弘農楊氏從漢朝起就是關隴的高門世族，歷代顯赫，至隋唐時期更是人才輩出，其中最傑出的人物當屬隋朝的開國之君——隋文帝楊堅。武曌的母親楊氏與楊堅出自同宗，楊氏的伯父楊雄與父親楊達皆貴為隋朝宰相；及至唐朝，楊雄之子楊恭仁又是武德一朝的宰相，另一子楊師道後來也成了貞觀一朝的宰相。

當然，打小就美麗聰慧的武曌就算不被父母當成未來的女皇來養，被視為掌上明珠是毫無疑問的。尤其是從母親楊氏那裡，武曌得到了極為良好的教育。短短數年後，武曌就出落成一個才貌雙全、遠近聞名的大家閨秀了。史稱她「素多智計，兼涉文史」，所以後來太宗皇帝才會「聞其美容止，召入宮，立為才人」（《舊唐書·則天本紀》）所謂「美容止」，就是指她容貌美麗舉止優雅。

也許是因為楊氏的條件太過優越，難以找到門當戶對的如意郎君，所以她的終身大事反而一再蹉跎。在其父楊達生前，楊氏始終沒有出嫁。到了大業八年（公元612年），楊達死於東征高麗的途中，此時的楊氏已經是三十四歲的老姑娘了。她乾脆宣布「永奉嚴親，長棲雅志」（《望鳳台碑》），決定棲心佛教，終身不嫁。

這個女子就是後來女皇武曌的母親——關中六大郡姓之一、弘農楊氏之女。

他目不轉睛地盯著這個小孩，臉色驟變。武士彟夫婦下意識地對視一眼，趕緊追問緣故。袁天罡搖著頭說：「此子不易斷言，請讓他下地走幾步看看。」乳母依言把孩子放了下來，牽著她的手，讓她搭著床沿走了幾步。武曌一邊走一邊笑呵呵地仰htｔｐｓ://rｅａｄ.9９ｃsｗ.ｃom起頭來，撲閃著一雙清澈的大眼睛看著袁天罡。袁天罡忍不住驚嘆一聲：「此子龍睛鳳頸，乃大貴之相啊！」然後又繞著孩子左看右看，連連驚嘆：「可惜是郎君，若為女子，前程實在不可限量，將來必為天下之主！」（《舊唐書·袁天罡傳》：「更轉側視之，又驚曰：『必若是女，實不可窺測，后當為天下之主矣！』」）

武德七年（公元624年），武士彟參与修訂了唐朝的第一部法典——《武德律令》，隨後因功晉爵為從一品的應國公。大約就在此時，皇帝李淵親自當了一回月老，為他物色了一個女子作為繼室。

如果不是後來皇帝李淵親自撮合她和武士彟的這樁婚事，楊氏也許真的會在木魚鐘磬、青燈黃卷的陪伴下優遊卒歲、了此一生了。

與色彩斑斕的傳說相反，關於女皇的童年時代，正史基本上沒有什麼記載。唯一值得一提的，也許就是那個著名相士袁天罡所作的那個神秘預言。

武曌生於武德八年（公元625年）底（關於她的生年，各種史書記載不一，本書依據雷家驥先生在《武則天傳》中的相關考證，確定為武德八年）。她出生的第二年，震驚天下的玄武門事變爆發，秦王李世民成功奪嫡，進而逼迫高祖退位，登基為帝，大唐的歷史從此掀開新的一頁。

那一刻，武曌的生命第一次感到了疼痛。

這個名聞天下，據說是十言九中的算命大師，這回八成是瘋了！

武士彟的原配相里氏是胡人後代，門第寒微，先後為武士彟生了四個兒子。武德三年以後，武士彟功九_九_藏_書成名就、官尊爵顯，按說一家人可以好好享受榮華富貴了，怎奈世事無常、人命危脆，兩個兒子在數月間相繼病死，一年後相里氏又一病而亡。

年少的武曌知道，隨著父親的溘然長逝，自己無憂無慮的幸福生活也就結束了。

此外，還有一點我們也可以肯定，無論這個預言故事是真是假，武士彟夫婦恐怕都不會把這個女兒真的當成一個未來的女皇來養。而且就算預言為真，武士彟夫婦也不會感到高興，只會感到恐懼。

在如此巨大的政治變動中，武士彟的仕途命運當然也會受到重大影響。

時光荏苒，轉眼就到了貞觀九年（公元635年）。這一年五月，太上皇李淵駕崩。噩耗傳至荊州，武士彟由於悲傷過度，竟然口吐鮮血，一病而亡，終年五十九歲。

不管楊氏是在怎樣的心境中嫁給了武士彟，反正過門之後，夫妻生活倒也算和諧美滿。楊氏不愧系出名門，其教養和學識都非尋常婦人可比，自從她取代相里氏成為從一品的應國夫人之後，很快就成了武士彟的賢內助。此後的幾年間，楊氏為武士彟生了三個女兒，大女兒就是後來的韓國夫人，二女兒就是後來的女皇武曌，三女兒出嫁不久就亡故了。

武士彟當時除了工部尚書之職外，還一度兼領關中十二軍之一的井鉞軍，由於公務繁忙，一直無暇照料家人，甚至連妻兒病重時都從未請假回家照看。而一妻二子竟然就在這短短的時間內相繼亡故，這對武士彟實在是一個沉重的打擊，可他仍然恪盡職守，從未對外聲張。在隨後的日子里，武士彟獨自帶著餘下的兩個兒子元慶、httpｓ://reａd.９9csw.ｃｏｍ元爽，默默過上了鰥居生活。

