南苦戰了12年，這是美軍有史以來最漫長的一場戰爭。羅伯特·貝拉米是1972年底赴越作戰的。當時，海軍正面臨許多嚴重的困難。他們的F-4戰鬥機飛行中隊損失慘重。他們飛機的性能雖然優於蘇聯的米格機，但是，他們每擊落兩架「米格」機，就要賠上自己的一架F-4戰鬥機。這個比例是無法令人接受的。

愛德華看了看圖表。「7分鐘后。」

「我們被該死的敵人整苦了。我進行了全面的分析，我們的飛機沒有問題——問題出在飛行員的培訓上，你明白嗎？」

蘇珊·沃德是急診手術室的護士長，也是最好的護士。她來自愛達荷州一個小城市，和緊鄰的男孩、市長的兒子弗蘭克·普雷斯科特青梅竹馬。城裡每一個人都以為他們將來會結婚。

手術后，主刀醫生嘆了口氣說：「我們是在浪費時間。他能活起來的機會還不到一成。」

「你準備好了嗎，中校？」道蒂上尉問道。羅伯特心想，我什麼時候沒有準備好呢？「準備好了。」

※※※

對講機里傳來了飛行員的聲音，「中校，10分鐘后我們將在蘇黎世降落。」

羅伯特繫上安全帶，靠左椅背上。飛機滑上了跑道。一分鐘后，噴氣式飛機呼嘯著上了天，他又感覺到了那熟悉的引力作用。他的飛機被擊落後，他就再也沒有駕駛過飛機，當時他就被告知他永遠也不能飛上天了。再開飛機上天，去他媽的吧，羅伯特想，他們還說過我活不了呢。那真是個奇迹……，不是因為有蘇珊……

無線電里傳來了一個聲音。「羅蜜歐，我是老虎，要我們掩護嗎？」

「感謝上帝，」愛德華說，「還有你，夥計。」

「愛迪……他……」

他的第35次行動是執行6號計劃。

1秒鐘后，羅伯特猛然覺得胸部一陣劇烈的疼痛。他的飛行服立即被鮮血浸透。飛機螺旋下栽。他漸漸失去了知覺。他用最後一點力氣解開了安全帶，又轉過頭去最後看了看愛德華。「我九-九-藏-書很抱歉。」他輕聲說著，只覺得一陣眩暈。後來他是如何跳出機艙落到海水裡的，就再也想不起來了。呼救信號發出后，一架從美國母艦「約克城」號起飛的SH-3A海王直升飛機盤旋著，準備把他救上來。機上人員能看到遠處的舢板正向羅伯特包抄過來，意欲置他于死地，但他們晚了一步。

大轎車還在河口停車場等著。

羅伯特從「蘭傑」號上起飛，執行過34次轟炸任務，無一失手。

「水手，你可不想死啊。睜開眼睛，挺住吧！」

「好的，現在睡吧。」

「明白。」

她握著羅伯特的手，柔聲說：「他已經知道了，他到這兒來看過你。」

當大轎車駛抵安德魯斯空軍基地時，飛機已在等侯。這是一架C20-A型空軍噴氣式飛機。

兩周后，他們結了婚。一年後，羅伯特才完全康復，蘇珊日日夜夜無微不至地照料他。他從未遇到過像她這樣的人，從來也未曾夢想過自己會如此深深地摯愛一個人，他愛她的同情心和敏感性，愛她的熱情和朝氣；愛她的美麗和幽默感。

