東吳甘露元年（公元265年）七月，孫皓又遣人誅殺朱太后。朱太后死後，孫皓不讓在正殿停靈，卻讓人將屍體停放在花園裡的小屋中。本來，在迎立孫皓為帝事上，朱太后同意了張布等人的意見，孫皓才得以登基為帝。現在孫皓卻恩將仇報。治喪之時，眾大臣知道朱太后死於非命，既為她惋惜，又痛恨孫皓的暴虐。不久，孫皓又將孫休的四個兒子遣送到一個偏遠小城，旋即殺害其中兩個稍長者。

這期間，奸臣何定穢聲遠聞，卻備受重用。何定善於諂上欺下，曲意媚主，雖僅為殿中列將，但對孫皓百般討好，不久即獲得了孫皓的信任，不斷地委託他辦各種事情。何定也由此弄權作威作福。何定曾為其子求少府李勖女為媳，李勖根本瞧不起何定這種奸佞小人，堅決不許。何定大為惱恨，於是挾私忿在孫皓面前譖毀李勖。孫皓不分青紅皂白，將李勖一家大小全部誅殺，還焚燒了李勖之屍。何定性好飼犬，常以搜求御犬名義讓諸將為他尋求好狗。諸將一來懼怕何定的權勢，二來又想討好何定，紛紛遠至千里之外，不惜重金拚命網羅搜尋好狗。狗價因而大漲，有的狗一條竟值數千匹絹。僅御犬佩戴的纓絡之類，就值一萬。何定規定一條御犬配一名士兵，專門捕捉野兔來餵九九藏書養犬只，群情為之嘩然，而孫皓卻以為何定忠心勤謹，竟賜爵列侯。後來何定劣跡昭彰，穢聲遠揚，朝野一片譴責之聲。孫皓見眾怒難犯，才不得不下令誅殺了他。

孫皓荒淫好色。當初，以張布女兒為美人，甚見寵愛。一天，孫皓故意問張美人：「你父親到哪兒去了？」因張布原被孫皓所殺，張美人憤而答道：「被奸賊殺死。」皓大怒，命人以木棒將其捶死。後來，孫皓又思戀張美人美貌，命人刻制她的木像，整天放在座位旁邊。有一次，皓追問左右：「張布還有女兒嗎？」有人報告，尚有一女兒已出嫁。皓馬上命人將其搶奪入宮，對其大加寵愛，拜為左夫人，晝夜與她歡宴，不理朝政。皓又命工匠以金子製成各種首飾，數目以千計，命宮人戴著這些首飾摔跤相撲，孫皓等觀以為樂。這些首飾往往早晨戴上，晚上就壞，壞了馬上更換另作，再加上工匠趁機偷盜，吳國庫藏為之一空。

吳天冊元年（公元275年），會稽郡一帶大旱，民眾獲糧甚少，饑民不得已聯名要求政府給予賑濟。會稽太守車浚，素來為政清廉，忠直不阿，見此時民情可愍，遂命開倉賑災。孫皓昏暴之極，卻說車浚欲樹私恩，遣人將車浚斬首，並傳首京師。尚書熊睦見孫皓https://read.99csw.com暴虐太甚，微有諫詞，孫皓即遣人以刀環等撞殺之。熊睦死後，體無完膚。

這一年又發生了一件使百官瞠目結舌的事。孫皓的愛妾經常命人去市場公然搶掠百姓財物，百姓敢怒而不敢言。司市中郎將陳聲，也是孫皓的幸臣之一，憑藉著孫皓的寵幸，又想樹立自己執法嚴格、剛正不阿的形象，就把搶掠者繩之以法。愛妾哭著告訴了孫皓，孫皓聽說此事後勃然大怒，找借口將陳聲抓獲，殘酷地命人把陳聲的頭鋸斷，又把他的身子扔在別處，以讓愛妾解恨。

孫皓並未獨鍾於左夫人張氏。昭明宮內姬妾如雲，人數不下數千，佩皇後印璽者也比比皆是。孫皓猶不厭足，又使宦官巡行各州郡，採擇無已。孫皓規定二千石以上大臣女，都要每年報名，年齡在15歲以上者要一一挑選，不中方許出嫁。

孫皓還命人將水流引入昭明宮內，後宮姬妾們若有不合意的，馬上殺戮，用水沖走。孫皓殺性一起，或剝人的麵皮，或鑿人的眼睛，殘酷之極，亘古未有，加上他寵信姦邪，殘害忠良，屢興勞役，眾庶皆苦。所以，到了吳國末年，已是國無寧日、上下離心了，孫皓也已成為眾叛親離的孤家寡人。

