司隸校尉慕容達見慕容德病倒，以為機會來到，企圖篡權奪位，派牙門將軍率眾攻打端門，殿中師侯赤眉從裡邊開門響應。中黃門孫進見勢不妙，趕堅扶著慕容德翻越宮城城牆，躲進自己家中。大臣段宏等聽說宮中有變，立刻帶兵守住四處城門，然後，慕容德親自帶了衛隊入宮誅侯赤眉。慕容達見大勢已去，便投奔了北魏。

不過，鄴城畢竟孤立無援，魏軍又增兵添將，準備捲土重來，顯然不可久留。慕容麟到鄴城后不久，深感鄴城處境險惡，便向慕容德建議，乘魏軍尚未來攻，趕緊南渡黃河，轉移到滑台（今河南滑縣）。慕容德抵滑台後，在眾臣擁戴下稱帝。以滑台為都建國南燕。

慕容德深知，不改善國內經濟狀況，南燕便永遠立足不穩。為此，他下令在商山（今山東淄博）立冶采銅，並設立了銅官令。又在烏常澤（今山東壽光）設立了鹽官，管理鹽業生產。當初，為了安定人心，鞏固政權，他採取了「務在遵養」的政策，對於跟隨大軍南遷的河北豪強和他們的依附人口，因為是政權生存的基礎力量，給予了長期免賦稅免徭役的特權，好讓他們在新的土地上落地生根，發展壯大。對於當地的土著豪強及他們的依附人口，也維持原狀，不去觸動他們的利益。幾年下來，局勢倒是穩定了，可是，隱瞞戶口、逃避賦役的問題卻越來越嚴重。有一天，尚書韓訁卓終於上疏提出了大家都早已感覺到的問題。他說：「陛下這種務在遵養、貴因循而不擾的政策，只能保安寧于營丘，難以經略秦越。如今北有魏，南有晉，西有秦，都是豺狼之輩，無時無刻不在窺伺我國。我們必須養兵厲甲，廣農積糧，進可以討敵雪恥，退可以保全齊魯河山。而百姓自魏晉以來瞞報漏報戶口的弊端，已經積重難返，或百家合稱一戶，或千人報注一家戶籍，並且依託城寨村社，公然逃避國家課稅徭役，作奸舞弊，違法亂紀，甚至不怕政府搜查。當今之計，應當清查戶口，整頓戶籍，使漏報戶口重新登記為政府編戶，才能擴大兵源，增加收入。」這一席話，說得慕容德不住點頭稱是，當下便派車騎將軍慕容鎮率騎兵3000，沿邊巡察，嚴防隱戶逃走；又派韓訁卓負責清查各郡縣戶口。經過一番大張旗鼓的清查工作，果然成績顯著。當時齊魯一帶登記戶籍的總人口不過10萬余戶，這次查出的隱漏戶便有58000戶。這次清查之後，政府控制的人口多了，南燕的國力也大大增強了。

慕容德自18歲被前燕主慕容俊封為梁公之後，歷任幽州刺史、左衛將軍。慕容日韋繼位后，改封范陽王https://read.99csw.com，不久又遷任魏尹，加散騎常侍。他的才幹和卓識，很快就顯示了出來。

登基之後，不免要把權力重新分配一番。為了宣揚新皇帝的恩典，慕容德又專派掌管財政的尚書封愷和掌管機要的中書侍郎封逞到各地視察民情，慰問將士。接著，設立了主管教育的學官，選拔公卿以下官僚子弟和二品以下士族子弟200人為太學生，著手培養官僚後備軍。

慕容德，字玄明，鮮卑族人，是前燕主慕容皝的小兒子，生於東晉咸康二年（公元336年）。慕容德健壯魁偉，相貌英俊，博覽群書，有勇有謀，謙虛謹慎，十分討人喜歡。

按照既定方針，慕容德將廣固（今山東青州市西北）定為南燕國都，並在南郊舉行了正式的登基大典，宣布大赦，改元建平。

原來，慕容德從前的一個老部下趙融忽然從長安來到廣固，帶來了慕容德的母兄均已亡故的不幸消息。慕容德悲不自勝，大哭一場。沒想到這些年來操勞過度，身體虛弱，經不起這個刺|激，竟連吐幾口鮮血，從此病倒。這一病不打緊，不光伐晉之事只好作罷，而且引發了某些人的奪權野心。

