齊主高洋見軟的不行，便動了硬的。以陸法和為都督荊雍等十州諸軍事、太尉、大都督、西南大行台，率兵南下。這年三月，蕭淵明在齊軍護送下到達東關，梁吳興太守裴之橫率兵迎戰，兵敗被殺。王僧辯見齊軍來勢兇猛，十分害怕，一邊領兵出屯姑熟，做迎戰準備，一邊開始考慮接納蕭淵明。到了五月，王僧辯同意接受蕭淵明為帝，派使者送信給他，確認了君臣名分，同時派使節向齊奉表稱藩。又把兒子王顯及顯母劉氏、侄子王世珍送往蕭淵明處作為人質，並派九-九-藏-書左民尚書周弘正前往歷陽迎接車駕，以示誠意。諸事談妥之後，王僧辯便派出龍舟儀仗到江邊迎接。蕭淵明在江北和齊上黨王高渙盟誓之後，于採石渡江，與王僧辯在江寧相會，然後一起進入建康。3天後，正式即位稱帝，改元大成。以晉安王蕭方智為皇太子，王僧辯為大司馬，陳霸先為侍中。

蕭淵明生年不祥，是梁武帝蕭衍長兄蕭懿的兒子，原任南豫州刺史，鎮守壽陽。太清元年（公元547年）八月，受命為大都督，他率兵北伐東魏hｔtpｓ://ｒｅaｄ.99cｓｗ.ｃｏｍ。蕭淵明根本不懂軍事，諸將與他商議軍事，他都不知如何對答，只會說個「臨時制宜」。率兵屯彭城附近寒山，興師動眾築起了一道土堰，阻斷泗水，卻又不肯乘水攻城。待到東魏名將慕容紹宗率領十萬大軍來救彭城，羊侃勸他乘敵初來立足未穩，發兵突襲，他又不聽，結果坐以待斃，在當年十一月兵敗被俘。

此後，梁齊多次交兵，梁軍稍佔上風。到紹泰二年（公元556年）五月，齊主高洋表示只要梁朝放蕭淵明去齊，齊即退九_九_藏_書兵。陳霸先立刻答應派船把淵明送往北齊。可是經過這一年的折騰，蕭淵明早已身心交瘁，背疽發作，來不及登岸即死去。

可是，蕭淵明還沒有到建康，王僧辯等已在建康擁立了蕭方智。齊王高洋決定先禮後兵，於是修書一封，派殿中尚書邢子才快馬馳往建康，送交王僧辯。蕭淵明也同時寫信要求王僧辯迎接。王僧辯自然不會輕易把權力讓給他。

蕭淵明稱帝之後，立即開始報答北齊的「恩典」，下令解除對郢州（治夏口，今武昌）齊軍的包圍。齊主則因郢州城在江南，難ｒｅａｄ.9９cｓw•cｏｍ以守衛，也趁勢送個人情，將它還給了梁。因為梁已稱藩于齊，又下詔將虜獲的梁朝百姓全部遣返江南。齊梁關係一時顯得相當熱乎。

此後，他一直居住在晉陽，長達8年之久。後梁朝內訌，宗室諸王紛紛被擁為帝。因此，在公元555年，齊王高洋便決定把他送回建康去當皇帝，以便使梁朝成為齊的附庸。

過了三個多月，形勢突變。當年共同討滅侯景的王僧辯和陳霸先本是親密戰友，元帝蕭繹死後又共同商定立晉安王蕭方智，但卻因為蕭淵明發生了分歧。陳霸先多次從京口派reａｄ.9９ｃsｗ•ｃｏｍ人去建康，反對接納蕭淵明，王僧辯卻獨斷專行，還是讓蕭淵明當了皇帝。陳霸先素有政治野心，看出這是一個爭奪權力的好借口，便開始秘密準備。這年八月，聽說齊師雲集壽春，準備入寇梁朝，王僧辯趕忙派人通知陳霸先準備迎戰。陳霸先乘機以入援為名，於九月舉兵進入建康，王僧辯毫無防備，遂即被活捉后縊殺。月底，蕭淵明被迫退位。十月，陳霸先便讓13歲的晉安王蕭方智即帝位。以蕭淵明為司徒、建安公，陳霸先為尚書令、都督中外諸軍事、車騎將軍、揚、南徐一州刺史，掌握實權。