吳天紀三年（公元279年）冬，西晉派大軍分六路向東吳https://read.99csw.com進攻，而吳國朝廷內早已人心渙散，軍隊又久未征戰，一觸即潰。晉軍所至，吳軍防線立刻土崩瓦解，幾乎沒有抵禦之人。翌年三月，晉將王濬率軍攻到建業。孫皓見大勢已去，只得自縛雙手，帶著棺材，率百官到王濬大營中投降。晉軍即派兵將孫皓一家押至晉都洛陽。晉武帝司馬炎封孫皓為歸命侯，賜田30頃，歲給谷5000斛，錢50萬，絹500匹，綿500斤，孫皓便開始了亡國之君的屈辱生活。在吳將亡之前，孫皓曾給其舅何植一封信，承認：「現在國土不守。不守者，不是糧不足，城不固，乃是將士背戰。將士背戰，孤之罪也，並非天亡東吳，是孤所招也。」皓又給群臣書道：「我自即位以來，思慮失中，多所荒替，旁邊有奸佞小人，殘暴酷虐，朝廷有忠烈大臣，皆被殺害。我錯暗不覺，傾覆社稷。」最後他哀嘆道：「覆水不可收，我還有什麼話可說呢？惟有投筆而已！」孫皓亡國之後，有何反思，史無明載，但即使悔悟也為時晚了！就這樣，孫皓在洛陽過了將近4年苟安日子之後，終於病死，結束了一生。

孫皓即位之後，頗有振興之象。他發布優詔，開倉放糧，賑濟貧民，又將後宮內宮女放出以配無妻之人。於是朝野一片讚譽之聲，人們暗自九九藏書慶幸：吳國又得到了明君。

第二年夏六月，孫皓命工匠營建昭明官。造宮殿需要大量巨木，皓下令官吏中二千石以下者都入山中，督率民工伐木。冬十二月，宮殿竣工，孫皓志滿意得地搬入宮中居住。昭明宮豪華壯麗，窮極技巧，方五百丈，宮內陳設富麗堂皇，連宮外也有許多假山樓觀，整個工程花費數以萬億計。

孫皓字元宗。父孫和，祖孫權。吳景帝孫休時，皓被封為烏程侯。就國期間，與左典軍關係極好。曹魏成熙元年（公元264年），孫休死後，東吳國內叛亂頻繁，加上西蜀新亡，曹魏虎視眈眈，極想憑滅蜀之餘威，一舉蕩平東吳。因此，東吳舉國恐怖，希望有個年長的國君當政，以便固國自保。這時，萬彧屢次在丞相濮陽興、左將軍張布面前對孫皓大加讚揚，說皓年方23歲，年輕有為，聰明好學，遵守法度，英識決斷，大有明君之相。一時間說得濮陽興、張布的心也動了。於是三人一同去勸說孫休妃朱太后，立孫皓為嗣君。朱太后說：「我一個寡婦，知道什麼國家大事，只要你們覺得這樣做對國家有利就行了。」於是，大家迎來孫皓，立為吳帝。改元為元興，大赦天下。

誰知好景不長。孫皓即位不久，即暴露出驕暴|淫佚的本性，整日沉湎於酒色之中，不問政事。這樣，九-九-藏-書連濮陽興和張布也後悔了。有人趁機對二人加以譖毀，而孫皓也忘記了二人的迎立之恩，藉機誅殺了他們，並夷其三族。

孫皓整日沉湎於酒宴，長醉不醒。每次酒宴，孫皓都要令侍臣任意嘲弄公卿大臣，以為笑樂。皓又逼令參加酒宴的大臣必須喝個盡醉。他設立黃門郎10人，終日站立，專門檢司眾公卿酒後之過失。罷宴之後，黃門郎即刻稟報，哪怕酒後胡言亂語、或略有失禮之舉者，無不一一稟報。甚至若有人平視孫皓，亦成大罪。原來，孫皓最恨別人看自己，所以群臣晉見，都不敢平視。而酣飲之後，誰能保證不看孫皓一眼？於是，因酒醉失態獲罪的官員不少，重者大加威刑，輕者也以此獲罪。

孫皓性情忌刻，昏庸猜疑，經常濫殺忠良大臣和勝於己者。侍郎張尚，因多才多藝、言語敏捷，每使孫皓忌恨，終因言語忤皓而被殺，中常侍樓玄以身作則，奉公守法，經常仗義執言，切諫孫皓，名聲極佳。皓素忌樓玄名聲，後來因他人誣告樓玄誹謗時政，皓遂藉機下詔責問，送付廣州。樓玄不久被迫自殺而死。中書令賀邵，奉公貞正，為皓親近小人所憚。後來群小共譖，孫皓便將其革職。以後賀邵又得以復職，可不巧又患風疾，口不能言。孫皓疑他裝病，令人百般拷問，邵始終未發一言，卒被殺害。