慕容德的母親和兄長慕容納一直在長安，慕容德自打做了皇帝以後，就想讓他們來享享清福。這一天，慕容德便派了一個叫杜弘的人去長安探聽消息。杜弘說：「臣到長安，若得不到太后消息，就一直往西到張掖去找，臣便是拼上一死，也一定要找到下落。可是臣老父杜雄年過60，尚未沾到一點榮華富貴，懇求陛下賞他個縣令，也算盡了為子之情。」中書令張華一聽，跳起來說：「杜弘尚未動身，便伸手要官，利欲熏心，此人不能用！」慕容德卻不以為然，他要藉此做文章，宣傳儒家的忠孝之道，於是說道：「吾正想以所輕之財，招重義之士。杜願以死報效，為朕尋找親人，朕怎麼可以吝嗇一點官祿呢！何況他是為父求祿，表面看來似乎在伸手要利，實際卻是一片忠孝之心。」便讓杜雄當了平原縣令。後來杜弘果然從長安一直尋到張掖，不幸被盜賊所殺。消息傳到廣固，慕容德甚為悲傷，特地下令從厚撫恤杜弘的妻子。

慕容寶繼位后，遵照遺命，以慕容德為都督冀、兗、青、徐、荊、豫六州諸軍事、車騎將軍、冀州牧，鎮鄴（今河北臨漳）。實際上把保衛後燕南部領土的重擔交給了慕容德。

太和八年（公元383年），苻堅以為時機成熟，大舉伐晉。孰料淝水一戰，秦軍慘敗。苻堅單騎逃回淮北，沿途收羅千余殘兵，投奔了當時惟一完整的慕容垂部。慕容德力勸慕容垂「乘秦九*九*藏*書弱而圖之」，但未被慕容垂接受。到滎陽后，慕容德又勸說慕容垂起兵復燕，又未被採納。

慕容德聽了十分贊同，隨即下令整頓行裝，揮師南下。一路曉行夜宿，倒也沒有遇到什麼麻煩。進入山東境內之後，兗州北邊各郡縣紛紛歸順，慕容德一一設置官吏，予以安撫，禁止軍卒搶劫騷擾。百姓得以安居，自然高興，到處都有人在道路上擺了酒肉，向燕軍表示歡迎和慰問。

跟著苻堅返回長安途中，慕容垂經過深思熟慮，終於決定開始復國行動。在澠池徵得苻堅同意后，他脫離前秦隊伍東行，經過一個月的準備，于太元九年（公元384年）正月在滎陽稱燕王，以慕容德為車騎大將軍，封范陽王，參斷政事。經過兩年的征戰，總算站穩了腳。太元十一年（公元386年）正月，慕容垂即位稱帝，正式建立後燕。慕容德任尚書令，居宰相之位，舉足輕重。

慕容德在齊魯之鄉稱王稱帝之後，和左鄰右舍暫時倒也相安無事，南邊的東晉政府內有荊、揚兩幫互相爭權，大動干戈，外有孫恩、盧循起兵造反，鬧得朝廷狼狽不堪，根本無暇北顧。北邊的拓跋燾在吞併幽冀並豫諸州之後，正忙於整頓鞏固內部，遷都稱帝，進行西、北二線的戰爭，同樣顧不上南渡黃河，東侵齊魯。因此，南燕得以在夾縫中過上幾年太平日子。

這時候慕容德手下的人紛紛勸他稱帝。慕容德明白時機尚未成熟，便故作謙讓。不久，有人從龍城跑回來，說燕主慕容寶尚在，稱帝之議擱置起來。隨即又傳來慕容寶的旨意：進慕容德為丞相、領冀州牧。實際是把中原的爛攤子交給慕容德去收拾了。於是，慕容德成了後燕南部地區的最高統帥，並有了自行封官賜爵的大權。

慕容垂擊敗晉軍后，威名大振，引起太傅慕容評和太后可足渾氏的嫉忌，密謀置他于死地。慕容垂被迫投奔苻堅，慕容德也因此受到牽連，被罷了官。

不久又有農民起義發生。接連發生的幾起事變，使得慕容德的心緒十分惡劣，病情日益加重。這個已經70高齡的老皇帝，至今膝下無子，想起身後之事，不免有些焦急。建平七年（公元405年）四月，侄兒慕容超從長安回到廣固，慕容德高興萬分，立即封慕容超為北海王、侍中、驃騎大將軍、司隸校尉。到了八月，慕容德病勢轉危，為了不讓他人覬覦皇位，便下詔立慕容超為皇太子。當夜，慕容德就歸天了。為了嚴格保密，防備日後被人盜墓，特地用了10餘口一模一樣的棺材，真真假假，連夜分別從4個城門運出城外，秘密埋葬于山谷之中，以至於後人竟不知這位httｐｓ://rｅａd•9９ｃｓw.ｃｏｍ皇帝的屍骨究竟埋在何處。慕容德在位6年，謚號「獻武皇帝」。

