王莽代漢而立后，依照《周禮》設計了一套對社會進行「復古」改革的藍圖，試圖緩解自西漢中葉以來的社會危機，鞏固新朝地主階級的統治，是為「新政」。

一年後，哀帝壽終正寢。哀帝無子嗣，太皇太後下令把漢王朝的軍政大權交給王莽。王莽奏免了大司馬董賢，自己重登大司馬的寶座。繼立的平帝年幼，太后臨朝稱制，委政王莽。王莽以成帝趙皇后殺害皇子、哀帝傅皇后驕奢的罪名，迫令她們自殺，又把丁、傅兩家外戚趕出京師。他還不準平帝的母親衛氏入京。這樣，王莽大權獨攬，玩平帝于股掌之上，他排斥異己，結黨營私；又沽名釣譽，廣施恩惠；同時，不斷向太皇太后要更尊貴的名號。平帝元始元年（公元1年），他獲得「安漢公」的稱號。

王臨確有篡弒之心。原來，王莽連殺王宇和王獲，莽妻悲痛難已，哭瞎了眼睛。王莽便叫太子王臨居宮養侍。莽妻有一個侍婢，叫原碧，王莽與之有私。王臨養侍其母時，也與原碧私通。他擔心事泄被誅，就與妻子、劉歆的女兒劉愔策劃殺死王莽，承襲帝位。誰知，王臨還未下手，王莽就借大風吹垮王路堂一事，把他攆出京師，皇太子的位子也失掉了。地皇二年（公元21年），王莽那位瞎眼皇后病危。王臨給母親寫了一封信，說：「皇上對子孫太嚴酷了，前些年大哥、二哥都是30歲那年被迫自殺身亡的。今年，臣兒也30歲了，誠恐欲于室中自保全，而不可得耳，不知命喪何處！」王莽探視病中的妻子，發現了這封信，大怒，更疑心王臨有不軌行為了。不久，瞎眼皇后病亡。王莽安葬妻子之後，下令逮捕原碧，嚴加拷問。原碧一一招供，王莽自覺家醜不可外揚，把參与拷審原碧的官員全部秘密處決，屍體掩埋獄中，又給王臨送去了毒藥，勒令自殺。王臨不肯喝，拔劍自刎。

成帝大封諸舅以後，王氏外戚一個個貴顯無比，鮮衣怒馬，趾高氣揚，過著驕奢淫逸的貴族生活。惟王莽一家過著孤貧寒酸的生活。王莽字巨君，生於元帝初元四年。父王曼，因早歿未能蒙受皇恩。但王莽恭儉有禮，拜名儒、沛郡陳參為師，孜孜不倦地攻讀經書。在家裡，他恭謹地侍奉寡母和寡嫂，教育亡兄留下的侄兒。在社會上，他廣交名人儒士，小心翼翼地侍奉執掌朝廷大權的伯父與叔父。陽朔三年（公元前22年），王莽的伯父王鳳生病，王莽在側侍候，不離左右，親自嘗葯，照顧備至，幾個月未解衣帶。這更增加了王鳳的好感。這位權臣彌留之際囑託太后和成帝授給王莽一官半職。就在這一年，王莽做了黃門郎，不久升為射聲校尉，這是個職掌弓弩兵的大官，秩兩千石。其時他年僅24歲。