因為在當時那種社會，自己的孩子被預言為「天下之主」絕不是一件好玩的事情，萬一風聲傳開了，被朝廷或皇帝知悉，那就是大逆不道之罪，不但武士彟要丟烏紗、掉腦袋，全家人恐怕也要跟著遭殃！更何況，袁天罡預言的「天下之主」居然是一個女孩，這就更讓人匪夷所思了。在古代中國那種男尊女卑的社會條件下，一個被綱常禮教牢牢捆綁的女子，怎麼可能逾越男權至上的藩籬，成為統馭萬民、富有四海的天子呢？

所以我們完全可以想見，當武士彟夫婦聽到這個聳人聽聞的預言時，他們除了目瞪口呆和心驚肉跳之外，心裡頭恐怕只有一個想法——袁天罡瘋了。

從貞觀元年（公元627年）起，童年武曌就跟著父母和家人離開長安，開始輾轉各地。在利州（治所在今四川廣元市）、荊州（治所在今湖北江陵縣）等地，至今仍有一些以「則天」「天後」命名的地名、古迹和傳說。在這些充滿了玄幻色彩的民間傳說中，女皇武曌無一例外地變成了擁有超自然力量的神祇，為千百年來的當地民眾所津津樂道和頂禮膜拜。

正所謂一朝天子一朝臣，李世民奪嫡繼位之後，雖然極力與各派勢力達成政治和解，沒有對異己力量進行迫害或清洗，可毋庸置疑的是——他肯定要將朝政大權從武德舊臣手裡轉移到自己的嫡系和親信手中。在此情況下，作為太原元從和深受高祖重用的武德高官——武士彟當然沒有理由繼續留在帝國的權力中樞。因此，貞觀一朝，武士彟先後被外放為豫州、利州、荊州都督https://read.99csw.com，終其一生再也沒回到京師任職。

在這個故事里，袁天罡語出驚人、言之鑿鑿，其預言也被後來的歷史所證實。然而，熟悉中國歷史的人都知道，歷朝的開國皇帝多有與此大同小異的神秘預言。遠的暫且不提，就說唐朝的開創者李淵父子，就曾當仁不讓地擁有過類似預言。年輕時的李淵從「善相之人」史世良那裡得到的預言是——「公骨法非常，必為人主」（《舊唐書·高祖本紀》），而李世民更是早在四歲的時候就被一個來去無蹤的白衣相士如此評價——「龍鳳之姿，天日之表！年將二十，必能濟世安民矣！」（《舊唐書·太宗本紀》）

這絕對是不可能的！

楊氏身上的這些優點，或者說特點，無疑都被後來的女皇武曌一一繼承。許多年後人們將會發現，無論是修養、才情、學識、宗教信仰，還是健康的體質、充沛的精力，乃至得享天年的長壽基因（楊氏享年九十二歲，武曌享年八十一歲），女皇都與她母親楊氏如出一轍。

貞觀九年的秋天，滿身縞素的武曌與母親、姐妹和兩個同父異母的兄長，一起扶著父親的棺木回并州老家歸葬。裝載著楠木棺槨的馬車走在前面，武曌和家人們坐在後面的馬車上。扶棺返鄉的車隊一路向北轆轆而行，沿途的景緻蒼涼而凄惶。武曌偷偷掀開一角車簾，看見瘦瘦高高的喪幡一直在蕭瑟的秋風中簌簌顫抖，漫天飄飛的紙錢宛如一群折斷了翅膀的白色精靈，在空中徒勞地掙扎盤旋，然後無奈地一一墜落。

換言之，當你發現歷史上某一則預言的應驗程度幾乎是百分之百時，你就該知道它與謊言和神話的距離近似於reaｄ.9９ｃｓｗ.ｃom零。尤其當這個預言與政治密切相關時，更應該作如是觀。

嫁給武士彟的這一年，楊氏已經四十六歲。在唐朝，女子結婚的年齡通常都在十三到十八歲之間，而此時的楊氏完全可以算是奶奶級的人物了。假如不是當朝天子親自點名主婚，超大齡女楊氏恐怕不一定會答應這門親事。

年僅十一歲的武曌就這樣失去了父親。

這些預言的真實性到底如何，今天的我們已經無從得知。但是有一點我們大致可以推斷——一則預言的應驗程度越高，它純屬事後編造的可能性就越大。

由於武士彟是朝廷高官，有關部門依例將其妻病故的消息上奏皇帝。高祖李淵聽說后，大為感動，立即下敕褒揚：「此人忠節有餘，去年兒夭，今日婦亡，相去非遙，未嘗言及，遺身殉國，舉無以比！」（《冊府元龜·環衛部·忠節》）

出身於這樣的名門望族，楊氏自然從小就接受了非常好的教育，史稱她通文史、工詩書、善屬文，同時又具有非常虔誠的佛教信仰，曾被楊達譽為「隆家之女」（《全唐書》卷二三九《望鳳台碑》）。

據說當時女皇武曌尚在襁褓，名聞天下的相士袁天罡有一次路過利州，做客武宅。在看過女主人楊氏的面相后，袁天罡讚歎道：「看夫人的骨法，必生貴子。」楊氏隨即把孩子們都叫了出來，讓袁天罡看相。看到元慶、元爽時，袁天罡說：「這兩個男孩是保家之主，將來可官至三品。」看過楊氏的大女兒后，他說：「此女也是大貴之命，但是對她將來的夫君不利。」（韓國夫人日後果然早寡）最後，當袁天罡看到被乳母抱在懷中、身著男裝的武曌時，眼中忽然閃過一道光芒。