自慕容垂被逼走後，前燕政權在太后可足渾氏和太傅慕容評操縱下，官吏貪污腐敗，百姓怨憤，境況一天不如一天，到太和五年（公元370年）十一月，便被苻堅滅亡。君臣百姓四萬余戶被遷往長安。苻堅主張夷狄應當和睦相處，各族都要一視同仁，因此，讓前燕君臣分別都當了秦的文官武將，慕容德被委任為張掖太守。

正當鄴城保衛戰取得勝利的時候，後燕另兩個戰略重鎮的形勢卻壞得不能再壞了。信都在正月首先陷落，三月，國都中山也棄守，燕主慕容寶等逃往龍城，下落不明。

南燕蒸蒸日上，東晉卻江河日下，內部矛盾愈演愈烈。桓玄為了篡權，大肆誅殺異己。不久，聽說桓玄失敗。慕容德立即下令以慕容鎮為前鋒，慕容鍾為大都督，配以步兵2萬，鐵騎5000，剋日出發。就在這時，發生了一件意外之事，竟使慕容德一病不起，只得罷兵。

建平二年（公元400年）十月，國中無事，慕容德在延賢堂大宴群臣。專為宮廷釀製的雲門陳釀、蘭陵美酒一缸接著一缸抬了上來，各色齊魯名菜和鮮卑人愛吃的烤牛羊肉盡情享用。有了幾分酒意之後，慕容德對自己能在多事之秋創下這番基業，不免有些洋洋得意。他捋著鬍子，微微笑著說道：「朕雖然淺薄，可也不驕不躁，時常警醒自己。你們說朕可比古代什麼樣的帝王呀？」「陛下中興之聖王，可比之少康、光武！」青州刺史鞠仲立即起來奉承他。慕容德十分爽快地說：「賞帛千匹。」鞠仲趕忙謙讓，慕容德卻說：「卿能與朕開玩笑，朕不可以與卿開玩笑嗎？卿文過飾非，對答不實，所以朕也以虛言相賞，何必謝呀！」二人本是隨意對答，並未在意。不料中書侍郎韓范卻認了真，一本正經地站起來說：「臣聞天子無戲言，忠臣無妄對。今日之論，上下相欺，可謂君臣俱失。」這幾句話一下子提醒了慕容德，於是他立即嚴肅起來，下令賜給韓范絹50匹，以示獎勵。由於慕容德虛心納諫，朝廷上阿諛奉承的話大大減少，敢於直言批評的人一天比一天多了起來。

太和四年（公元369年），東晉大司馬桓溫率兵伐燕，在黃墟大敗燕軍，進抵枋頭，燕都鄴城震動。前燕君臣十分恐慌，打算遷都和龍。慕容德和慕容垂力主抵抗，率兵連敗晉軍，迫使桓溫糧盡退兵，跑到襄邑（今河南睢縣），又遭到預先埋伏的慕容德和尾追不舍的慕容垂鐵騎前後夾擊，死傷3萬多人。

慕容德是後燕的元老重臣，又在後燕危亡之際取得了鄴城大捷，本來已經身價百倍，如今又有了合法reａd.99ｃsｗ.cｏｍ的自行封拜大權，自然成了眾望所歸的人物。燕主既已遠奔遼東，散在各地的慕容部殘餘勢力便紛紛集結到了慕容德周圍。連一度在中山自立為帝的慕容麟，被魏軍打敗后，也投奔了鄴城。慕容德為集聚人才，擴大勢力，對舊將新臣也都竭力籠絡，選賢任能，一視同仁，頗得人心。

太元二十年（公元395年），慕容垂不聽慕容德意見出征北魏，結果在參合陂被打得大敗。參合陂之戰，燕軍精銳損失大半，和魏的力量對比已經發生變化，但燕主慕容垂卻不願意承認這個現實。第二年三月，他又傾巢出動，親征北魏。拓跋燾見其來勢兇猛，不願與燕軍正面交鋒，率主力遠避，留陳留公拓跋虔守平城。拓跋虔驕傲大意，燕軍得以順利攻佔平城。慕容垂撤離平城途中，路過參合陂，見白骨如山，陰風慘慘，連忙設祭追悼，軍卒想起去年陣亡的父兄鄉親，不禁一齊放聲痛哭。慕容垂又羞又氣，連吐幾口鮮血，頓時舊病複發。四月初十，走到上谷的沮陽（今河北懷來），慕容垂已經奄奄一息，臨終還是放心不下後燕江山，掙扎著對他兒子慕容寶說：「鄴城是燕國的故都重地，務必交給范陽王慕容德去鎮守！」說罷去世。

慕容德又令慕容鍾傳檄青州諸郡，聲討青州刺史辟閭渾。辟閭渾見燕軍將至，遷8000餘戶駐守廣固。諸郡接到檄文，紛紛歸降燕軍。辟閭渾見大勢已去，只得帶著老婆孩子去投奔北魏，走到莒縣境內，被燕將劉綱追上，做了刀下之鬼。燕軍順利控制山東全境，開進廣固。