為了抑制奴婢的增多，在頒布「王田令」的同時，又頒布了「私屬令」：更名奴婢為「私屬」；禁止買賣奴婢；不聽令者，流放邊遠地區。

始建國元年（公元9年）元旦，在未央宮前殿隆重地舉行了新朝皇帝登基大典。王莽率公卿朝見太皇太后，奉上「新室文母太皇太后」的璽綬，去掉漢朝的封號。立妻子王氏為皇后。王莽有4子：宇、獲、安、臨。王宇、王獲皆已自殺，王安神志恍惚不清，王莽便立王臨為皇太子，封王安為「新嘉辟」；封他的孫子、王宇的6個兒子皆為公。大赦天下。又下詔策命孺子嬰為「安定公」，以平原（今山東平原西南）等五縣百里之地，人萬戶，作為安定公的封邑，在那裡立劉氏宗廟，奉漢正朔；以孝平皇後為安定太后。宣讀完策令之後，王莽拉著年僅5歲的劉嬰流涕噓欷，說：「當初周公居攝，成帝長大后便還政了。我原也欲效法周公，無奈天命難違，不得如意。」哀嘆良久，中傅把劉嬰帶下殿，北面稱臣。接著，王莽從太皇太後手里拿到了「漢傳國璽」。王莽自陽朔三年（公元前22年）步入仕途以來，從黃門郎、射聲校尉、騎都尉光祿大夫侍中、大司馬、攝皇帝，步步高升，最終代漢而立，建立了他的新朝。

王莽一一擊敗了想read.99csw.com暗算他的人。但與此同時，農民起義的烈火開始燃遍大江南北。對這些起義者，王莽試圖用招安的方式，遭到拒絕後，王莽又試圖用迷信手段鎮服義軍，結果毫無效用。王莽見厭勝術不靈，便加緊武裝鎮壓。他在全國推行軍事一體化，設置前後左右中五大司馬，州牧賜號大將軍，郡卒正、連率、大尹為偏將軍，縣宰為校尉。王莽授給中央和地方長官以統兵鎮壓農民起義的軍事權力，把全國變成一座大軍營，從而進一步激化了階級矛盾。

蟄居南陽新野都鄉的王莽，結交士人，沽名釣譽，等待時機，圖謀東山再起。王莽初回封國，南陽太守為了結交他，特地選了儒學名士孔休做王莽的新都相。王莽對孔休很是禮敬，並贈劍籠絡。王莽的二兒子王獲殺死了一個奴隸，這在當時本來算不了什麼大事，但王莽痛斥兒子，叫王獲自殺以償命。王莽的這些行為贏得了極大的聲譽，朝野上下為王莽喊冤叫屈者以百數，請求哀帝恢復王莽的官職。元壽元年（公元前2年），日食，周護、宋崇等藉此大作文章，為王莽大唱讚歌。哀帝迫於社會輿論的壓力，以侍奉太皇太后的名義，征王莽回京師長安。

這次事變對王莽震動很大，他感到手下的爪牙不可靠，疑神疑鬼，慎加防備。每次外出，都要先派衛士在京師反覆搜索，名曰「橫搜」。始建國四年（公元12年），為了一次外出，竟在京師大搜5天。為防備大臣謀反，王莽限定大臣入宮隨從吏員的數目。一次，太傅平晏入宮，隨從人員超過了規定人數，把守宮門的僕射嚴加斥責，出言不遜。平晏的戊曹士一氣之下把僕射綁了起來，王莽聞知此事後，氣得火冒三丈，立即命令執法發騎數百，把太傅府團團圍住，勒令交出戊曹士，當即將他處死，這才罷休。

王莽的先人，本是被秦所滅的齊王氏子弟。漢武帝時，這個家族一位叫王賀的做了一個繡衣御史的小官。王賀生子禁。王禁妻妾眾多，生有4女8男，其中王政君是王禁嫡妻李氏所生。政君19歲入宮侍奉太子劉奭。宣帝甘露三年（公元前51年），王政君生一子，名驁，字太孫。劉驁3歲時宣帝去世，太子劉奭即位，是為元帝，立劉驁為太子，政君為皇后。政君榮登「國母」的寶座，她的父母、兄弟、姊妹成了皇親國戚，封爵授官。王禁封為陽平侯。元帝竟寧元年（公元前33年），漢元帝一命嗚呼，太子劉驁即位，是為成帝，尊皇后王政君為皇太后；任命帝舅王鳳為大司馬大將軍領尚書事，總理朝政；封王崇為安成侯，王譚、王商、王立、王根、王逢時為關內侯，惟王曼已卒，未得封賞。自此開始，以皇太后王政君為首的王氏，把持了大漢帝國的權柄。