他雙眼掃過擁擠的病房。「我這是在哪兒？」

羅伯特望了望高度表，指針在迅速下降，他打開了無線電對講機。「羅蜜歐呼叫基地，我們被打中了。」

「我們被打中了！」愛德華喊到。

蘇珊很喜愛弟弟邁克爾。邁克爾17歲生日時，被送往越南，蘇珊每天給他寫信。他赴越南3個月後，蘇珊家收到了一封電報，還沒拆開，蘇珊就知道電文內容是什麼了。

對講機里傳來了愛德華的聲音。「幹得好！羅蜜歐！」

「明白。」

有一半時間，蘇珊聽不懂她的病人在說什麼。

一位面有難色的外科醫生剪開了羅伯特胸部的繃帶，只看了一眼就不耐煩地說：「他沒指望了，把他送回冷庫。」

「不用了，謝謝！」從現在起，他就得完全靠自己了。他等到飛機滑走才登上一輛包車去機場旅館，在那兒，他睡了一個沒有夢的好覺。

「……攻擊的俯衝角度不對，你不能垂直衝向目標，那樣，你會墜到河裡去的……叫他們俯衝時偏離目標幾度……告訴他們……」他咕噥著。

※※※

「我們已經接近目標。」愛德華說。耳機里，他的聲音很怪，像是從遙遠的地方傳過來的。

C20A飛機越過漆黑的森林，不一會兒就在蘇黎世國際機場沿著降落燈勾勒出來的跑道滑行。到了機場東側后，飛機沒去航空終點站，而是滑向了小小的通用航空樓。由於剛下過暴雨，地上仍有積水，但夜空卻清澈如洗。

當羅伯特·貝拉米在生死之間徘徊、日見複原時，蘇珊總是輕聲對他說：「振作起來吧，水手，我在等著你。」

她看著羅伯特的眼睛，認真地說：「如果你死了，我會殺了你。」

「太妙了，我從不懷疑……」

結婚1周年紀念日時，他對她說。「你是世上最美麗、最奇妙、最體貼的人。地球上沒有第二個人具備你這樣的溫情、才智和聰明。」htｔｐｓ://ｒｅad.99ｃsw•ｃｏm

「6天。」

「發瘋的氣候，」飛機駕駛員說，「星期天這兒陽光燦爛。今天白天一直下雨，晚上卻又晴了。在這兒不需要手錶，真正需要的是氣壓表。中校，要我給你安排一輛汽車嗎？」

「我準備好了，先生。」

「真見鬼！」愛德華叫了起來，「我們還等什麼呢？」

「古芝第12後進醫院。」

醫生接著看下一個病人。

新組建的分隊叫「最佳射手」。訓練尚未結束，比例已從2比1變為12比1。每損失兩架F-4，就有24架「米格」機被擊落。這次強化訓練為期8周。訓練結束后，貝拉米中校又回到航空母艘上。惠特克上將在艘上與他見面時說：「中校，你幹得真他媽的棒極了。」

蘇珊安慰說。「我會的。」

蘇珊到越南已經11個月了，一直不知疲倦地工作著，這時，羅伯特·貝拉米中校被人用床推了進來，並且被判了死刑。在緊急後送醫院，治療類選法是極常用的。醫生檢查兩、三個病員，作出決定該救哪一個。蘇珊自己也永遠說不清為什麼一看到身負重傷的羅伯特·貝拉米就覺得她不能讓他死。她竭力搶救的是她的弟弟嗎？或者是其他什麼人吧？她忙得精疲力竭，勞累過度，但她沒有減少工作時間，反而把每一分空余時間都用來照料他。

「不太清楚，我想我能飛回去。」

入侵者A-6A正以450節的時速飛行。這樣的速度，即使有炸彈的負重，飛機仍然具有良好的飛行性能，使得使敵人無法跟蹤。

※※※

「你是個出類拔萃的飛行員，中校，我需要你幫忙。」

羅伯特繼續爬升，倒轉機頭跟到了「米格」機後面。「米格」機飛行員開始做躲避動作，但太晚了。羅伯特發射了一枚響尾蛇導彈，看著它爬到「米格」機尾部的噴氣管上爆炸了，天空中隨即布滿了金屬碎片。

回答是越南。

「我得告訴上將。」

「我在這兒多久了？」

於是，蘇珊望著他，做出了決定。「不，我生活里還有更重要的事情要做。」

蘇珊·沃德上了護士學校。

他們已經越過了河內，正朝西北的富壽和安沛飛去，防空炮火愈來愈猛烈。愛德華·惠特克坐在羅伯特的右邊，眼睛緊盯著雷達屏幕，仔細傾聽著敵方搜索雷達掃過天空時不祥的低沉聲音。