慕容德正準備傾全力奪回滑台，大將慕容雲已經殺了李辯，率領燕軍家眷2萬餘人從滑台城內沖了出來，與燕軍會合。於是慕容德召集群臣商議何去何從。慕容鍾等力主奪回滑台，韓范說：「魏師已入滑台，主客之勢顛倒，不可再攻滑台。應另據一方，再圖進取。」張華建議：「彭城地險人殷，可據之以為基地。」尚書潘聰則認為：「滑台四通八達，北通大魏，西接強秦，非帝王之居。彭城為晉之舊鎮，且河道縱橫，水戰非我所長，亦非久安之地。惟有青州土地肥沃，方圓2000里，戶過10萬，山隘險固，海濱富饒，可謂用武之地。三齊英傑，早就盼望得到明君，以建功立業。而廣固有山有水，形勢險要，足為帝王之都。若能佔據青州，立足廣固，養精蓄銳，伺機而動，就好比兩漢之據有關中、河內一樣了。青州刺史辟閭渾原是燕的舊臣，我們先派說客勸他投降，再派大軍跟著去攻打，雙管齊下，拿下青州跟割菜一樣。」

慕容德剛稱帝不久，前秦降將苻廣自稱秦王，在乞活堡起兵叛燕，打敗燕將慕容鍾。一些投機分子紛紛歸附苻廣。這時，read.99csw.com慕容德地無十城，眾不過數萬，都城滑台介於晉魏之間，形勢相當危險。慕容德為了穩定局面，不得不親自率軍討伐苻廣，讓大將慕容和留守滑台。正當前方戰事迅速取得勝利、苻廣兵敗被殺的時候，燕的後院卻著起火來。原來，慕容和的謀士李辯見慕容德出征，便勸慕容和造反，慕容和堅決不幹，李辯就下毒手將他殺害，以滑台作為見面禮，降於北魏，燕軍眷屬全部陷在城內。前線眾將聽說此事，無不心急如焚。

到十二月，魏又派遼西公賀賴盧領騎兵2萬來助拓跋儀攻城。慕容德派參軍劉藻去長安向後秦主姚興求救，姚興卻遲遲不發救兵，鄴城軍民人心惶惶。慕容德見人心浮動，便親自督率城防，慰勞戰士。士兵們見主帥身先士卒，都表示樂於以死相報，堅守鄴城。這時魏軍內部發生矛盾，賀賴盧自認為是拓跋燾的舅舅，不願受拓跋儀的指揮，二人便鬧開了意見。拓跋儀的司馬丁建早就與慕容德有秘密聯繫，趁機從中挑撥離間擴大矛盾。又用箭射信入鄴城，向慕容德報告消息。隆安元年（公元397年）正月初六，寒風呼嘯，塵土飛揚。丁建見賀賴盧營地有火，便對拓跋儀說：「賴盧燒營，發動兵變了。」拓跋儀信以為真，趕忙退兵。賀賴盧得悉拓跋儀退兵，便也退兵。丁建於是率領自己的隊伍進城降燕，並說拓跋儀的部隊已經疲憊不堪，一擊即潰，慕容德立即派慕容鎮、慕容青等率騎兵追擊，果然大破魏師。

就在這時，危機已經悄悄地降臨到後燕頭上。這年七月，北魏拓跋燾稱帝。八月，魏即以步騎40萬大舉伐燕。到十月，已席捲山西、河北大部，又兵分三路，進攻後燕都城中山和信都、鄴城三個戰略重鎮。魏東平公拓跋儀領兵5萬攻鄴，慕容德派慕容奇等利用夜幕掩護，出城偷襲魏軍前鋒營地，魏軍受挫，退屯新城。

後燕迅速消滅了前秦在關東的勢力，平定了割據河南的丁零翟魏政權。太元十七年（公元392年）十月，君臣開始討論討伐西燕的問題。當時西燕主慕容永有兵10萬，將領們都懷疑能不能吞下這塊肥肉，主張以後再說。慕容垂正打算聽從這種意見，慕容德站了起來，力排眾議說：「慕容永作為燕之宗室，僭位稱帝，惑亂民心，必須堅決消滅，以一眾聽。現在時機緊迫，雖然士卒疲乏，但兵法上有『不得已而用之』的說法，怎麼可以不去討伐呢？」慕容垂聽完立刻放聲大笑，說：「你的意見和我相同。我雖老了，不過拿出我的全部本事來，還足以滅掉西燕。總不能留著它讓子孫受累！我的方針就這麼定了！」隨即出兵攻伐西燕。次年八月便攻下西燕都城長子，滅了西燕。後燕勢力由此達到鼎盛，慕容德功不可沒。