一個爪牙見主子如此驚悸，便獻計說：「當年黃帝曾建華蓋而成仙。」王莽聽后，立即命工匠造一九重華蓋，高8.1丈，裝上4個看不見的輪子，用6匹高頭大馬拉著，300個穿黃衣戴黃帽的力士車免著。王莽每逢外出，就讓這輛登仙車在前面開道，車免車的300力士齊聲吶喊：「登仙！登仙！」站在車上的幾個力士奮力擊鼓，煞是熱鬧。

從此，王莽的新朝危機四伏，四面楚歌。

連年的兵燹，官吏的敲詐勒索，官兵的搶掠，造成空前的全國飢荒，餓殍遍地，屍骨狼藉。王莽派出很多大夫謁者教黎民煮草木為酪，煮出的酪又不能吃。王莽又叫人建了一個大穀倉，置衛士荷戟守衛，美其名曰：「政始掖門」。王莽說，這樣暴漲的谷價就可以跌下來。饑民從四面八方湧入京師長安。王莽煞有介事地設「養贍官」救濟饑民，這些「養贍官」都是吸吮民脂民膏的好手，他們把象徵性的一點點賑濟糧米中飽私囊，饑民餓死者十有七八。王莽任命的管理長安市場交易的中黃門王業，乘機勾結富商大賈，賤買貴賣，大發橫財。一天，王莽聽說長安城中餓殍滿地，就問王業這是怎麼回事。王業說：「那只是一些流民。」他拿來ｒｅaｄ•9９cｓw.cｏm粱餅肉羹給王莽看，說「城中居民都吃這個」，王莽竟信以為真。

受此殊禮后不久，王莽覺察出日漸長大的平帝對自己的不滿，便先下手鴆殺了平帝，擁立了年僅兩歲的劉嬰做「孺子」，自己做起「攝皇帝」來。王莽之心，已是路人皆知，東郡太守翟義、長安男子趙明等起兵反莽，相繼被鎮壓。年邁的太皇太後有名無權，已經沒有什麼力量能阻止王莽代漢自立了。

一個在王莽左右侍候的郎官上疏，說要天下太平，須繼立「民母」。他還聲稱黃帝就是因為娶了120個妃子而成了神仙。王莽御閱后，馬上派遣中散大夫、謁者各45人分行天下，採擇民間淑女。

永始元年（公元前16年），他的叔父成都侯王商上書成帝，願分自己的戶邑以封王莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、胡騎校尉箕閎、上谷都尉陽並、中郎陳湯等一班名士，也都盛譽王莽。於是，成帝封王莽為新都侯，食南陽新野之都鄉1500戶，晉官為騎都尉光祿大夫侍中。騎都尉是個武官，秩俸與射聲校尉相同。光祿大夫和侍中都是加官。加上光祿大夫一官，便可參与朝政，議論國家大事；加上侍中一官，便可在皇帝左右侍奉。年方30歲的王莽，成為朝中很有權力的大臣。王莽絕非那種志驕意滿之輩，他爵位越尊，節操愈謙，散輿馬衣服，賑施賓客，家無所余；收贍名士，交結將相卿大夫。有時，也做出一些沽名釣譽、嘩眾取寵的事來。

在官僚制度上，王莽也進行了改革。他以傳說中的上古官制藍本，兼采漢代官制，融會貫通，制定了新朝的官僚制度。在中央，設置四輔、三公、四將、九卿和六監；在地方，分全國為9州、125郡、2203縣。州，設州牧；郡的長官，按爵位的高低分為卒正、連率和大尹；縣，設縣宰。

相傳，劉邦斬白蛇時，蛇曾告訴劉邦，說他將貴為天子，廣有四海，但它決心跟他搗亂，「你斬我頭我鬧你頭，斬我尾我鬧你尾。」劉邦便將它攔腰斬斷。結果，大漢帝國的江山在中間出了亂子：在兩漢之間，橫插|進一個為時17年的新朝。傳說這個短命王朝的締造者王莽，便是那條蛇轉世。

