董卓帶來的并州兵不過3000餘人，他覺得這點兵力難以鎮服眾人，每隔四五天，就派他的軍隊乘夜溜出洛陽，第二天鼓噪而還。洛陽城中人不知底細，以為是新開進來的并州兵。董卓收編了何進的余部，兼并了掌管都城洛陽防務的執金吾丁原的部眾，取得了軍事上的優勢。於是，董卓唆使手下爪牙上疏，請求罷免司空劉弘，任命董卓為司空。接著，他大會群臣，集議廢立之事。他脅迫太后，廢少帝為弘農王，立陳留王劉協為帝。

八月的一天，何進入宮，謀誅宦官。被宦官首惡張讓騙進尚書省，宦官渠穆將他一劍刺死。何進的部下吳匡、張璋九九藏書聽說何進被殺，揮兵入宮。宮門緊閉，吳匡和袁紹的堂弟、虎賁中郎將袁術一起斫攻宮門。袁術縱火燒南宮的九龍門和東、西宮，想逼出張讓等。張讓入報太后，說大將軍何進造反，火燒皇宮。然後脅迫太后、少帝和陳留王劉協從復道逃往北宮。袁紹聞訊，下令關閉北宮門，勒兵逮殺宦官，不論年長和年少，凡是沒有鬍鬚的，都砍上幾刀。不是宦官而沒有鬍鬚的人，也被誤殺了很多。被殺的宦官達兩千多人。

漢少帝劉辨是何氏為漢靈帝生的一個皇子。靈帝有好幾個兒子接連夭折，他擔心小皇子再遭不幸，便把他寄養在一個姓史的道九-九-藏-書士家裡。母以子貴，何氏進封貴人，頗受寵幸。光和元年（公元178年），皇后宋氏廢黜。兩年後何氏被立為皇后。次年，王美人生了一子，取名「協」。何皇后氣急敗壞，毒殺了王美人。靈帝龍顏大怒，要廢掉何后，眾宦者都替她說情，她的鳳冠才沒有被摘掉。靈帝的母親董太后抱去劉協，慎加撫養。

劉辨長大后，很是輕佻，靈帝不喜歡他，群臣請立儲君，靈帝欲立劉協。但劉辨之母是皇后，他是嫡長子，他的舅舅何進位居大將軍，握有重兵，又不便廢他。所以，遲遲未立太子。

張讓等一群宦官見大勢已去，便劫持少帝和ｒｅａd•9９cｓｗ.ｃｏm陳留王從洛陽城北門出逃，奔北邙（今河南洛陽市北）而去。這時，并州牧董卓應何進之召，率軍趕往京師。他遙見京師火起，揮兵急進，奔到城西，聽說少帝被劫持到了北邙，便率軍迎駕。少帝看見有人帶兵進來了，嚇得直哭。董卓拜見，少帝光哭不能答話，年僅9歲的陳留王把事變的經過簡略地說了一下。董卓認為陳留王比少帝賢能，陳留王又是董太后撫養大的。董卓自以為與董太后同族，遂有廢立之心。

第二年，袁紹等起兵討伐董卓，董卓派郎中令李儒進鴆弘農王。弘農王知道躲不過這一關了，請與妻子唐姬等訣別。酒過數巡，弘農王ｈtｔps://rｅad.９９ｃｓｗ.coｍ悲憤交歌，並要妻子為他最後歌舞一次。唐姬悲痛萬分，一面揮動長袖起舞，一面悲歌，在座的人痛哭流涕。弘農王對妻子說：「你是王者妃，不可能再做安居樂業的黎民妻了。你要自愛，永別了！」說完，仰藥自殺，時年18歲。

少帝君臨天下，尊母為皇太后，委政何進，以袁隗為太傅，封劉協為渤海王，后改封為陳留王。何進知道天下人都嫉惡宦官，又忿恨蹇碩算計他，意欲剷除他們。袁隗的侄兒袁紹，當時是全國軍隊的副統帥——中軍校尉，也忌恨宦官專權，致書何進，議誅宦官，兩人不謀而合。葬完靈帝，何進把誅除宦官的計劃奏報太后。太九-九-藏-書后反對，說宦官統領禁省，乃漢家制度。何進無奈，退求其次：殺那些惡行昭著的。袁紹不贊成何進的妥協，說此時不剷除宦官勢力，後患無窮。他建議召州郡兵入京，脅迫太后，逼她答應。於是，何進召并州牧董卓、泰山太守王匡、東郡太守橋瑁統兵進逼京師，又派武猛都尉丁原火燒黃河渡口孟津（在今河南孟津東北），火光衝天，直照京師。何太后害怕，罷免了所有宦官，只留下幾個與何進關係不錯的宦官在宮中。

中平六年（公元189年），靈帝病重，臨終，他把劉協託付給上軍校尉蹇碩。靈帝去世后，依慣例讓劉辨即位，是為東漢第十二代皇帝——漢少帝，時年17歲。