「愛迪，跳傘！」他轉身望去，見愛德華系著安全帶倒下了，右肋被打穿，鮮血濺灑在座艙里。

羅伯特被召到拉爾夫·惠特克上將的司令部。

※※※

「……多彈投彈器的掛架上的鉤環出了故障，只有上帝才會知道炸彈落到什麼地方去了……」

羅伯特https://read.99csw.com當機立斷。「不，你們繼續往目標飛吧，我設法飛回基地。」

「夥計，我們快到家了，」羅伯特說，「只有幾英里了。」

※※※

「我們很快要把他送走。」他們對蘇珊說。蘇珊感到一陣鑽心的痛楚。

「明白，先生。」

飛機此刻已到目標上空。「來吧。」愛德華說著按下了紅色按鈕，投下了炸彈，看著炸彈落在目標上。任務完成，羅伯特駕機返回航空母艦。

這是讓他們準備馬上在母艦上降落。

「上帝啊，你看上去性感極了，」羅伯特說，「可惜我們沒有時間了。」

無線電里傳來一個聲音。「羅蜜歐……4點高度有來路不明的飛機。」

「等一下，」片刻又傳來聲音，「你們的信號是『查里到了』。」

「先生，什麼事？」

「上帝啊，今天上午他們給了我們一份美差。」羅伯特的轟炸手愛德華·惠特克說。

他們給羅伯特注射了一針嗎啡，用繃帶把他的胸部緊緊包紮起來，把他送到古芝基地的第12後進醫院。

但是，醫生並不了解羅伯特·貝拉米，也不了解蘇珊·沃德。羅伯特似乎覺得，每當他睜開眼睛時，蘇珊就在他身邊，握著他的手，撫摸著他的前額，精心照料他，決心讓他活下去。大部分時間里，他都在說胡說。孤獨的深夜裡，蘇珊靜靜地坐在黑暗的病房裡，陪伴著他，聽他說著胡話。

「祝你好運！」

「自作自受，我們拿到的是6號行動計劃。」

就在此刻，他們聽到了沉重的撞擊聲。正在快速而平穩飛行的轟炸機驟然搖擺起來。

也許是在他們告訴羅伯特，他可以轉往華盛頓的沃爾特·里德醫院繼續休養以恢復健康的時候愛上她的。當時，蘇珊說：「你覺得我該留在這兒，讓別的護士擁有你那偉岸的身軀嗎？不，我想方設法也要跟你走。」

「我們去哪兒？」羅伯特問。

羅伯特發現自己是機上的唯一乘客。正駕駛駛與他打招呼。「歡迎乘坐我們的飛機，中校。如果你系好了安全帶，我們就可以起飛了。」

羅伯特時而蘇醒，時而昏迷，醫生的話彷彿是從很遠的地方傳來的。大事不好了，他想，這麼個死法實在太窩囊了。

「謝謝。」我需要有好運氣。羅伯特沿扶梯進入機艙。機務人員正在機艙內做臨飛前的檢查工作。機上有一名正駕駛、一名副駕駛、一名領航員和一名乘務員，他們都身穿空軍制服。羅伯特對這種飛機很熟悉。飛機艙內布滿了電子儀器，機外尾翼處有根高頻天線，看上去像是根巨型魚桿。機艙內壁上有12部紅色電話和一部未加安全裝置的白色電話。無線電通話全部使用密碼。機載雷達使用的是軍用頻率。機艙內壁主要是空軍藍色調，艙內還有舒適的夜總會用的那種椅子。

「謝謝，上將。」

「不！」一聲尖叫。

※※※

被送進醫院6天後的那個夜晚，羅伯特一直神志不清地說著胡話。突然，他挺直身體坐了起來，看著蘇珊，口齒清楚地說：「這不是夢，你是實實在在的人。」