居攝三年（公元8年），梓潼縣一個無賴哀章見王莽有代漢而立之勢，決定冒險來一次大的政治投機。他偽造了兩個銅匱，一個上寫著「天帝行璽金匱圖」，另一個上寫著「赤帝行璽某傳予皇帝金策書」。「某者」，指漢高祖劉邦。書中說，王莽繼漢而立，為真天子，太皇太后應尊奉天命。圖、書中都寫著王莽八個大臣的名字，又自造了王興、王盛兩個名字，還有他自己的名字，說這11個人是新王朝的輔佐。一天黃昏，哀章穿著黃衣，拿著銅匱，跑到漢高祖劉邦的祀廟，把兩個銅匱交給僕射。僕射馬上報告王莽。次日清晨，王莽鄭重其事地來到高廟，拜受銅匱，又戴上皇冠去謁見太后，說明自己將承天命代漢而立。然後，來到未央宮前殿，在皇帝的寶座上坐下來，宣布自己代漢而立，定國號為「新」，以十二月為始建國元年正月。

地皇四年（公元23年），綠林軍擁立劉玄為皇帝，年號「更始」。王莽聽說后，猶五雷貫頂。為了掩飾內心的驚恐不安，他在四面楚歌聲中舉行了盛大的婚禮，用3萬金聘娶杜陵史家的女兒為皇后。他把鬍鬚染成黑色，以示自己富於春秋，親自到未央宮前殿迎接，成同牢之禮于西堂。同時，冊立了和嬪、美御、和人，位視三公；嬪人9名，位視九卿；美人27名，位視大夫；御人81人，位視元士。

外患未除，內亂又起。王莽手下有3個得力幹將：王舜、甄豐和劉歆。他們3個原是漢朝的大臣，王莽出任大司馬後，引為心腹。但是，在王莽想做「攝皇帝」之時，他們不大讚成，持觀望態度。王莽代漢自立后，王舜、甄豐、劉歆都成了開國元勛，但內心卻十分恐懼。特別是甄豐，性格剛強，桀驁不馴。王莽首先覺察出甄豐對他代漢而立不滿，決定拿這個大爪牙開刀。read.99csw.com於是，甄豐從大阿、右拂、大司空降為更始將軍。甄豐父子對此極為憤慨。甄豐的兒子甄尋當時是侍中京兆大尹，他想給老子報一箭之仇，就偽造了一個符命，說新朝應分陝地為兩部，立兩伯治理，以甄豐為右伯，太傅平晏為左伯，如周召故事。王莽大怒，但權衡一下，決定暫時隱忍不發，宣布照符命行事。誰知，當甄豐準備動身赴任時，甄尋又上一道符命，說王莽的女兒、故漢平帝后、黃皇室主當做他的妻子。王莽忍無可忍，稱黃皇室主是皇后之身，甄尋的符命是欺天，「罪不容誅」，下令逮捕甄尋。甄尋逃跑，甄豐自殺。一年之後，甄尋在華山被捕。王莽的爪牙發現甄尋的手上刺著「天子」二字。王莽叫人把刺字的那條胳膊截下來送給他驗看，看后說：「這哪裡是什麼『天子』？乃是『一大子』或『一六子』，六者，戮也，表明甄尋父子應當斬首！」隨即下令將甄尋殺掉。此案還涉及國師劉歆的兒子劉棻、劉泳，大司空王邑的弟弟王奇和劉歆的門客丁隆等數百人，王莽一一把他們送上了斷頭台。

邊境的烽煙，四郡的義兵，朝廷的陰謀，使王莽焦頭爛額，手忙腳亂、窮於應付。不過，在應付這些事變中，王莽雖無雄才大略，缺乏有力措施，卻也千奇百怪、妙法迭出，花樣翻新，一出出鬧劇演得前無古人、後無來者。

登上這個一人之下、萬人之上的高位后，王莽仍舊克己修行，延聘賢良名士幕僚，賞賜的錢財全用來饗士，而自己更加儉約，他母親生病，公卿大臣派其夫人前來探視，出來迎接客人的王夫人穿著短衣布裙，那些貴夫人竟把她當作王莽家的奴婢了。

