除了置買田宅外，靈帝還想著法子玩：他用四匹白驢駕車，躬自操轡，在御苑驅馳。達官貴人競相仿效，一時間驢子備受青睞、身價暴漲，驢價等於馬價；他給狗戴上文臣戴的進賢冠，佩上綬帶，逗它們玩；他又異想天開地在後宮中設置了一個市肆，讓宮女們販賣物品，互相盜竊爭鬥。他自己則脫去龍袍，換上商人的服裝，在市肆中飲宴取樂。

江山不穩，靈帝也顧不上跑驢玩狗了，慌忙召開御前會議，研究對策。文官武將大都主張武力剿滅，惟有那位曾勸諫靈帝不要搞私產的呂強，建議釋放「黨人」，籠絡人心。靈帝採納了這個建議。又有郎中張鈞主張誅殺宦官，以謝天下，則可不動干戈，而大亂自平。靈帝聽罷，斥曰：「此真狂子也！」這位以宦官有為衣食父母的天子，雖然對某些宦官與張角私通而感到憤慨，但他認為，宦官中還有好人。結果，忠心耿耿的張鈞被宦官read.99csw.com加上一個莫須有的罪名殺了。

宦官弄權放縱，靈帝荒淫無道，官僚地主貪殘奢糜，使原本就已十分尖銳的階級矛盾達到白熱化，引發了一場轟轟烈烈的農民大起義，即中平元年（公元184年）發生的由張角領導的黃巾起義。

府庫揮霍盡了，靈帝便在西園懸出賣官的公開價格：二千石官，交錢2000萬文；四百石官，交錢400萬文。縣令、縣長，當面議價。缺有好壞，價有高低。到富庶地方去的，交現款；貧窮地區，先議好價，到任以後加倍交納。這是公開的。還有「黑市」交易：三公，1000萬錢；卿，500萬錢。除了皇帝這個位子不賣外，其他官位都可以拿錢買。有個名叫崔烈的人，是冀州名士，官至九卿，他通過靈帝的傅母交上500萬錢，買得個司徒。在授他司徒那天，百官齊會。靈帝回頭對他的一個寵臣小聲說：「這官賣虧了。當初該要他1000萬！」

結果九*九*藏*書竇武見大勢已去，縱馬而逃，王甫催兵緊追。竇武走投無路，自殺。在王甫發兵攻打竇武時，陳蕃才得到事變的消息，帶領80多人闖進皇宮的承明門，正好碰上王甫。王甫下令逮捕陳蕃，把他拿下殺了。宦官們大獲全勝。

誰都不會想到，這位荒唐皇帝喜歡的是買田宅。劉宏原是個侯爵，家境不豐。被迎立為皇帝后，富有天下，人、財、物全是他的。但他覺得還是應當像作解瀆亭侯時那樣，置買點田地房宅。於是，他把搜刮來的錢財拿回河間老家去買田宅，起第觀。還剩下一些，就分別寄存在宦官們的家裡，一家存上幾千萬。有個叫呂強的宦官覺得堂堂天子還置買田宅，不成體統，就上疏勸諫說：「天下的萬物都是陛下的，陛下至尊。不宜置買私田、私宅。」靈帝看了呂強的奏疏后，扔在一邊，不予理睬，依然故我。

建寧元年（公元168年）正月，12歲的劉宏被迎入洛陽皇宮，次日繼位稱帝，是為東漢第十一個皇帝靈帝。靈帝為解瀆亭侯劉萇之https://read.99csw.com子，章帝玄孫，母董氏。

他死後被葬在洛陽西北的皇陵區，號「文陵」。

建寧二年（公元169年），宦官侯覽指使爪牙誣告山陽人張儉謀反，曹節乘機奏捕「黨人」，李膺、杜密等數百名士皆死獄中。3年後，竇太后死，有人在洛陽朱雀闕上書寫反宦官的標語，宦官們又一次四處搜捕「黨人」，抓了一千多人。過了四年，宦官集團又下令：凡是「黨人」的門生故吏、父子兄弟及五服以內的親屬，一律免官禁錮。這是繼桓帝延熹九年（公元166年）第一次「黨錮」之後的第二次「黨錮」。

中平六年（公元189年），年方34歲的靈帝結束了短暫而荒唐的一生。

聽說「黃巾賊」被剿滅，靈帝大為亢奮，改元「中平」。他一面封賞將士，一面對起義群眾進行血腥報復，每郡被殺的黎民，都有數千人。

對士大夫集團與宦官集權的鬥爭，年少的靈帝有些茫然。宦官曹節等指控「黨人」圖謀不軌，皇上御覽奏章，竟不知道何為「不軌」。後來，他rｅａｄ.９９csｗ•cｏｍ年齡大了些，知道帝國的權柄把持在身邊的宦官手裡，自己不過是個傀儡，但他對此處之泰然。他常常對人說：「張常侍是我爹，趙常侍是我媽。」張常侍者，宦官張讓也，趙常侍者，宦官趙忠也。宦官竟成了皇帝老子的衣食父母！他對權柄不感興趣，心甘情願地交給宦官把握著。

自從漢和帝以來，東漢帝國的權柄輪流操持于外戚和宦官手中，堂堂天子，傀儡而已。到桓帝朝的後期，宦官集團獨霸朝政，氣焰囂張。靈帝君臨天下，桓帝竇皇后之父竇武以迎立之功被任命為大將軍輔政，海內名士陳蕃為太傅，胡廣為司徒，參錄尚書事。陳蕃嫉惡宦官弄權，得到竇大將軍贊同，引志同道合的尹勛為尚書令，劉瑜為侍中，馮述為屯騎校尉，又起用曾被禁錮的「黨人」李膺、杜密等。一時間，文人學士歡呼雀躍。

於是靈帝任命皇后同父異母的哥哥何進為大將軍，督率大軍駐守洛陽周圍的8個要塞，保衛京師；任皇甫嵩、朱佑為左、右中郎將，率帝國軍隊的主力進剿對洛陽威脅最大的九*九*藏*書潁川黃巾軍；遣北中郎將盧植率軍進剿冀州黃巾軍。幾經戰鬥，潁川、南陽黃巾軍先後失利，張角病亡。

士大夫集團開始動手，先拿一些權位較微而惡行昭著的宦官開刀，奏誅了管霸、蘇康等人。接著，竇武奏報太后，請誅曹節等大太監。竇太后猶豫不決，事情便拖下來。八月，竇武逮捕宦官鄭颯拷問。鄭颯的供詞中牽連到曹節等人。竇武決定乘此機會，剷除宦官。他命人寫好奏章送呈太后。曹節聽說竇武要殺他們，慌忙跑進靈帝的寢宮，說：「外面鬧哄哄的，出事了，請陛下出御德陽前殿。」他還叫小皇帝拿上寶劍，一幫人前呼後擁，出了寢宮。曹節下令關閉宮門，收繳傳令用的印信符節；把尚書台的官員都叫來，刀架脖上，逼其起草詔令；派大宦官王甫帶聖旨營救鄭颯；劫持太后，奪取印璽。鄭颯出來后，馬上帶人去捉拿竇武。竇武跑進兵營，傳令：「宦官造反了，儘力殺敵的，重賞！」集合了幾千人，把抓他的宦官殺了。王甫等聽說竇武拒捕逃跑，便集合1000多禁衛軍出屯皇城南門。