正在這時，王莽長子王宇不滿其父的專橫，便和他的老師吳章、妻弟呂寬密謀勸諫。王莽探知事情真相后，大怒，將王宇送進監獄，宇飲葯自殺。宇妻懷子，也被抓進監獄，待分娩后再處決。接著，王莽窮治呂寬之獄，從中央到地方，凡王莽認為異己者，一律指為呂寬黨羽而逮捕治罪。連元帝的妹妹敬武公主、梁王劉立、紅陽侯王立及平阿侯王仁，也都被脅迫自殺。曾與王莽爭奪大司馬一職的前將軍何武，忠於漢室不附王莽的前司隸鮑宣，與衛氏相善的護羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂及南陽太守辛伯等都下獄致死，牽連被處死者達數萬人。呂寬之獄，使王莽進一步清除了異己。

不料，王莽在大司馬的位子上坐了一年多一點，就被趕下台來。綏和二年（公元前7年）成帝去世，無子，元帝傅昭儀之孫、定陶恭王劉康的兒子劉欣即位，是為哀帝。推上帝位，傅、丁兩家成了皇親國戚，與王氏外戚在權益的分配上發生衝突。元後為了維持政局的穩定，便讓王莽辭職就國。哀帝從小就聽說王氏外戚驕盛，心中十分不滿，但自王鳳出任大司馬以來，王氏外戚把持朝政已達26年，勢力盤根錯節，哀帝不敢馬上觸動王氏外戚，便下詔書，盛譽王氏外戚輔政保國之功，也把王莽誇獎了一番，加以挽留，還加封王莽戶邑350戶。

首先，王莽便依照夏、商、周三代的井田制模式，進行土地改革，頒布了「王田令」：更名天下田地曰「王田」；禁止土地買賣；一家男口不滿8人而田過900畝者，把多餘的土地交出來，分給族人鄰里；過去沒有土地的，按一夫一婦100畝受田；敢有違犯此令者，流放邊遠地區。

王莽的大爪牙崔發獻上一計：「據《周禮》和《春秋左氏傳》，國有大災，則哭以厭之。《周易》也說：『先號啕而後笑。』應哭天以求救。」黔驢技窮的王莽率領群臣來到長安南郊，王莽仰天嘆日：「蒼天即然授命於我，為什麼不殲滅眾賊？若是我的過錯，請打雷劈死我！」說完，號啕大哭，昏了過去。醒來后，又伏地叩頭不已。為了壯大哭天的聲勢，王莽命令太學生和黎民百姓每天早晚兩次到南郊哭天，派人做粥招待哭天的學生九*九*藏*書和百姓。凡是哭得悲傷，並能誦讀王莽告天策文者，授予郎官的職位。幾天之內，就有5000多人得到這個官職。

地皇三年（公元22年），以綠林、赤眉為主體的各路農民起義軍，鋪天蓋地向王莽統治的腹心地帶——洛陽、長安殺奔而來。是年二月，王莽派到東方前線的軍事統帥景尚，做了義軍的刀下鬼。王莽再派太師王匡、更始將軍廉丹到東方督軍圍剿起義軍，莽軍大敗，廉丹被殺。是年六月，王邑、王尋統帥的莽軍主力在昆陽（今河南葉縣）與綠林軍展開決戰。莽軍大敗，王尋被殺，王邑帶著數千殘兵敗將逃回洛陽。昆陽一戰，莽軍主力喪失殆盡。義軍乘勝進擊，直逼長安，王莽君臣驚惶失措，舉朝震恐。

就在這時，王莽後院起火。王莽的孫子王宗欲取而代祖，他畫了自己穿著天子衣冠的全身像，又刻了有「維祉冠存己夏處南山藏薄冰」、「肅聖寶繼」、「德封昌圖」字樣的三個印章，明示要代祖父王莽做皇帝。他又與舅舅呂寬的家屬私下交通。事情泄露后，王莽大怒，派有司按驗。王宗自殺。從此，王莽對兒孫們也不放心了，要把他們從身邊趕開。

後來，王氏外戚與丁、傅外戚不斷發生衝突。有一次，王莽又上書辭職，向哀帝和傅、丁外戚示威。這次，哀帝恩准了，他賜給王莽一些黃金，讓他在京師閑居。過了兩年，又把他趕回南陽新野都鄉封地。但是，哀帝未徹底翦除王氏外戚的勢力，特別是不敢絲毫觸動太皇太后王政君，給王莽留下了捲土重來的機會。

頒布「私屬令」的次年，即王莽始建國二年（公元10年），王莽又依據《周禮》頒布了「五均」、「賒貸」和「六管」。「五均」，是由政府來管理工商業經營和物價。「賒貸」，是發放貸款。貧民遇有喪葬、祭祀，或欲經營工商業而無資金的，可向錢府丞貸款。祭祀限10天歸還，喪事限3個月歸還，不收利息；工商貸款歲息十分之一，或月息3％。後來，王莽又下令由國家專賣鹽、酒、鐵；由國家鑄錢；由國家管理山林川澤，收山澤稅。這5項國營實業，加上國家辦理「五均」和「賒貸」，合稱「六管」。

王莽登上龍座不久，就發現他的地位不穩。危機首先來自邊陲。王莽稱帝后，認為天無二主，土無二王，少數民族首領稱王違反古典，背於一統。他派五威將出使各少數民族。其中北出者到匈奴單于庭，收回漢朝發的印璽，更授新朝的印章。單于看了很不滿意，因為「璽」為帝王所用，而「章」乃臣子之物，故索要舊的印璽。五威將陳饒當場將舊璽椎碎。單于大怒，揮騎南下攻掠，周邊其他各族也相繼舉兵。邊陲烽煙四起，鼓角齊鳴。王莽大怒，徵發各郡國士兵，分六路進軍匈奴。六路大軍並出，戰線東西綿延3000多里，共募天下的囚徒、丁男、甲卒30萬人。從江淮到北部國防線上，出征的將士，運餉的役夫，絡繹不絕。30萬大軍無法同時集結，先期到達的便屯留邊境，等待後續部隊的到來。這些屯居邊境的將士，大肆騷擾當地百姓，搶劫財物，勒索錢糧。內地各郡催征軍餉，搜盡錙銖，民不聊生。這樣，對匈奴的戰爭還未開始，邊境和內地就亂了起來。為了對付混亂局面，王莽給他的大臣加授將軍稱號，遣著武將軍逯並等鎮撫要害城鎮，派中郎將、繡衣執法各55人到達邊陲做監軍使者，整飭軍紀。誰知這些官員到達邊境后，與帶兵將領串通一氣，索取賄賂，劫掠百姓。一群餓虎又加上一幫餓狼，搞得邊陲雞犬不寧。

王莽還對幣制進行了改革，多達4次。王莽在經濟、政治等方面進行的一系列改革，特別是「王田令」和「私屬令」，的確抓住了問題的核心。但是，他沒有提出切實可行的改革措施。他的改革方案富於幻想，卻根本行不通。王莽的「新政」不但加重了勞動人民的負擔，也觸動了官僚地主、富商大賈的利益，後者原rｅad•99csw•cｏｍ是對王莽抱有極大希望的，他們原想換一個新皇帝來維護他們的既得利益，並能獲取更大的利益。王莽的新政可說是危機四伏。

為進一步穩固自己的權位，王莽費盡心機，使女兒成為漢平帝的皇后。不久，王莽便獲得了「宰衡」的稱號，位上公。王莽十分得意，讓御史給他刻了一枚「宰衡太傅大司馬」的印章。

綏和元年（公元前8年），王莽的叔父、任大司馬大將軍的王根處在重病之中，他數次上疏請求離職養病。新的大司馬大將軍會落在誰頭上呢？與那些終日追逐聲色狗馬的王氏子弟相比，王莽顯得人品出眾，靠著王氏外戚多年來的勢力，他是能夠獲得這一高位的。但也有強勁的對手，此人叫淳于長，亦是王氏外戚之一，而且當時的官位和權勢都超過了王莽。為謀得高位，他說服太后，立成帝寵妃趙飛燕為皇后。成帝對淳于長的斡旋之功甚為感激，便賜淳于長以關內侯的爵位，不久，又再封為定陵侯。淳于長由是大見信用，貴傾公卿。然而，淳于長沒有王莽那般遠見卓識，一旦加官，便志驕氣滿，驕奢淫逸起來。他與寡居的被廢許后的姐姐許嬤私通，又娶她為小妾，許廢后賄賂他，希望他向成帝說情，恢復自己的婕妤地位，卻遭他多次致信戲弄。結果，淳于長的這些陰私被王莽偵知。王莽利用在王根左右殷勤侍疾的機會贏得王根支持，上奏成帝。結果，淳于長不僅失去了馬上就要到手的大司馬大將軍的位子，連衛尉的官職也丟掉了，被趕回自己的封地。后成帝又以大逆之罪把淳于長斃死獄中，妻子流放，紅陽侯王立也被趕回封地。王莽徹底擊敗了對手淳于長。王根推薦王莽代己輔政。綏和元年（公元前8年），成帝擢莽為大司馬，代王根輔政。這年，王莽38歲。

眼見軍事上連吃敗仗，王莽玩了一個新花招：遣風俗大夫司國憲等分行天下，宣布廢除井田、奴婢、山澤、六管之禁。王莽本人也搞不清哪些該廢除，乾脆說：「自即位以來，凡是不利於民的政令，全部收回。」但為時已晚，因為釜水已經沸騰，抽薪也無濟於事。

當時，年邁的太皇太后仍握有相當大的權力。對這位太皇太后，王莽是不敢惹的。於是，他指使爪牙上書，說太后至尊，不宜操勞過度，一些小事就不必親躬了。太皇太后採納了這個建議，規定惟有封爵一事須奏聞於她，其他事皆有安漢公和公卿大臣平決。自此之後，朝政大權完全為王莽所把持。

三日凌晨，群臣擁簇著王莽出了西白虎門，逃入漸台，欲憑藉周圍的池水進行最後的掙扎。王莽抱著符命、威斗，隨從的公卿大臣有千餘人。王邑晝夜血戰，士卒死傷殆盡，也逃到漸台。義軍追至漸台，圍了數百重，與踞台頑抗的王莽黨徒激戰，強弩對射，矢下如雨。王莽黨徒箭盡，義軍渡水衝上漸台，雙方展開肉搏戰。王邑父子、王巡、王揖、趙博、苗？、唐尊、王盛等都死於亂槍之下，王莽躲進了一個小房間。黃昏，長安商人杜吳衝進王莽藏身房內，一刀結果了他的性命，摘去綬帶。校尉公賓就學過《禮經》，見杜吳拿的綬帶是皇綬，問知王莽所在，跑進那個房間，割下王莽首級。義軍眾人爭先砍斫王莽屍身，把王莽的屍身剁成肉醬。

地皇元年（公元20年），一場颶風把王莽視為神聖的王路堂毀掉了。王莽借題發揮，杜撰出洋洋洒洒的一篇詔文，大講了一通災變符命，藉機廢掉了皇太子王臨，把他貶為統義陽王，趕出京師；貶「新嘉辟」王安為新遷王，也驅出京師。

地皇四年（公元23年）十月一日，起義軍攻破長安城的宣平門，擁入城中。次日，長安城中的兩位少年朱弟和張魚率領一些人火燒宮門，用斧頭劈開敬法殿的小門，沖入皇宮。王莽逃到宣室前殿，身穿深青透赤的衣服，佩戴著璽韍，手裡握著虞帝匕首，天文郎捧著占時刻的栻站在他身旁，不斷報告時刻的進度。威斗隨進刻轉動，王莽隨斗柄而坐，嚎叫著：「天生德于予，漢兵其如予何！」